Он раскинул руки, указывая на залитые солнцем зелёные сосны, разнотравье и лесных обитателей всех мастей:
─ Смотри, какое богатство! Только прислушайся – здесь же сам лес исцеляет!
И, словно в подтверждение его слов, неподалёку раздались ровные соловьиные трели.
– А ты всё ноешь, – махнул рукой Проводник и ускорил шаг.
Путник замолчал, остановился и поднял сетку накомарника вверх, освобождая лицо, чтобы вдохнуть таёжный воздух и окинуть чистым взглядом роскошь таежного леса, – и в тот же миг вляпался в паутину.
─ Ай! – недовольно воскликнул он, убирая с лица липкие нити.
Расстроенный паук спустился с ветки, быстро подбежал к своему испорченному шедевру и тут же принялся за работу.
– Извините, – автоматически произнёс Путник.
Проводник, обернувшийся на возглас, расхохотался:
– Ну, всё, с пауком контакт нашёл, с остальной природой тоже подружишься!
Путник смущённо улыбнулся и убрал с лица остатки паутины. Оставшийся путь они шли молча. К своему удивлению, Путник заметил, что чем меньше он сопротивляется лесу, тем легче и комфортнее становится идти.
Спустя еще пару часов, они приблизились к большому белокаменному дому.
– Вот это да! – удивленно воскликнул Путник. – Я ожидал увидеть маленький домик в три оконца, а тут… целый дворец!
Проводник пожал плечами:
– Ну да. В этом доме есть всё необходимое Целителю для добросовестной и благодарной работы.
– Ну-ну… – недоверчиво промычал Путник.
Тут дверь дома бесшумно приоткрылась, и на крыльцо вышли высокий статный мужчина приветливым лицом и маленькая старушка в шляпке с розочками, которую тот, по всей видимости, провожал к выходу.
Увидев открывающуюся дверь, Путник почему-то вздрогнул, хотя отворилась она совершенно бесшумно. Проводник взглянул на его изумлённое лицо и спросил:
– Снова не угадал? Представлял себе маленького старичка с редкой седой бородкой и волшебным посохом, исцеляющим болезни с помощью магии?
– Примерно так, – смущенно признался Путник.
С того места, где они стояли, был хорошо слышен разговор старушки и Целителя.
– Спасибо тебе, милый, – говорила старушка. – Даже твой добрый взгляд и вовремя сказанное слово лечат. А мастерство уж и тем более.
– Вам спасибо за тёплые слова, Антонина Тимофеевна, – с легким поклоном ответил ей Целитель. – Будьте здоровы и счастливы.
Его голос звучал удивительно чисто, словно интонации тоже были призваны исцелять.
Старушка спустилась с крыльца и засеменила по тропинке в сторону леса. Проходя мимо Путника с Проводником, она улыбнулась им. Они в ответ поздоровались и посторонились, пропуская ее.
– О, Игорь Семёнович! – вновь раздался голос Целителя – только теперь в нём появились еще и веселые нотки. – Смотрю, гостя привёл? Ну, входите уже!
Проводник с Путником поднялись на крыльцо. Целитель пожал им руки и пропустил в дом. В прихожей Проводник снял ветровку, бросил на скамеечку у входа рюкзак и направился в сторону кухни, откуда доносился аромат свежесваренного кофе. Путник тоже стянул с себя накомарник и плащ. Целитель дождался, пока гость будет готов, и жестом пригласил его в комнату.
– Присаживайтесь, – сказал он, указывая на глубокое винного цвета кресло.
Путник сел, с удивлением оглядываясь по сторонам. Комнате была обставлена со вкусом: тщательно подобранная мебель, ковры и картины. У Путника появилось ощущение сказочной телепортации: совершенно не верилось, что они по-прежнему находятся где-то в Сибирской тайге.
– Что же вас привело ко мне? Что беспокоит? – деловито поинтересовался Целитель, устраиваясь в соседнем кресле. На журнальном столике между креслами приветливо стояла тарелка с фруктами и шахматная доска с расставленными на ней фигурами.
– Честно говоря, мне не нужна помощь… – неуверенно начал Путник. – То есть нужна, но не та, которую вы обычно оказываете.
─ Вот как? – удивленно приподнял одну бровь Целитель, беря из тарелки мандарин и очищая его от кожуры. – Чем же я могу быть полезен?
– Понимаете, – стал объяснять Путник, – я писатель. Точнее, журналист, который мечтает стать писателем. И мне показалось чрезвычайно интересным написать о вас и случаях волшебного исцеления ваших пациентов.
Целитель прищурился, внимательно посмотрел на него и задумчиво произнёс:
– Странно. Обычно Семёныча невозможно провести. Он точно знает, кто есть кто.
– А он всё знал! – воскликнул Путник. – Игорь Семёнович тоже считает, что я выбрал достойную тему!
– Вот как? – снова спросил Целитель. – Ну что же, если он доверяет вам, то у меня нет причин думать иначе… по крайней мере пока, – подмигнул он Путнику и протянул ему дольку мандарина. Тот машинально отправил ее в рот.
