Татьяна Антоник – Академия-шмакадемия (страница 18)

Так что взбиралась я профессионально, лихо и незаметно. Да я на свиданки бегаю с четырнадцати, никто не спалил.

— Давай, кадет Перл. — Завывал внизу вояка. — Фигурой не вышел, так ловкости не занимать. Нам нужен герой. — Потом, видимо, он обвел третий курс вдумчивым взглядом и ворчливо отметил: — любителей и без того хватает.

Даже воинственно настроенные ко мне парни воодушевились. Чуть ли не скандировали мою фамилию.

Признаться честно, была сильно удивлена. Стена для здоровяков была каким-то краеугольным, пусть и деревянным, камнем.

Добравшись до краешка, присев на самом верху, я переводила дух и встречала овации. Неподалеку устроились и старшекурсники, макушка куратора больно заметная. Я всеми фибрами души ощущала, как волнуется за меня Клайд. Скорее всего волнуется и скорее всего гордится.

Внезапно что-то пошло не так.

Стенка затрещала, накренилась. Я начала на ней балансировать, превратившись в дешевого циркача. Сердце моментально ушло в пятки, благо разум остался на месте.

— Адепт Перл! Без паники! — заверещал снизу наставник. — Не двигайся, мы тебя снимем.

— Вы не успеете, — болталась на своей жердочке и лихорадочно соображая, что же делать.

— Отставить паясничать, прижми свой зад.

Ага, Рэйден, конечно, магией удерживает хлипкую конструкцию, но сидеть и ничего не делать мне не позволяет характер.

Оглядываясь вокруг, заприметила ветки растущего дуба. Тоненькие, но если не сильно вдаваться в математику и физику, верить в удачу, отвагу и слабоумие, то я уцеплюсь за них, повисну и по стволу переберусь на твердую землю. Ура!

Для маневра пришлось встать.

— Кадет, просто расслабься! — пытался образумить меня Рэйден. — Получай удовольствие. Ой, — опомнился он, скривившись, — веду себя как насильник. Тогда лучше прыгай. Насчет три.

«Три, два, один», — сама себе посчитала и рванула вперед, под изумленные возгласы однокурсников, громкие ругательства профессора Эвандера и, чую, под молитвы Клайда.

Мой друг реально побелел.

Мне повезло. Моего прыжка хватило, чтобы повиснуть на ветках, подтянуться и уже не спеша спуститься вниз.

Я дрожала, на лбу испарина, а уши оглушили одобрительные свисты адептов.

— Вот, смотрите, — напыщенно объяснял воин в отставке, — под адреналином даже маленький воробушек способен на геройские поступки. Такое приземление, может, и не великий шаг для кадета ШМАКА...

— Но огромный скачок для новичка, — рассмеялся старший Уолтер.

Смех мгновенно подхватили.

— Молодец, парень, — похвалил меня Рэйден. — Сделаю из тебя настоящего мужчину. Будем пахать от рассвета до заката, от забора до забора, с техникой безопасности, разумеется.

Едва он произнес про безопасность, как стенка, на которой я сидела несколько мгновений, окончательно рухнула.

Все вздрогнули. Из окна первого этажа выглянула госпожа Аркади и погрозила профессору Эвандеру кулаком.

— Хм, — мужчина потер подбородок. — Вам, наверное, пора. У вас занятия с этой фурией. Развлекайтесь, ребята. Алекс, зайдешь ко мне вечером.

Обернувшись, непонимающе уставилась на вояку.

— Что? — поднял он кустистые брови. — Поговорю с твоим куратором. Мне известно про твой магический потенциал, но с телом что-то нужно делать. Назначим дополнительные тренировки.

— Так точно, господин, — пролепетала, не зная, сиять ли мне от счастья или плакать от ужаса.

Утренняя тренировка вызвала все боли во всех суставах. О наличии некоторых я и не подозревала вовсе.

Поплелась к входу в корпус и моментально попала в лапы Клайда.

— Сия, — он зло зашептал мне на ухо, — откажись от обучения.

А, эшелон дурных новостей прибыл. Тушите свет.

— Ты задрал, — честно обозначила его роль в моей нынешней жизни. — Ничего же не случилось?

— А могла погибнуть, — заметил друг очень серьезным тоном.

— Как и другой ученик. Был бы твой сокурсник на моем месте, ты бы также волновался? — спрашивала я.

Бернинг что-то забурчал и отвернулся, подтверждая мои догадки.

