Тася Герц – Александра. Миссия "Таёжный барсук" (страница 7)
– Да, уже иду, – ответила Сашка. – Буду через минуту.
Она поправила куртку и направилась к лифту, стараясь не показывать беспокойства. Но внутри всё натянулось, как струна. Что-то надвигалось. Что-то опасное. Входя в лифт, Сашка бросила последний взгляд через плечо. Никого.
Воздух внутри торгового центра казался густым и душным, несмотря на работающую вентиляцию. Он был полон посетителей. Яркие вывески магазинов отбрасывали причудливые тени на пол, создавая иллюзию движения там, где его не было.
Сашка направилась к эскалатору, ведущему на второй этаж, где её ждала Элла. На полпути к эскалатору она остановилась и осмотрелась. «Может, это просто нервы?» – подумала она, но тут же отбросила эту мысль. Нервы не заставляли её волосы вставать дыбом, а кожу покрываться холодным потом.
После недолгого отдыха в уютном кафе, где Элла поглощала свой любимый капучино, а Сашка довольствовалась латте, подруги направились за покупками. Элла буквально светилась от предвкушения – её глаза горели азартом шопоголика, готового опустошить все свои кредитные карты.
– Саш, ты просто обязана помочь мне выбрать новое платье! – щебетала Элла, поправляя выбившуюся прядь волос. – У меня скоро встреча с новым клиентом…
Сашка лишь усмехнулась, привычно занимая позицию чуть позади подруги. У нее не было желания давать советы по стилю.
Они вошли в первый отдел с модной одеждой, и Элла тут же ринулась к вешалкам, словно гончая, почуявшая след. Сашка следовала за ней не спеша.
Набрав кучу вещей, Элла начала примерку. Сашка заняла позицию у зеркала, откуда открывался отличный обзор как на саму примерочную, так и на вход в магазин. Её пальцы машинально скользили по ремню, где обычно находилась кобура, хотя сейчас она была безоружна.
– Как тебе это? – Элла появилась в дверях примерочной в облегающем платье цвета морской волны.
– Слишком откровенно, – поморщилась Сашка, оценивая глубокий вырез и высокую юбку. – Ты же на деловую встречу собираешься, а не в клуб.
Элла надула губы, но спорить не стала. Она вернулась в примерочную, чтобы переодеться, а Сашка продолжила наблюдать за обстановкой. Её внимание привлек мужчина, который уже несколько минут крутился возле их бутика, делая вид, что рассматривает витрины. Когда Элла вышла в следующем наряде – элегантном платье-футляре приглушённого розового цвета – Сашка одобрительно кивнула.
– Вот это другое дело. Теперь ты выглядишь как серьёзный деловой партнёр.
– Так, теперь твоя очередь, – махнула Элла на вещи. – Выбирай. Хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть… в том платье, – указала она на открытое платье глубокого красного цвета.
– Нет, – отрезала Александра. – Я в это не влезу.
– Еще как влезешь. Иди, – Элла всучила Сашке в руки красное платье и подтолкнула в примерочную.
Александра ворчала, но всё же скрылась за шторкой. Её сердце колотилось как сумасшедшее – она никогда не носила ничего настолько откровенного. Ткань оказалась на удивление приятной на ощупь, скользила, словно вторая кожа.
Когда она вышла из примерочной, Элла замерла, не в силах отвести взгляд. Платье сидело идеально, подчёркивая каждый изгиб её тела. Глубокий вырез соблазнительно приоткрывал грудь, а разрез на бедре намекал на то, что скрывается под тканью.
– Боже, Сашка… – выдохнула Элла, не скрывая восхищения. – Ты выглядишь… потрясающе.
Александра смущённо опустила глаза, но в глубине души ликовала.
– Тебе нравится? – спросила она, крутанувшись перед зеркалом.
Элла шагнула ближе, провела рукой по ее обнажённому плечу и шепнула:
– Это больше, чем просто нравится. Любой мужчина сойдет с ума от такого.
– Ну все, снимаю, – произнесла Сашка и вернулась за шторку.
– Да уж, это не твои дерзкие куртки, джинсы и ботинки, – фыркнула Элла.
