Татьяна Алферьева – Сбежавшая игрушка (страница 14)
– Потому что свою рубашку я отдал тебе, – терпеливо объяснил двуликий.
– Хочешь, отдам обратно? Тебе, наверное, холодно, – совершенно искренне предложила Арина.
– Не хочу.
– Зачем тебе Равена? – без перехода спросила девчонка, откинув голову, чтобы посмотреть мужчине в глаза.
– Она – невеста моего брата.
– Она человек.
– Я тоже.
– Ты человекозверь.
– Нет, я человек со второй ипостасью.
– Еще скажи, что у тебя раздвоение личности.
– Что это?
– Диагноз.
Она продолжала держать голову запрокинутой. На тонкой хрупкой шее под нежной кожей трепетно билась жилка. Странно, но ему вдруг захотелось коснуться ее губами…
– Так настаиваешь, что ты человек, а мне больше нравится киса, – усмехнулась девчонка, прикрывая глаза.
– Эй! Не спать, – Лэнс слегка встряхнул Арину. – Я тебе не киса.
– Мне нравится твоя рысь. Для человека у тебя слишком хищный взгляд. Ее глаза меня не пугают.
– Ты так говоришь, как будто мы существуем по отдельности, – хмыкнул князь.
– Пожалуйста, стань снова рысью, – прошептала мелкая.
– Нет.
– Почему?
– А зачем?
– Потому что мне так хочется.
– Поэтому нет.
– А если это мое последнее желание? – грустно улыбнулась Арина.
– Не говори ерунды, – нахмурился Лэнс, тем не менее с тревогой вглядываясь девчонке в лицо. Она покусывала покрасневшие от жара губы и, кажется, не шутила.
– Я давно так сильно не болела. С детства. Как там говорят врачи? Переутомление, переохлаждение, стресс, плохое питание, летальный исход…
– Летальный? – переспросил двуликий, начиная не на шутку волноваться.
– То есть смертельный.
– Зачем ты все это говоришь?!
– Я могу не дожить до утра. Но ты знаешь, мне все равно. В том мире меня не больно-то ждут обратно, и здесь я тоже никому не нужна, разве что временно, как замена.
– Замолчи. Ты будешь жить.
– Кажется, я больше не хочу…
Непроизвольно Лэнс крепче прижал Арину к себе.
– Ты упорно боролась, чтобы вернуться в свой мир, – разозлился он, – а сейчас так легко сдаешься?
– Прости. Миссия невыполнима.
– Хорошо. Если я стану «кисой», ты прекратишь скулить? – сквозь зубы процедил князь.
– Да.
Однако Лэнс видел: она сказала это лишь потому, что не хотела его больше расстраивать и злить.
…Огромная рысь легла у ног девушки. Арина наклонилась и ласково провела ладонью по густому, шелковистому меху спины.
– В нашем мире кошки лечат людей своим мурлыканьем.
Зверь недоверчиво тряхнул большой круглой головой, моргнул ярко-зелеными глазами. Поначалу тихое, приглушенное урчание становилось все громче и насыщеннее.
– Спасибо.
Девушка легла на подстилку из ветвей, вытянулась вдоль тела рыси и обняла ее за шею.
– Ты – удивительный. Такой большой, теплый и музыкальный. Мне хорошо с тобой.
Рысь фыркнула в ответ.
– Знаю, – рассмеялась девушка. – Тебе это странно слышать. Но когда ты такой, для меня ты просто кот.
Арина потянулась и коснулась пальцами кисточек на ушах. На ощупь они оказались жесткими и гладкими. Кошак повернул голову, сморщил нос и зашипел.
– Не нравится? Больше не буду.
Девушка снова обняла кота за шею, закрыла глаза. Тот продолжал мурлыкать, настороженно шевеля усами, прислушиваясь к дыханию лежащей рядом человечки и щуря глаза. Потрескивал медленно потухающий костер, подсвечивая золотистым цветом звериный бок. А на фоне темного леса один за другим вырисовывались в лунном свете силуэты мчащихся галопом всадников.
Глава 5
Меня разбудило заливистое ржание лошади. Откуда здесь лошадь? С трудом открыв глаза, увидела, что все окружающее пространство затянула полупрозрачная дымка тумана. Солнце мутным пятном маячило у неровного, холмистого горизонта. Снова ржание и приглушенный топоток копыт по мягкой земле. Я повернулась в сторону звуков. Несколько лошадей паслись неподалеку. Мое внимание привлек высокий рыжий жеребец. Это он, потряхивая гривой и высоко поднимая хвост, носился вокруг мини-табуна. Остальные лениво «огрызались» в его сторону, не переставая щипать траву.
– Как ты себя чувствуешь?
Подошел Лэнс, опустил прохладную ладонь мне на лоб.
– Голова болит, – пожаловалась я. – Откуда лошади?
– Мои ловцы приехали.
– Ловцы? Кто это?
– Охрана.
Я приподнялась на локтях и огляделась. На расстоянии с десяток метров сидели несколько людей в темной одежде. Они тихо переговаривались между собой, не обращая на нас с Лэнсом никакого внимания.
– Есть хочешь?
Я отрицательно покачала головой и застонала. Виски неприятно закололо, а по затылку ухнуло тупой болью.
– Настолько все плохо?
В голосе Лэнса звучала неподдельная тревога.
– Нормально. Отходняк после высокой температуры, – сквозь зубы ответила я, закрывая глаза и опускаясь обратно на лежанку.
– Нормально? – недоверчиво фыркнул мужчина. – Вчера ты говорила то же самое, а потом собралась умирать.
– Хочу пить.