Татьяна Корниенко – Кордон «Ромашкино» (страница 34)
Ник сгреб сразу все ягоды и забросил их в рот.
– А вкусно, однако! Заметьте, я до сих пор жив и не обзавелся рогами, копытами или каким-нибудь хвостом.
– Не волнуйся, Головин. У ягод отложенное действие. К завтрашнему дню будут тебе все перечисленные атрибуты, – проворчал Марк и тоже съел ягоды. – Катя, а что я должен при этом почувствовать?
– Понятия не имею. Я тоже первый раз. Ими мама часто пользуется.
– А почему нет земляники для Карины? – спросила Настя.
– Мне не надо. И Мари тоже. Мы ведь и так оттуда, – тихонько ответила Карина.
– Кстати, а где Мари? – спохватилась Катя.
– Она придет прямо к порталу. Говорит, не надо создавать толпу, чтобы не привлекать внимание.
– Ага, правильно. – Катя съела свою порцию ягод и, глубоко вздохнув, скомандовала отход.
След в след, стараясь не шуметь, группа «спасателей» исчезла за зеленой лесной завесой. Шли осторожно, оглядываясь: не надо, чтобы лишние глаза видели их рядом с границей.
– Кать, а как ты узнаёшь, где этот портал? Нет ни четкой полосы, ни меток, ни колючей проволоки, – шепотом спросил Ник.
– Так я с рождения по лесу хожу. Знаешь, сколько раз видела, откуда нарушители появляются! Ночью с закрытыми глазами отыщу, – так же тихо ответила Катя.
– Смотрите, – воскликнула замыкающая колонну Настя, – кошка! Ничего себе размерчик! Не меньше рыси. И, сдается мне, мы ее уже где-то видели.
– Катя, ты как насчет такой компании? – поинтересовался Ник. – Может, шугнуть?
– Ой, прогони ее поскорее! – взвизгнула Карина.
Кошка, словно поняв, что говорят о ней, начала отставать.
– Ты что, кошек боишься? – Ник ускорил шаг, догнал Карину, пошел рядом. – Теперь ты под надежной защитой лучшего в мире борца с кошками!
Карина благодарно улыбнулась.
Через несколько минут Катя остановилась.
– Мы на месте.
– Уже? – удивился Марк. – Не думал, что граница так близко.
– А где же ей быть? Простая логика, Великий: если бы она находилась далеко, тогда бы и дом наш стоял не рядом с Ромашкино.
Услышав разговоры, на поляну из-за густого куста калины вышла невысокая белокурая девушка. На ней был самый обычный сарафан из ромашкинского магазина, но Катя наметанным взглядом сразу определила нездешнее происхождение незнакомки. Присмотревшись, она узнала Мари.
– А я тебя помню! Здравствуй! – поприветствовала девушку Катя.
– Я так рада нашей встрече! – воскликнула Мари. – Мы с моей госпожой не раз вспоминали то замечательное время, когда гостили в твоем доме. Это были счастливые дни. Теперь же Фиолетта обращается к тебе за помощью. Но сначала познакомь меня со своими спутниками.
– Ну, Карину ты знаешь. Мальчики – Марк и Ник. Еще Настя.
– Спасибо, что вы поверили Карине и пришли, – Мари поклонилась. Затем снова посмотрела на Катю. – Может, ты хочешь меня о чем-нибудь спросить, пока мы не перешли на ту сторону?
Катя задумалась. Почему-то до этого момента ее совершенно не заботило, каким будет путь от границы до дворца Фиолетты и Сияны. Про постоянную темноту она знала. А остальное? Ведь это мир сказок и фантазий. В нем много такого, о чем не получится просто так взять и догадаться. Со змеем Горынычем она уже встречалась, с Соловьем Разбойником знакома. Но наверняка где-то есть и Кощей Бессмертный, и небезопасный Черномор из «Руслана и Людмилы», и толпы всяких ведьм, кикимор и русалок. А ну как вся эта темная свора набросится на беззащитных школьников? И что тогда? Даже представить жутко.
