Тата Алатова – Неисправная Анна. Книга 2 (страница 69)

Глава 36

Всю дорогу к Донцову Анна ерзает, потому как ей до смерти хочется рассказать об истории с цацками раньше, чем филер доложит об этом. Во сколько, любопытно, у него доклад? Она пытается представить, как выглядят ее метания по городу и безумные поступки глазами Василия, и едва удерживается от громких стенаний.

Однако с ними жандармы, и впереди — гроб с сейфовым замком, и шеф погружен в себя, и сейчас явно не время для исповедей. Поэтому она сидит тихо в своем уголке, крепко держится за фотоматон и надеется, что Архаров не пожалеет о том, что связался с такой странной и неуравновешенной особой.

— Итак, — он вдруг пробуждается от раздумий и вспоминает, что хорошо бы поделиться подробностями по делу с остальными. — Что нам известно? Полагаю, чиновника для особых поручений при собственной Его Императорского Величества канцелярии, статского советника Ефима Егоровича Донцова вам представлять не нужно — вы с ним знакомы.

— Одного даже прихлопнули, — усмехается старший из жандармов.

— Жаль, что не того, — ухмыляется ему в ответ Архаров.

— Дык приказа не было, а то бы мы запросто…

Они хохочут, вполне довольные друг другом, и Анна отворачивается к окну, пряча улыбку. Как дети малые, ей-богу.

— Так вот, — продолжает Архаров, — с утра сей господин по обыкновению отправился на службу. Его супруга осталась почивать, она раньше обеда не поднимается. Прислуга побежала по лавкам за покупками, а когда вернулась, то обнаружила посреди гостиной гроб. Я так полагаю, что Донцов потратил кучу времени, пытаясь открыть его силами своей канцелярии, но в конце концов ему пришлось сдаться и вызвать нас… То есть Анну Владимировну в основном.

Она вспоминает все неприятные минуты, которые ей пришлось испытать по вине этого чиновника, и невольно злорадствует.

— Сколько весит этот гроб? — задумывается другой жандарм. — Нешто артелью тащили?

— И чего Донцов его втихую на свалку не снес? Канцелярские ужас как суеты вокруг себя боятся, — рассуждает старший.

— Да как можно, человек при погонах всë же… — сомневается Архаров.

— Снес бы и не поморщился, кабы думал, что с рук сойдет. Поди, прислуга шум подняла, городовые прибежали, вот и некуда деваться стало.

— Странный подарочек, я вам скажу, — веселится младший. — И это если внутри покойника не окажется.

— А какой прок от гроба без покойника?

— Вот размах у канцелярских, аж завидки берут. Наши только на дохлую птицу горазды…

Тут они приезжают, а жаль. Анна бы слушала их балагурство и слушала.

Дом Донцова снаружи строг, а внутри чрезмерен. От обилия картин, нелепых статуэток, кружевных подушек и вычурных кресел у Анны рябит в глазах. Как только в эту гостиную умудрились впихнуть гроб!

А он между тем хорош, красного дерева, инкрустированный бронзой и перламутром. Одна беда — изрядно истерзан. Видно, что над ним знатно потрудились: по торцу царапины, будто крышку пытались поднять с помощью лома. На боку — рана, как от топора, в которой зияет металл.

— Что за диковина? — бормочет Анна, разглядывая это. — Железный каркас под деревом?

Вокруг пахнет сердечными каплями, где-то в глубинах комнат упоенно причитает женщина. Донцов бледный, дерганый, почти истеричный, мечется между кресел. Несколько человек в мундирах маячат у стен.

— Что именно произошло? — спрашивает Архаров, пока Анна начинает устанавливать фотоматон.

— Что она делает? — злится Донцов. — Это совершенно лишнее.

— Всего лишь следует протоколу.

— Забыли, где вы находитесь, Александр Дмитриевич? Здесь я вам диктую протоколы!

— Потерпевшие полиции не указ, — Архаров совершенно не скрывает насмешки. — Мы тут вполне себе официально, а куда жаловаться, вы знаете. Так что именно произошло?

