Татьяна Волхова – Северный мир. Южные земли. ч.2 (страница 8)

«Духи источника должны мне помочь, с их появлением придёт и прохлада», – успокаивала она себя.

Оглядевшись вокруг, она почувствовала восторг и восхищение зрителей. Большинство селян на самом деле радовались и веселились, но среди них, как градинки среди обычного дождя, ощущались те, кому всё происходящее было не по душе.

Рада надеялась, что защиты купола и охраны воинов под предводительством её отца будет достаточно, чтобы уберечь её и спутников от нападения. Врата Нави, которые в День Солнцеворота были как никогда близки к границам Яви, казались приоткрытыми. Это не было удивительным на фоне того, что перед глазами множества людей только что предстали картины прошлого и образы душ, давно ушедших в царство Мары.

И всё-таки небольшое открытие врат Нави не нравилось Радамиле. В любой другой момент она бы проследила, является ли это следствием недавнего ритуала или кто-то специально пытается открыть их. Но сейчас времени на это не было. Моя дочь планировала заняться выяснением этих обстоятельств позже.

А пока она вновь встала на самой верхней точке холма и посмотрела на собравшихся. Внизу, в первом круге дружинников, увидела своего отца, он стоял к ней спиной, наблюдая за толпой. Как обычно, Демид выбрал для себя самую напряжённую точку – рядом со столами, напротив самой оживлённой дороги.

В отдалении от него стоял Белозар. Он тоже находился напротив одной из дорог и рядом с устроенными столами с угощениями. Вокруг моих родных стояли их воины. После того как в самом начале обряда из рядов собравшихся увели проявивших себя ведьм, остальные селяне вели себя дружелюбно и даже предлагали охранникам еду и питье. Но у тех был строгий наказ не прикасаться к угощениям, у каждого воина была своя фляга, наполненная водой.

Несколько молодых воинов время от времени делали обход строя, забирали у стоящих в карауле пустые ёмкости, наполняли их из кадок, которые стояли под отдельной охраной, и приносили обратно. Так у дружинников всегда была вода, но разум не был замутнён зельем, что находилось в чанах для гостей.

Почувствовав взгляд дочери, Демид оглянулся. Расстояние между ними было довольно большим, но зоркие глаза моего Ладо хорошо видели дочь. На её лице были следы усталости и некоторого смятения. Отец ободряюще кивнул Раде. Отступать было некуда. Задуманное следовало довести до конца и потом разбираться со всем, что проявилось на празднике.

Радамила глубоко вздохнула, пытаясь, как и брат, поймать хоть глоточек прохладного воздуха. Но всё вокруг было раскалённым и не давало прохлады.

Девица вновь подняла руки вверх, привлекая к себе внимание. Люди, стоящие внизу, обратили к ней свои взоры. После увиденных картин прошлого они не догадывалась, что же ещё хочет показать им юная княжна.

– Люди Юга, – обратилась Рада к собравшимся, – теперь вы видели своими глазами, что род истинных правителей этих земель не прервался. Княгине с дочерьми удалось спастись. А поскольку магия здешних мест передавалась именно по женской линии, их дар сохранён и течёт в моих жилах. И я докажу вам это. Многие из вас слышали предания о таинственном ручье, расположенном в лесу по дороге в сопредельные земли. Этот ручей славен тем, что воды его волшебны. Они исцеляют, наполняют, вразумляют, придают сил. Но найти этот источник может не каждый. Лишь самые сильные колдуньи проходили к нему. Ручей имеет свойство скрываться от посторонних глаз. Он есть, а будто его и нет. Человек может слышать шум бегущей по камням воды, но не суметь выйти к руслу. А вот носительницы дара, которыми были древние княжны, всегда легко находили источник. И проводили рядом с ним обряды, прося мира и процветания своим землям. Богиня Агидель, что по преданиям наградила даром первую из княжон Юга, тоже присутствовала на этих ритуалах. И вместе с ней были Духи-Хранители чудесного источника. О них сложены баллады, вы помните их?

Собравшиеся зашумели, подтверждая, что им знакомы легенды о древних Духах, что жили рядом с источником и берегли его, а также заботились обо всех Южных землях.

– Они давно покинули нашу землю! – крикнул кто-то, и ветер донёс до Радамилы его слова.

– Духи уснули и спят уже многие Солнца! – прокричал другой. – Они забыли о нас и больше не помогают.

– Это всего лишь предание, – вторили остальные. – Если о княжнах сохранилась память, то о Духах говорится лишь в старых колыбельных, что для маленьких детей.

– Вот и проверим сейчас, правда ли это, – улыбнулась Радамила.

Она вдруг почувствовала в себе силу и уверенность. Страхи отступили, вместо них появились азарт и увлечённость.

Селяне с недоверием слушали её. Даже после увиденного им было сложно поверить в то, что древние Духи живы. Предания о них были настолько туманными и сбившимися, что давно воспринимались, как выдумка.

