Татьяна Лаас – Рисуя смерть (страница 21)

– Она любит рисовать обнаженную натуру. Так что я пас – мне десять лет назад позора хватило, когда меня Клык тащил в дом к Мэри. Больше – ни за что! Не соглашайся, Терн.

Белоголовый повернулся к Терри:

– Я подумаю над вашим предложением.

Она кивнула:

– Я буду ждать. Кстати, вы так и не сказали, зачем пришли? Не за рисунком же с драконом...

Терн тут же пояснил:

– Алекс мне сказал, что с вами случилось, и я понял, что ваша защита дала трещину. Я решил вам помочь контролировать дар. Помните же нашу прошлую встречу?

– Да. – Больше она ничего не сказала, не поторапливая Терна, ожидая, когда он скажет сам. Одно дело – её слова, и совершенно другое – подтверждение другим человеком. Но Терн не спешил продолжать. Тогда Терри решилась сама:

– Скажите, вы же помните, что мой отец знал – у меня есть дар? Меня не надо было инициировать. Отец знал, что я в этом не нуждаюсь.

И тут Терн предал её – он сказал:

– О заблокированном даре он знал. Как знал и о том, что блокировку можно сорвать – в подходящий момент. – Он заметил, как нахмурилась Терри, и добавил: – простите за грустные новости.

Алекс привычно добавил:

– Терри, я понимаю твое нежелание верить в виновность отца – мне Грег рассказал о твоих словах о нелетальной смерти для нас с Райли. Только проблема в том, что была еще Пегги Райли.

Напоминать, что она умерла от руки её отца, Алекс предусмотрительно не стал. Терри уперлась взглядом в стол – еще вчера она верила, что отец виновен, что вся семья Уильямс виновна, а сегодня... В ней словно появились новые силы – она была готова бороться за честь своей семьи и за невиновность отца. Один виновный Уильямс – не все Уильямсы.

Грег заметил, как между бровей Терри появилась упрямая складка – она была не согласна с Алексом и Терном.

Терн вновь вмешался, не давая разгореться спору:

– Терри, вы помните солнечный столб? Если вы не против, то мы с вами повторим, чтобы Смерть не прорывалась снова и снова.

Терри передернула плечами:

– Я буду вам очень признательна. Я не хочу убивать... Как и мой отец, – повторила она упрямо, глядя в глаза Алекса. Тот промолчал – он верил фактам, а они пока были на его стороне.

Терн кивнул:

– Тогда, как только допьете свой кофе...

Терри тут же залпом выпила всю чашку:

– Я готова...

– Тогда... – Терн бросил косой взгляд в окно, где как раз садилось солнце. Он встал со стула, взмахивая руками и... Яркое, теплое солнце вновь окутало Терри, обещая защиту.

Алекс вскочил со стула, который тут же с грохотом упал на пол:

– Так это не Лучик... Это Солнечный Луч – супруга Тенедара! – Он сильно прищурил глаза, а его ладони сжались в кулаки. Грег тоже встал, чтобы перехватить Алекса, если тот кинется на Терна:

– Спокойнее! – Он протянул к другу руку, которую тот оттолкнул.

– Тенедарррр... Знает? – Алекс еле выдавил эти слова.

Терн чуть наклонил голову:

– Несомненно.

– Я. Сказал. Тенедар. Знает. О Луче? – продолжил напирать Алекс, говоря с дикими паузами, словно после каждого слова он ставил жирную точку. – Он знает, что она жива и пленница Солнечного столпа?!

Терн посерьезнел и сказал:

– Клянусь своим даром – Тенедар знает о Лучике.

– Тогда почему вы её не попытались вернуть?! – Алекс потрясенно смотрел на Хранителя детей, тут же теряя всю свою злость.

– Все. Очень. Сложно. – теперь пришла очередь Терна цедить каждое слово.

– Чем?! Тем, что Тенедар страдает по возлюбленной, а она скована заклинанием?!

Терн качнул головой:

– Все сложно потому, что сами мы воспитать Лучик не сможем, а доверить её некому.

– Мне! – твердо сказал Алекс, изумляя Грега, да и Терна тоже. Тот долго вглядывался в Алекса, чтобы потом с горечью сказать:

– Нет. Тебе – нет. Пока в тебе живет нестабильный адский пес – однозначно, нет.

– Я... – Алекс было вскинулся, но тут же потух и сгорбился, – возможно, ты и прав. Но так все равно нельзя. И Тенедару плохо, и Солнечный Луч тоже несчастлива. И, помни... Я тут. Рядом. В любой момент, как только решите вернуть Луч к жизни.

Терн поклонился:

– Благодарю. Но вновь вынужден отказать. Хотя бы потому, что тогда Терри окажется без защиты.

Алекс рассмеялся и потянулся за опрокинутым стулом:

– Ты её видел? Еще утром была растерянная девочка, а сейчас уже девушка, которая за свою семью, за своего отца даже мне горло перегрызет. Или хотя бы постарается. Ей нужно лишь время, чтобы научиться отсекать Бездну. Все же вариант с невиновностью её отца совсем скидывать с весов нельзя – мы с Грегом считали, что мало доказательств участия её отца в убийствах потому, что Питер Уильямс-младший изворотлив, как угорь... Но может оказаться, что Пегги Райли была единственным срывом за его жизнь.

