Татьяна Кошкина – Академия Алых песков. Проклятье ректора (страница 42)

Я отвернулась и посмотрела на бескрайнее звездное небо. Сегодня мог быть самый романтичный вечер в моей жизни, но почему все закончилось вот так? Или это еще не конец?

Оглушительный свист за моей спиной заставил обернуться.

— Пьер, что вы делаете? — я удивленно уставилась на ухмыляющегося куратора. Впервые на моей памяти Пьер Лагро выглядел уверенным в себе и очень-очень злым.

— Строю свое будущее. Жаль, что ты его не увидишь!

— Что…

Договорить не успела. Мой рот накрыли платком и резко дернули назад. За мгновение до темноты поняла, что лежу на ковре, улетающем в ночь, а руки скованы тяжелыми каменными наручами с кроваво-красными прожилками.

Реймонд Эйр Хан

По пути к выходу столкнулся с Дитрихом Орманским, Шанталь и, как ни странно, своей племянницей. Она вцепилась в руку принца так крепко, что побелели костяшки. Будь у меня больше времени, я непременно бы устроил всем допрос с пристрастием и узнал, какого хруля здесь происходит. Недавно моя племянница официально отказалась от любых притязаний на престол, передав все права младшему брату. Её отец, правитель Фаворского государства, был в ярости. Неужели причиной столь дерзкого поступка стал Дитрих Орманский? Немыслимая глупость!

 — Поспешите, Эвика ждет вас на балконе вместе с Пьером Лагро! У нас прорыв периметра!

Я едва не пробежал мимо, но уловил растерянное от Дитриха:

— Ректор, её нет на балконе. Я её не чувствую.

Замер на месте, как вкопанный.

— А где она? —  едва сдержался, чтобы не схватить наследника Орманского престола за плечи и хорошенько встряхнуть, забыв о церемониях.

— Я, — голос принца дрогнул, — не знаю. Я её не чувствую, как будто кто-то снял проклятье и обрубил нашу связь.

— Какое… — попыталась задать вопрос Тасси, но я прервал.

— Не сейчас, Тасс! Всё потом!

В голове мгновенно сложилось два и два. Глупо! Как же глупо я попался! Мы с Дитрихом переглянулись и оба, не сговариваясь, побежали к балкону, на ходу расталкивая веселящихся студентов.

Разумеется, на балконе, мы не нашли ни Пьера, ни Эвики. Они оба исчезли, зато в паре метров от пола висел в воздухе конверт без надписи. Стоило к нему подойти, как на бумаге высветились буквы: “Дитриху Орманскому лично в руки”.

Парень потянулся к конверту, но мы с Тассилией, что прибежала следом, остановили его одновременно:

— Не трогай! Это может быть опасно!

— Эви похитили, мой отец при смерти. Может быть еще хуже? — взвился Дитрих.

— Может, если там магическая чума или другое сильное проклятье. Я проверю. Шанталь, — оглянулся и не ошибся. Разрушительница стояла у входа на балкон. — Нужна твоя помощь.

— Всегда к вашим услугам, ректор, — чуть скривила губы в ухмылке.

Она обижена, но я точно знаю, сделает все, как надо. Шанталь Эйр Фор всегда профессионал, несмотря на личную неприязнь. За это я её очень ценил, но полюбить так и не смог. Надеюсь, она простит мне эту ошибку.

Удивительно, но на конверте не было никаких чар, кроме простейшей левитации. Зато магия так и фонила Пьером Лагро. Предателем, на которого никто из нас не мог подумать. Я ведь даже не стал его допрашивать после первого покушения, поскольку он отлучался из академии по личным делам. Теперь понятно, какая тетушка у него заболела.

— Можешь прочесть. Конверт безопасен.

Дитрих взял в руки бумагу и развернул. Несколько секунд вглядывался в рваные строчки.

— Они хотят, чтобы я приехал в столицу и публично отказался от престола. В противном случае Эвика умрет. — Свернув конверт, он прикрыл глаза и невесело усмехнулся. —  И я вместе с ней.

— От престола?! — Тассилия прижала ладошку ко рту. — Ты — принц?

— Увы, — кивнул Дитрих. — И вскоре мне предстоит стать королем Орманского королевства. Сменить на этом посту отца, который вот-вот отойдет в мир иной.

Времени на лишние обсуждения не было. Понимание, что с каждой секундой Эвика все дальше от меня причиняло невыносимую физическую боль, которая сплеталась с душевной в тугой узел и затягивалась смертельной петлей на сердце.

— Писать отказ от престола ни в коем случае нельзя. Они вряд ли сдержат обещание и убьют Эви сразу, как только ты выполнишь требование, — задумчиво проговорила Тасси и посмотрела на Дитриха удивительно спокойным, каким-то взрослым взглядом.

— Я её не чувствую, понимаешь? — парень царапал рукой грудь, как будто искал невидимые нити, что связывали их с Эвикой столько лет. — Что если она уже мертва, а я по какой-то причине жив? Почему я не чувствую её?

Ответ на этот вопрос у меня был, но я не спешил его разглашать. Сначала нужно связаться с Ровеном и еще одним человеком, который совершенно точно причастен к похищению.