Радамила тем временем вновь вскинула руки вверх, призывая внимание высших созданий, к которым относились и Духи-Хранители. Она вспомнила, как впервые встретилась с ними у лесного ручья, когда преследовала Калису. Вместо помощи они напали на неё, и лишь вмешательство воинов Перуна помогло сдержать их напор. Хорошо, что они скоро разобрались в происходящем и, узрев в нарушительнице своего покоя наследницу древнего рода, выполнили её просьбу.

Радамила запомнила их огромными великанами, похожими на вековые деревья, бестелесными, но очень могущественными. Моя дочь всматривалась в свои воспоминания, вызывая перед собой образ Духов-Хранителей.

– Услышьте меня, охранители Юга, – пропела она, и голос её звенел, как множество колокольчиков, – явитесь перед нами, покажите себя людям, собравшимся у подножья холма.

Селяне начали с интересом оглядываться по сторонам, желая увидеть тех, но никого не увидели. И Рада с Милославом тоже не видели Духов. Не откликнулись они на призыв княжны, не пришли к южанам.

– Попробуй ещё раз, – сказал волхв сестре, понимая, что, скорее всего, это не поможет.

Духи своевольны, они уже показали свой нрав. Если не захотели на зов явиться, значит, не придут.

Радамила оглянулась вокруг. Ей показалось, что вокруг неё началось движение. И правда, воины, поставленные в малом круге, начали приближаться к молодым людям, стоящим на вершине. А глаза у них были безумными.

Глава 6

Нападение

И вмиг Радамила почувствовала, что вокруг неё всё изменилось. Вместо благости, разлитой под куполом, когда на Перекрёстке Пяти стояли Боги, на вершину холма ворвались волны тьмы. Та приоткрытая дверь в мир Нави не просто так тревожила мою дочь.

Она переглянулась с братом, он тоже был обеспокоен. Краем глаза волхв уловил движение воинов из ближнего круга, которые начали приближаться к ним.

Рада тоже обернулась и увидела обезумевшие глаза своих охранников. Такими воинов Перуна она никогда не видела. Было понятно, что они действуют неосознанно. Но кто смог оморочить их разум? И почему не сработала защита купола?

– Сюда! – крикнул Милослав, призывая сестру и Богдану образовать маленький, но всё же круг друг с другом, чтобы защитить спины.

Светозар стоял в одном ряду с воинами. Увидев, что те двинулись вперёд, выхватывая свои клинки, кинулся на ближайшего к себе воина и даже успел его ранить, но смертельного урона не нанёс. Дружинник откинул его сильным ударом так, что княжич кубарем покатился вниз по склону. Задания погубить Светозара у воинов не было, поэтому княжич, можно сказать, легко отделался. Его просто отодвинули, как помеху на пути к цели.

В головах охранников звучал приказ, направленный на троицу, стоящую наверху. Милослав наконец смог считать мысли нападавших, и они его не порадовали.

– Это то, о чём мы забыли, – сказал он ничего не понимающей Раде, – мы не защитили разум воинов. Перед нашим походом Ведмурд велел мне дать каждому воину амулет, предварительно наполнив их силой. Он бы уберёг дружинников от влияния извне. Но по прошествии времени я забыл об этом и не подновлял защиту на талисманах. Сейчас мы расплачиваемся за мою беспечность.

В его словах звучало самобичевание.

– Не вини себя, – ответила Рада, – мы все забыли об этом. Но почему не работает защита купола?

– Мы просили защитить нас от врагов, – ответил Милослав, – а воины Севера нам не враги. Просто сейчас ими управляет чья-то злая воля. А ещё мы настраивали купол так, чтобы он не пропускал внутрь неприятелей, и они не могли пройти к нам. Но когда мы все поднимались на холм, охранники были ещё в своём уме, и защита пропустила их. Влияние на них началось, уже когда мы были наверху. Помнишь, они странно вели себя, чувствовали, что что-то происходит, но противостоять не могли? Это какая-то сильная магия. Я постараюсь убрать её, только мне нужно время. А пока надо задержать нападающих и понять, кто управляет ими.

– Я помогу тебе, – сказала Рада, – надо выставить защиту. Богдана, когда мы определим неприятеля, а я уверена, что он у подножия холма, ты сможешь направить к нему змей?

– Да, – ответила юная колдунья, – но змеи поползут между людей, и если те начнут нападать на них, то мои подопечные проявят агрессию в ответ. Мы можем потерять много людей. И праздник жизни превратится в день скорби.

– Тогда мы должны победить его намерением, – ответил волхв. – Однако сначала я должен найти его. Он уже пытался нападать на меня, и я не смог его вычислить. Перед ним – как будто стена из сырой земли, которую мне не пройти. Но это зацепка для поиска.