Татьяна Зинина – Игрушка Её Светлости (СИ) (страница 31)

От Бивара требовалось не так-то много. Всего лишь отдать правильные приказы местным бандитам, которые беспрекословно ему подчинялись. Они должны были взять меня с собой «на дело», о котором сами же анонимно сообщили Саргалу. Действия капитана они тоже просчитали правильно: увидев айва, он просто не рискнул меня убивать, потому и решил использовать ошейник, который ему очень удачно привезли накануне. Так я попал к герцогу. И, соответственно, ответственность за меня легла на него.

Бивар не знал, как я лишился памяти, как попал к тому магу в плаще. Он просто воспользовался шансом избавиться одновременно и от меня, и от герцога. Если бы лорд Даворский всё-таки отдал приказ о казни, то отец сразу бы узнал о моей гибели. Он бы просто её почувствовал. Тут же были бы организованы поиски, расследование, и ниточки привели бы к герцогу. Которого бы обвинили в убийстве наследника престола.

Это то, что мне на данный момент удалось узнать. Увы, Бивар больше ничего по этому делу рассказать не смог. Зато признался, что именно он после приёма отправил убийц за мной и Кэтрин. Решил, что рисковать не может, а от меня пора окончательно избавиться. К счастью, ничего у него не получилось.

Конечно, тогда я прибыл в провинцию не один. Со мной было шестеро айвов из сопровождающей меня команды. Но все недели моего пленения они провели далеко отсюда. Трое обнаружились в Нарсмите – на самом юге Айвирии, а трое в Севрите – на самом севере. И что самое странное, они все клянутся, что выполняли мой приказ. Что я лично выдал им срочное задание и отослал. Причём, каждая из групп была уверена, что остальные будут со мной. Это они рассказали на недавнем допросе. Но теперь явно придётся допрашивать снова, и на сей раз с использованием артефакта истины. Потому что среди них всё ещё может оказаться предатель.

Хотя, возможно, его использовали вслепую.

Да, сейчас всё кажется слишком запутанным, но я обязательно с этим разберусь. Главное ‒ понять цель преступника, и тогда найти его будет гораздо проще. Чего хотели добиться? Убрать одновременно и меня, и герцога Даворского? Это почти гарантировано привело бы к обострению обстановки в этой провинции. К вооружённым столкновениям с местными. Но в чём смысл? Увеличение власти наместника? Эту цель преследовал Бивар. Но он пешка. Кто играет за его спиной? Чего хотят добиться?

Бывшему наместнику меня, считай, преподнесли на блюдечке. Беспомощного, опоенного какой-то дрянью. Дальше он просто сделал всё, что от него требовалось. Точнее, почти всё… меня же должны были убить. Но я вопреки всему остался жив.

А вот Бивару теперь предстоит ответить за свои деяния по всей строгости закона. Конечно, я бы мог просто сказать местным лордам о его преступлениях, но приказал привести эрна Санрина на собрание. Так сказать, для наглядной демонстрации того, что будет с каждым, кто пойдёт против королевской власти. Не важно, айв это или человек. И мой ход сыграл верно.

– Отец-защитник, кто же его так? – схватился за сердце один из лордов.

– Зачем его притащили сюда? – взволнованно проговорил второй.

– Неужели это ждёт и нас? – шептал третий.

Вот уж правду говорят, что у страха глаза велики. Хотя, надо запомнить всех перепуганных и потом приказать тщательно проверить. Вдруг среди них есть подельники Бивара или те, кому что-то известно о моём пленении?

Развеяв щит, я медленно поднялся со стула и окинул собравшихся холодным взглядом.

– Доброго дня, господа, – сказал ровным тоном.

Они резко спохватились. Повскакивали с мест, тут же принялись кланяться. А вот герцог ещё сильнее побледнел, почти до синевы. Но вдруг пошатнулся и едва не упал, лишь в последний момент ухватившись за край стола.

Вот теперь его состояние начало меня пугать.

– Принесите воды Его Светлости, – распорядился я, обратившись к одному из стражей. – И целителя сюда.

Тот кивнул и сразу же принялся исполнять приказ. Сначала помог лорду Даворскому сесть, потом вручил стакан с водой. Но у герцога слишком сильно дрожали руки. Он даже не с первого раза смог сделать глоток.

Вот уж не думал, что этот мужчина способен настолько бояться. А может, его роль во всём этом была совсем иной? Может, я сделал неверные выводы?

Нет, вряд ли. Но мы ещё обязательно побеседуем.

– Итак, господа, эрн Бивар Санрин обвинён в расхищении средств казны, выделяемых на развитие вашей провинции, в государственной измене и ещё ряде преступлений. Он рассказал достаточно для смертного приговора. С каждым из вас позже тоже побеседует следователь.

Градус паники в комнате мгновенно возрос. Пришлось пояснять:

– Просто побеседует, – сказал с нажимом. – Также хочу сообщить, что я назначил нового наместника. Пока временно. Он довольно молод, но таланта и рвения хватает. От вас жду содействия и повиновения.

