Татьяна Бэк – Попаданка даст вам к(с)екса (страница 19)

— Осторожнее, Лана! — произнёс Азеф с недоброй усмешкой. — У меня, конечно, с собой есть ещё пара порций зелья, но они весьма дороги, так что постарайтесь не разбить. Вы всё равно не выйдете из дома, пока не выпьете настой горе-травы!

И что делать? Попробовать убежать? Позвать на помощь? Полный бред! Один вариант нелепее другого! Оставалось надеяться лишь на одно…

Ох, колдовские силы, на вас сейчас вся надежда! Только до этого они всего раз откликнулись, да и то бушевали без моего контроля. Пока магия была мне совсем неподвластна! Я мысленно потянулась внутрь себя, пытаясь найти, где же там притаилось это самое ведьмовство. Давай уже, покажись, сейчас мне необходима помощь! Ну же!

Словно в ответ на мою мольбу внутри что-то зашевелилось, какое-то тёплый и плотный вихрь начала закручиваться в районе солнечного сплетения, наполняя меня тихой спокойной звенящей силой. Кончики пальцев резко потеплели, и я приняла сосуд из рук господина распорядителя.

Сжав в ладони колбу, вдруг почувствовала, что будто притронулась к ядовитому отвратительному созданию, безжалостному и мечтающему лишь уничтожить всё на своём пути. Первым интуитивным желанием было отбросить эту мерзость, но я переборола отвращение и страх.

«Ну же, магия, просыпайся!» — взмолилась я и тут же ощутила, что сквозь мою руку и ладонь, держащую сосуд, в него потела горячая яростная сила, смывающая и сметающая всё. На секунду мне показалась, что мерцающая тёмная жидкость стала прозрачной, но затем вновь обрела обычный цвет. А вот Азеф не заметил этого, вглядываюсь с кривой усмешкой в моё лицо.

— Давай, Лана, ночь на исходе! Или ты ждёшь, чтобы я сам влил зелье в твой очаровательный ротик!

Я отскочила в сторону, чувствуя, что меня вывернет, если Азеф хотя бы прикоснётся ко мне. Всё, тянуть больше некуда! Оставалось надеяться, что моих сил хватило на то, чтобы обезвредить напиток. Зажмурившись, откупорила крышку и резко влила флакона содержимое в себя. Жидкость оказалась абсолютно безвкусной и лишённой запаха, будто глотнула обычной воды. Но на всякий случай я поморщилась, ведь не знала, каким должен быть настой горе-травы.

— Умная девочка! — одобрительно произнёс распорядитель, убедившись, что я проглотила напиток. — У тебя большое будущее, если будешь держаться меня. Я ещё покажу всем, кто такой Азеф Ижен! Эти чёртовы фанатики-инквизиторы ещё пожалеют, что встают на моём пути. Я стану самым влиятельным человеком в государстве! Так что решай скорее, милая, если согласишься — озолочу. Но знай, что я не люблю тех, кто мне отказывает. Но пока у тебя есть время подумать! А теперь пора вернуть тебя в заведение мадам Шпротс.

Карета с тем же безмолвным кучером ожидала меня прямо у дверей. Одновременно казалось, что я приехала сюда, во дворец, буквально пару секунд назад и вместе с тем, было ощущение, что провела здесь много лет из-за того, сколько всего случилось за короткое время. Но теперь это необходимо было оставить в прошлом! Не оглядываясь, запрыгнула внутрь, закрыла дверцу, задвинула плотную шторку и лишь после этого позволила себе разрыдаться.

Весь путь до дома мадам Шпротс тяжёлые горячие слёзы катились по моим щекам, а я и не пыталась их сдерживать. Как специалист я отлично знала, что нельзя подавлять свои эмоции, которые действительно требуют выхода, это чревато проблемами со здоровьем и с нервами. Но к тому моменту, как повозка подкатила к заведению, уже взяла себя в руки и лишь слегка припухшие глаза выдавали мою боль.

Ловко выпрыгнув из кареты и вновь благодаря судьбу за это молодое, сильное, здоровое тело, направилась к дверям. Моё небольшое любовное приключение закончилось, но воспоминания о нём буду вечно носить в сердце! Я вытащила из кармана широкого плаща старый башмачок и нежно провела пальцем по его носу. Будет лучше, если принц забудет меня. Пусть для него я останусь лишь сном!

Глава 39

Несмотря на то что было уже раннее утро, в доме мадам Шпротс ещё не спали. Последние запоздалые клиенты только недавно ушли, и не все девочки разошлись по комнатам, а хозяйственная Сима уже, конечно, была на ногах.

Вся наша «женская ячейка» внезапно оказалась в сборе, стоило мне войти внутрь.

— Лана… — удивлённо вскрикнула мадам Шпротс. — Почему ты вернулась? Мы не ждали тебя из дворца раньше понедельника.

— Я выполнила свою часть договора, и Азеф отпустил меня! Теперь мы можем начинать наше дело! Он договорился и с Верховным инквизитором. Думаю, проблем у нас не возникнет, святые братья тоже в доле! — горько сообщила я с кривой усмешкой.

— Ты соблазнила принца? — хозяйка борделя, даже приплясывала на месте от возбуждения. — Деревенская простушка? Хотя ты явно не та, кем кажешься. Но мне вообще плевать, кто ты такая на самом деле. Ты ж моя любимая курочка…

— Несущая золотые яйца! — недовольно закончила я, впервые позволив себе перебить Марту.

