Татьяна Ренсинк – Внезапная удача (страница 40)

— Примем всё.

Слова матери вдохновили Николая. Он провёл Алёну в комнату и, не отпуская её руки, одарил ту поцелую. Испуганно взирая в ответ, Алёна прослезилась.

— Только не заплачь, — улыбнулся Николай. — Иначе не уйду отсюда.

— Так нельзя, — снова молвила она, но любимый вздохнул:

— Послушай, душа моя, ненаглядная моя, — звучали его слова ласково, заставляя слушать. — Я скажу тебе то, чего никто, кроме самых близких моих не знает.

— Не надо! — воскликнула заволновавшаяся Алёна, но Николай продолжил, прошептав ей на ухо:

— Моя бабушка была когда-то крепостной.

Алёна смотрела, будто её поразила стрела. Никак не понимая, как такое может быть возможным, она уставилась в глаза любимого, а он улыбался. Улыбка его была легкой, словно на душе был покой.

— Не бывает преград для настоящей любви, — говорил он. — Бывает, устраивают преграды, плетут интриги, но всё это проходимо. А коли хитрость имеется, то обойти все правила света ничего не стоит. То лишь ручеёк по сравнению с тем морем любви, которое может его накрыть, уничтожить…

— Не может быть, — смотрела всё ещё в шоке Алёна.

— Ты не крепостная, верно? — улыбнулся Николай. — Я ведь верно узнал?

— Да, — кивнула она, и милый продолжил шептать:

— Дядя твой купец, верно? Я знаю, я всех вокруг расспрашивал во дворце.

— Так нельзя, — удивлялась Алёна.

— А что мне оставалось делать, коли отец твой не говорит, а ты боишься меня, не веря в наше будущее. А я верю. Ежели у моего деда получилось сделать из крепостной княгиню, то мне из племянницы купца — тем более.

— При чём здесь мой дядя? — не понимала Алёна, но надежда, что Николай говорит правду и их счастье возможно, росла.

— Я сделаю так, что твоего отца запишут в купцы. Не будет он больше прислуживать при дворе. Став купцом да успешным, ты будешь являться купеческой дочерью, что даёт мне право просить твоей руки да возвести тебя в княгини.

— Я не могу пойти на такое, — отступила Алёна.

— Почему? — смотрел вновь со страхом потерять её Николай, но любимая видно была против подобного плана:

— Я зря согласилась отправиться с Вами выручать Софью из обители. И без меня справились бы. Я не такая, кто бросится Вам на шею, радуясь будущей беззаботной жизни с княжеским титулом! Поищите иную, князь.

— Что? — поразился её ответу Николай. — Какую ещё иную? Ты что, полагаешь, мне лишь бы взять простушку в жёны?! Ты кем меня считаешь?!

— Князем, — прозвучал строгий ответ, и Алёна подошла. — Прошу, позвольте занять самую простую комнату. Могу заночевать и…

— Нет! — прервал её речь раздражённый Николай.

Он подвёл ей за руку к постели и резко отступил:

— Ты останешься спать здесь, а всё, что ты мне сейчас наговорила, я посчитаю бредом, случившимся под влиянием вина, что ты нынче испробовала за ужином.

— На ключ запрёте? — смотрела упрямо Алёна, но любимый с безысходностью выдохнул:

— Ну не виноват я, что князем родился. Но что теперь, отказываться от счастья? Как ты можешь? Ведь я вижу, что любишь, я знаю!

— Как? — забегали её глаза в смущении, и Николай снова заключил в объятия:

— На поцелуи отвечаешь, на ласки… Моя ты, а я — твой…

Он жарко поцеловал её губы, долго наслаждаясь таким же ответом, да поспешил покинуть комнату…

62 Часть

Вернувшись с конной прогулки, на которую отправился сразу после ужина, Антон остановился в холле и прислушался. Тишина в доме заставила с облегчением вздохнуть. Он улыбнулся, веря, что находится один, да прошёл в библиотеку. Оттуда ещё лился свет, но видно не было никого.

