Татьяна Виноградова – Между Светланским и Злыдино (страница 3)

Никита взял палку и прощупал дорогу перед собой. Под ногами, как жаба, чавкала вязкая серая жижа.

Брат с сестрой прыгали с кочки на кочку и, наконец, вышли на сухую поляну. Лиза села на поваленное дерево, вылила воду из кроссовок, подтянула гольфы и с сожалением рассматривала расцарапанные коленки.

– Ты вообще-то додумалась в юбке в лес пойти, – не удержался Никита.

– Сам говорил на полчасика, только заглянем, – передразнила брата Лиза, вытирая об траву шершавые и грязные руки.

Рядом она увидела подорожник, сорвала его и протёрла царапины, а потом разгладила складки сарафана и поправила висевшую на плече сумку.

Никита бросил взгляд на перепачканные джинсы и потряс ногами, чтобы стряхнуть прилипшую к шнуркам потрёпанных джорданов грязь:

– Пошли, дома отмоемся.

Засохший березняк сменился тенистым сосновым бором, потом густым ельником, а лес всё не кончался. Ноги ныли от усталости.

– Зачем мы вообще в этот лес пошли, – хныкала, спотыкаясь о корни Лиза, – вдруг мы никогда не выйдем. Я домой хочу.

– В смысле? Не дрейфь, из любой ситуации есть выход, из этого леса тоже, – успокоил её Никита, – вот и туман рассеивается.

Только он это проговорил, как из-за тумана, словно корабль, выплыла избушка Петра Ивановича. Сначала показалась труба и кусок крыши, затем крыльцо со связкой гвоздей и, наконец, вся избушка целиком.

Никита вытаращил глаза и отступил на два шага:

– Нормально, да?

Лиза зажмурилась и прижала ладошки к лицу:

– Мы же шли всё время вперёд, как мы здесь оказались?

– Давай вправо. Обойдём. Там должна быть тропинка, по которой мы пришли.

Стараясь не шуметь, они обогнули поляну с избушкой. За каждым деревом Лизе мерещился Пётр Иванович с ехидной улыбочкой и крючковатым носом. Наконец, Никита, который шёл впереди, вышел на тропинку и махнул рукой, указывая направление. Лиза с Никитой ускорили шаг.

Через некоторое время Никита пропустил Лизу вперёд и стал отставать. Лиза обернулась и увидела, что он еле-еле переставляет ноги:

– Никит, ты чего?

– Сам не знаю. Ноги деревянные, ничего не могу с ними сделать. Как будто кто-то держит.

– Давай руку!

Лиза пыхтела и тянула брата изо всех сил, но чем дальше, тем тяжелее было тащить его вперёд. Они присели отдышаться. Никита не привык выглядеть слабым перед сестрой. Он встал, напрягся, и с трудом сделал пару шагов по тропинке.

– Что-то мешает, не могу идти, – Никита обернулся и с горечью посмотрел на Лизу.

Стоило ему развернуться, как ноги сами понесли его обратно к лесной избушке. Никита еле остановился:

– Нет… Так не бывает. Это же просто лес. Почему так?

– А я откуда знаю? – растерялась Лиза, – это только ты всегда всё знаешь.

– Не надо было у старика оставаться.

– Это ты всё со своими конфетами! – вскрикнула Лиза и охнула. – Точно! Ты их ел, а я нет. Может они тебя из чащи не отпускают?

Никита побледнел и опустил голову:

– Иди одна.

– Нет, я… – Лиза смотрела на брата, – я без тебя не пойду! Мне страшно!

– Тебе надо домой. Иди пока опять не стемнело. Иначе никак…

– А ты?

– Я вернусь и отвлеку старика, если что. И ты будешь знать, где меня искать.

Лиза развернулась, закусила губу и пошла, размахивая руками. Потом вдруг остановилась и как-то неловко помахала Никите рукой.

Глава 5. Кто подскажет в какой стороне деревня?

Лиза старалась как можно быстрее выбраться из ельника. Рассвело, но лучи солнца не проникали сквозь густые заросли. Каркали проснувшиеся вороны. Острые нижние ветки елей высовывались на тропинку и норовили уколоть, корявые пни преграждали дорогу.