— Дитрих, понимаю вашу боль и растерянность, но вам придется отправиться в столицу прямо сейчас. Если верить депеше, король отравлен и в любой момент может огласить последнюю волю. Вы должны быть там, ваше высочество.

— Отравлен? — шепотом спросила Тасси и положила руку на плечо принца. — Но кем?

— Еще неизвестно, — ответил вместо меня Дитрих, который, судя по всему, успел ознакомиться с донесением. Парень выпрямился и откинул с лица светлые пряди. В голубых глазах сияла решимость. — Вы правы, ректор. Следует немедленно выдвигаться.

— Я поеду с тобой. — Тасси шагнула к Дитриху и положила ладони на его грудь. — Мы вместе пройдем через всё это. Я буду рядом несмотря ни на что, даже если ты решишь отказаться от престола и станешь чистильщиком загонов!

Я отвел взгляд, почувствовав себя лишним. Не такой уж я и внимательный опекун, раз просмотрел влюбленность своей племянницы. Ожидая, что Дитрих ответит отказом, не стремился вмешиваться в разговор, но принцу удалось меня удивить.

— Спасибо, Тасси. Ты права, мы должны поехать вместе. Хочу успеть представить тебя отцу!

Будь я сейчас здесь больше, чем наполовину, непременно прервал бы разговор и запретил племяннице отправляться в опасное путешествие. Но все мои мысли были в далекой неизвестности. Там, куда унесли моё рыжее сердце.

Поэтому все, что мог сказать, это:

— Хорошо, я выделю лучших охранников для защиты. Будьте осторожны. — Одарил долгим взглядом Дитриха. — Позаботься о ней.

— Сделаю всё возможное, магистр.

В кабинет перешел порталом, оставив Дитриха и Тассилию на балконе. Им нужно поговорить, пусть времени на это и нещадно мало. Зато у меня же есть два важных дела, которые не терпят лишних глаз.

С Ровеном я связался сразу. Он едва ли не подпрыгивал на месте, сообщая о том, что им дали добро на разработку месторождения. В рудниках уже больше месяца полным ходом идут работы. Это значило только одно: обладая хорошими связями и большими деньгами, достать такой камень не составит труда. Другого варианта, как похитители могли оборвать связь проклятия, я не видел. Им нужен большой камень или даже несколько, чтобы довезти Эвику до убежища, но как удержать там?

Лицо друга в сияющем круге портала вытянулось от удивления, когда я попросил об одном:

— Ровен, у кого есть доступ к шахтам? К камням? Как можно получить большое количество антимага?

— Насколько большое? — спросил друг и поморщился. Держать переговорный портал было тяжело, только поэтому им почти не пользовались. Но сейчас особый случай.

— Такое, чтобы сдержать действие мощнейшего проклятия.

— Нужно очень много камня, Рей. Не знаю, кому это под силу. Насколько мне известно, официальная продажа антимага еще не открыта. Но недавно мы нашли способ продлевать жизнь камню, теперь он не рассыпается при первом же магическом воздействии. В любом случае разработка строго секретная.

— Значит, не такая уж секретная. Узнай, Ровен. Носом землю рой, но узнай, кто закупал камни! Дело жизни и смерти.

— Хорошо, Рей. Но это потребует времени, — почесал подбородок друг.

— У нас его нет! Поспеши!

Успел закончить разговор как раз в тот момент, когда в дверь кабинета постучали. Вот и второй человек, с которым мне предстоит очень серьезный разговор. Арко Молович, студент первого курса, переступил порог и замер рядом с креслами.

— Вызывали, магистр? — Удивление сквозило в его голосе.

— Мне нужно связаться с твоим отцом. Я знаю, что у вас есть особый способ связи. Отправь ему сообщение. Это срочно!

— Способ есть, но он для крайних случаев, — нахмурился Арко, прожигая меня взглядом.

— Сейчас крайний случай, студент Молович. Похищена Эвика де Азнавер. У меня есть все основания считать, что это дело рук твоих собратьев.

— Эвика?! — парень приподнял широкие брови, во взгляде промелькнуло искреннее удивление и странное спокойствие. — Даю слово чести, если её украли мои собратья, Эвике де Азнавер ничего не угрожает.

Я достал из верхнего ящика кинжал и бросил его на стол. Арко поднял на меня растерянный взгляд. Он прекрасно узнал это оружие, ведь точно такое же висело на поясе принца воров.

— За последнюю неделю я понял одно: слово пустынных разбойников изменчиво словно ветер. Вы не просто напали на Дитриха Орманского, вы подставили меня, подвели под эшафот и похитили невинную девушку. У меня больше нет доверия к вашему кодексу чести. Что на это скажешь, Арко?

— Об этом вам лучше спросить у моего отца, — ответил Молович. — Я не имею отношения к делам клана до тех пор, пока учусь в академии.

— Если бы я подозревал тебя, твоего духа не было бы в этом замке на следующий день после нападения. Но сейчас меня волнует судьба леди Азнавер. Мне нужно срочно встретиться с твоим отцом. И либо ты добровольно ведешь туда, либо я переверну к хрулям каждую песчинку Алой пустыни, открою проход в ваше логово и выбью информацию силой! Ты знаешь, для этого я достаточно силен.