Татьяна Кошкина – Причина: любовь (страница 1)
Татьяна Кошкина
Причина: любовь
Глава 1
Глава 1
Василиса Серова любила этот дом “не потому что, а вопреки”. Вопреки странному, давящему, где-то излишне вычурному дизайну отцовских комнат. Вопреки идиотскому сочетанию их со светлыми, “будуарными” гостиными, где нашлось место и диванам в цветочек, и статуям танцующих богинь, и позолоте с лепниной. В самой большой комнате была даже мозаика с ангелочками на потолке, которая с детства нервировала Василису, но очень нравилась маме.
Хуже всего, что любила Васька этот дом вопреки всем плохим воспоминаниям, которыми он был наполнен. Жизнь с отцом-тираном, эхо разносящихся по коридорам криков, постоянные тычки и унижение за то, что не оправдала его ожидания. Но даже тогда этот дом дарил ей покой: в нем всегда находился темный угол, где можно спрятаться. Когда никого не было, можно было часами гулять по коридорам, рассматривая драгоценные мелочи: семейные фотографии, антикварные шкатулки и даже иногда, пока никто не видит, зажигать свечи и смотреть, как их пламя отражается в огромных зеркалах.
И только один раз в год Василиса этот дом ненавидела: когда отец устраивал “семейный” прием для бизнес-партнеров и тех, кто готовился ими стать. Тогда это место становилось шумным, давящим, наполнялось пустыми разговорами, фальшивыми улыбками и пренебрежительными взглядами. Традиционно, отец сгонял на этот вечер всех неженатых "золотых мальчиков", мечтая пристроить своих дочек в хорошие, а главное, в выгодные руки.
С тех пор многое изменилось. Отца посадили, старший брат Илья занялся семейным делом, а женщины-Серовы стали свободными от унижений. Но этим летним вечером Василиса стояла на узеньком балконе своей комнаты, хмурилась и снова ненавидела родной дом. Потому что Илья решил возродить отцовскую традицию.
Все вокруг кипело, бурлило, стучало и бряцало, потому что дом Серовых опять готовился открыть свои двери для бизнесменов и их семей. Она понимала, что это нужно для дела, но все равно не могла сдержать легкую тошноту.
– Вась, ты тут?
В комнату заглянула Настя. Единственный человек в доме, которому это мероприятие тоже было поперек горла. В отличие от Василисы ей предстояло стать не просто участницей, но и хозяйкой этого безобразия – на правах жены великого и прекрасного Ильи Серова.
Зная взрывной темперамент и прямоту бывшей спортсменки, а ныне владелицы собственной студии самообороны, это будет зрелище не для слабонервных.
– А я могу быстренько свалить следом за Варькой и детьми? Мне даже курорт необязательно подбирать. Согласна на санаторий с пенсионерами.
– Не выйдет. Мне нужна помощь. Как минимум, присмотреть за твоей матерью. Она так воодушевлена, что возродили старые традиции. Не загремела бы опять в психушку.
– Настя!
– Что? Твой хитрожопый брат умудрился этим праздником и собрать потенциальных партнеров вместе с действующими, и с матерью помириться. Она от радости почти простила ему, что он вашего тирана посадил за решетку. Не удивлюсь, если мой муж еще парочку личных проблем сегодня решит за счет нашей нервной системы.
– Классический Илья Серов.
Василиса с трудом подавила драматичный вдох. Это было так типично, так по-отцовски, что на секунду стало противно. Да, она любила брата и очень уважала: он с детства пытался защищать их, всегда умел выкручиваться и не боялся открыто конфликтовать с деспотичным родителем, невзирая на боль, которая за этим следовала. Но, как бы они не бесились, у них с отцом было слишком много общего. Вот и сейчас, получив в руки полуразвалившийся семейный бизнес, Илья решил идти проверенным путем. И снова ценой спокойствия своей семьи, используя других. Возможно, в процессе и по головам неугодных безжалостно прошелся.
Пусть это бизнес, но Василиса Серова до боли устала быть пешкой на шахматной доске. Именно поэтому еще в детстве приняла решение, что никогда в жизни не свяжет свою жизнь с кем-то из “золотой молодежи” или людей большого бизнеса. Ей не нужны дорогие машины, красивая жизнь – достаточно просто уютной квартирки, любимой работы. Возможно, когда-нибудь к этому присоединился бы простой парень, которому она не безразлична. Тот, для кого Василиса Серова – не средство достижения цели, а дорогой человек сам по себе со всеми своими тараканами, любовью работать по ночам и неидеальными формами.
– Но есть в этом празднике и кое-что хорошее, – улыбнулась Василиса. Она никогда не умела долго грустить, иначе давно загремела бы в дурдом вместе с мамой.
– Что?
– У тебя потрясающее платье.
Девушка окинула невестку красноречивым взглядом. Настя уже переоделась к приходу гостей. Длинное черное платье в пол не слишком обтягивало, но подчеркивало изгибы тела. Оно, без сомнения, раздразнит фантазию всех гостей мужского пола.
