Татьяна Логинова – Созвездие Андромеды (страница 9)

Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы просунуть руку. В квартире горели свечи – их тусклый свет выхватывал из темноты бледное лицо Мирона с неестественным румянцем.

– Давай сюда. Не хочу заразить, – прошептал сосед.

– Открой, я передам лично, – Алексей уперся плечом в дверь.

Мирон вздохнул и открыл дверь чуть шире. Теперь было видно, что он держится за бок, а его движения скованы, будто каждое причиняет боль.

– Спасибо, – взял пакет Мирон, – я тебе потом…

– Что случилось? – перебил Алексей. – Ты выглядишь так, будто попал в аварию.

Мирон фыркнул и тут же скривился от боли:

– Да так… Неудачно упал с лестницы. Но скоро полегчает – у меня все заживает как на собаке!

Он попытался улыбнуться, но это вышло неестественно. В свете свечи Алексей заметил, как сосед щурится – будто свет, даже такой тусклый, причиняет ему дискомфорт.

– Тебе точно не нужен врач?

– Точно-точно, – Мирон уже отстранился. – Просто отлежусь. Спасибо.

Дверь захлопнулась. Алексей замер на площадке, прислушиваясь. Из-за двери донесся сдавленный стон, затем шорох – будто кто-то тяжело опустился на пол.

Когда Алексей заходил в свою квартиру, свет в подъезде вдруг резко включился, заставив его вздрогнуть. Он обернулся – дверь Мирона была плотно закрыта, но оттуда донесся приглушенный крик, который тут же оборвался.

"Может, все-таки вызвать скорую?" – подумал он, но почему-то рука не тянулась к телефону.

Уставший от всех этих странных событий Алексей рухнул на кровать и провалился в сон. Вскоре он проснулся от ощущения, что в комнате кто-то есть. Он резко сел на кровати – перед ним, в лунном свете, парил знакомый светящийся шар.

"Опять будильник не сработал?" – раздался язвительный голос Амикуса. "Какой сюрприз. Хотя, если бы ты выполнял свою работу, тебе не пришлось бы так много спать."

Алексей потер глаза. "Я тебе уже говорил – я не хочу быть частью этого… цирка."

"Цирк?" – Амикус пульсировал раздраженно. "О, мне нравится. Давай так и назовем – 'Цирк спасения человечества от невообразимых ужасов'. Главный клоун – ты."

Шар приблизился, его свет стал интенсивнее.

"Слушай внимательно, потому что объяснять столько раз – не в моем контракте. Директор музея 'Созвездие Андромеды' делает три вещи:"

"Во-первых," – Амикус выделил цифру "1" в воздухе светящимися линиями, "находишь артефакты. Они могут быть где угодно – в антикварной лавке, на блошином рынке, в бабушкином сундуке. Главное – успеть до существ Хаоса."

"Во-вторых," – появилась цифра "2", "спасаешь их. Иногда это значит заплатить продавцу. Иногда – убежать очень быстро. Один раз директору пришлось сыграть в шахматы с домовым. Проиграл, кстати."

"В-третьих," – цифра "3" вспыхнула красноватым светом, "определяешь, что с ними делать. Некоторые можно хранить. Другие нужно немедленно обезвреживать. Были такие, что приходилось хоронить в священной земле пяти религий одновременно. Веселье!"

Алексей сглотнул. "И… что будет, если я откажусь?"

Амикус помолчал. "Представь, что все плохие идеи человечества вдруг стали осязаемыми. Примерно это."

Когда Алексей проснулся, на груди у него лежал черный билет с серебряным тиснением, который он сначала принял за забытую визитку, пока не разглядел надпись: "Сегодня. В полдень. И возьми с собой железный гвоздь. Не спрашивай почему." Он перевернул билет несколько раз, словно ожидая, что на обратной стороне найдётся более внятное объяснение, но кроме загадочного послания там ничего не было.

Привычный утренний ритуал – душ, бритьё, выбор рубашки – сегодня давался с трудом. Рука сама потянулась к привычному галстуку, но остановилась на полпути. В зеркале отражалось его собственное лицо с выражением, которое он не видел у себя уже много лет – нерешительности, смешанной с любопытством. "Чёрт с ним", – наконец пробормотал он, бросая галстук на кровать и доставая телефон. Сообщение Маше о том, что он не придёт на работу, получилось на удивление лаконичным, хотя палец несколько секунд завис над кнопкой "отправить", будто последний раз проверяя, действительно ли он хочет это сделать.

Теперь оставалось найти этот проклятый гвоздь. Алексей был уверен, что в его аккуратной квартире обязательно должна быть коробка с гвоздями, шурупами и прочей полезной мелочью, которую все хранят на всякий случай. Однако двадцатиминутные поиски по всем шкафам и ящикам дали лишь потрёпанную коробку со скрепками, сломанной ручкой и кучей ненужных квитанций. Даже балкон, последний оплот мужского хозяйства, подвёл – там нашлись только старые журналы и пустые банки из-под краски.

Отчаявшись, он уже собирался идти в ближайший строительный магазин, когда взгляд упал на дверной косяк. Там, под слоями краски, едва виднелась шляпка ржавого гвоздя, который, судя по всему, забили ещё при Хрущёве. Плоскогубцы из того же набора, что и отсутствующие гвозди, скрипели и прокручивались, но после пяти минут борьбы гвоздь сдался, оставив после себя аккуратную дырочку в косяке. "Ну вот и готов", – с удовлетворением подумал Алексей, разглядывая свою добычу – кривую, ржавую и, кажется, слегка погнутую посередине. Теперь он был во всеоружии для… чего бы там ни ждало его в музее.

Перед выходом он постучал в дверь к Мирону, но в ответ услышал лишь тишину. "Может, спит", – подумал Алексей, хотя странное ощущение, что за дверью кто-то есть, не покидало его. На лестничной площадке пахло свежей краской и чем-то ещё – возможно, это цвёл клён за окном, хотя вряд ли в начале апреля деревья уже могли цвести.

Утро было прохладным, но свежим, и Алексей шёл не спеша, впервые за долгое время не думая о том, что опаздывает. В кармане пальто билет слегка покалывал пальцы, а гвоздь оттягивал карман, но это было даже приятно – как напоминание, что сегодня всё по-другому. Впереди был музей, полдень и что-то новое, чего он пока не мог себе представить.

Глава 7. Решение

Музей "Созвездие Андромеды" встретил Алексея всё тем же разрушенным фасадом, но теперь он уже не казался таким устрашающим. Тяжёлая дверь с резными узорами скрипнула, будто приветствуя его возвращение. Внутри царил знакомый полумрак, пронизанный лучами света от той самой хрустальной люстры, которая светилась без видимого источника энергии.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.