Татьяна Волчяк – Муза желаний (страница 11)

— Так он, наверно, к семье поехал. Сильвия недавно родила такого мальчугана, а Гилатер так его и не видел. Весь в работе. Готовится к встрече с этими, из Маркены, в разноцветных платьях.

— Ребенок родился? — изумилась я.

— Да он полгода назад родился, — засмеялась Ильгида.

Как так? Конечно, академия отнимает много времени, но не прийти на рождение сына и полгода его не навещать?.. Для других детей он готов все сделать. Я ведь видела, как он относится к студентам. Направляет, подсказывает. Ему нравится его работа. Да и воспринимал он это не как работу, а как свое детище. С другой стороны, почему меня это возмутило? Думала, он не связан узами брака? На его руке нет кольца, но в наши дни не все носят этот символ создания семьи. Возможно, у них с супругой не все гладко, да и мне какое дело? В личную жизнь коллег я не лезу, а в личную жизнь ректора и подавно. У самой полно того, чего не хочу раскрывать.

— Ладно, я немного перевела дух. Пора идти, скоро следующая пара. Ты только не забудь уточнить у Гилы насчет отопления, хорошо?

— Конечно, Ильгида. Конечно.

Демоница вышла, а я подошла к приоткрытому окну. Золотое дерево росло близко к зданию. Я протянула руку и дотронулась до солнечного листа-сердечка. Мягкий и бархатистый, он тоненьким черешком крепился к жилистой ветви. На первый взгляд, немного потяни и лист оторвется, но это только на первый взгляд. На самом деле он держится крепко и никакой переменчивый ветер не сможет его отделить от дерева. Возможно, когда-нибудь в мире Атерры мне не придется сражаться за свою судьбу и я буду держаться так же крепко. И никакая стихия не сможет мне навредить. Я верну себе дом родителей, восстановлю право наследования. Буду работать и, может быть, открою свое дело. Я ведь мечтала организовать специальную службу ухода: чистка домов, заказы на перемещение мебели, помощь в ведении хозяйства и многое другое. Элан вырастет прекрасным мужчиной и будет любить свою семью. А я буду нянчить и баловать внуков.

— Да, мечтай… — пожурила я себя.

— О чем ты мечтаешь, Лина?

Глава 6

Дар желаний

Я обернулась и взглянула на вошедшего в зал ректора. Он в белой рубашке с расстегнутой верхней пуговицей и серых брюках, через плечо перекинуто пальто. Стоит всего в нескольких шагах от меня, и я вдыхаю приятный запах мужского парфюма — темный миндаль с горьким перцем и еще чем-то терпко-сладким. Аура у него сильная, окутывает в мгновение, заполняя немаленькое пространство зала. Рост внушает трепет. Слегка отросшие волосы делают его похожим на лохматого медведя, вылезшего из берлоги посреди зимы.

— Так, о глупостях разных. Добрый день, Гилатер, — поздоровалась я.

— Мне жарко или здесь жарко? — поправил он воротник рубашки.

— Духота, — кивнула ему. — Отопление так и не настроили.

— Странно. А ну пойдем со мной, — резко развернулся, вышел в коридор и вновь зашагал так, что за ним не успеть.

Пройдя знакомым путем через галерею с картинами, мы свернули под лестницу к залу для торжеств с огромными двухстворчатыми дверями. В зале — расписные стены со сценами из истории Атерры, притягивали внимание. Яркая картина поединка в Долине Успокоения — среди белых песков в смертельном танце пляшут воины. Далее хроника Столетней войны, Зарождение нашего мира и многое другое.

— Лина, нам сюда.

Мы прошли под сцену через узкую невысокую дверь. Гилатер тут же возмутился, ударившись лбом о верхнюю балку и, будто оправдываясь, сказал:

— Здание старой постройки, узкие коридоры и все маленькое.

— Сильно ушибся? — спросила я, не сумев сдержать смешок.

Он обернулся, пристально посмотрел и отвернулся.

— Смешно ей, — буркну себе под нос.

— Извини, — исправилась я, но он промолчал.

Оказалось, что под сценой был проход в подземный тоннель с массой ответвлений. Ректор зажег настенные маглампы, осветив полукруглый свод подземелья.

— Зачем мы здесь? — спросила я, пытаясь не споткнутся на неровном полу.

— Под землей расположены все основные технические отсеки академии. Каждый отдельный участок защищен по-своему. Склад, куда вы переносили мебель, тоже здесь, только вы заходили с другой стороны. Водопровод и отопление здесь же. Думаю, котлы вышли из строя. Не пойму, почему стихийник до сих пор не разобрался.

— Здесь еще жарче, чем наверху, — оттянула я ворот нового платья.

Ректор отворил большую металлическую дверь. Лицо сразу обдал обжигающе горячий воздух, а в глубине помещения послышались ругательства:

— Да это все штыри, профессор!

— Они не жрут металл, студент!

Глава академии бодро прошествовал по направлению к говорившим, скрывающимся за переплетениями труб. Я пошла следом за ним, стараясь не отставать и не теряться. Недалеко от меня что-то лопнуло и зашипело. Я не успела увернуться от струи горячего пара — вскрикнула от жалящего руку напора. Осмотрела руку, вроде бы обошлось.