Но женщина даже не заметила, что я огрызаюсь.

— Ну и как красавчик Ларион в постели? Наверное, сладкий да пылкий? — продолжила хозяйка заинтересованно.

— А ты мне жениха присмотрела? — влезла Мими, блестя алчными глазками.

— Как там придворные лизоблюды? Сплошь трутни и угнетатели? — обличающе поинтересовалась Зинаида, поправляя очки.

И лишь Сима стояла молча, втягивая шумно воздух крючковатым носом.

— Что вы к ней пристали, окаянные, не видите, что ли, у девчонки сердце разбито! — горько произнесла она, оттирая в сторону остальных. — Пойдём на кухню, милая, я как раз свежих пышек испекла. Бабью боль только сладким унять можно, да и полусладким… Так и быть достану свою фирменную настойку на травах увидишь, как легче станет. Вы, сороки, тоже присоединяйтесь.

— Ой, я не ем мучное на ночь и уж тем более не буду пить это ведьминское зелье! — капризно протянула Мими, морща носик.

— Ну, не хочешь кулеш, ничего не ешь! — отрезала Сима и потащила меня за собой.

Как ни странно, вся наша ячейка покорно двинулась следом.

После сдобной нежной булочки с ореховой начинкой и одного сладковато-горького аромата настойки и впрямь почувствовала себя лучше, по крайней мере, боль, разъедавшая изнутри на время отступила, притаившись в уголке и выжидая удобного случая, чтобы вернуться вновь.

— Нам пора брать всё в свои руки! — чуть пьяно заявила я, хотя не выпила ещё ни капли, да и не особо хотела. — Мы обязаны доказать этим мужчинам, что сможем добиться успеха, хотя они в это не верят. Будет тяжело, мы столкнёмся с недоверием и насмешками, но пора поставить их на место!

— И что ты предлагаешь? — хором спросили мои сопышечницы и собутыльницы.

— Мы откроем здесь производство товаров для прекрасного пола, а также женские курсы! Сима будет готовить свои чудесные булочки и пироги, но не отдавать их за бесценок инквизиторам, а продавать по утрам прямо в небольшом киоске, который можем сделать возле входа. Нет ничего вкуснее на завтрак, чем её сдоба! Мими будет заниматься швейным делом и отвечать за ателье дамского белья и платьев. Мадам Шпротс может продавать свои потрясающие средства для кожи и волос, но лишь те, где не использована магия. А Зизи…

Я задумалась, глядя на подругу и пытаясь понять, какие услуги или товары она может предоставлять.

— Я неплохо рисую портреты! — смущённо сообщила Зинаида, отчаянно краснея.

— Так что же ты молчала? Это готовый бизнес! — радостно вскрикнула я.

— Биз-нес? — повторили по логам женщины.

— Он самый! Наш женский бизнес! Давайте за него выпьем!

Мы соприкоснулись рюмочками, извлекая из них радостный и многообещающий дзынь. Я понюхала приятно пахнущую жидкость, но отставила нетронутый бокал в сторону. Мне нужна свежая голова.

— А чем ты будешь заниматься, Лана? — поинтересовалась мадам Шпротс молодецки крякнув и занюхав сдобой наливку.

— Кажется, пришла пора выводить женщин к свету знаний. Необходимо заняться просвещением, иначе наши сёстры так и останутся лишь в качестве прислуги и детородных аппаратов при мужьях.

— Р-р-р-революция? — довольно вскрикнула Зинаида, вскакивая с места.

— Эмансипация!

Глава 40

Утро в доме мадам Шпротс началось позже чем обычно. После непростого заседания нашего женсовета участницы забылись глубоким сном с ароматом сдобной выпечки и травяной настойки, я же не находила себе места, боясь уснуть. А что, если в сновиденных грёзах ко мне вновь явится Ларион? К сожалению, мне нечего было ему сказать.

Поэтому пока остальные предавались отдыху и сладко давили подушки, я по старой привычке успела навести порядок, вымыть полы и натереть до блеска жопки купидончиков на дверях. Странно, но сейчас магия отказывалась просыпаться, поэтому выполнять всё мне пришлось ручками. Но оно и к лучшему, — как говорила моя бабушка: «Руки заняты делом, голова отдыхает!» Мне и впрямь удалось немного успокоиться, а тяжесть на сердце уже была столь ощутима, хоть и не желала уходить.

Марта первой вышла из комнаты, как ответственная хозяйка и даже присвистнула, увидев, что всё сияет и блестит.

— Ох, Лана, сама судьба послала тебя мне за все те неудачи и издевательства, которые пришлось претерпеть! — произнесла мадам Шпротс с искренней улыбкой.

А я ведь мало что знала об этой строгой женщине с железным, но крайне тяжёлым характером. Сима рассказывала, что некогда хозяйка заведения была одной из лучших учениц магической академии и в совершенстве владела боевой магией. Попробовала себе представить, как мадам Шпротс метает огненные шары в войско неприятелей и вызывает водяные смерчи, разбрасывающие корабли, словно лёгкие щепки. А ведь этой женщине и впрямь место на поле боя, представляю, как сейчас её деятельная натура медленно засыхает и каменеет в клетке запретов, придуманных для ведьм и женщин.