Татьяна Кудрявцева – Проклятое благословение (страница 13)

На выходе из Большого Зала Лани задала вопрос:

– Послушай, ты правда не расстроилась из-за того, что устроил этот придурок утром?

Ее вопрос был ожидаемым, но Дафна пожала плечами:

– Я разозлилась. Это правда. А еще от него у меня пошли мурашки по спине. Но это всё. И вообще, скажи, пожалуйста, как такой идиот может вести правовые отношения? Хуже могло бы быть только «правила культурного общения».

Такой предмет она взяла из головы, а Лани посмеиваясь, покачала головой:

–Ты удивишься, но «культуру речи», как это называется у нас, ведет он же. На первом курсе, перед поступившими выходит это, и начинает вещать о системе приветствий, уважении и внимательности.

Скептическое хмыканье было ей ответом.

Лани фыркнула:

– Не веришь в его способность доносить желаемое до студентов?

Не дожидаясь ответа, она вышла на шаг вперед и поймала первого попавшегося студента, вытягивая перед ним руку. Несчастный округлил глаза, но на автомате протянул свою, охватив за локоть волшебницу. Метка смотрела кверху, располагаясь на пару сантиметров выше запястья. В следующую секунду Лани отняла свою кисть, устремляясь к очередной жертве. В ближайшие минуты она выловила около двадцати таких несчастных, демонстрируя идеальное владения «культурой приветствия». Быстро перестав обращать внимание на инстинктивное пожатие, Дафна всматривалась в отметки на руках. Все они располагались ниже, чем у подруги, а некоторые шли поперек ладони. Это было все также неприятно отмечать. Чуть запыхавшись, Лани довольно обернулась к Дафне.

– Поэтому, хоть он и редкостный тупица, вбивать информацию умеет накрепко.

А, она говорила все о том же преподавателе. Девушка задумчиво кивнула, подтверждая, что показательные выступления были устроены не зря.

Уловив изменившееся настроение, Лани пристроилась рядом. Впереди уже виднелась дверь.

– Я поговорила с наставницей по поводу магии…, – начала Дафна, но тут подруга яростно замотала головой.

– Тише ты, давай дойдем до комнаты. Тем более, Террин бы обиделся, если бы узнал, что мы говорили об этом без него.

Обе девушки замолчали, подходя к двери. В тишине же они вновь оказались в кухне, а Лани заговорила только с Руззи, передав просьбу племянника. Тот был рад угодить, и выставил на стол пять бутылок с чем-то шипящим. Чуть подумав, достал из шкафа темную бутылку и, подмигнув, добавил к остальному. Выбраться без лишних пакетов им помогло только обещание, что Терри к вечеру заглянет за горячим. Поклявшись всем, что у них было, девушки юркнули к проходу. Уже стоя около дисплея, Дафна задумалась:

– А как мы можем к нему попасть, ведь у нас нет его отпечатка Силы?

Она подавила желание коснуться подвески, хранящей магию Кларисс. Лани же чуть повернулась к ней, и многозначительно протянула:

– Знаешь, студенты давно придумали, как обходить этот пункт и оставлять часть своей Силы другим.

Ее слова имели столь явный подтекст, что у Дафны покраснели не только щеки, но и все лицо, и даже шея. В таком смущении ее и забрала с собой Лани, крепко обхватывая руку.

***

В комнате было прохладнее, чем на кухне, и это не могло не радовать. По размеру она превышала жилище Дафны практически в два раза. Здесь уместилась настоящая гостиная с большим диваном и двумя креслами. Кровать скрывалась в небольшой нише, и со входа ее было не видно. Все это Дафна осматривала лишь отчасти, отчаянно пытаясь избавиться от горящих щек и выбросить из головы сказанное Лани. Ничего не получалось, поэтому вставший с дивана Террин обнаружил для себя интересную картину.

– Что ты сделала с нашей воительницей? – поинтересовался он, выставляя пакеты с едой и бутылки с напитками. Лани пожала плечами.

– Всего лишь болтали…по-женски.

Улыбка отбила всякое желание у молодого человека дознаваться истины. Он просто пригласил всех к камину, усадив девушек на диван. Дафна взяла стоявший стакан и открыла шипящий лимонад. Прохлада притушила огонь ее смущения, и она вернулась к разговору, который уже начала Лани:

–…и тогда Даф сказала, что говорила с профессором Лортен. Верно?

– Да, – кивнула девушка. – я спросила у нее про исследования об исчезновении магии. По ее словам, всё, что есть, находиться в открытом доступе, а больше не знает и она. Все, что интересного я подчерпнула, что в последние три-четыре года все сошло на «нет» и сейчас вопросом интересуется лишь единицы. Хотя это, – она помахала руками перед собой, – вроде как насущная проблема.

