Татьяна Кудрявцева – Проклятое благословение (страница 11)
«Глупо получилось», – рассуждала Дафна. Что она напишет бабушке? Она была права, и не стоило ехать туда, где тебя не ждут?
Раздражение вновь колыхнулось в груди. Ну уж нет. Приехав сюда, ее цель была и остается неизменной. Пройти Испытание и стать настоящей волшебницей. И она это сделает. Внутренней мотивации всегда хватало для того, чтобы успокоиться. Вот и сейчас, вздохнув прохладный воздух, она встала и потянулась. Мышцы слегка болели от перенапряжения. Девушка подошла к перилам, обхватила их светлыми руками и стала осматривать Замок. С такой высоты она могла видеть еще несколько подобных башен с разных концов, а рядом от себя ту самую колокольню. Она располагалась ближе всего, и солнце блестело на поверхности металла. Колокол был один, большой, из черненного серебра. Вглядываясь в башню, Дафне показалось, что она разглядела силуэт человека, стоящего позади всей конструкции. Сердце замерло.
А если этот неизвестный видел ее? Видел, что она здесь одна и практикует магию? Вглядываясь в темноту за колоколом, девушка старалась игнорировать блики солнца, слепящие ее. Через пару секунд она совсем потерялась. Больше силуэта она разглядеть не могла. Простояв так еще недолго, вертя головой в разные стороны и пытаясь рассмотреть неизвестного, Дафна смирилась с мыслью о том, что, если на нее донесут, она не сможет ничего предпринять.
И все же червячок страха заполз под ее наряд и скреб где-то внутри. Для развеивания бесплотных опасений девушка выбрала лучший путь: смену деятельности.
Таким образом, зашагав назад по проходу, она точно знала, что будет делать. Во-первых, напишет треклятое письмо бабушке.
***
В столе нашлось все необходимое. Кроме ее собственных письменных принадлежностей. Обнаружив пропажу, Дафна вспомнила и обстоятельства этого исчезновения. Утром она благоразумно собрала старый рюкзак, сложив в него тетради, ручки, карандаши. Добавила даже измерительные приборы. И, если Лани не заметит лежащий под партой предмет, ей придется устраивать настоящую спасательную операцию по вызволению заложника. Снова рассердившись на судьбу, столкнувшую ее с подобным преподавателем, она села за лист и вооружилась каким-то огрызком. Ее письмо скорее напоминало записку, где она лишь упомянула, что Кларисс всегда рядом, все студенты очень добрые, а учится ей очень понравилось. Оставив за скобками любые упоминания о стычках и тревожных знаках, она расписалась:
«С уважением, твоя дорогая внучка.»
Наверное, Дафна хотела бы написать «с любовью», но зная, как пишет ее бабушка, она посчитала это неуместным. Хотя кто знает, вдруг на расстоянии старая вдова подобреет сердцем?
Письмо следовало передать в отделение и, скорее всего, заплатить за конверт и пересылку. Достав из-под вещей небольшой кошель с мелочью, девушка опустила в карман несколько монет. Разберемся на месте. Переодеваться желания не было, хотя после занятий допускалась любая форма одежды. Дафна лишь умылась, поглядела на свое бледное лицо, и решила, что ранний обед ей не помешает.
Второй переход к знакомой двери уже не был чем-то удивительным. Прислушиваясь к себе, Дафна отметила, что, должно быть, быстро привыкнет к такой системе. Главное знать, куда направляешься.
Столовая встретила ее ароматами супов, жареного и пареного мясо, а также обилием специй. Народу практически не было, лишь отдельные группы, отпущенные с занятий пораньше. Красных поясов девушка не заметила. Её группа скорее всего еще слушает профессора Дорклара. В это время она съест целую миску солянки и пару котлет с салатом. Оптимистичные мысли нашли свое подтверждение, а теплый морс укрепил дух волшебницы. Через несколько минут работы ложкой ей стало жарко. Сказывалась температура супа. Чуть отвлекшись, Дафна откинулась на спинку стула. Прямо перед ней, за столиком, сидела компания из четырех четверокурсников. Об этом говорили их пояса. Они весело общались, в красках изображая какого-то преподавателя.
Только одна из них, миниатюрная девушка, не смеялась, но глаза ее весело сверкали. Она увидела взгляд Дафны, направленный на компанию, и улыбнулась. Столько неприкрытой доброты сверкало в этом жесте, что у волшебницы перехватило дыхание. Эти ребята, скорее всего, ее ровесники. Те, кто, который год подряд изучают магию в Академии, находят своих друзей и любовь. Она могла сидеть среди них, понимая контекст шутки про «большие уши профессора МакКлада» и заливисто смеяться. Могла бы дружить с этой очаровательной девочкой с янтарными глазами. И крутить роман с любым из этих молодых людей. Могла бы?
Честного ответа на этот вопрос Дафна не хотела знать. Ее судьба повернулась иначе, она в попытке получить желаемое старалась перепрыгнуть через себя, отринув такие простые вещи. Горечь во рту не была вызвана солянкой.
