Татьяна Полозова – Десять казней египетских (страница 10)

–Хорошо. С людьми можно договориться. Но они уже перешли к убийствам. – Сказал первый советник.

–Я знаю. – Чиновник погрузился в свое кресло и опустил голову.

–Отравленная вода и те смерти. И мы тоже не верили в них, но они появились и, что теперь? Эти… они обещают! И одному Аллаху известно, что это может означать! Они натравят на нас новые беды? – Добавил второй.

–Я знаю. Мы просто должны подготовиться. Вот и все. – Мужчина немного успокоился. Тон его голоса смягчился и стал плавным: – Раньше мы воспринимали это как глупые шутки, но теперь я верю в серьезность этих угроз, но эти послания дают нам шанс подготовиться.

–И что ты сделаешь? Раздашь каждому полицейскому по сачку для ловли бабочек? – Саркастически отметил второй советник.

–Во всяком случае, я не собираюсь выполнять их требования. Это же глупо. Только переговоры могут сейчас оттянуть время, пока президент не решит проблемы. Американцы наша единственная надежда. – Заключил чиновник.

–А если не решит? Что тогда? – неожиданно спросил один из советников.

–Решит, я уверен. Это всего лишь временные неудобства в стране. Народ не доволен этими переговорами, антиамериканские настроения нарастают, но мы сможем пустить им пыль в глаза, заявив о выгодности подобного контракта. А там уж, – чиновник махнул рукой.

Мохаммед Наг-Хаммади встал из-за стола и посмотрел в окно.

Панорама города была видна как на ладони. Древесного цвета мечеть с белыми куполами возвышалась над этим видом, ее минареты видны из любой точки города, а алебастровые стены с филигранной резьбой на фасаде знамениты и за пределами города. Мечеть стояла на возвышенной цитадели и как дотошная мачеха, наблюдала за своими молодыми падчерицами – жилыми домами и малоэтажными зданиями с магазинами и мелкими офисами. А за ними – современный мир с небоскребами и суетой, как не пришедшийся ко двору жених скромно ждал, когда мачеха отвлечется.

***

Одному Богу известно, чем закончился полуночный разговор Кет и ее коллег, но с наступлением утра агенты уже не выглядели такими раздраженными.

Когда Оливер спустился вниз в холл отеля, то сначала увидел суетившихся администраторов, метрдотелей и официантов, снующих по вестибюлю. Мужчина подошел к стойке ресепшена и позвонил в специальный колокольчик. Но все его попытки позвать администратора заканчивались неудачей.

Он перегнулся через стойку и посмотрел в раскрытые двери служебного помещения. Внутри никого не было, и мужчина несколько раз попытался привлечь к себе внимание громким покашливанием. Так и не дождавшись реакции со стороны персонала, Оливер решил снова подняться к себе, когда заметил, что в отель вошли несколько десятков человек в зеленых костюмах со странными контейнерами в руках.

Мужчина настороженно посмотрел на них, приподняв бровь в стиле своей напарницы. Один из вошедших раздал указания другим, тут же разошедшихся по всему отелю, а сам подошел к ресепшену.

–Добрый день, сэр. Что-то произошло? – Поинтересовался агент.

Человек с уверенно холодным лицом посмотрел на агента и отвернулся, заполняя какие-то бумаги.

–Все в порядке, сэр. Скоро все будет в порядке. Не беспокойтесь. – На ломаном английском ответил он.

–Простите, сэр, но Вы, кажется, не понимаете. – Уинстер достал из кармана джинсов свое удостоверение и протянул его собеседнику.

Тот с тем же равнодушно-спокойным лицом посмотрел на значок и снова вернулся к бумагам.

–Мы с коллегами здесь для обеспечения безопасности встречи министров. А Вы? – Спросил агент.

–Вам все объяснят. – Коротко ответил мужчина и ушел.

В этот момент агенту позвонила Кетрин.

–Да. – Ответил он, взглядом провожая странного собеседника, поднимающегося по лестнице на второй этаж.

–Нолл, где тебя черти носят? – Довольно резко спросила Кет. – Нас ждут через десять минут в конференц-зале, похоже, там что-то произошло. Я рядом с твоим номером, ты внизу?

–Похоже. – Буркнул Оливер и положил трубку.

Когда Кетрин спустилась на совещание, зал уже был полон. Она отыскала взглядом Оливера и Питера, привлекшего к себе внимание взмахом руки.

–Что здесь происходит? – Прошептала женщина, пригнувшись, прошла через ряды коллег, и села на занятое для нее место.

–Понятия не имею. – Пожал Питер плечами.

На сцене, перед большим проектором стоял средних лет мужчина, очень высокого роста, с продолговатым худым лицом и орлиным носом. Его впалые щеки создавали впечатление, что человек только что завершил многолетнюю голодовку, и делали глаза, которые и так были навыкате, еще более крупными.

