Татьяна Кудрявцева – Проклятое благословение (страница 15)

Молчание Кларисс сигнализировало, что она слушает.

– Если у тебя будет время после обеда, ты сможешь сходить с нами в библиотеку? Это касается того вопроса, что мы обсуждали в прошлый раз.

Наставница устало потерла лоб и отошла к другой стене, встряхивая руками. Но когда она вновь обернулась к Дафне, ее глаза сверкали предвкушением:

– Если ты хоть раз заставишь меня упасть сегодня, я подумаю над твоим предложением.

Дафна не заставила себя ждать и устремилась в атаку.

Спустя почти час, девушки дышали одинаково тяжело. Однако, Дафна еще и усиленно моргала, стремясь прогнать темные пятна перед глазами.

В последней схватке она невольно изменила тактику, что позволило достичь желаемого. Опускаясь на одно колено при выпаде, она не стремилась обхитрить Кларисс, а просто не выдержала утомления. Но быстрый ум и смекалка все же позволили извлечь выгоду из положения и, через пару секунд, спина преподавательницы была прижата к полу. Да, победой это было не назвать, так как оружие все еще находилось при Кларисс, но условия их пари было выполнено. Поэтому Дафна сразу же растворила черные кинжалы в воздухе и уселась около стены, жадно вдыхая воздух.

– Молодец, – похвалила ее наставница. Свою рапиру она подбросила над головой, эффектно убирая орудие. Темная материя исчезла, а ее дред не коснулось и искорки. – Сегодня куда лучше. У тебя есть от двадцати до двадцати пяти минут, чтобы выполнить индивидуальные упражнения, а потом идем назад и ты расскажешь, что именно хочешь.

Через двадцать одну минуту Дафна сдалась, не в силах перейти к треклятому, завершающему комплексу упражнений. Кларисс еще несколько раз тыкала ее пальцами в разные участки тела, показывая, куда направлять большую концентрацию, но это не помогало.

Махнув рукой, преподавательница завершила их сегодняшние занятия.

Потягивая ломившиеся мышцы в спине, Дафна заговорила:

– Мы правда хотим лишь попросить тебя дойти до тех стеллажей с исследованиями, что мы обсуждали, чтобы ты оценила их количество и возможно сказала, не стало ли их больше или меньше.

– Вы полагаете, их убрали с полок? – в проницательности Кларисс никто и никогда не сомневался.

– Строго говоря, да, – кивнула студентка, поправляя одежду. – но еще, раз ты говоришь, что всего несколько лет назад читала оттуда информацию, вдруг получилось бы вспомнить, какой именно не хватает. Поскольку если верить словам Терри, в данный момент их количество «не впечатляет».

Кларисс сощурила глаза, обдумывая сказанное.

– Это все очень интересно, и конечно, я не против. Но мне не нравится, с каким рвением ты включилась в этот процесс. Хотя имя молодого Террина последний год идет в тандеме с другим, женским.

И вот эта особа умеет растормошить участников.

Такое описание Лани показалось для Дафны очень похожим, и она прыснула. Наставница продолжила.

– Хотя и с тобой не соскучишься, – она округлила глаза, обводя глазами комнату и намекая на произошедшее недавно. – Поэтому я могу догадаться, что вас объединило.

Чуть помолчав, она поджала губы:

– Помимо твоей Силы, я почувствовала здесь и чужую. Не хотела тебе говорить до окончания упражнений, но, когда ты крайне неуклюже уложила меня на плиты, я ее ощутила. Такая же свежая, как и твоя, вчерашняя. Но какая-то иная, скрытая и очень-очень слабая. Ты никого не видела по дороге туда или назад?

Спина Дафны покрылась холодным потом, и она задумчиво смотрела в проход, по которому они шли.

– Мне показалось, что на соседней колокольне мелькнул чей-то силуэт. Но я не могу быть уверена, что это не обман зрения или ветра. Я видела всего долю секунды за колоколом что-то, напоминающего человека. Да и не здесь же, – она указала себе под ноги.

Кларисс тихо кивнула и остаток пути они проделали молча. Перед прощанием, наставница обхватила руку Дафны и сказала:

– Я прошу тебя, будь осторожна. Бдительна не вдвойне, а втройне, слышишь? – она глубоко вздохнула, и Дафна снова увидела отпечаток усталости на ее лице, – я найду вас на обеде, после занятий. Сходим вместе, но быстро. До встречи.

Дафна не успела даже махнуть рукой на прощание, как волшебницы уже не было рядом. Переодевшись, пятикурсница и сама выбежала из комнаты, направляясь в столовую.

Завтрак, в компании не выспавшихся друзей, поднял настроение Дафны. Лани буквально кивала носом в кашу, попутно заверяя окружающих, что ей не хватило на сон всего пять минуточек. Террин же, перекладывая еду по своей тарелке, нервничал. То ли от непривычной обстановки, ведь он действительно давно уже не ходил в столовую, то ли так на него подействовала информация Дафны о том, что их ждет после обеда. В любом случае, через десять минут они уже направлялись в коридор.

– То есть, сначала у нас будет лекция о высшей природе магии, а затем?

