Tate Engine – Помешательство (страница 6)
– Все же стоило мне сказать, я бы нашла способ свалить отсюда. – Конечно, это было блажью, но мне хотелось сделать вид, что у меня был выбор.
– Да брось. Мы ведь теперь почти семья. – Мой скептический взгляд его не смутил. – Даже хорошо, что у нас так много точек соприкосновения. Узнаем друг друга получше.
Он невинно захлопал ресницами, но такими выкрутасами меня было не провести, потому я без зазрения совести продолжала плеваться сарказмом.
– У меня такое острое желание узнать тебя получше, что я подумываю переспать с президентом университета, лишь бы решить все проблемы со срочным переводом на другое направление.
– Лучше переспи со мной, я сам заберу документы.
Моя голова резко дернулась в сторону, но смешинки в его глазах немного меня успокоили. То ли из-за изменений в гормональном фоне все сказанное Ноланом я воспринимала острее, чем было нужно, то ли он действительно даже шуточные фразы говорил слишком серьезно.
– Президент Бостонского мне нравится больше.
– Да, но у него же дряхлая задница. – От этого нелепого аргумента я закатила глаза. – А еще в его возрасте секс опасен для жизни: будет грустно, если он умрет и не успеет подписать все, что тебе нужно, и тебе придется продолжить порочный круг из дряхлых старческих ягодиц.
– Может, я фетишистка?
Его рука упала на спинку скамьи позади моей спины, поэтому я отодвинулась к краю сиденья, чтобы Нолан не смог даже ненароком до меня дотронуться. Его близость заставляла чувствовать себя некомфортно, хотя я бы не сказала, что у меня когда-либо были проблемы в общении с противоположным полом.
– Тогда давай договоримся встретиться лет через пятьдесят?
– Надеюсь, ты к тому моменту уже помрешь.
Он почти засмеялся, а я закусила щеку, чтобы скрыть рвавшуюся наружу улыбку.
– С твоим именем на губах, – нарочито томно прошептал он.
Наша детская перепалка все же заставила меня улыбнуться, хотя я и не придумала ничего лучше, чем просто отвернуться от Кристофера, чтобы не тешить его самолюбие своими ответами. На парте лежала моя резинка, которую я тут же нацепила на руку, чтобы демонстративно собрать волосы в пучок снова. Нравится ему, видите ли, когда у меня распущенные волосы.
Выкуси.
Затем я подумала, что этот поступок был до ужаса наивным, и смешок сбоку это подтвердил. А потом около минуты я пыталась уверить себя, что с распущенными волосами мне было просто неудобно и дело вовсе не в том, что я сделала это назло Нолану.
Я ненадолго отвлеклась от мыслей о человеке, сидевшем слева, и расслабила плечи, пытаясь вслушаться в слова преподавателя. Как оказалось, ничего важного я не пропустила и все то время, что я соревновалась в остроумии с Крисом, профессор спорил со студентом по нескольким пунктам, которые я уже вывела в своей тетради.
– Можно перепишу у тебя то, что пропустил, пока он трещит не по теме?
Я неопределенно пожала плечами, подтолкнув свою тетрадь в его сторону.
При всей внешней привлекательности Нолан все же чем-то меня отталкивал. Помимо дерьмового характера и попыток вывести меня из равновесия, конечно.
Он разговаривал неестественно. Словно подбирал каждое слово, чтобы ни в коем случае не отойти от какой-то только ему известной схемы диалога. Вот здесь нужно пошутить, здесь улыбнуться, потом закатить глаза, расслабленно откинуться назад, дотронуться, снова выдать шутку. Не то чтобы у меня было достаточно времени, чтобы за ним наблюдать, но шаблонность Кристофера бросалась в глаза, потому доверять ему хотелось все меньше.
Можно подумать, я собиралась.
И я ругала себя за то, что мне, похоже, все же немного нравился его интерес ко мне. Да, ему, очевидно, что-то было от меня нужно, да, он явно ненавидел тот факт, что мы с мамой влезли в его размеренную жизнь.
Да, он наверняка собирался как-то отыграться на мне, иначе откуда его навязчивое желание заставить меня жить с ним в одном доме? Сразу же вспомнилась поговорка, которую цитировали в «Крестном отце» – держи друзей близко, а врагов еще ближе. Конечно, до статуса врага Нолана я еще недоросла, но в этом явно что-то было.
Я ему не нравилась. Это чувствовалось. Возможно, я как-то отталкивала его внешне, или его раздражало, как я говорила, и то, что говорила. Или всему виной был исключительно факт того, что моя мать собиралась выйти замуж за его отца – неважно. У Кристофера, судя по его агрессивному настрою, была какая-то цель. И для этого ему нужно было мое расположение. И последующий переезд.
Но, несмотря на то что я все это прекрасно осознавала, его заинтересованность и внимание все равно задевали во мне что-то глупое и девичье. Но, слава всем богам, не настолько, чтобы терять голову рядом с ним.