Разговаривая, этот мужчина широкими шагами ходил из стороны в сторону, размахивая руками и почти не смотря на аудиторию, будто обращался к стенам и колоннам зала.

–Сегодня, нам поступило сообщение об убийстве одного из заместителей министра обороны Египта.

–Убийство? – Как один спросили несколько людей в зале.

–Его отравили сверхтоксичным веществом – батрахотоксином. – Уточнил руководитель группы. – Все правоохранительные службы приведены в состояние боевой готовности. Они согласны принять нашу помощь в расследовании данного преступления. Нам поручено усилить охрану всех чиновников, имеющих какое-либо отношение к предстоящим переговорам.

–Что это за батрахотоксин? – Шепотом спросила Кет, наклонившись к мужчинам, и тут же ее вопрос вслух повторил один из коллег.

–Это яд, выделяемый одной из лягушек, древолазом, широко распространенной в Южной и Центральной Америке. Обстоятельства не удалось удержать в секрете. Сегодня утром в отель пришло письмо с угрозами.

Марлини посмотрел на Кетрин, мол: «Ну, ты получила ответ?». Кетрин пожала плечами.

–От кого оно? – Спросил кто-то из агентов.

–Это установить не удалось. – Покачал головой старший агент.

–Вам не кажется, что это слишком сильно смахивает на одну древнюю легенду. – Обратился Питер к напарникам.

Кетрин поморщилась и расставила руки перед собой.

–Марлини, только не говори мне, что через две тысячи лет Господь Бог решил повторить все десять казней египетских. – Цыкнула на него женщина.

–Ты сама это сказала. – Сложив руки на груди, произнес мужчина.

Кетрин посмотрела на напарника, поджав губы, но про себя отметив справедливость его высказываний. Она и сама уже задумывалась над тем, что все последние происшествия очень похожи на библейское сказание. На ночном совещании они как-то вскользь упомянули о религиозной подоплеке дела, но не решили тянуть за эту ниточку. Теперь за нее дернул убийца.

–Хорошо, сейчас Вы получите все инструкции от руководителей своих подгрупп, а агентов Марлини, Робинсон и Уинстер я попрошу подойти ко мне. – Распорядился Маннерс.

Агенты поняли, что их начальник с самого начала не договаривал что-то важное и их предположения оправдались.

–Коллеги. – Пожал он руки всем троим. – Пройдемте со мной.

Мужчина провел их к своему номеру, где мог бы поговорить в более спокойной обстановке. Питер посмотрел на напарницу, пребывающую в том же недоумении, что и он. Напарники понимали, что раз их отвели для индивидуального разговора, то дело серьезное и как нельзя вписывается в их специализацию. Вчерашняя встреча с представителями разведки не могла принести облегчения, создав больше вопросов, чем ответов.

–Это большое счастье, что вы оказались в составе нашей группы. Тем более, сейчас. – Отметил Маннерс, протягивая агентам фотографии убитого замминистра, пока они шли к номеру.

–Что с ним произошло? – Спросила женщина, рассматривая изображение с посиневшими губами жертвы.

–Как я и сказал, отравлен батрахотоксином. Умер от паралича сердца в течение пары минут. Доза могла бы убить слона.

–Как яд попал в организм? – Уточнил Питер, отдавая фото старшему агенту.

–Через кожные покровы. Вскрытие еще не делали, но эксперты уверены в этом. – Мужчина открыл дверь и впустил коллег.

–Каким образом? – Удивленно посмотрел на него Оливер.

–Вот тут-то и начинается самое интересное. Ради чего я и позвал вас. Вы единственные специалисты по подобным делам.

Кетрин чуть было не запнулась, когда вошла в номер Маннерса и увидела, стоящего у окна Майкла.

Оливер и Питер как по команде обступили Кет с обеих сторон, словно загораживали ее от огненной стены, но Гордон лишь криво усмехнулся. Он поприветствовал Маннерса кивком головы и достал из тумбочки желтый конверт с копиями записки.

–Эту записку получил наш погибший за двадцать минут до смерти. Она была прислана в конверте с пометкой секретно, без обратного адреса. Бумагу взяли на экспертизу. Предположительно ее пропитали ядом и, когда заместитель взял ее, токсин попал на кожу, быстро всосался в кровь и привел к смерти.

Он вел себя непосредственно, будто не собирался когда-то жениться на женщине, теперь свербящей его взглядом, способным прожечь дыру даже в листе высокоуглеродного титана; будто не ревновал ее к мужчине, которых сжимал кулак так сильно, что на ладони отпечатывались его ногти; будто перед ним не стоял друг его бывшей невесты, готовый прямо сейчас разорвать его на части и только что не рыл землю копытом. Хотя, впрочем, кажется, они с Кет слишком долго были вместе, потому, как эта женщина выглядела также невозмутимо, будто сейчас варила кофе, а не стояла в одной комнате с мужчиной, чуть ли не до смерти избившим ее.

–Здесь иероглифы. Выяснили, что они означают? – Уточнила она, взяв записку у Майкла.