Татьяна Солодкова – Леди не копают могилы (страница 2)
– Постоялый двор, пап.
– Сомнительное место!
И Ди прикусила язык. Будь отец в более устойчивом моральном состоянии, она непременно продолжила бы спор. Но начать возражать и тем более оправдываться значило продлить экзекуцию еще на неопределенный срок. А спать и без того хотелось просто до смерти.
– Моя дочь, подумать только, моя дочь… – И с новой силой: – Мало тебе было скандала с сыном лорда Кавилла в прошлом году?!
– Дорогой, – укоризненно произнесла леди Делавер.
На что отец нетерпеливо отмахнулся, мол, нет уж, сейчас не вмешивайся.
Однако на сей раз терпение кончилось у Ди. Видят боги, она искренне хотела отмолчаться – ее вынудили.
– Да откуда я знала, сколько ему лет?!
Старший брат с младшей сестрой тут же опасливо переглянулись. Все, как запахло жареным, так сразу расхотелось умничать?
– Не знала она! Ты была на праздновании его рождения!
– Мне было четыре!
Но проще достать луну с неба, чем достучаться до отца в таком состоянии.
– Вот именно, что четыре! – Остановившись прямо напротив нерадивой дочери, он рубанул ладонью воздух. – Четыре! На момент вашей связи ты уже была четыре года как совершеннолетняя, а ему едва-едва сравнялось восемнадцать! Где это видано! До тебя он был примерным мальчиком, а после забросил учебу ради плотских удовольствий!
У Дианы вырвался нервный смешок. Мальчик… Кто же виноват, что в постели тот вел себя на все двадцать восемь, и не догадаешься, что не опытный. Природный талант, можно сказать.
– Не смешно! – рявкнул отец.
Мать, пользуясь тем, что оказалась у него за спиной, замахала дочери рукой: молчи, молчи…
Но черта с два. Диана тоже никогда не отличалась терпением. Все, хватит, она честно пыталась.
Кулаки сжались сами собой.
– Вот именно, что не смешно! – ответила Ди, передразнивая недавние слова лорда Делавера. – Не смешно, что я умудрилась дожить до двадцати трех лет, когда ты вдруг озаботился моим целомудрием!
– Диана… – голос отца упал до опасного шепота.
– Да что «Диана»? Что? У тебя есть Совет, у нас у всех есть своя жизнь!
Она не выдержала, поднялась с дивана и замерла перед родителем, все еще сжимая кулаки, натянутая, как струна.
Отец смотрел… страшно. На его лице играли желваки. Вот его рука поднялась, и время словно замедлилось. Замах, удар, жгучая боль, опалившая щеку, – и вот Ди уже снова на диване, куда упала, не устояв на ногах.
– Ховард, но как же… – расстроенно пробормотала мама.
– Ой, – пискнула Лиззи.
Дерек хотя бы промолчал, и на том спасибо.
Все еще держась за теперь пульсирующую щеку, Диана заставила себя выпрямить спину и сесть ровно. Вскинула голову, чтобы посмотреть прямо в пылающие гневом глаза отца.
– Никогда не разговаривай со мной в таком тоне, – отчеканил он, нависая над ней.
Ди убрала руку от лица.
– А не то? Изобьешь? – уточнила с вызовом.
Признаться, она испугалась. Никогда, ни разу в жизни отец не поднимал руку ни на одного из них. Что бы ни делали, как бы ни трепали ему нервы. Но сдаться сейчас – значило признать свою неправоту, а Диана не считала себя неправой.
Да что она сделала? Отдыхала как ей заблагорассудится? Так откуда ей было знать, что отец решил приставить за ней слежку? Так и не устроилась на службу за год, прошедший после окончания академии? А кто виноват? Отец сам был против, чтобы женщины в его доме работали. Отказала уже пятерым женихам? А он их видел? Статус и богатые родители еще не повод выходить замуж за состоятельного придурка.
Ожидаемо второго удара не последовало.
Лорд Делавер выдохнул, провел ладонью по лицу, успокаиваясь, и отступил.
Выдохнула и мать. Поежился брат. Забегала глазами от одного к другому сестра…
– Все, кончилось мое терпение, – изрек отец, надо признать, действительно спокойно.
Ди внутренне подобралась. Выдаст замуж силой за одного из присмотренных им кандидатов? Да и плевать. Она быстро устроит муженьку веселую жизнь, и тот мигом побежит к королю с прошением о разводе. Ей, может, и самой теперь невыносимо оставаться под одной крышей с человеком, который ее ударил.
