Tati Ice – Наследие разбитых зеркал (страница 27)
Лэй Цю посмотрел на неё – и вдруг его образ дрогнул, став на миг человеком:
Серебристые волосы.
Глаза – один золотой, другой с вертикальным зрачком.
Шрамы там, где у неё узоры.
И тогда она поняла —
Он показывал ей себя.
Настоящего.
В последний раз.
Выбор.
Зеркала зашептали:
"Решай…"
"Решай…"
"Решай…"
Ань Ду сжала кулаки, её узоры вспыхнули ослепительно.
– Нет.
Она вырвала из-за пазухи свиток, который теперь кровоточил по краям.
– Я выбираю третий путь.
И бросила его в центр зала, прямо к ногам Бинь Ляна.
Свиток вспыхнул, и первые строки загорелись:
"Ритуал Разрушения Печатей"
Теневой Коготь взревел, зеркала затрещали, а Лэй Цю…
Лэй Цю посмотрел на неё с чем-то, что было страшнее страха.
С надеждой.
Глава 29: Последний закат
Флэшбэк
Огонь перед бурей
Закатное солнце висело над долиной, как расплавленный янтарь, окрашивая скалы в кровавые тона. Ань Ду сидела у костра, наблюдая, как языки пламени пожирают сухие ветви, издавая тихие потрескивающие звуки – будто кто-то шепчет на забытом языке.
Лэй Цю лежал напротив, его шерсть отливала медью в свете огня. Он не спал – золотой глаз внимательно следил за каждым её движением.
Они молчали.
Не потому, что нечего было сказать.
А потому, что слова казались слишком хрупкими для того, что ждало их завтра.
Мысли, ставшие голосом.
Ань Ду протянула руку через костёр.
"Ты боишься?"
Мысль проскользнула легко, как всегда, но на этот раз она наполнила пространство между ними чем-то тёплым и тяжёлым одновременно.
Лис медленно моргнул.
"Я забыл, что такое страх. Но я помню его вкус – медный, как кровь на языке."
Пламя костра дёрнулось, осветив на мгновение его морду – она казалась почти человеческой в этом свете, черты мягкими и усталыми.
"Я помню, как боялся в тот день, когда нас разделили."
Картина всплыла в её сознании без приглашения:
Молодой Цю Лунь на коленях перед алтарём, его серебристые волосы слипаются от крови. Дрожащие руки, сжимающие меч. Глаза, полные слёз, когда лезвие вонзается в его собственную грудь…
Ань Ду резко дёрнулась, образ рассыпался.
– Зачем ты показал мне это?
Лэй Цю поднял голову, его взгляд был невыносимо прямым.
"Чтобы ты знала, кого убиваешь завтра."
Дар воспоминаний.
Ночь опустилась над долиной, когда Лэй Цю тронул её лапу носом.
"Есть кое-что, что я должен отдать тебе."
Он закрыл глаза, и вдруг её сознание заполнил поток образов:
Ребёнок, впервые превращающийся в лиса – восторг и ужас смешались воедино.
Юноша, получающий своё первое имя – гордость, распирающая грудь.
Молодой воин, танцующий с клинками из лунного света – свобода движения, лёгкость бытия.
Запахи – дождь на траве, горький чай отца, сладость первых спелых персиков.
Ощущения – вес меча в руке, мягкость шерсти младшей сестры, тепло солнечных лучей на лице…
Ань Ду задохнулась, когда поток остановился. На её щеках блестели слёзы.
– Ты… ты отдаёшь мне свои последние человеческие воспоминания?
Лис медленно кивнул.
"Чтобы, когда настанет время… ты узнала меня."
Светящиеся печати.
Боль пришла внезапно – как раскалённый нож между рёбер.
Ань Ду вскрикнула, хватаясь за грудь. Её узоры вспыхнули ослепительным серебристым светом, освещая всю поляну.
Лэй Цю вскочил на ноги, его шерсть встала дыбом.
Это было предзнаменование.
Печати держались последние часы.
Она с трудом перевела дыхание, глядя на свои руки – свет под кожей пульсировал в такт ударам сердца.