Татьяна Крылова – В гостях у йети (страница 8)

– Точно! – воскликнула девушка. – Если йети – знаковые существа для этих мест, в сувенирных лавках обязательно должно быть что-то с ними. А продавцы, конечно, подскажут, что к чему, чтобы продать побольше товаров.

Не мешкая больше ни секунды, Катя схватила с батареи не досохшую одежду, кое-как натянула на себя и, расправляя на ходу, побежала к выходу.

На улице уже сгущались сумерки, но пока был скорее день, чем вечер. Обогнув отель по тропинке, Катя свернула в пролесок и вскоре вышла на дорожку, спускавшуюся по склону вниз, к окраине города. В летнее время справа и слева от тропинки, очевидно, были луга. Сейчас же пространство было присыпано снегом. Катя невольно вгляделась в белую гладь, надеясь увидеть следы какого-нибудь животного. Но заметила только мышиные дырочки-норки, вокруг которых на снегу намерз лед, и редкие пучки сухой травы.

Ближе к городу снега стало меньше, словно он побаивался подбираться близко к теплым домам. И у снега на то были все основания: у дороги, идущей рядом с домами, он таял, смешивался с пылью и из белого покрывала превращается в унылые грязные лужи.

Первую пару Катя удачно перешагнула. На третьей удача девушке изменила. Проезжавший мимо автобус вынудил прижаться к стене. Катя попыталась расставить ноги пошире, чтобы лужа оказались под ней, но не заметила камень на краю водоема, наступила на него, потеряла равновесия и…

– Be carefull![2]– крикнул кто-то рядом, и Катя почувствовала, как крепкие руки очень вовремя ухватили ее под мышки и удержали на весу, не дав, в буквальном смысле, сесть в лужу.

Катя открыла было рот, чтобы поблагодарить, но пока подбирал слова, спасатель вновь заговорил сам:

– Погоди-ка! Белая куртка, красные штаны – это тебе я сегодня утром покупал ски-пасс!

Катя встала, одернула куртку и, наконец, увидела своего спасателя. Действительно, это был тот парень, который помог ей возле кассы подъемника.

– Ну и как прогулка? Понравилась?

Катя кивнула. Продолжать разговор не хотелось, но парень – он назвался Марком – наблюдательностью не отличался. Молчание Кати знаком или намеком не посчитал, и продолжил выспрашивать, что девушка видела в горах. Когда Катя рассказала, что ее едва не сбил лыжник на пешеходном маршруте, Марк рассмеялся.

– Это фрирайдер был. Те, кому адреналина на черных трассах не хватает, уезжают в чистое поле.

– Там поля не было. Только лес, – справедливо заметила Катя.

– Ну, это я фигурально выразился, – хмыкнул Марк. – А ты в лыжах, я смотрю, совсем не разбираешься.

Катя отрицательно покачала головой.

– Понятно. А в горы, значит, просто погулять приехала?

– Меня Даня позвал.

– Твой парень?

Катя набрала в легкие воздуха, чтобы возразить, как она всегда делала. А потом передумала. Марк, конечно, производил приятное впечатление, на озабоченного или маньяка похож не был, но… Пусть лучше думает, что у нее есть парень!

«А если Даня узнает?» – опасливо подумала Катя.

А потом подумала, что может, это и ничего, что Даня узнает. А может, даже хорошо – гораздо лучше, чем если он не узнает! В конце концов…

«Парень… Мой парень…» – Катя почувствовала, как щеки заливает предательский румянец. Раньше она никогда так не думала про Даню!

Марк, тем временем, совсем потерял к Кате интерес. Бросил на прощание пожелание хорошего вечера и ушел вместе с друзьями, оставив Катю в одиночестве.

– Ну и пусть! – пробурчала девушка вдогонку.

Одной было гораздо проще и удобнее гулять по улочкам, разглядывать дома и прохожих. В основном приезжих, но попадались и местные жители. Они, в отличие от туристов, передвигались быстро, по сторонам оглядывались, а не смотрели и разговаривали очень мало и тихо, даже если шли компанией. В отличие от приезжих, у них не было ни отпуска, ни каникул – суровые будни: рабочие дни и трудовые вечера.

К шести часам на улице совсем стемнело. Зажглись фонари, загорелись вывески магазинчиков и ресторанов. Сувенирные лавочки, возле которых останавливалась Катя, но ничего интересного не находила, закрылись. Заработали бары, но заходить в них Катя не хотела. На пальцах объяснившись с продавцом уличной еды, девушка купила багет с мясной начинкой и решила, что пора возвращаться в отель. Вот только…

Как и полагается, в чужом городе, под конец прогулки Катя заблудилась! Свернула, как ей показалось на ту самую улицу, по которой пришла в город, а оказалась в неизвестном тупике. Людей на дороге не было, свет горел в паре окон на третьем этаже, но ведь неприлично было кричать, чтобы спросить дорогу? Да и что кричать, если немецкого она не знала, а на английском говорила так плохо, что тоже было лучше помалкивать?

