Татьяна Бурцева – Русичи: западня для князя (страница 4)
К палатке Рушан-бека вели пленного – молодого паренька. Георгию он показался смутно знакомым. Сначала он подумал, что это один из жителей городища, но, присмотревшись повнимательнее, подумал, что, скорее всего, он похож на одного из разбойников, у которых сам побывал в плену.
Паренек был очень молод, почти как ратник, что лежал справа от Георгия. Держался он неплохо, но было видно, что боялся.
Из палатки не спеша вышел Рушан-бек и приступил к допросу.
С такого расстояния слов было не разобрать. Георгий напряг зрение, чтобы по губам прочитать слова. Видно было, что допрос шел не так, как хотелось начальнику отряда. Один из воинов пошел калить железо. Лицо паренька перекосилось. Георгий почувствовал, как его молодой ратник рядом весь подобрался.
– Я сгоняю за подмогой? А? – Спросил с надеждой он.
– Нам все равно не справится с ними. Там почти сотня воинов, – Георгию тяжело давались эти слова.
– Неужели мы так и бросим
– Мы можем положить весь отряд, но парня не спасем, – лицо Георгия стало суровым. У них было
– Сейчас мы ему ничем не можем помочь, – добавил он.
Крик долетел до их убежища, заставив сердца сжаться.
Георгий опустил голову на руки. Они почувствовали влагу – лоб покрылся испариной. Образы снова затеснились в голове, не желая уступать место друг другу.
Георгий отослал молодого дружинника, чтобы тот предупредил остальных, а заодно не видел того, что творилось на прогалине. Велел ждать, а сам остался наблюдать. Момент, когда татары двинутся дальше, нельзя было упускать. Между тем допрос пленного продолжался.
Сгущалась темнота.
***
Он не знал, сколько времени плелась длинная вереница изможденных скованных по парам на одной цепи людей. Георгий потерял счет дням. Если глянуть вниз глазом сокола, череда невольников напоминала змею, которая уже почти издохла, но еще ползет.
В колонне шли и мужчины, и женщины, и дети. Мужчины были почти сплошь в колодках. Георгий миновал этой участи, так как был ранен и от слабости и так еле плелся. Справа чуть спереди шла Ульяна. Красивая молодая женщина. Муж служил в дружине князя. На деревню напали и увели в полон чуть раньше сражения, в котором русичи были разбиты. Про ее мужа Георгий ничего не знал. Возможно, его уже не было в живых, но ей он не спешил об этом говорить. Пусть надеется. Надежда придает сил.
Все устали и еле передвигали ноги. Татары спешили домой. Князь мог собрать силы и пуститься вдогонку. Даниила в Орде побаивались.
Наконец, объявили привал. Люди попадали на землю кто, где был. Татары расселись кружками чуть поодаль. Некоторых пленных сняли с общей цепи, чтобы они дали напиться и поесть другим.
Георгий присел вместе с остальными на краю дороги, склонив голову на колени. Чуть вдалеке начинался лес. Георгия повлекло под его прохладу. Если освободиться от цепей, можно броситься в лес. Пусть попробуют догнать. Хоть он и слаб. Да и не станут. Много рабов. Торопятся. Он представил, как бежит между елей. Добежать до леса – там затеряется.
Руки и ноги немилосердно болели – стерты в кровь. Не до конца зажившие раны тоже ныли. Машинально он потер плечо – там, где остался свежий след от ногайки.
– Что, болит? – спросил рядом женский голос.
Георгий поднял голову. Перед ним стояла Ульяна.
– На, напейся и поешь, – она протянула ему чашку воды и кусок хлеба.
– До свадьбы заживет, – ответил он, беря хлеб.
Ульяна уже пошла дальше.
Георгий снова положил голову на руки, краем глаза наблюдая, как Ульяна обошла всех и вернулась. Один из воинов подошел, чтобы снова соединить ее с общей цепью, но отчего-то медлил, искоса глядя на нее.
Ульяна сидела и тоже настороженно смотрела на него.
Татарин наклонился, вроде бы собираясь соединить ее цепь с общей, но вдруг опрокинул женщину. Непроизвольно Ульяна оттолкнула его ногами. Воин откинулся назад. Георгий же напротив, вскочил, молниеносно обернувшись на кучку сидевших поодаль татар. Те еще ничего не заметили.
Ульяна подобрала у обочины булыжник и застыла.
На раздумья не было ни секунды.
Он накинул цепь на воина и сдавил ему шею. Тот захрипел, забился.
– Беги в лес! – быстро скомандовал Георгий.
Ульяна, припадая к земле, бросилась к лесу. На бегу обернулась, с отчаянием посмотрела на Георгия и ринулась дальше.
Татарин не хотел тихо умирать. Его конвульсии все-таки привлекли внимание товарищей.
Они вскочили и бросились на помощь. Георгий оттолкнул прочь свою жертву. Тот мешком повалился на землю и с вылупленными глазами пытался сделать глоток воздуха. Георгий не хотел перед встречей с Всевышним ни у кого отнимать жизнь, пускай даже у врага. Несколько мгновений как в замедленном темпе он наблюдал, как татары с перекошенными лицами приближаются. Ему оставалось только наблюдать, ведь его кандалы были продеты сквозь общую цепь.