Тася Герц – Не восточная сказка. Своя среди чужих (страница 9)
В центре комнаты танцевала группа девочек разных возрастов. Самой младшей девочке на вид не меньше трех лет, и это не мешало ей двигаться наравне с теми, кто старше. У взрослых девушек на ногах были надеты браслеты с бубенцами, называемые «
К нам подошла женщина и сложила ладони перед собой так, словно в молитве. Сара шепнула ей что-то на ухо, и та заулыбалась. Затем я услышала родные русские слова. Хозяйка дома прекрасно говорила по-русски и это радовало. Женщина повела нас в сад и, присев на скамью, стала с интересом расспрашивать. Позже принесли чай. Изумительный аромат чая с корицей и имбирем витал в воздухе и не давал настроению упасть.
Амала позволила мне примерить ножные браслеты для танцев и показала несколько несложных движений. Я стояла в центре комнаты и старалась повторять за ней. Приятная дрожь лилась по телу с каждым ударом ног и взмахом рук под звуки флейты и бубна. Я ощущала себя самой счастливой в эти минуты.
Когда мы покидали школу танцев, Амала сообщила, что нам здесь всегда будут рады в любое время. Сара посмотрела на часы и с ужасом поняла, что не успевает приготовиться к важному вечернему мероприятию.
Ступив на порог небольшого торгового центра, мы разошлись в разные стороны. Меня увлек отдел с большим количеством красивого сари и украшений. Внимание привлекла прозрачная ткань красноватого оттенка с золотой вышивкой ручной работы в виде цветка лотоса. Ткань висела на вешалке таким образом, что позволяла полностью рассмотреть и золотой рисунок, и мелкие бусинки. Касаюсь ткани ладонью и ощущаю ее легкость и воздушность. Взгляд проникает сквозь ткань, и я замечаю человека. Незнакомец стоял напротив, смотрел на меня и медленно подходил, словно крался. Где-то в памяти всплыл образ того мужчины у отеля и на Фестивале красок. И тут я понимаю, что это и есть тот наглец. Уже не похоже на простую случайность. Словно все дороги, по которым я шла, соединялись с его тропой.
Нас разделяла лишь эта прозрачная ткань. Теперь, когда он так близко, ничто не мешало мне оценить его широкие плечи, сильные руки и довольно-таки спортивное и подтянутое телосложение. Его шею украшал кожаный шнур, на котором прикреплена ладанка. В таких ладанках-кулонах мужчины обычно хранили мантры. Я сделала шаг назад и поспешила найти Сару.
Сара решила надеть голубое сари, а для меня она выбрала розовое. Из украшений на нас были только тонкие браслеты на запястьях под цвет наряда. Сара, поправив на моем плече край тонкой ткани, улыбнулась. Я тут же вспомнила Эми, которая тоже покупала для меня наряды и поправляла какую-либо вещь. Но сейчас со мной рядом не Эми, а Сара, ставшая близкой подругой за короткое время. Скучаю ли я? Да, скучаю.
Я вышла из машины и осмотрелась. Во дворе всюду имелись зажженные лампы на подставках, освещающие вишневый сад. В глубине сада, среди кустов с желтыми цветами, красовалась беседка. Дорожка из серого камня вела к входу в ресторан.
Я старалась держаться рядом с Сарой. На пороге в дом край моего сари цепляется за что-то острое, не давая мне пройти дальше. Наклоняюсь, чтобы освободить ткань. На помощь тянется мужская рука, которая с легкостью отцепляет край ткани от гвоздика в дверном косяке. Поднимаю на спасителя взгляд и замираю. И вроде бы сказать что-то нужно, а слов просто нет. Поправив ткань на плече, кивнула ему и уверенно вошла в помещение.
Моя уверенность терялась каждый раз, когда я встречалась взглядом с незнакомцем. Даже держась от него на расстоянии, не могла быть спокойной. Да, он красив внешне, словно актер из индийского фильма. И он вполне мог быть им, что меня почему-то вгоняло в жуткое смущение и замешательство еще больше.
Устав от духоты и тесноты, выхожу из помещения во двор к беседке, что все еще находилось в тени. Здесь меня никто не увидит. Здесь я могу побыть наедине с собой и своими мыслями. Поднимаю лицо к темному звездному небу и закрываю глаза. Легкий ветерок слегка коснулся моего лица. Он принес с собой сладковатый аромат. Вдыхаю, пытаясь понять, чему принадлежит этот чудный запах. Да, это определенно бархатные персики! Нежные и такие ароматные…
– Чай, – внезапно прозвучало за спиной, и я повернулась.
Мужчина протянул мне чашку с горячим напитком.
Я смотрела на него с неким недоверием. Не может быть такого, чтобы мужчина, похожий на индийского принца, решил так просто угостить незнакомку чаем. Я тяжело и обреченно вздохнула. Он точно преследует меня. Повернувшись спиной к нему, продолжила наблюдение за небом.
Согласно планам я должна была держаться от него на расстоянии, но стараясь игнорировать, лишь сильнее подогревала интерес: как свой к нему, так и его к себе.