– Завтра же ты уезжаешь в Сливду к тетушке Флоранс, – закончил лорд Делавер.
А вот этого Ди точно не ожидала.
– Что? – От удивления весь ее праведный гнев улетучился, как не бывало, и она растерянно моргнула. – Куда?
– В Сливду, – припечатал отец, как проклял. – Уж моя кузина сделает из тебя человека.
Мать побледнела как полотно. Сестра часто заморгала, тоже не понимая, о ком речь. А брат неожиданно подал голос:
– Тетушка Фло, пап? Это уже слишком, тебе так не кажется?
Да что там за «чудесная» тетушка, раз даже Дерек решил вступиться за младшую сестру?
– Не кажется, – отрезал лорд Делавер и снова повернулся к Диане. – Собирайся, выезжаешь на рассвете.
Глава 3
Диана и сама не могла сказать, когда все полетело к чертям. Вот только что они были счастливой, образцовой семьей: папа, мама, их умница сын и две лапочки-дочери. А потом отца приняли в Королевский совет, и он перестал бывать дома. Брат стал заниматься делами фабрики и при каждом удобном случае тыкать сестер носом в то, что наследник в этом доме только один, и это, конечно же, он (не унаследовал дар, так хоть деньги, не так ли?). Сестричка ушла с головой в учебу, и в их общей гостиной стало тихо и уныло, как в склепе. А мать… Мать завела любовника и самоустранилась от всего. Естественно, наличие любовника не афишировалось. Естественно, о нем все знали. И не менее естественно, что отец отвечал супруге тем же…
Идеальная семья? Как бы не так.
Черный маг в самом Королевском совете. После стольких лет борьбы темных с тиранией светлых и предубеждением со стороны бездарных – успех, прорыв, цель всей жизни. Какая уж тут семья?
Каждый выживал как мог и делал что хотел: отец желал быть в Совете и был там, мать жаждала любви и ласки и получала ее от поклонников, брат ждал не мог дождаться наследства и с головой окунулся в семейное дело, сестра пыталась потеряться в книгах и нашла в них свою отдушину. А Ди… Ди хотела наслаждаться жизнью, и часто меняющиеся кавалеры прекрасно ей в этом помогали.
Да и помилуйте, на дворе не прошлый век. Девственницы-монашки давно не в моде, а с богатым приданым и вовсе неважно, кто, что, с кем и зачем делал до брака. Но скорое переформирование Совета заставило отца вдруг вспомнить о семье и ее моральном облике…
Да и пожалуйста!
Захолустье с какой-то родственницей-гарпией, которую Ди, оказывается, видела вживую в возрасте пяти лет? Прекрасно. Лучше так, чем выйти замуж за какого-нибудь маменькиного сынка, не знающего, что делать с женщиной в постели, кроме как навалиться сверху. Не ее вина, что отец выбирал ей жениха только в самых высших кругах. А там что ни кандидат, то придурок, видящий только себя. Она как-то проверяла пару раз – спасибо, хватило.
А потому Диана пыхтела, словно беременный еж, как любила выражаться ее подруга, и рваными, нервными движениями сдергивала с вешалок наряды, не глядя швыряя их в распахнутый на полу чемодан.
– Миледи, вам помочь? – сунулась было к ней Жнеда.
– Поди вон! – рявкнула Ди и продолжила процесс еще неистовее.
Конечно же, служанка была не виновата. Конечно же, миледи нужна была помощь. Конечно, ей хотелось реветь, бить посуду и доказывать отцу, что он неправ. Но…
Но Диана пыхтела, как беременный еж, и собирала вещи.
***
То ли Жнеда наябедничала леди Делавер, что ее дочь носится по комнате, будто ужаленная, то ли родительская любовь таки взяла верх. Но, как бы то ни было, мать появилась в спальне Дианы примерно через полтора часа после того злосчастного разговора в гостиной.
Пришла, тихонько опустилась на край развороченной постели и молча наблюдала за тем, как Ди пытается уместить в чемодан то, что уже банально не могло в него влезть. Подала голос лишь тогда, когда Диана от злости пнула босой ногой крышку чемодана и зашипела от боли – большой палец врезался в металлическую бляшку.
– Уверена, это всего на пару недель.
Ди красноречиво зыркнула на нее и не ответила, похромала обратно к шкафу. Она все-таки какой-никакой, а маг, хоть и слабенький, так что ничего, скоро самоисцеление все исправит… Но что ж сейчас так больно-то?!
– Ну, хорошо, может, на пару месяцев…
Диана, невзирая на боль в ноге, принялась освобождать очередные плечики.