– Зато удобно. Ты же знаешь, я бунтарь в душе.
Александра быстро переоделась в свою привычную одежду – рваные джинсы и кожаную куртку, которая уже стала её визитной карточкой. Она всегда чувствовала себя в ней свободной и непокорной, как ветер.
– Знаешь, – произнесла она, выходя обратно, – может, я и выгляжу как бунтарь, но внутри я все же хочу быть… обычной женщиной.
Элла улыбнулась, облокотившись на примерочную стойку.
– Стоит найти баланс. Ты можешь быть собой и при этом выглядеть потрясающе.
Александра усмехнулась, поправляя воротник куртки.
– Ты всегда была слишком практичной для меня. Но знаешь, может, ты и права. Просто иногда мне кажется, что если я буду слишком красивой, то потеряю себя.
– Глупости, – махнула рукой Элла. – Красота – это не маска. Это часть тебя, как и твой характер. Просто найди то, что подчеркнёт твою индивидуальность, не подавляя её.
Александра задумалась, глядя на своё отражение в зеркале. Может быть, Элла права? Может быть, пришло время попробовать что-то новое, не отказываясь от себя прежней? Но как же трудно это будет сделать!
Солнце уже зашло, когда Саша и Элла спустились к открытому кафе в центре торгового зала на первом этаже. Тёплый свет ламп создавал приятную атмосферу, а аромат свежесваренного кофе наполнял пространство уютом и спокойствием. Заказав кофе, Элла погрузилась в оживлённую беседу. Но для Саши всё это казалось каким-то далёким и нереальным.
Слова незнакомца не давали ей покоя. Они крутились в голове, словно заезженная пластинка, и никак не хотели уходить. Она пыталась отвлечься, вслушиваясь в разговор подруги, но каждый раз возвращалась к тем фразам.
– Сашунь, ты со мной? – окликнула её Элла, заметив отсутствующий взгляд подруги.
– Да, просто задумалась, – улыбнулась она, но улыбка вышла натянутой.
– Не хочешь поделиться своими мыслями? А то я всё болтаю, а ты витаешь где-то…
– Я встретила его…
– Кого?
– Того, о ком говорила тебе на яхте.
– Мужчину мечты? И как он?
– Придурок, – обиженно ответила Сашка.
Элла засмеялась, затем спросила:
– Ты что, ударила его?
– Нет. А надо было. Возомнил себя всезнайкой. Да еще приказы отдавал.
– Военный?
– Возможно. В прошлом.
Элла приподняла бровь, задумчиво глядя на подругу.
– Может, просто манера такая?
Саша нахмурилась, вспоминая встречу.
– Не знаю. Но осанка, взгляд, то, как он держался… Всё это наводило на мысли. И этот его командный тон…
– Просто грубый человек. Не обязательно быть военным, чтобы вести себя как последняя скотина.
– Тоже верно, – согласилась Саша, но в её голосе всё ещё слышалась обида. – Но знаешь, что меня больше всего задело? То, что он говорил так, будто знает обо мне больше, чем я сама.
– И что ты теперь будешь делать?
Саша на мгновение задумалась, помешивая кофе в чашке.
– Ничего. Просто постараюсь забыть. Но если встречу его снова… – она сделала паузу, – дам ему понять, что не люблю, когда мне указывают.
Элла вздохнула. Она знала, что Саша умеет постоять за себя, и эта встреча только подстегнула её решимость.
– Главное, не забудь потом рассказать, как всё прошло, – подмигнула Элла и встала из-за стола. – Я в туалет.
Вернувшись, они еще немного посидели и решили расходиться.
Сашка спустилась на парковку, где её ждал верный мотоцикл. Уже оседлав железного коня, она вдруг услышала шаги.
– Простите, не подскажете, который час? – раздался низкий голос за спиной.
Сашка обернулась. Перед ней стоял мужчина в тёмном пальто, его лицо скрывала тень от козырька кепки.
– Без двадцати одиннадцать, – не сводя с него глаз, тут же ответила она, хотя прекрасно знала, что время на часах другое. Просто потому что он показался ей подозрительным.