Вернувшись к блюду, Дафна больше не подняла глаз на протяжении всего обеда. Но, убирая за собой тарелки, она чувствовала теплый взгляд янтаря.
***
От того холл показался лишь холоднее, когда волшебница туда ступила. Письмо, сложенное втрое, слегка замялось по краям от пальцев. Поспешив к уже знакомой фигуре старушки, Дафна на ходу сформулировала вопрос:
– Большей вам Силы, мадам. Я первый раз отправляю письмо и мне хотелось бы узнать, как именно это сделать. Следует приобрести конверт? Сидящая, как на троне, женщина растянула губы в бесцветной улыбке.
– Не тараторь, догорая. Конверт справа от тебя, ящик слева. Подписывай и бросай, пожертвования у нас добровольные.
Рукой она указала на прозрачный короб посередине ее длинного стола, в котором на дне блестели пару монет.
Все оказалось проще, чем опасалась Дафна. Подписывание конверта заняло у нее всего пару минут, благо, что адрес поместья отскакивал у нее от зубов. Нарочно спокойно и размеренно поблагодарив старушку за разъяснения, она бросила письмо в ящик, а в куб опустила три мелкие монетки. Бабушка вновь показала серые зубы и кивнула на прощание.
Что ж, это было легко. Видимо не все в этой Академии должно было усложнять жизнь студентов. Дафна развернулась к лестнице, раздумывая над возможными путями: наверх или вниз? Или проще говоря: в Зал или на улицу?
Выбрав направление, Дафна была вынуждена вначале вернуться к двери. За стенами замка ей понадобится верхняя одежда.
***
Ветер весело трепал верхушки деревьев, не желая спускаться вниз. Что, конечно, радовало Дафну. Легкая курточка помогала удерживать тепло, но не обладала такими ценными свойствами, как непромокаемость и ветрозащита.
Выйдя через парадные двери, девушка оказалась на огромных, широких ступенях. Мраморные плиты плотно подгонялись друг к другу, создавая ровную поверхность. Перед ними был широкий подъезд для карет и экипажей, а еще чуть дальше – большой засаженный участок всевозможной травой и цветами. Если смотреть сверху, был виден герб Академии – статуя Мага в окружении меча, с одной стороны, и пера, с другой. Если же спуститься ниже, все распадалось на горстки букетов. Исполнено было с вниманием к деталям. Аккуратно перейдя дорогу и присев на корточки перед границей с травой, Дафна потрепала кустик алых роз. Они вполне по-настоящему зашевелились, что подтверждало теорию о не иллюзорности картины. Волшебница стала аккуратно обходить по периметру засаженный участок, двигаясь в направлении к главным воротам.
Ее взгляд цеплял различные бутоны, отмечая знакомые. Бабушка заставила ее полтора года заниматься с волшебником-флористом, который выводил и поддерживал сорта цветов, знал о психологичном влиянии цвета и формы, а также составлял композиции. Во всяком случае, отмечала про себя Дафна, это время она проводила в тепле и с некоторым интересом, чего нельзя было сказать про миссис Доули и ее занятия биологией. Перескакивая с кочки на кочку в поисках лягушек, Дафна сама мало, чем отличалась от подопытных. По крайней мере, пахло от них одинаково, – болотом.
Передернув плечами от воспоминаний, студентка прошла через распахнутые ворота.
После внешней стены главная дорога вела строго прямо, а другая огибала стену, как могла предположить Дафна, делая полный круг. Вот и всё. «Куда пойдем?», – ехидно интересовались где-то внутри. Девушка выбрала путь направо и установила для себя высокий темп. Это позволило дышать глубоко, передвигаться максимально быстро, не сбиваясь на бег. Потеть под одеждой было вовсе не к чему. Двигалась Дафна с четкой целью: снова почувствовать то, что так взволновало ее пару дней назад. Услышать Силу Замка. Его голос, его присутствие. Даже от воспоминаний кровь бурлила.
Об этом событии она не рассказала Кларисс вовсе не из умысла, а лишь по растерянности. Наверное, наставнице было бы интересно об этом послушать.
По крайней мере, если бы Дафне удалось передать то, что задело ее душу.
Минуты шли одна из другой, Дафна уже свернула за одну из ближайших башен на внешней стене, но не чувствовала ничего. Устав от постоянной концентрации, девушка стала вглядываться в лес. Как бы невзначай, ее рука потянулась к холодному камню и пальцы заскользили по острым выступам. Также, не глядя на это, Дафна шла вперед, наслаждаясь долгожданной встречей, о которой она и не подозревала. Старый Замок пел, отзываясь в подушечках пальцев; выгибался под легкими касаниями, словно мурчащий котенок. Его звуки были тихими и не будили ярких порывов внутри волшебницы, как это было в прошлый раз. Казалось, могучий зверь спит, а легкие солнечные зайчики пляшут по нему. Одним из них сейчас себя ощущала и Дафна. Прислушиваясь с своей Силе, она немного выпускала ее, заставляя пройти сквозь камень. Та послушно устремлялась в холодную гладь и оставалась внутри. Назад девушка не получала ничего, кроме все того же спокойного дыхания времени и мотива загадочной песни его души.