Целитель встал с кресла и подошёл к стене с морским пейзажем в центре. Потом, загадочно улыбнувшись, слегка сдвинул картину, и на глазах у изумленного Путника стена медленно поехала влево, открывая вход в просторную комнату.
─ Милости прошу, – пригласил Целитель.
Путник подошел ко входу, шагнул внутрь комнаты и огляделся. Похоже, это была творческая мастерская. В середине стоял большой письменный стол. «Дубовый!» – мелькнуло в голове у Путника. На нём, словно одушевлённые, лежали, свисали и даже сидели сложенные вдвое и втрое листы. Присмотревшись, Путник заметил, что они исписаны стихами, текстами, нотами, а на паре листочков он разглядел слова «Ингредиенты» и «Процесс приготовления» – по всей видимости это были рецепты.
Сама комната напоминала скорее пещерный зал. В глубине его стоял рояль. Заметив его, Путник подавил смешок: на ум ему пришло забавное выражение «рояль в кустах». Только здесь он был не в кустах, а в пещере, находившейся в доме посреди тайги. Ситуация выглядела весьма комично.
Целитель подошел к роялю и сел за него.
– Вы снова удивлены, друг мой, – неожиданно услышал Путник голос Игоря Семёновича.
Он оглянулся и увидел, что Проводник тоже вошел в комнату. Подошел к роялю, взял стоявшую за ним гитару и провел пальцами по струнам.
─ А по сути – чему удивляться? Талантливый человек талантлив… если не во всём, то очень во многом.
Он кивнул Целителю, и они с упоением затянули на два голоса романтическую балладу о море, солнце и дальних странствиях под аккомпанемент рояля и гитары.
Закончив, Целитель посмотрел на гостя и, видимо, заметив его растерянность, улыбнулся и пояснил:
– Творчество действительно обладает целебной силой, способной передаваться человеку через музыку, картины, поэзию и многие другие проявления. Первые два шага к оздоровлению – это вдохновение и желание быть здоровым. Ощущение, переживание здоровья и душевного подъема. Вдохновение пациенты обретают здесь.
Он взял у Игоря Семёновича гитару и начал наигрывать незнакомую Путнику мелодию. Тот слушал с прикрытыми глазами и чувствовал, как она раскрывается в глубине сердца, рождая вдохновение, похожее на дуновение летнего бриза.
Когда мелодия закончилась, Целитель вернул Проводнику гитару, встал из-за рояля и подошёл к стене пещеры. С улыбкой оглянувшись на Путника, он сдвинул один камень, словно это был рычаг. Тот с нетерпением ждал, что будет, уже предчувствуя, что будет что-то необыкновенное.
И не ошибся: стена исчезла, а на её месте оказался широкий выход на песчаный пляж. Изумрудное море слегка волновалось, подгоняя восходящее солнце. Пейзаж был точно такой же, как на картине в кабинете Целителя.
─ Ого… – произнес он, пытаясь поверить в то, что это всё происходит на самом деле.
– Это второй шаг, – будничным голосом произнёс Целитель. – Некоторым пациентам, знаете ли, очень показан морской климат.
– Это невероятно! – всплеснул руками журналист и начинающий писатель, который, несмотря на неплохую фантазию, даже предположить не мог, что подобное возможно. ‒Мы ведь только что были в тайге… Или не были?
Он помотал головой, пытаясь прогнать мираж, но море оставалось на месте, а на пляже призывно шелестел листьями оазис.
– Пойдемте выпьем по стаканчику мохито, – пригласил Целитель и первым вышел на пляж. Путник шагнул вслед за ним, а Проводник замкнул шествие, предусмотрительно прикрыв за собой двери.
Спустя несколько минут, они сидели на берегу, держа в руках бокалы с ледяным мохито, и наблюдали, как последние солнечные лучи освещают морских барашков, прежде чем прыгнуть высоко в небо.
– Дышите, господа, дышите! – обратился Целитель к спутникам. – Спокойствие, умиротворение, свобода, благодать!
Он сделал глоток коктейля и лег на спину, во весь свой могучий рост вытянувшись на песке и, явно наслаждаясь моментом. Путник и Игорь Семенович последовали его примеру.
– Так что же, в этом и заключается лечение? – заметно повеселев, спросил через некоторое время Путник и вытащил из кармана блокнот, чтобы записать всё, что с ним произошло.
– Не совсем, – отозвался Целитель. – Существует ещё и третий этап.
Он вдруг вытянул руку и указал на здание, неизвестно откуда появившееся прямо на берегу неподалеку от них. Здание со всех сторон было окружено цветочным садом.
«Похоже на современный медицинский центр или санаторий», – подумал Путник.
─ Это и есть медицинский центр, – словно услышал его мысли Целитель. – А вы думали, что я лечу кореньями и музыкой?
– По правде говоря, думал, – смущённо ответил тот, щурясь от яркого солнца и пытаясь разглядеть здание.