Устроившись в кресле у камина, Антон стал снимать перчатки. Думая о чём-то своём, он ещё некоторое время просидел, откинувшись на спинку, и зажёг несколько свечей перед ним на столике. Прогулявшись у некоторых книжных полок, Антон остановил своё внимание на одном из изданий.

Он взял его в руки, перелистывая, будто искал что-то, что бы могло его заинтересовать. Только все старания пришлось прервать. Вошедшая в библиотеку Александра с надменностью застыла на пороге. Оглянувшись на неё, Антон усмехнулся и продолжил листать книгу.

— Вы уже выбрали, с чем удалитесь к себе?

— С чего это Вы, княжна, решили, что я удалюсь? Может я планировал почитать здесь, — взглянул с удивлением Антон.

— Тешу себя надеждой, что не выслеживаете меня и не ищите встреч, — резко выдала Александра, удивив Антона ещё больше.

Закрыв книгу, он прижал ту к груди и подошёл ближе:

— Вижу, надежд столько копится в Вас, как бы не разорвали.

Он окинул её грудь таким взглядом насмешки, что невиданная до сели ярость вспыхнула в ней:

— Негодяй, — ахнула она. — Да как Вы смеете?! Убирайтесь восвояси и советую насладиться чтением, а не пытаться дотянуться до меня!

— Высоко себя поставили, княжна, — усмехнулся Антон и бросил книгу на столик. — Даже читать охоту убили. Не удивительно, что у Вас ни одного поклонника нет.

Александра смотрела с глубоким презрением, словно Антон стал её самым первым врагом. Ответив ей тем же взглядом, Антон поспешил покинуть библиотеку. Он хлопнул дверью за собою, и вздрогнувшая от этого Александра заметила его забытые на столике перчатки.

Схватив и выскочив в холл, она бросила их ему вслед и постаралась как можно тише выразить недовольство:

— Заберите, и чтоб я Вас не видела!

Александра скорее вернулась в библиотеку, плотно закрыв дверь. Глубоко вздохнув, будто ощутил освобождение, Антон вернулся за перчатками, поднял их, и примчавшийся со второго этажа Николай позвал:

— Энтони! Они вместе! Ура! — шептал он воодушевлённо, схватив друга за плечи.

— Кто? Да отпусти же, — улыбнулся Антон, и Николай прошептал:

— Лёшка с Софьей! О, какие крики раздавались из её спальни! Как она ругалась! Он признался во всём! А дверь-то закрыть забыли. Прохожу мимо, вижу, спят вместе!

— Да ладно, — поразился Антон, на что друг засмеялся:

— Да в одеждах, в одеждах. Но спят вместе, в обнимку. Видать, всё сладилось! Но я им дверь закрыл, чтоб никто не мешал.

— Наконец-то, — поверил уже и Антон в случившееся воссоединение влюблённых.

Покинувшая в то мгновение библиотеку Александра остановилась и кивнула поклонившемуся в приветствие Николаю.

— Как Вам наша коллекция? — вопросил он.

Горделиво пройдя мимо друзей, Александра устроилась сидеть возле тепла согревающего камина. Она положила книгу на столик рядом и стала крутить в руках свой кружевной веер:

— Вы знаете, князь, Ваши родители строго следят за тем, какие книги одобрены государыней.

Николай хотел ответить, но Антон, вобрав в себя побольше воздуха, вопросил:

— Где у тебя можно выпить?

— Чего выпить желает твоя душа? — сделал удивлённый вид Николай, еле сдерживая улыбку.

— Да как, — пожал плечами тот. — Покрепче чего.

— В кабинете стоят напитки, выбирай, — указал Николай на дверь у камина.

Направившись туда, Антон остановился у порога и взглянул на насмешливо следившую за ним Александру:

— Мешать не буду Вашему уединению. Пройду, словно и нет Вас здесь.

Залившись звонким смехом, Александра стала обмахиваться веером, чтобы поскорее успокоиться:

— Ах, ради Бога, проходите, проходите. Смотрите, чтоб не ушиблись спьяну-то…. барон!