Незнакомец встал рядом, поставил чашку на толстую деревянную балюстраду и тоже поднял лицо к небу.
Спустя несколько минут начался теплый и приятный дождь. Он словно выжидал именно этого момента и обещал быть недолгим. Но позже послышались далекие раскаты грома, и в небе сверкнула молния.
Я спешно взяла чашку в руки, чтобы капли дождя не попали в чай. Внезапно зажглась гирлянда на крыше беседки, и тут я вдруг осознала, что смотрю на мужчину и не свожу с его лица взгляда. Потому как именно сейчас при легком свете маленьких лампочек, он выглядел совсем по-другому. Наверное, я просто сдалась его напору.
Дождь постукивал по крыше, а мне казалось, что он играл какую-то мелодию. Я поднесла чашку к носу и вдохнула аромат напитка.
– Персик, – догадливо шепчу я.
На что мужчина улыбнулся, словно понял. Затем подошел ближе и рукой указал в сторону сада. Я взглянула туда, куда он указывал, потом вновь перевела взгляд на него и тихо спросила, кивнув на чашку:
– Там персиковый сад?
Он стоял слишком близко. Этого хватило для того, чтобы смутиться и залиться румянцем. Поставив чашку обратно, я вышла под дождь и скрылась в ресторане.
Глава 4
Рано утром я и Сара решили посетить местный базар. Зашли к мастеру по росписи хной просто так, ради интереса, а получилось, что остались надолго. Рисунки хной на руке оказались очень сложными, но безумно красивыми. Шутки ради Сара попросила написать на ее ладони имя мужчины, с которым не встречалась, но хотела бы. Я задумалась. Первое имя, что пришло в мою голову – Кришна. Имя известного индийского божества. Я могла назвать любое другое имя, но назвала именно это, считая все не больше, чем забавной игрой.
Смыв хну, заметила, что цвет получился темно красный. Я прекрасно знала, что невесты наносят хну на церемонии «мехенди» за день перед самой свадьбой. И яркий цвет рисунка означал бы счастливый брак с тем, чье имя написано на руке. Но я не выхожу замуж. Каким-то странным образом я стала импульсивной.
Позже Сара повела меня в местную пиццерию. Принесли две небольшие пиццы, которые пахли просто изумительно. К пицце подали три вида соуса: карри, чатни и зеленый из чили и кинзы. Когда вторая пицца была съедена, и в чашках не осталось ни капли напитка, мы покинули кафе.
Пока Сара была на деловой встрече, я не находила себе места в своем номере. Кто он такой, чтобы появляться вот так на моем пути? Путаться в мыслях и заставлять смущаться, когда я этого не хочу! Почему он смотрит на меня своими темными глазами, будто я ему что-то должна? Угощает персиковым чаем в дождливый вечер… Он запал мне в душу, признаю, но это ничего не значит. Я вдруг вспомнила про персиковый сад и, оставив сообщение для Сары, решила найти это место.
До сада доехала на рикше. Вышла у больших, резных ворот, что на счастье оказались открытыми. Осмотрелась и вошла. Здесь, правда, сильно пахло персиками. Вокруг росло очень много деревьев, посаженых в ряд, и ни единой человеческой души, кроме меня. Я шла по тропе вглубь и остановилась у дерева. Потянулась вверх, чтобы сорвать уже созревший персик, а сорвав, коснулась носом бархатной кожицы и вдохнула аромат. Показалось, что время на мгновенье остановилось.
– Аp kaun han?(Кто вы?) – раздалось за спиной.
– Простите, я… excuse me… – решаю говорить со старичком по-английски.
– Турист?
– Можно и так сказать, – выдохнула я.
– Русский? Я мало говорить по-русски. Этот сад не для турист. Частная собственность, понимаешь? Владение Махеш Рао Сингх, – произносит слова он совершенно коряво и не так, но уверенно улыбается.
– Я не знала, простите. Сейчас уйду.
Старичок скрестил руки на груди. Я посмотрела на сорванный персик и не знала, как поступить дальше. В итоге, протянула плод старичку и развернулась, чтобы уйти. Но далеко отойти не успела. Он остановил меня и что-то сказал на своем языке. Этих слов я не разобрала. Перебирала в голове фразы на хинди, которые вычитала в разговорнике вчера, но так и не смога его впечатлить.
– Chalo, – произнес он и велел следовать за ним.
Было неуютно от того, что его внимательный взгляд постоянно за мной следил. Он шел следом, держась на расстоянии, тем самым, заставляя меня изредка оборачиваться.
Вскоре послышался всплеск воды, и я остановилась. Прислушавшись, осмотрелась. Мужчина кивком указал направление и вышел вперед. Он вывел меня к небольшому прудику, в котором росли розовые кувшинки. Рядом с прудом разгуливала пара белых павлинов. Я не могла отвести от птиц восхищенного взгляда. Они и вправду оказались очень красивыми, несмотря на белый цвет. Я стояла неподвижно, наблюдая за ними, и боялась спугнуть. Этот день удался.