Я сделал паузу, а взгляд сам собой метнулся к герцогу, который выглядел всё так же паршиво. Ну, где там целитель?

– С этого дня в своих владениях вам разрешается держать не более десяти человек охраны. Остальные переходят под руководство главы городских стражей. Он тоже получил назначение сегодня. От вас требуется подготовить списки и передать ему.

Они слушали меня внимательно, и я собирался сказать ещё многое: напомнить, что их земля теперь является частью Айвирии, что они обязаны чтить наши законы. Снова ненавязчиво указать на Бивара, чтобы все помнили о неотвратимости наказания за преступления. Но снова глянул на герцога, который дышал всё тяжелее, и решил свернуть свою речь.

– Встреча с новым наместником состоится через два дня в этом же зале, – быстро проговорил я. – Благодарю, что пришли. Можете быть свободны.

Задерживаться никто не рискнул. Лорд Даворский тоже попытался подняться, но не смог. Бывшего наместника увели, на этот раз уже в камеру, под бдительную охрану. И, наконец, явился целитель.

– Ваше Высочество, вызывали? – тут же поклонился мне упитанный невысокий мужчина в зелёном костюме. Гастор, целитель одного из отрядов.

Я жестом указал на так и сидящего в кресле герцога, и целитель сразу направился к пациенту. Опустил руку на покрытый испариной лоб лорда, потом расстегнул на его пиджаке и рубашке пуговицы и приложил ладонь к области сердца.

– Много нервничаете, дорогой, – цокнул он языком. – А вы уже не мальчик. У самого, небось, дети взрослые.

Гастор вливал в мужчину целительную магию, и тому постепенно становилось легче. Когда лекарь закончил, лорд Даворский уже не выглядел болезненным, даже лицо порозовело. Но на меня он всё равно не смотрел.

– Ваше Высочество, ему нужно отлежаться хотя бы пару дней. Сердечный приступ, это не шутки. Так и до удара недалеко.

– Слышали? – обратился я к герцогу. – Придётся лечиться.

Тот кивнул и всё-таки поднял на меня взгляд.

– Спасибо, Гастор. Ты нам очень помог, – поблагодарил я целителя.

– Я напишу рекомендации по лечению, – ответил он.

– Напиши, – кивнул я и добавил: – Хотя у лорда Даворского есть свой лекарь. Да и дочь у него с сильным целительским даром. Да вот представляешь, не хочет диплом получать.

– Что за глупость? – возмутился Гастор, который пару лет назад преподавал на кафедре целительства. И сам обратился к своему пациенту: – Ваша Светлость, вразумите дочь. У нас отличная академия.

Он вырвал из блокнота листок, накарябал карандашом рекомендации и, вручив их герцогу, с поклоном скрылся за дверью. Я поднялся со своего кресла, прошёл по комнате и остановился в нескольких метрах от насторожившегося лорда.

– Значит так, – начал, опершись ладонями на спинку ближайшего стула. – Поберегите нервы, я хочу просто поговорить.

– Бросьте, Ваше Высочество, – обречённо ответил он. – Мы с вами оба знаем, что мне из этой истории сухим не выйти. Лучше озвучьте сразу свой вердикт.

Я хмыкнул, выдвинул соседний стул и сел.

– Давайте рассуждать логически, – проговорил, чуть склонив голову набок. – Итак, ситуация: ваши солдаты приводят в ваш дом пленённого ими айва, на которого ваш начальник охраны, которого все почему-то зовут капитаном гарнизона, без суда и расследования надел рабский ошейник.

Я говорил медленно, спокойно. Такие рассуждения и мне самому помогали увидеть то, чего мог раньше не замечать.

– Да, после этого вы, как хозяин земли, на которой меня поймали, предложили мне выбор: рабство или смерть.

– Я считал вас одним из бандитов. А вы ничего о себе не помнили, – проговорил он устало. – Что я должен был делать?

– Отпустить вы меня не могли, это ясно, – согласился я. – Посадить под замок? Возможно. Отдать городской страже? Тоже верное решение.

– Городская стража подчиняется наместнику. Он мог обвинить меня в незаконном пленении айва. Он мог вывернуть всё, как выгодно ему.

– Согласен, – кивнул я. – И мы возвращаемся к тому, что вы дали мне выбор. И я этот выбор сделал. Фактически, лорд Дерек, я согласился сам. И у меня были на то свои причины.

– Кэтти? – в его глазах появился явный испуг.

– Я не стану с вами это обсуждать, – отрезал холодно.

Но он не унимался.

– Не трогайте её, пожалуйста. Она на самом деле пыталась спасти вас. Сначала сама лечила, а потом уговорила привязать вас к ней. Я знаю, она отдавала вам приказы, но не со зла. Она хорошая девочка.

– Вопрос с вашей дочерью мы решим сами, – сказал я строго. – Сейчас разговор о другом. Дерек, у вас армия. Триста пятнадцать обученных солдат. Скажите мне, зачем? Как я должен реагировать вот на это? Всё выглядит так, будто вы собрались начать войну и отвоевать обратно свои земли. Которые, кстати, лично у вас никто не отбирал.