Терри молчала, пытаясь понять хоть что-то. Но, как она ничего не объясняла про поход в Антарктиду, так и ей ничего не стали объяснять про таинственную Лу. Хотя с Антарктидой все было просто – когда-то Терн поклялся, уходя из недоброго родительского дома, что пройдет весь мир босиком. В те времена не знали, что есть Австралия и Антарктида. Австралию он все же прошел, остался самый южный континент.

Глава 10

Перед уходом Алекс рассказал о своих успехах за весь день – Эвансы, в отличие от Уильямсов, не шедших на контакт, помогли с расследованием. Уилл Эванс признался, что Хелли тоже прошла инициацию, устроенную Уильямсами в день её двадцатишестилетия. Хелли тогда повезло больше, чем Терри, – у неё дара не оказалось. Больше о магии Эвансы ничего не знали.

– Эванс выглядел расстроенным – никому не понравится признаваться в том, что не защитит свою жену, но я бы не особо доверял их словам... – признался Алекс, пока Грег молча наводил порядок на кухонном столе. – Что-то в Уилле есть не то, что-то неправильное.

Терри предпочла промолчать. Спорить с Алексом ей казалось бессмысленным, уж коль более покладистый Грег ей не верит… Она лишь поинтересовалась поисками картин, не особо надеясь, что ей хоть что-то расскажут. Сама знала, что это может оказаться тайной расследования, или как там в полиции говорят. Удивительным было то, что Алекс все же ответил, правда, не особо много он и сказал.

Алекс сложил руки на груди, отчего рубашка чуть ли не трещала по швам:

– Все ниточки странно обрублены, Терри. Камеры на дорогах, где ехали грузовики с картинами, не работали. Это мили дорог! Все кварталы вокруг вашей галереи ослепли в ту ночь. Чтобы взломать городскую систему безопасности, выключая все камеры, надо хорошо постараться. Действовал хакер экстракласса. Кто-то…

Терри оценила тактичность Алекса – он сказал: «кто-то», он не сказал: «Уильямсы», и это чуть обнадеживало.

– …Всё глухо… Кто-то очень постарался замести все следы. Очень постарался. Из-за позднего вечера свидетелей ограбления почти не было. Если мы и найдем что-то, то только чудом. Но, обещаю, Терри, я это чудо точно устрою! Просто из вредности и своей пакости. – он сказал это так мрачно, что Терри в испуге передернула плечами – Алекс умел пугать.

Грег тактично кашлянул, и Алекс тут же поправился:

– Прости, Терри. Не пугайся. Все будет в рамках закона, ну, почти… Самое противное, что точно так же дела обстоят с твоим отцом. – он вновь повторился: – Все глухо. Были свидетели аварии, но никто не видел, куда он исчез потом... Это просто феноменально – толпа зевак, и Уильямс легко исчезает, словно его и не было. Осталась только брошенная машина.

– Маг-ренегат? – предположил Грег, и Алекс согласно кивнул:

– Очень может быть. Так что… Крепись, Терри, и чуть-чуть потерпи. Мы вместе разгрызем этот орешек… Или он сломает нас. – закончил он весьма пессимистично.

Лично для Терри оставалась непонятной ложь Ба о смерти отца? Терри надеялась, что Ба саму ввели в заблуждение, но кто и зачем? Алекс на вопросы Терри лишь пожимал плечами: эта ложь была нужна, чтобы раскачать Терри, довести её до истерики и сломать в недобровольной инициации.

Терри после ухода Алекса направилась к себе в комнату. Было приятно, что Алекс все же держал её в курсе расследования, но она понимала – он ей рассказывает далеко не все. Вдобавок, он ни слова не сказал о том, что её действительно интересовало. Например, она очень хотела знать: кто продал картину-заготовку о Пегги Райли. То, что квадриптих для Мортимера Райли продал отец – Терри была в курсе (и этот квадриптих был нелетален, как и выбранные отцом картины для Грега и Алекса), а вот картина с Пегги прошла мимо неё – Терри тогда отсутствовала пару дней в галерее. Данные о продаже должны быть в офисном компьютере, и Терри даже помнила пароль для дистанционного доступа... Только это делать было нельзя. Оставался еще один вариант – электронная почта галереи, там могла остаться информация о продаже, но Терри обещала Грегу быть осмотрительной. С другой стороны, приходить на помощь её отцу ни Алекс, ни Грег не собирались, это могла сделать лишь Терри. Чтобы отвлечься от желания залезть в почту галереи и все выяснить, она до полуночи, сидя за столом в своей комнате, рисовала портреты посетителей выставки картин Питера Уильямса-старшего. Каждого из них она хорошо помнила – в эту часть галереи посетители почти не заходили. Многих еще на входе отпугивала картина «Последний шаг». Терри надеялась, что Грегу удастся разыскать посетителей, и… Хотелось верить, что большинство из них были всего лишь любителями картин с перчинкой, а не заказчиками убийств.