Нолан был действительно привлекательным парнем, поэтому я не винила себя за реакцию тела на его присутствие рядом. В конце концов его внутреннее уродство выдавал только пустой взгляд, а в остальном он был слишком в моем вкусе. И во вкусе многих девчонок в аудитории, судя по заинтересованным взглядам, которые прилетали в его сторону.
Но даже если мои выводы были ошибочными и в день знакомства наших семей Нолан просто был в плохом настроении и случайно наговорил ерунды, а теперь пытался как-то загладить вину и поиграть в хорошего брата, держать его на расстоянии вытянутой руки было не лишним.
Как говорят, лучше всегда ожидать самого худшего. Потому что в случае ошибки – ты приятно удивлен. А если оказываешься прав, смело можешь считать, что лучшего и не ожидал.
Инстинктивно отодвинувшись от своего будущего сводного брата, я заметила, как он скосил взгляд в мою сторону.
– Ты ведь в курсе, что я не кусаюсь?
– Откуда мне знать.
– У тебя будет отличный шанс убедиться в этом сегодня вечером.
Тут уже была моя очередь коситься в его сторону. Правда, Крис решил сделать вид, что очень увлечен переписыванием моей тетради.
– Ты о чем?
Он промолчал, усердно выводя последнее определение, что я успела записать. Я случайно заглянула в его тетрадь, тут же почувствовав себя неловко. В отличие от его каллиграфического в меру крупного почерка мои бисерные каракули просто стыдно было кому-то показывать.
– Мой отец звонил тебе сегодня утром, хотел позвать на семейный ужин, но
И почему его последние слова казались такими двусмысленными? Или я сама подсознательно искала в его репликах подтекст там, где его не было?
– Телефон забыла поставить на зарядку. – И зачем я оправдываюсь?
– В любом случае он просил меня передать, что ждет тебя вечером. Из-за того, что ты и вчера вечером не брала трубку, твоя мама очень переживает. Ну, в перерывах между массажами, ужинами в дорогих ресторанах и горячим сексом с моим отцом. – С кривой улыбкой отдав мне тетрадь, парень уставился на лектора, который наконец-то закончил спор. – Что, даже не съязвишь мне в ответ?
Конечно, он ждал от меня чего-то. А я была растеряна. Это же насколько нужно быть продуманным уродом, чтобы парой минут ранее почти талантливо изображать из себя нормального человека, а потом выдать что-то настолько низкое. И из-за того, что в голову не шло ничего более остроумного, чем «Крис, ты тупой и мерзкий ублюдок», я просто решила промолчать. Черт с ним.
Я встретилась взглядом с соседкой по комнате и улыбнулась, радуясь, что здесь был хоть один знакомый мне человек, кроме того недоразумения, что сидело рядом со мной.
Эби бросила заинтересованный взгляд на Кристофера и снова посмотрела на меня, заговорщически подмигнув, в ответ я скривилась и страдальчески помотала головой. Не могла же она подумать, что я прямо на лекции, да еще и в таком виде умудрилась подцепить парня?
И только потом я заметила, что все это время Нолан неотрывно смотрел на мой профиль. Намеки Эбигейл стали понятнее.
– Ну, чего тебе?
– В семь вечера, сто двадцать второй дом по Карлтон-стрит. – Закатив глаза, я отвернулась, но он снова привлек мое внимание, дернув за локоть. – Странно, что ты до сих пор к нам не заглядывала.
– Мне сейчас нужно оправдываться?
– Было бы неплохо.
Я выдернула свою руку из его цепких пальцев, злясь на его привычку меня хватать.
– Было бы неплохо, если бы ты оставил меня в покое.
Кристофер как-то странно посмотрел на меня и даже приоткрыл рот, словно собирался что-то сказать. Но не сказал. Просто молча продолжал смотреть. Его взгляд сквозил раздражением, хотя лицо оставалось равнодушным. Мне вообще казалось, что Нолан весь состоял из раздражения и равнодушия.
– В семь вечера. Не опаздывай.
В этот день в университете он со мной больше не разговаривал. И ни разу не сел рядом. Но зато вдоволь накормил странными взглядами.
Глава 4. Софи
– Есть ощущение, что с небес спустились ангелы, чтобы создать это совершенство, – закидывая в рот сразу целую горсть чипсов, пробормотала Эби. – Тебе повезло, что он обратил внимание на тебя.
Я закатила глаза, осознав, что моя соседка по комнате говорила о Кристофере: она уже полчаса листала фотографии в его ленте, оставляя лайк на каждой, и просто не могла сдерживать восхищенных комментариев. Где она откопала его страницу, спрашивать я не стала, во всяком случае, каждая из представительниц прекрасного пола на этой планете хоть раз превращалась в сталкера, когда дело касалось любовного интереса.