Татьяна Антоник – Его строптивая невеста (страница 33)

— Блейк, если у вас есть какие-то трудности, я вам помогу. Это останется втайне.

Я насторожилась. Лэсли Аптон был молод и робок. Дружбы с коллегами он не водил, предпочитая свободное время посвящать жене и новорожденному ребенку. С чего у него проснулись отеческие чувства к моей персоне? Видеть профессора в ряду своих поклонников я совсем не желала.

— Буду иметь в виду, — прикусила губу. — Еще раз спасибо, я подумаю над вашим предложением.

Резко отказывать я не решилась. Он так добродушно и миролюбиво предлагал свои услуги, что мне на секунду стало стыдно.

— Ладно, бегите, — мэтр, заметив мое смущение, отпустил меня восвояси. — Сейчас обед, а вам не мешает подкрепиться. В последнее время вы очень бледная.

Ага, прямо жемчужная. И знаю, кто в этом виноват.

Обед я тоже пропустила. Боялась встретиться с драконом, который, наверняка, явился за преподавательский стол. Лежала, накрылась подушкой и проклинала судьбу, злясь на собственную беспомощность.

Видимо, пока я отсутствовала, Лусиэнь поделилась с Конором своими опасениями. После занятий я отказалась ей что-либо пояснять и попросила дождаться вечера. Они оба ввалились в комнату с нечитаемым выражением на лицах.

— Блейк! — первый выступил юноша, устроившись рядом. — Почему ты не пришла? Ты опять борешься с драконицей? Помнишь, ты назначила тренировку на сегодня?

— Помню, я помню, — заворчала, вылезая из укрытия. — Просто устала.

— Да по ней вид, что мерзавец Кейл ей что-то сделал, — всплеснула руками подруга. — Они столкнулись в коридоре.

— Блейк? Это правда? — помрачнел друг.

Он поднялся, расправил спину и был готов бежать до корпуса боевиков, чтобы разобраться со старшекурсником.

— Нет, оставьте в покое Адриана, он здесь ни при чем, — вяло реагировала я, принимая вертикальное положение. Конор, — обратилась к парню, — а можешь рассказать подробно об изнанке?

— Что? Зачем? — удивился он.

— Просто интересно, — я чуточку лукавила, не собираясь признаваться. — Боюсь потом обрести какие-нибудь еще неизведанные силы. Помнишь, я легко порталы вызвала?

— Это как раз объяснимо, — вздохнул юноша, снова устроившись между мной и Лусиэнь. Забота обо мне заставила обоих примириться и забыть о сцене, устроенной за завтраком. — Драконья ипостась влияет на магию. Ты становишься могущественнее, растет резерв, некоторые сложные заклинания будут легче удаваться.

— Замечательно, — хоть откуда-то я получила одно хорошее известие. — Тогда точно получится размазать команду Кейла.

— Не торопись, — Конор усмехнулся. — Все продлится до первого оборота. Потом постепенно аура выравнивается.

— А ты мне поможешь? — я захлопала ресницами словно бабочка своими крыльями. — После бала намечаются каникулы, а судя по моему состоянию до оборота осталось недолго.

— Ты еще спрашиваешь? — он окинул меня негодующим взглядом. — Я уже договорился с Кираном и господином Реем, что буду жить у вас. Странно, но никто из них не возражал.

Действительно, необычно. Правда, я перестала удивляться чьим-то странностям… Я свои-то объяснить не всегда могу.

— Кстати, об этом, — Лусиэнь что-то вспомнила и метнулась к своей сумке. — Я сварила тебе настойку. Принимай каждое утро и вечером, она успокоит все эмоции.

Вытащив склянку, она подала ее мне.

— Когда ты только успела? — восхитилась я, покручивая стеклянную посудину и изучая содержимое.

— У меня свои умения, — вздернула носом эльфиечка. — Надо же как-то выделяться среди засилья драконов в моих друзьях?

— Лу, ты всегда выделяешься, — грустно заметил Кинг.

Стало неловко… И не одной мне.

— Так, — Лусиэнь сделала вид, что не услышала его комплимента, — ты хотел рассказать нам об изнанке.

— Да чего там рассказывать? — юный ящер не горел желанием делиться впечатлениями. — Это очень мрачное место.

— Почему? — изумилась я.

Пусть я и наблюдала несколько суровых пейзажей из своеобразных окон, но внутри тех зеркальных, серебристых коридоров мне понравилось. Там было так… безмятежно.

— Не могу объяснить, — он понурился. — Все холодное, злое. Я бываю там крайне редко и не тренирую дар.

— Конор, но это же почти преступление, — я не унималась. — Боги подарили тебе редкую возможность, а ты предпочитаешь ей не пользоваться.