Поежившись, Катя ответила:
– Мари, я могу предположить множество опасностей. Но заранее к ним все равно не подготовиться. Поэтому, как любит говорить моя мама, будем решать проблемы по мере их поступления. – Она оглядела своих спутников. – Я должна еще раз спросить: готовы ли вы рискнуть? Если вернетесь домой, никто из нас не будет думать о вас плохо. Я, по крайней мере, точно.
«Ага, ври больше! Не будет она!» – проворчала себе под нос Настя.
Громко прозвучало другое:
– Я к Сияне иду однозначно. Пусть слабаки возвращаются.
– Слабаки? Это ты про кого? – вспыхнул Ник. – Кроме Кати и Карины, с которыми и так все ясно, нас двое – я и Марк. Но, как ты могла заметить, мы не девчонки. Значит, и не «слабаки». Мы идем, верно, Великий?
– Если в портал протиснусь! – буркнул Марк, вспомнив обидный Катин стишок.
– Не понял… – удивился Ник.
– И хорошо. Иду я, иду!
– Я первая, – предупредила Мари.
– Начинается! Головин ведь достаточно четко сформулировал, что мы не девчонки! А значит, просто не имеем права идти вторыми. Как вы не понимаете! – возмутился Марк.
– Устами младенца глаголет истина! – поддакнул Ник.
– Сам ты младенец!
– Не ссорьтесь, мальчики! – Мари молитвенно сложила ладони. – Если бы опасность грозила нам здесь, вы бы, разумеется, встретили ее первыми. Но законы той стороны известны только мне и Карине. Любой из вас в чужих краях может растеряться и сделать что-нибудь не так. А нам ошибаться нельзя.
– Ладно, пусть будет, как ты сказала, – согласился Марк.
Мари благодарно кивнула, потом внимательно осмотрелась. Вот он, куст жасмина и две березы.
– Идите за мной.
Она сделала два шага, воздух вокруг нее заструился, заколыхался, и Мари исчезла.
– Ой! – Настя вздрогнула. – Мамочки! И вправду!..
– Потише ты! – осадила ее Катя. – Нам тут толпа посторонних ни к чему. А на твои вопли вся округа сбежится.
– Сказала бы я тебе про вопли… – огрызнулась Настя.
– Так скажи. Скажи!
– Ай, да ну тебя!
Удивленно глядя на ссорящихся подруг, Ник шагнул к порталу.
– Ну, теперь уж точно моя очередь. Буду вас там встречать и охранять.
– Хорошо, – Катя демонстративно отвернулась от Насти – красная, взъерошенная. – Иди первым. Потом Малинина, Карина, я и Марк – замыкающим.
Ник подошел вплотную ко входу в сопредельный мир и тоже исчез. На мгновение. Вдруг прямо из воздуха показалась его голова.
– А здесь нормальненько. Можете спокойно переправляться!
Голова скрылась.
– Я пошла. Аривидерчи! – Настя сделала решительный шаг, но споткнулась о сук и, сломав пару веток, грохнулась по ту сторону от портала. – Н-н-не поняла… А где… А почему?..
– Может, дверь закрылась? – предположила не менее изумленная Катя. – Какая-нибудь нестабильность перехода… Как в телефоне – отсутствие сети. Кто их знает, эти параллельные миры!
Из портала вновь выглянул Ник.
– Эй, люди, у вас все в порядке? Чего не идете? Мы ждем.
– У нас не получается! – с досадой принялась объяснять Катя. – Настя пошла и… пошла. Будто бы и не было никакого входа. Вообще никакого.
– Странно. Давайте я выйду и снова попробую. Может, вы что-то не так делаете.
– А ты вроде как опытный, – поддела Настя, расстроенная неудачей.