Катя прошла до середины улочки и остановилась возле крыльца старого дома. Середина дверного проема располагалась на уровне земли, низ и, очевидно, пол помещения за дверью – гораздо ниже.

– Бух-ханд-лунг[3], – прочитала Катя буквы на деревянной табличке в центре двери. – Бух? Бух…

Катя достала телефон и открыла переводчик.

– Точно! Книга! Значит, это книжный?

Убрала телефон в карман и подошла к двери. Кате показалось, что за ней слышны разговор и легкий смех. Значит, магазин вполне мог еще работать. Катя взялась за ручку и дернула дверь на себя.

– Hallo![4]– сразу раздалось изнутри.

– Hi![5]– отозвалась девушка.

Приветствие с ее стороны прозвучало с достаточно вежливой и достаточно неуверенной интонацией, чтобы продавщица сообразила, что говорить что-либо еще бесполезно. Вместо этого девушка улыбнулась посетительнице и широким жестом указала на книжные стеллажи. Мол, проходите, смотрите – книг у нас много, что-нибудь вас непременно заинтересует.

Катю «много» книг не интересовало. Пройдя мимо новинок, обложки которых отличались от российских сестер только языком текста, и классических строгих изданий, девушка мельком взглянула на кулинарные альбомы, после чего остановилась в углу, перед столом со старинными изданиями.

Йети. Наконец-то Катя их нашла! Пусть рисованные, пусть в обрамление незнакомых слов, но это точно были они – снежные люди!

Катя открыла книгу, перелистнула пару страниц. От пожелтевшей бумаги повеяло старыми тайнами и почтенными загадками. Скорее всего, как раз теми местными легендами, которых Катя не смогла найти в интернете и услышать в сувенирных лавках. Жаль только, что текста было много, и Катя ни слова не понимала. Можно было, конечно, воспользоваться переводчиком, но… Не вбивать же, в самом деле, в телефон целые страницы! Мало того, что это будет странно выглядеть, так еще и времени займет немало.

– Купить? – прошептала Катя.

Полезла в карман за деньгами, одновременно закрывая и переворачивая книгу, чтобы найти ценник. В российских магазинах их обычно клеили с обратной стороны. На этой книге ценника не было.

– Придется спросить, – с грустью подумала Катя.

Взяв книгу, подошла к продавщице. К счастью, та сразу поняла, что девушка хочет. Достала обрывок бумаги и написала цифру три и еще пару нулей.

– Евро?! – испугалась Катя.

– Ja, ja! Euro.[6]

Катя положила книгу. Йети ее интересовали не настолько сильно, чтобы платить за книгу о них (пусть даже единственную в целом городе!) почти… Двадцать пять тысяч рублей?! Ох! Должно быть, книга была не просто старинной, а очень ценным антиквариатом.

Продавщица отнеслась к решению Кати с пониманием. Улыбнулась и указала на столик с парой стульев с другой стороны магазина, напротив стеллажей. Мол, книгу можно полистать там, если Кате очень интересно, но купить ее она не может. Отказываться от предложения было глупо, и еще около получаса девушка провела в магазине, изучая картинки и переводя некоторые абзацы, которые, как ей казалось, относились к изображениям. Много не узнала – информации в книге было едва ли больше, чем в интернет-статье, но атмосферой прониклась.

Согласно книге, жили йети в горах, предпочитая покрытые лесами склоны. Вели полуживотный образ жизни: во время непогоды и в зимнее время на ночь устраивались в пещерах, летом в крыше над головой не нуждались. Часто охотились и употребляли добычу в сыром виде. Не брезговали ягодами, кореньями, травами. Пары строили один раз и на всю жизнь, детей имели немного, потому что воспитание их отнимало много сил и времени. Почти, как у людей! Которых, кстати, йети всегда избегали, из-за чего традиционная наука о них почти ничего не смогла узнать.

По пути домой Кате то и дело мерещились лохматые силуэты за углами домов и стволами деревьев. Проход через лес и вовсе показался проверкой нервов на прочность! Избавиться от ощущения, что за ней следят, девушка никак не могла. Она несколько раз оборачивалась, вглядывалась в темноту, прислушивалась к шорохам и уговаривала себя, что все подозрительное ей просто мерещится, что воображение играет с ней злую шутку.

Вот только если шорохи можно было объяснить дуновением ветра или пробежкой полевки по рыхлому снегу, то звук горна, пронзивший ночной мрак, когда Катя уже добралась до порога отеля, никак нельзя было принять за природный шум!

– Пожар? – вздрогнув, ахнула Катя и повернулась к горам, со стороны которых, как ей показалось, прозвучал сигнал.

Но какой пожар мог случиться в заснеженных горах при хорошей зимней погоде? И почему не было видно зарева над хребтом?

Чувствуя, что воображение может совсем доиграться в этот вечер, Катя дернула входную дверь и поспешила укрыться от неизвестности в холле отеля.