— Сами не видите? — огрызается Донцов. — Наташа вернулась, а дверной замок выкорчеван. Глупая девка вместо того, чтобы сразу послать за мной, помчалась к будке…

— А коли бы за вами, что тогда?

— Это частное дело.

— Возможно. Если внутри гроба пусто.

Тут Донцов только ругается сквозь зубы, а Архаров отправляет жандармов расспросить прислугу и обойти округу, вдруг кто что видел. Наступившую тишину нарушают только щелчки фотоматона. Жаль, что гроб так безнадежно испорчен и порядочных снимков не получится.

Наконец Анна опускается на колени перед замком и раскладывает инструменты: тончайшие спицы, изогнутые крючки, плоские пластины с фигурными вырезами, пузырек с маслом.

Впрочем, замок — это не совсем верно. Всего лишь три отверстия разной формы, окруженные бронзовой розеткой.

И опять всё в царапинах.

— Пытались вскрыть? А чего не вскрыли?

От стены выступает худой человек в черном канцелярском мундире.

— С обыкновенным замком я бы справился, — объясняет он. — Это не сувальдный и не секретный… Да я вообще никогда такого не видел!

— Правда? — восхищается она. — Как любопытно.

Поскольку замочной скважины в привычном понимании нет, предполагается, что и ключа не положено. Пожалуй, Анне тоже никогда прежде не доводилось с таким сталкиваться.

Она вдевает в уши стетоскоп, гадает, с какого отверстия лучше начать. Есть ли логика в этой головоломке? Выбирает самую тонкую спицу, макает ее в масло и медленно вводит в круглое отверстие. Спица идет ровно, без сопротивления, но скоро упирается во что-то мягкое, пружинящее. Анна даже дышать перестает, начиная вращать спицу — на четверть оборота, еще на четверть. Стетоскоп передает сухой, короткий щелчок. Еще поворот — тишина.

Она возвращается назад, пробует иначе. Тишина.

— Не туда, — шепчет Анна. — Порядок не тот.

Канцелярский мастер склоняется ниже, пыхтит слишком громко, мешает, но она его не гонит. Понимает, как ему должно быть интересно.

Вынимает спицу, вытирает, начинает сначала с овальным отверстием. Теперь не вращает, а слегка надавливает, ища, где механизм поддастся. Стетоскоп доносит едва слышное «чвяк» — стопор опустился. Спица проваливается глубже.

— Вот так-то, — говорит Анна самодовольно. Дает себе короткую передышку.

За ее спиной кто-то входит в гостиную, шаги тяжелые, солидные.

— Правда, что ли, Донцову гроб подарили? — раздается веселый мужской голос.

— Никита Платонович! — ахает статский советник. — Как вы здесь?

— Ну вы же не думали, что я пропущу этакую забаву… А это, Александр Дмитриевич, ваша хваленая Аристова?

— Да помолчите вы, — просит Анна, не оборачиваясь. — Работать мешаете.

В сухом покашливании шефа ей слышится смешок.

— Совсем ополоумели⁈ — взвивается Донцов.

— Ефим Егорович, не мешайте барышне работать, — весело советует неизвестный.

Анна закрывает глаза, проходит спицей дальше, прислушиваясь к стетоскопу. Теперь щелчки идут чаще: первый, второй, пятый.

— Есть, — говорит она.

— Что есть? — тут же спрашивает веселый господин.

— Первый ключ встал, все три замка связаны между собой… Хватит ли мне рук? Подите сюда, господин канцелярист.

Мастер послушно бухается рядом с ней на колени, перехватывает спицу.

— Так и держите, — просит она и объясняет, как привыкла объяснять Пете в мастерской: — Теперь надо понять, какой замок вскрывать следующим. У нас нет никаких подсказок, так что действуем наугад.

Боже, как она обожает эту часть своей работы! Плоским щупом входит в узкое отверстие, осторожно цепляется за первый паз, медленно ищет следующий.

— Выглядит так, будто вы ничего не делаете, — замечает веселый господин.

— Со стороны всегда так… Механизмы не терпят суеты, потерпите еще. После второго паза будет третий, тише.

Щелчок, щелчок. Анна передает щуп канцеляристу и берется за круглое отверстие.

Кажется, порядок верный. Но что потом?