Татьяна Герман – Фатальное пророчество (страница 55)

— Ты? — Баська удивленно подняла брови, потом осмотрелась. — Где мы?

— Все хорошо, полежи немного, — я бросил взгляд на ее руки, белизна с которых сходила прямо на глазах. — Ты была больна, но уже выздоравливаешь.

— Подожди, я ничего не понимаю, — она рывком села, игнорируя мои увещевания. — Что случилось?

Только сейчас я сообразил, как нелегко мне будет объяснить свое решение спасти ее, пожертвовав ресурсами. И невольно стал тянуть время.

— Успокойся. Скажи, что ты помнишь?

Басхиора скорбно сжала губы и, помолчав, ответила:

— Помню, как покатилась по траве голова Рональда.

В ее глазах блеснули слезы.

— Значит, он и в самом деле погиб? — вздохнул я.

— Да. На моих глазах. Его убили тинароллы.

— Подожди, по траве? Но ты же была в Проклятых землях.

Она удивленно взглянула на меня.

— Нет. С чего ты взял?

— Так, давай заново. Последнее, что я о тебе знаю — вы с Роном направились к Хранителю, верно?

— Да. После того, как Защитник разрушил селение, мириды искали место, где можно жить в безопасности. Но не нашли. И вернулись к Священной роще, решив поселиться в Хранителе.

— То есть как?

— А что тебя удивляет?

— Ну… целый народ не может уместиться в дереве.

Она тихо засмеялась, а я вдруг почувствовал себя бесконечно счастливым. Бася живая, здесь, со мной — и это главное. Со всем остальным я как-нибудь справлюсь.

— Хранитель — не дерево, — тем временем ответила она. — Это портал. За ним — Другая сторона, целый мир, понимаешь?

— А можно туда поселить всех жителей Мидкора? Пока ты болела, зверолюды напали со стороны Пустошей, а тинароллы — из центра…

— Святая Мирида, — испуганно прошептала Баська. — Значит, началось.

— Что началось?

— Помнишь, я показывала тебе пророчество, где чернота начала расползаться по миру? Мы трактуем это как атаку на Мидкор.

Точно. Теперь понятно, что мне напомнил вид увядающих цветов в центре клумбы. Получается, все было предрешено… Даже то, что я отдал ресурсы Бурлехуну? Да нет, ерунда, я живой человек, а не непись, и у меня был выбор.

— И кто побеждает? — прервала мои размышления принцесса.

— Боюсь, что зверолюды и тины. Они давят с двух сторон. Если эти гады победят, старым расам придется несладко. Было бы здорово спрятать их на Другой стороне.

— Не получится, — Баська опустила голову. — Хранитель погиб.

— Вот как…

— Мы с Роном видели, что наши живы. Почти все. Но связаться с ними не смогли. Нам передали, где их искать, мы направились туда. И наткнулись на ужасную картину: Священная роща полностью вырублена. Вся, до последнего дерева. А Хранитель… У него даже корни выкорчевали. Теперь мои соплеменники заперты там, в другом мире, и я понятия не имею, как их вызволить. Здесь осталось лишь несколько десятков человек.

— Ничего себе… Но при чем здесь тины?

— Это их рук дело. Красноглазые поджидали в засаде. Когда мы пришли, они появились совершенно неожиданно, словно из-под земли. Собственно, так оно и было. Мы схватились за дикмусы, но ничего не успели сделать. Да и не могли, нас было двое против целого отряда. Я видела, — голос ее дрогнул, — как один из них отсек голову Рональду. Меня тут же ударили сзади по затылку, и все, больше ничего не помню.

— Ясно.

Принцесса сорвала травинку и стала задумчиво жевать ее.

— Почему ты решил, что я была в Проклятых землях? — помолчав, спросила она.

— Потому что я тебя оттуда забрал.

— Забрал? — не поняла она. — Выкрал?

Как ни крутись, а сказать самое главное придется.

— Обменял.

Баська вскинула голову, в глазах появилось настороженное выражение.

— На что?

— Видишь ли… Тины шантажировали меня. Я тебя выкупил и принес сюда.

— Чем ты заплатил им? Что они потребовали?

С тяжелым вздохом я ответил:

— Главные ресурсы рас.

— Все?

— Все.

Баська приняла удар стоически. Помолчала, потом задумчиво произнесла:

— Значит, Солнцедар, Жемчужина, Орех у тинароллов. У них же и Пожирающая Огонь.

— Да.

— Остается найти Изумрудное Яйцо и сообразить, как отнять все остальное.

— Яйцо тоже у них, я как раз его нашел, и тут этот… Бурлехун. Сказал, что убьет тебя, если не отдам ему все ресы.

— Нашел? Но как? Где? Мы с Рональдом столько древних манускриптов пересмотрели, столько мест обследовали…

— Удон. Оно было спрятано прямо в его черепушке.

— Хм… — принцесса на секунду задумалась. — Надо же. Я бы не додумалась. У тебя удивительный разум.

— А что толку? — махнул я рукой.

Она взглянула на меня и нахмурилась:

— Но почему Бурлехун обратился к тебе?

— Вычислил, зараза, что мы с тобой заодно.

— Что? — раздалось из-под рубахи. — Повтори, не расслышала.

— Ой, Заразушка, это не про тебя, сорян, — поправился я.

Блин, хорошо, что в реале таких артефактов не водится. При любых разговорах, при любых действиях всегда есть третий, слушатель и наблюдатель — это ж жесть.

Бася тихо хихикнула, но тут же снова стала серьезной.

— И ты решился отдать за меня все ресурсы? Почему?

Ненадолго воцарилась тишина.