— Дай взгляну, — потянулся ко мне ректор.

— Нет, не стоит. — Я поспешно отстранилась, что не укрылось от его внимания.

Он недоуменно взглянул на меня, будто я отпрянула от него, как от прокаженного, но настаивать не стал.

— Пойдем, надо разобраться, в чем дело.

Мы подошли к двум магам. Оба взмокшие, глаза красные от густого пара.

— Что тут у вас, Маврик? — спросил у декана стихийников ректор и пожал его руку.

Коренастый преподаватель широко расставив ноги, передернул плечами и вымучено проговорил:

— Да вот выясняем с Питом причину поломки артефакта котла, — и развел руками.

Вторым оказался тот самый парень из столовой, которого обижали другие студенты, высокий брюнет с челкой, упавшей на глаза. Он проводил руками над хаотично крутящейся стрелкой прибора, проверяя его на исправность.

— И как успехи?

— Да как… — отер пот со лба профессор. — Резервуар в порядке, счетчики давления тоже. Сам артефакт в норме. Только вот постоянные пробои в трубах, похоже, и дают такой жар.

Тут над нами вновь зашипело, и повалила струя пара. Все заволокло дымкой. Дышать становилось труднее, словно в парильне.

— Вот видишь? Ты видишь? Пит подозревает, что штыри перешли с дерева на металл, — заявил Маврик. — Но их я не заметил, да и жара такая здесь, они бы не выжили.

— На самом деле штыри тепло любят, — буркнул парень. — Особенно их личинки, — добавил тише.

Кажется, его не слушали либо просто не услышали из-за гудения труб. А во мне вновь, щекоча подушечки пальцев, всколыхнулся дар, волной накатывал зуд ладоней, как при чесотке. Я подошла к Питу, положила на его плечо ладонь.

— Ты думаешь, именно личинки штырей стали причиной поломки? — спросила ученика и совсем немного влила в него уверенности.

Под моей ладонью прошла легкая дрожь и слабое свечение. Сразу стало легче, но, опомнившись, я оглянулась на мужчин. Не нужно, чтобы они видели применение дара. Раскрывать свои способности мне не на руку. А парню нужно совсем немного открыться и высказаться. Стать увереннее, не стесняясь и не зажимаясь оттого, что ему не поверят и не воспримут всерьез.

— Да, именно так, эйта Рид. Взрослые штыри питаются древесиной. А вот личинкам необходимы тепло и влага. Они очень мелкие, их только улучшенным магией зрением можно рассмотреть.

— Ты уверен? — уточнила.

— Да. — Твердый, четкий ответ, и я улыбаюсь.

— Возможно, ты прав, Пит. Только вот штырей и, соответственно, их личинок здесь быть не может. В академии за этим строго следят, — высказал свое мнение ректор.

— Может, не так уж и хорошо следят? — подал голос парень, но сразу осекся и отвернулся к датчикам.

Неужели я переусердствовала? Студент огрызнулся, словно я влила в него все свои силы, но это не так. Всего лишь капля уверенности.

Ректор не стал отвечать на этот упрек. Перевел взгляд на декана стихийного факультета.

— Так, делайте все, что можно. Залатайте дыры в трубах и восстановите нормальную температуру. Лина, за мной, — отчеканил Гилатер и спешно направился к выходу из подвала.

Сидя в кабинете главы академии, я промакивала платком взмокший лоб, пока ректор связывался с кем-то по пространственному зеркалу. Однако с той стороны упорно не желали общаться. Он хмурился, но не оставлял попыток наладить контакт.

— Да! — вдруг послышался женский голос.

— Климентия! Ты где? Почему не на занятиях? — нетерпеливо прикрикнул Гилатер.

— Что-о? — возмутились в зеркале. — Эйт Гурский, только вы не начинайте. Сами виноваты. Я что, должна разорваться? С вашей подачи я сейчас торчу в магической лаборатории королевства. Они меня не отпускают. Им все равно, что я еще учусь и замужем, между прочим. Канаш сказал, если я не вернусь сегодня домой, он разнесет всю их научную площадку на магические молекулы. А вы говорите, занятия!

Я притихла, вслушиваясь в надрывную тираду девушки. Вот это студентка!

— Клима, нам нужна помощь, — вздохнул ректор, прерывая бурные возмущения девицы. — Как думаешь, личинки штырей метал жрут? Если да, то нам нужно твое зелье.

— В академии появились штыри? — удивилась собеседница.

— Не уверен, но вполне возможно.

— Личинкам необходима влажность и жара. Вполне возможно и металл жрут. Да они все жрут. Только древесину любят больше всего. Помните, когда штыри появились, стояла невыносимая засуха. Личинки были в сонном состоянии под землей, там, где влага. А из них наружу уже полезли взрослые особи жуков. Я передам состав зелья завтра с Канашем. Сама, увы, не смогу принести его, сами понимаете. И, эйт Гурский, простите, пожалуйста, моя реакция…