– Затем мы отправимся в царство снов, – хихикнула Лани, но Террин ее поправил.

– Дальше профессор Буткинс и ее «язык речи и мысли». Курс рассчитан на два года, но я не сомневаюсь, что все могли бы сдать итоговый тест еще в первый день. Такая тягомотина, что стремишься повесится на ее длинных словах, как на балке.

Дафна усмехнулась, представляя такую картину. И все же, посвятив время изучению собственного расписания, она не могла не удивится. Столько там было бесполезных или устаревших предметов. Тогда как практикумы стояли всего два раза в неделю. А, например, углубленный курс истории решили убрать. Понять систему Академии было не легче, чем в одиночку завалить горного тролля.

С такими же мыслями, все трое уселись за одну скамью и принялись слушать пожилого профессора, который, путаясь в словах, зачитывал с листа лекцию. Здороваться с другими однокурсниками не было времени, да они вроде, как и не рвались. Только Матиасс проводил ее до места излишне пристальным взглядом. Разглядывать что-либо в его глазах не хотелось. А то был риск быть выгнанной и с этого предмета. Через час, придя к выводу, что все это Дафна уже слышала, да не от кого-нибудь, а от бабушки, она с завистью косилась на Лани. Та, решив не дожидаться следующего занятия, утроила «сон час» на плече Террина. Опустив руки под стол, Дафна перебрасывала Силу между пальцев, создавала разные формы из нее, играя, как с конструктором. Потом стала мелкими иголочками магии укалывать лежащие на парте руки Террина, привлекая внимание.

Он слегла повернул голову, с интересом наблюдая на ней. Она чуть вытащила кисти рук, представляя свое творение на свет публике. На ладонях покоилась крошечная копия их замка. Магия позволяла Дафне лепить из себя, что вздумается, оставаясь хрупкой и податливой все время. Молодой человек улыбнулся и поднял брови. Девушка перевела это как: «ух ты». Поэтому гордо подняла голову и рассыпала творение, в стремлении создать что-то еще.

Она любила заниматься таким еще с детства. Бабушка часто предлагала все новые и новые идеи для творчества. Потом, повзрослев, Дафна поняла, что во многом благодаря мадам Градине, она так ладит в внутренней Силой, создавая точное оружие или тонкие крепкие щиты.

Так что бросать развлечение она не собиралась, тем более на таких занятиях.

***

Прошла лекция, и под конец единственным результатом стало то, что Террин насладился фигурками маленького мальчика в рыцарских доспехах, двух голубков на одной ветке, и, конечно, изящного гробика с надписью сверху: «Они держались до последнего, но лекция была сильнее».

Посмеиваясь, парень растолкал Лани, намекая, что пора уходить. Открывшая глаза волшебница повела носом, и оглянулась:

– Кто тут удумал колдовать? Что было?

Давясь от внутреннего смеха, оба друга заверили ее, что вроде как ничего особенного не происходило, и вообще, пора им отправляться дальше. На выходе из лектория группа столкнулась с Ричардом и Матиассом, которые словно поджидали их. Первым начал Ричард.

– Дафна, большей силы, – он протянул руку и, приложив предплечье, сразу убрал его. Здороваться с другими в его планы не входило. – скажи, пожалуйста, твоей наставницей и правда является преподаватель Лортен?

Девушка настороженно кивнула, стараясь не косить взгляд на подпирающего сбоку однокурсника, который пока не заговорил. Слава Великому Магу, Терри почувствовал неладное, и подошел на шаг, оказавшись около плеча Дафны. Теперь между ней и Матиассом была хоть какая-то защита.

– Круто, круто, – протянул Ричард. – что ж, не терпится узнать, что ты покажешь на арене.

Синхронный смешок сзади подсказывал, что их догнали «близняшки».

– И мне не терпится познакомиться с вашими умениями.

Фраза отвечала угрозой на угрозу, но намекала и на расставание. Уже отходя к двери, она услышала голос второго однокурсника:

– Я бы показал тебе свои…умения. Причем, в более тихой обстановке.

От такой открытой похоти Дафну замутило. Она заставила себя обернуться и посмотреть в глаза Матиассу. Он стоял, практически толкая Терри, который уже покрывался красными пятнами гнева и удерживался лишь из-за уважения к Дафне. Она сама сможет ответить.

– В более тихой обстановке, милый, – ее глаза сверкнули, отражая совсем недобрые намерения, – тебя бы никто не услышал, сколько бы ты не кричал. И пока я медленно буду вскрывать твою Силу, это станет единственным моментом, когда ты увидишь меня так близко к себе, будь уверен.

Ее слова погрузили комнату в тишину. Она сейчас прибегла к серьезному предупреждению. Ритуал вскрытия личной Силы волшебника находился под строжайшем запретом, а сам он предполагал насильственную, болезненную передачу магии от одного к другому. В общих чертах, тому, кто желал завладеть Силой, приходилось искать уязвимые точки на теле жертвы и наносить специальные раны. Все это было столь древним и ужасным способом насилия, что одно упоминание отбивало всякое желания продолжать диалог.