Зеленоватый полумрак постепенно рассеялся и вскоре Лиза оказалась на поляне, очень похожей на ту, где они с Никитой собирали ягоды. Лиза обрадовалась, побежала вперёд, но вскоре обнаружила, что ручья за поляной нет. Она заблудилась.

Светило солнце, пели птицы и пахло земляникой. В траве стрекотали кузнечики. Лиза села на пенёк и заплакала. Она вспомнила маму с папой, дом. Смогут ли они с Никитой туда вернуться или так и останутся жить в лесу? Куда идти дальше она не знала, а Никита надеется на неё.

Лиза огляделась вокруг. Птицы стайками кружились над поляной. Между веток мелькнула белка, где-то вдалеке стучал дятел. Кто же ей подскажет в какой стороне деревня?

Перед глазами девочки мелькнуло рыжее пятно с синими всполохами, и рядом с ней приземлилась небольшая птица, размером с голубя.

Такое красочное оперенье у птиц Лиза видела только в зоопарке у попугаев. Розоватое тельце с белым воротничком, сине-голубые, с чёрными полосками крылья и такого же цвета длинный хвост. Голову птицы украшал золотистый хохолок.

Птица склонила голову и с любопытством посмотрела на Лизу глазами-бусинками, сверху подведёнными аккуратными чёрточками.

Лиза вытерла ладонью слёзы и всхлипнула.

– «Тк-тк», – хохолок на голове птицы приподнялся, и она подпрыгнула поближе к девочке.

"Неужели она может указать мне путь? Или просто голодная? – подумала Лиза".

Птица вспорхнула, блеснув крыльями. С кончиков её перьев посыпалась золотистая пыльца, которая растаяла, не долетев до земли. Лиза тряхнула головой. Может, показалось?

– «Тк-тк», – снова донеслось с ближайшей берёзы. Птица сидела на ветке, пощелкивала и крутила головой, словно приглашая следовать за ней. Лиза подошла ближе, птица перелетела на следующее дерево и оглянулась:

– «Тк-тк», – Лиза пошла вслед за птицей.

Лес вокруг посветлел, лёгкий тёплый ветерок дул в спину и подгонял. Как только девочка останавливалась, птица возвращалась и кружилась над ней, оставляя в воздухе лёгкие солнечные искорки. А потом снова летела вперёд.

Наконец, за деревьями Лиза увидела невысокие жёлтые дома с коричневыми крышами.

Ещё несколько шагов вперёд и Лиза попала под солнечный дождь: блестели листья деревьев, крыши домов и песчинки на дорожках. Широкие столбы света пробивались сквозь листву, а в них танцевали миллионы золотистых пылинок. В такт им покачивали нежными лепестками цветы, росшие вокруг домов. Слегка позвякивали лиловые колокольчики, похожие на маленькие шляпки, весело смеялись незабудки, о чём-то тихо перешёптывались розы.

Пёстрые бабочки, как разноцветные шёлковые лоскутки, порхали вокруг цветов.

Но ни людей, ни лесных жителей видно не было. Лиза решилась заглянуть в окно ближайшего домика. Она встала на цыпочки и посреди комнаты увидела стол, на котором стоял чайник с чашками. Конфет не было.

– Это уже хорошо, – подумала Лиза.

Глава 6. Как отличить добрых от злых?

– Ты кого ищешь? – раздался звонкий голос.

Лиза обернулась и увидела улыбающуюся девушку, немного выше её, в шляпе, сплетённой из цветов, льняных брюках и светлой рубашке.

– Я Лиза. Моего брата поймал какой-то Пётр Иванович. Он поначалу прикидывался добреньким таким. Я заблудилась и не знаю, что мне дальше делать, – призналась Лиза.

– А я Рада. Хорошо, что Нотка тебя к нам привела, – девушка пальцем погладила птицу, севшую к ней на плечо.

– Чему ты рада? – удивилась Лиза.

– Это моё имя, – Рада рассмеялась.

– А что это за птица и куда я попала?

– Это моя подруга – сойка. Зовут её Нотка, потому, что она умеет подражать голосам всех животных: от муравья до медведя. Её иногда называют пересмешницей. А ещё она самая умная и добрая птица. Поэтому-то ты и пришла к нам, в городок светлаков. Мы всегда помогаем тем, кто обращается за помощью. А Пётр Иванович – злюндель.

– Злюндель? – повторила Лиза, – это как?