Татьяна Матуш – Дубль-луна (страница 6)

Впрочем, обиды он тоже умел прятать глубоко, так, что и более проницательным глазам не разглядеть. Часть профессии. Не слишком почтенной... зато хлебной.

- Меня зовут Крейг, - гость чуть заметно наклонил голову, показав идеальный пробор в темных, блестящих волосах. - Крейг Горбун. Так меня зовут друзья.

Наверное, все же существуют мелкие демоны, которые приходят в мир лишь для того, чтобы дернуть человека за язык в самый неподходящий момент.

- Друзья? - наивно повторил Янек, - стесняюсь спросить, как же вас зовут враги.

Небо не обрушилось. Даже молния не сверкнула. Хотя гром прогремел. Очень тихий, но от этого не менее страшный. Янеку потребовалась пара мгновений, чтобы осознать - то, что он принял з отдаленный гром, было тихим смехом горбуна. Тихим, веселым смехом.

- Враги меня не зовут. Я сам к ним прихожу. И после этого они молчат.

- Молчат, - кивнул шулер. -  Что ж... Внятно и откровенно. Заверяю, я - вам не враг, господин Крейг.

Горбун растянул губы в улыбке, которая совершенно не тронула жесткое лицо

- Принимаю. Не враг. Но и не друг - пока. Не хотите это исправить?

Янеку все же удалось рассмотреть глаза горбуна: серые, как подбрюшье предгрозового облака. Они были настолько холодны, проницательны и безмятежны, что шулер с трудом отвел взгляд.

- Пока не знаю, - пробормотал он.

- Хм. Вы тоже умеете выражаться внятно и откровенно. Продолжим в том же духе?

- Крейг? - переспросил Дубль-луна.

- Вы мне симпатичны. Я вижу, что интересен вам. Может быть, только как диковина. - Горбун поднял руку, пресекая вежливый протест, который едва не сорвался с губ Янека. Лицемерная дань хорошему воспитанию. Но гость, похоже, не нуждался ни в вежливости, ни в лицемерии.

-  Или, скорее, как тень темного страха, которым вас в детстве наградили суеверные няньки.  Я не хочу вникать так глубоко, мне достаточно, что это влечение существует. Давайте же узнаем друг друга чуть лучше.

- Предлагаете подраться? - почти против воли, Янек улыбнулся. Ситуация становилась забавной.

- Можно и так. Вы не смутили меня, юноша и не испугали. Я увечен, это правда, которую бесполезно прятать. Но фехтую неплохо.

- Горбун имел в виду - сыграть, - вмешался Каспер. - Составить пару партий.

- Со мной? - изумился Янек и посмотрел на гостя так, словно, вдобавок к горбу, у него отросла парочка лишних голов, - вы и в самом деле хотите со мной играть?

- А в чем дело? Вы совсем не умеете играть честно? Так не беда, я научу.

- Честно? В "Журавля" - вытаращился Каспер.

Горбун повел плечами, сбрасывая плащ. Синей змеей он сполз на скамейку и остался лежать, словно охранял территорию. Гость подвернул рукава дорогой шелковой рубашки, обнажая по локоть крупные, сильные руки.

- Свет клином сошелся на вашем "Журавле", - фыркнул он, - мало на свете честных игр?

- Например? Насколько я знаю, в любой мухлюют.

Горбун по-хозяйски, словно родился и вырос в этой хижине, заглянул в буфет, вытащил три большие деревянные чашки для бульона. И крупный фиольский орех. Все это он сгрузил на стол, провел ладонью по столешнице, придирчиво оценивая ее, похоже, на гладкость. И бросил свой фирменный, отрешенный взгляд сначала на Каспера, потом на Дубль-луну.

Те хором промолчали, но горбуна это вполне устроило. Он перевернул чашки донышками вверх, выставил в ряд и толкнул орех под крайнюю. Четыре отточенных движения, явно, привычных, давно отработанных - и чашки несколько раз поменяли места. Машинально Янек "проводил" глазами нужную.

- Ставочки, господа?

- И в чем смысл?

- Угадать, под какой чашкой орех.

- Хм, - Каспер недоверчиво покачал седой головой, - И что, в эту игру совсем нельзя смухлевать? Никак?

- Сам подумай, - предложил Крейг, - ну, как здесь смухлюешь? Абсолютно невозможно. Самая честная из всех честных игр. Моя рука против твоего глаза. Что ставишь?

- А... медяшку. Так, для смеха.

- Медяшку - так медяшку, - горбун пожал плечами и принялся быстро двигать чашки, меняя их местами.

Каспер напряженно следил за нужной и, как только посуда замерла, уверенно ткнул пальцем в ту, что была ближе к нему:

- Тут!

- Уверен?

- Как в том, что когда-нибудь сдохну!

Горбун прищурился. И поднял чашку.

- Поздравляю, друг. Ты, кажется, бессмертный.

Ореха под чашкой не было.

- Как же так? - Каспер протянул ладонь пощупал стол, - Он должен быть здесь. Это какая-то магия?

- Я не маг - и ты это знаешь. - Крейг улыбался.

- Она здесь, - произнес Янек и поднял среднюю. Орех был под ней.

Крейг одобрительно кивнул, накрыл его чашкой - и посудины снова пришли в движение, быстро, четко, вызывающе просто...

- Тут, - сказал Каспер. В этот раз он выбрал среднюю чашку.

- Может быть, - усмехнулся горбун. Поднял.

- К осьминогам в задницу! Почему?!!

- Ты просто невнимателен. Янис?

- Левая, конечно. - Дубль-луна проводил взглядом орех, который снова занял место под кружкой. -А, хочешь, усложним задачу,

- Усложним? Как именно? - заинтересовался Крейг.

- Глаза мне завяжи.

Темные брови взлетели под самый лоб:

- Уверен?

- Завязывай, - широко улыбнулся Янек.

- Так, может, и ставку поднимем? - вкрадчиво спросил Крейг.

- Уверен? - передразнил его шулер, - Давай так: если я сейчас проиграю - исполню твое желание. Любое - но только из тех, которые можно выполнить до заката.

- А если выиграешь?

- Отдашь мне то, что под рубашкой прячешь...

- О-о, - горбун насторожился, - это не слишком интересная вещь. Для посторонних.

- Ну так и желание до заката - так себе ставка, - подначил Янек, - в самый раз для честной игры. Или коленки дрожат?

- Хочешь пощупать? - серьезно предложил горбун.

Двое оторопело поглядели друг на друга:

- Слушай, как мы дошли до таких разговоров? - спросил Янек.

Горбун мотнул головой, словно в ухо попала вода, сдернул с головы Каспера косынку и сунул ему же в руки.

- Вяжи глаза своему приятелю. Только чтобы плотно!