— Блейк, а ты не понимаешь, о чем говоришь, — парень разозлился. — Как бы ты жила, находясь под постоянным давлением? Лучше я ничего не буду уметь, чтобы не провести с собой случайного демона. Думаешь, взять с собой наизнанку и провести через портал живое существо — это как пальцами щелкнуть? Нет, все требует тренировок. Каждый раз, когда я возвращался, думал, что больше не встану.

Ого. По крайней мере, Конор объяснил, отчего я обессилила и упала в обморок. Нет, я и сама догадывалась, но хотела удостовериться.

Мы еще немного поговорили, но к запретной теме не возвращались. Наступили сумерки, и в нашу комнату постучался Питер.

— Я готов, — улыбнулся он, не замечая насупленной физиономии дракона.

— Да, — за время, проведенное с друзьями, я приободрилась. И чего греха таить, выпила невкусную розовую жижу, притупляющую мои реакции. — Рады тебя видеть.

— Если вы не против, — чуть засмущалась подруга. — Я останусь. У меня завтра дежурство у мэтрессы Хитроу, я хотела бы выспаться.

— Встретимся завтра? — приобнял ее адепт Фарнгейл, а Конор, судорожно глотнув воздуха, удалился, громко хлопнув дверью. — Чего это с ним?

— Страсть, как на тренировку рвется, — замялась я, осознав, что мешаю голубкам наслаждаться друг другом. — Мы тебя на поле ждем, не задерживайся.

Догнав друга уже на выходе из общежития, я повисла на его плече.

— Конор, если тебе дорога Лу, ты будешь терпеть Питера и относится к нему по-доброму, — наставительно начала я.

— Я знаю, Блейк, — рыкнул на меня сокурсник и моментально покрылся редкой чешуей. — Просто никак не могу взять в толк, почему он?

— А будь на его месте кто-то другой, ты бы реагировал менее остро? — задала очевидный вопрос.

Подумав с минуту, парень бестолково взъерошил волосы.

— Нет, мне бы тоже это не понравилось.

— Смирись, Конор, — я прижалась поближе к юноше. — Будем надеяться, что они вместе ненадолго.

К сожалению, я лгала. Фарнгейл был из тех людей, кто ко всему относился ответственно, в том числе и к выбору спутницы. Я не могла припомнить его еще с кем-то. Питер рассудительный, спокойный, верный. Он стал бы прекрасной парой для Лусиэнь, но я-то болела за друга.

— Или я сам с этим разберусь, — неожиданно ответил мне Кинг. — Иди в раздевалку, встретимся на поле.

Размышляя над его последней фразой и намереваясь на всякий случай предупредить об этом эльфийку, я подошла ко входу в женское отделение и услышала знакомые голоса.

— Хелен, потерпи еще немного. До родительского дня осталось полторы недели. — Адриан Кейл, мой фиктивный жених, ворковал с самопровозглашенной главой его фанатского клуба. — Я представлю им Уиллоуби своей невестой, они успокоятся и перестанут вставлять нам палки в колеса.

— Ты ведь знаешь, что эта дура сделала? — жаловалась ему моя обидчица. — И ты назовешь ее невестой?

— У меня нет выбора, Хелен, — скорбно вторил ей старшекурсник. — Отец ясно дал понять, либо я очарую наследницу Августа, либо меня ждет военная академия.

— Это нечестно, — захныкала она. — Вдруг ее родственники одобрят помолвку? Тебе придется жениться на стерве.

— Нет, не придется, — начал успокаивать ее юноша. — Папа ее увидит, обрадуется, и… — он недоговорил.

— Что? — встрепенулась девушка.

Я сама от нетерпения чуть не вышла из своего укрытия.

— Ты навела меня на одну мысль, Хелен. Если испортить ее репутацию, то отец перестанет настаивать по поводу женитьбы. Я даже думаю, что он сам хочет нечто подобного. Наш правитель вполне может сместить Августа Уиллоуби с поста главного дипломата. Чем моя семья хуже?

— Ничем… — Хелен согласилась.

Вот же подонок. А я ведь искренне за него переживала и чувствовала себя неуютно, из-за того, что не отвечаю взаимностью. С другой стороны, моя внутренняя интуиция сработала, пусть с опозданием, но хорошо.

В их недоплане было несколько «но». Во-первых, не хотите быть подслушанными, помните про полог тишины, а во-вторых, правитель не дурак. В отличие от Кейлов, Уиллоуби с ним находятся в родстве.

Я осторожно попятилась назад. Большего знать об Адриане и Хелен я не желала. Зато в голову лезли мысли, как отомстить обоим.

И все равно…