Террин отпил из своего стакана, задумавшись:

– Ты еще не успела сходить в библиотеку, верно? Так вот расскажу, что мы в свое время с …другом, – он не назвал имени, но Дафне стало ясно, о ком речь, – облазили там всё. Стеллажей по теме действительно очень много. Но и в целом наша библиотека одна из лучших. И все же…количество литературы не впечатляет.

– О чем ты? – оживилась Лани, вступая в разговор.

– Знаете, мне казалось, что там все должно быть битком набито, но на самом деле, все выглядит довольно опустошено. Мы можем сходить туда, к примеру, завтра, но заранее скажу, – что-либо интересного мы не увидим.

Это не вязалось с тем образом, что описывала Дафне Кларисс, а потому волшебница нахмурилась.

– Если верить словам наставницы, их должно быть много. Вдруг их перенесли вскоре после ее окончания Академии?

– Зачем, и, главное, куда? – пожал плечами Террин.

Лани не могла жить неподвижно, а потому откинулась спиной на подлокотник, и закинула на сидение ноги.

– А если, предположим, их спрятали? Что-то нашли, а потом выбрали все исследования, что могли указывать на возможные пути решения?

Такое предположение окутало комнату тишиной. Дафна кусала губы, раздумывая, что это хорошо подходило к собственной мысли о том, что преподавательский состав, хоть и не в полном объеме, мог что-то скрывать.

Решившись, она попросила.

– Расскажите, пожалуйста, для полноты картины. Как здесь проходят тесты и понижаются ли Метки…у всех?

В вопросе чувствовалась мольба поделиться и собственным опытом. Дафна не хотела говорить о том, что за восемнадцать лет не прошла ни одного испытания самостоятельно, а незаживающая черта на руке была первой в ее жизни. Это, в любом случае, было странным.

Пара переглянулись, и пожав плечами, Террин рассказал в общих чертах:

– Всё проходит в одной из башен. Туда ведет винтовая лестница. Как и всегда, накануне студент ничего не ест, и преодолев большое количество ступеней, еще и по спирали, выматывает последние «внешние» силы, которые могли бы исказить результаты теста.

Там он и проходит всем известный тест, по результатам которого наблюдатель ставит Метку. Ошибиться в таком нельзя, да и традиция, испокон веков не перемещавшая место проведения, отметает возможные мысли о нарочном замысле.

– Тем не менее, – подхватила его Лани, – если студент и поднимает свою Силу, то лишь пока растет. Как и мы все. В это время первокурсники, а иногда и второкурсники отправляют заявки на испытания максимально часто, иногда каждые пару дней. Ведь это не запрещено. Но так было раньше.

– А затем, они останавливаются?

Оба студента кивнули. Лани продолжила.

– Да, потом Сила достигает какого-то предела, и дальше может лишь опускаться. Умные, таких лишь единицы, продолжают изредка появляться в башне, чтобы отслеживать собственное состояние, даже если это бьет по самолюбию. А остальные упорно верят в свою Метку, даже внешние факторы не позволяют им превысить ее. Хотя, раньше считалось, что год от года Сила в любом маге лишь растет.

– Но самое удивительное не это, – усмехнулся Террин, – а то, сколько всего мы прочитали с другом в библиотеке. Сколько утраченных магических практик за последние сотни лет, сколько исчезнувших видов магии. Все, что касается этого, – он постучал себя по голове, – не преподают и не практикуют минимум три поколения. А также трансформации и многое другое. Мы нашли лишь крупицы отчетов о том, что один за другим именитые волшебники бьют тревогу, когда лишаются возможности «быстренько» прыгнуть в другое измерение за особым видом кофе. Вот и всё.

Чувствуя себя дикаркой с необитаемого острова, Дафна покачала головой.

– У меня был хороший преподаватель истории. Я хорошо знаю все, что касается древних веков и средних лет. Но последние несколько поколений он не успел преподать даже в той форме, в которой мог. В один из дней он просто собрался и уехал. Так моё образование в истории закончилось.

Признаваться в этом было неприятно, ведь у Дафны были и другие пути получения информации, например, библиотека поместья. А также лично бабушка. Стараясь отвлечься от этих мыслей, она задала следующий вопрос:

– Если мы предположим, что кто-то, а именно тот, кто имеет доступ библиотеку, нарочно убрал информацию, чтобы они не узнали студенты или другие люди, тогда к каким выводам мы можем прийти?

Все вновь замолчали. Через несколько минут тишину нарушила Лани, шорохом развязывания шнурка на свёртке едой. В нём оказались маленькие бутербродики, заботливо насаженные на шпажки. В соседнем скрывались такие же порционные конфетки. Присоединившиеся к ней друзья быстро распаковали ещё несколько. Кулинарным идеям Руззи не было конца и края, и вскоре весь их столик был заставлен на манер маленького пира. Немного насытившись, они продолжили разговор, и первым начал Терри.