– Ты еще не все видела, – хмыкнула та.
Она сделала короткий шаг внутрь комнаты – тут же в глубоком разрезе платья провокационно оголилась нога, закованная в темный капрон. Все просчитано до миллиметра, одно неосторожное движение и будет видно кружево чулка. Только Василиса хотела высказаться, как мадам Серова крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя открытую почти до неприличия спину. Части платья в районе ключиц были соединены кокетливой серебряной цепочкой с подвеской. Судя по тому, как она сияла – натуральный бриллиант.
Темные непослушные волосы Настя стригла коротко, поэтому у провокационной красоты нет шанса остаться незамеченной, а у психики брата нет шанса уцелеть.
Как? Как она это делала?! Анастасия не обладала идеальной фигурой, но умела так её обыграть, что мужчины роняли челюсть на пол. Нет-нет, сама Василиса так не хочет. Совсем. Лучше забиться в угол, не привлекая внимания, и переждать эту беду.
– Вау! Илья тебя убьет, но это офигенно.
– Я согласилась на пытки. В чем меня будут пытать, я могу выбрать сама, – усмехнулась уголком губ Настя. Но тут же призналась. – С Варварой выбирала. Она у нас эксперт по высокой моде.
У Василисы появилось нехорошее предчувствие, что братцу за этот вечер еще долго буду мотать нервы и начнут прямо сейчас. Нет, жалости к нему никакой не было. Сам виноват.
– А, вот вы где!
И снова в её голове возник вопрос: “Как он это делает?!”. Илья находил свою жену в любом месте, в любое время. Васька даже предполагала, что он тайком вживил ей под кожу чип. Вот и сейчас брат с коварной улыбочкой, которая сразила ни одну дюжину женских сердец, стоял за спиной любимой.
Василиса с удовольствием проследила за тем, как медленно улыбка сходит с его лица. Что ж, муж оценил платье.
– Настенька, – вкрадчиво протянул братец, – что на тебе надето?
– Платье, Серов. Платье, – усмехнулась та и сложила руки на груди, заставляя цепочку на спине как следует натянуться.
– Это не платье – это провокация.
– Серов, если ты решил сделать меня хозяйкой бала нечисти, терпи ведьму и не выступай!
– Ох. не завидую я сегодня этой нечисти, – задумчиво протянул Илья, но тут же сменил цель.
Васька сделала шаг назад, когда её настиг ярко-зеленый, пристальный взгляд брата. Она хорошо его знала. Значил он только одно – ничего хорошего для сестрицы. Где-то в этой безумно-красивой голове созрел очередной безумно-идиотский план.
– Не успела сбежать – это хорошо, – заключил он. – Раз ты такая хорошая девочка, вот тебе подарочек от брата.
Ей очень захотелось выскочить в окно прямо на несмонтированный шатер и уже сколоченный деревянный настил. Слишком уж коварная улыбка играла на красивых губах, прищур был еще хуже. Но самым страшным стала объемная коробка, которую Илья с довольной физиономией протянул ей.
– Это что?
– Платье, сестренка. Красивое вечернее платье. Зная тебя, ты снова припрешься на праздник в сером мешковатом недоразумении и попытаешься слиться с ближайшей стеной.
– По-моему, это прекрасный план, – пожала плечами. Столько лет работало – зачем менять?
– Ужасный. Хватит прятаться. Покажи всем, кто ты есть. Больше некому задвигать тебя угол, никто не будет гонять тебя с поручениями, как официантку. Ты гость этого праздника, вот и выгляди, как гость.
Василиса медленно перевела затравленный взгляд на единственного разумного человека в этой комнате. Но Настя приоткрыла коробку, оценила масштаб трагедии и, довольно улыбнувшись, заявила:
– Знаешь, Вася, а он прав. Тебе давно пора приодеться!
Это был конец. Если против брата есть шанс выстоять, то против тандема Настя плюс Илья – никаких. Оставалось только сдаться на милость неугомонной парочки.
Осторожно, как будто внутри была ядовитая змея, Василиса взяла коробку и положила на застеленную пестрым покрывалом постель. Девушке потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и увидеть то, во что её так хотели нарядить. Понять бы еще зачем?
– Открывай уже! – нетерпеливо потребовал брат.
Выдохнула медленно, как приговоренный к смерти перед казнью, и дрожащими руками подняла крышку. Первая реакция была стремительней, чем удар топора:
– Я это не надену! Это безумие!
– А если косичку заплету? – вставила Настя, поймав её за руку во время попытки к бегству. – Будешь у нас Василиса Прекрасная. Во всех смыслах этого слова.
В итоге сорок минут спустя Василиса спускалась к гостям, с ужасом вспоминая свое отражение в зеркале. На голове все было приемлемо: Настя умела плести чудесные объемные косы, что для маминого наследства – длинных густых русых волос – просто находка. Невестка еще и навтыкала в прическу мелких цветов, предварительно общипав букет сухоцветов в коридоре.