Проблема и выеденного яйца не стоит. Меня бы, скорее всего, поймали. Рэйден не будет портить свои прекрасные показатели смертью кадета, зато он дал возможность решить ситуацию самой. Следил за ходом мысли и скрытно поддерживал. Не посчитал меня слабачкой, не принялся спасать, позоря на всю академию.

И я методы обучения профессора Эвандера оценила. Станется, будет любимым наставником.

— Ты девочка, — повторял Клайд, словно священную поговорку. — Ты была в беде.

Честное слово, достал. Как от него отвязаться? За недолгую жизнь пришло осознание: Помогать мужчины любят, особенно если женщина красивая, дорогая сердцу или хотя бы просто привлекательная. Но каким образом я вписываюсь в заботнические инстинкты Бернинга? Между нами исключительно дружба. Будь по-иному, я была бы в курсе.

— Да, я девочка, — прошептала грозно, — и да, я была в беде. Но я со всем справлюсь. Все, Клайд, у тебя занятия, — посмотрела на наручные часы, осознавая, что пропущу и завтрак, а могу и душ не успеть принять. — И у меня лекция у Аркади. Удачного дня.

Обошла его и побежала в комнату, надеясь, что Уолтеры не успели засорить ванную комнату... собой.

К счастью, Рой и Артур предпочли общие душевые на первом этаже. Их построили, чтобы курсанты, возвращаясь с физической подготовки или ночных учений, не стояли в очередях. К несчастью, завтрак я все же пропустила. И войдя в аудиторию преподавателя по этикету, отчетливо ощущала голод.

Дама в окулярах уже о чем-то вещала перед собравшимися, держа учебник близко к глазам. Госпожа Аркади — живое доказательство того, что драконы когда-то были. По-другому ее одеяние, шерстяные юбки и любовь к цветастым шалям не объяснить.

Я осторожно постучала и извинилась.

— Госпожа Аркади, прошу простить меня за опоздание. Временно я плохо осведомлен о нахождении кабинетов, но на следующем занятии подобного не повторится.

Что я успела освоить за неполный день учебы — старшее поколение любит, когда в ошибках признаются, усваивают их и обещают все исправить.

— О, новичок, кадет Перл, — она оторвалась от книги и улыбнулась мне. — Входите и устраивайтесь, где вам будет удобно. — Сама же обратилась к другим адептам. — Это прекрасный пример вежливости. А она, как известно, города берет. Кадет Перл мог ввалиться, и я бы его выгнала, но он извинился и намерен исправить свое упущение. Верно, Александр?

— Так точно.

— Мы не на занятии Рэйдена, — мгновенно помрачнела женщина. Зуб даю, да она влюблена в отставного вояку. — Мы изучаем куда более глубокую науку, так что отвечайте мне нормально.

— Верно, госпожа Аркади, — кивнула я, устраиваясь около Роя и сдерживая усмешку.

Мой курс напрягся. За пять минут все юноши погрузились в небытие, борясь со сном и зевками.

Вряд ли леди научит меня чему-то новому. Где она училась, преподавала моя мать. И Шила Перл обходилась с детьми сурово. Как складывать локти на стол, разбираться в миллионе вилочек и правильно расправлять салфетку я усвоила примерно года в три. Боги, да она Алекса научила завязывать галстук-бабочку.

— Итак, вы уже на третьем курсе, ребята, — продолжила женщина. — И это значит, что вас будут брать на приемы, проводимые вместе с Пресьенским институтом.

— Девчонки, — кто-то радостно заголосил.

— Прелестные леди, — поправила его Аркади. — И раз вы достойны представлять Шеронвудскую академию, вам придется выучить танцы, как вести беседу, научиться делать комплименты. Помните, среди тех девушек будут находиться ваши будущие жены. Адепт Узерли, вот как вы поприветствуете даму?

Я пока не привыкла и плохо представляла суровый мужской мир. Между прочим, он довольно занятный. Ребят не пугают боевки, бег на несколько километров и рваные раны. А перед женским полом молодое поколение резко робело. Не все, конечно, но большинство.

Несчастному юноше пришлось встать. Он покряхтел, обернулся на друзей и почесал затылок.

— Ну... поздороваюсь.

— Не того спросила, — поморщилась преподавательница. — У вас родители богатые, сами вам пару найдут. Радуйтесь, а то всю жизнь пробыли бы холостяком. А вы, адепт Уолтер?

Спрашивала она Артура.

Он открыл рот, но не смог вымолвить ничего вразумительного, чем вызвал у меня приступ очередного веселья.

Кажется, мое игривое настроение задело свидетельницу незапамятных времен.

— Может, тогда вы ответите, Александр?

Пожав плечами, я спокойно поднялась, перебирая в памяти светские рауты.