Таша Танари – Университет Чароплетства. Ворон. Книга 2 (страница 41)

– Ну, последнее скорее на совести адептов, чем кукол ректора, – усмехнулся Рантар и тут же посерьезнел. Бросил внимательный взгляд туда, откуда мы только что пришли. – Марти, милая, мне действительно сейчас нужно быть рядом с шифу Лао. Давай обсудим все позже, хорошо? Хочешь, я поговорю с… э, твоим новым преподавателем.

За одно это «милая» я готова была наплевать на все гадости, что уже сказала и, несомненно, еще скажет магиана Болинджер. Рантар так редко проявлял свои чувства. Конечно, он по-своему заботился и оберегал меня, мы целовались и… в общем, разное было. Однако как бы глупо это ни выглядело, мне очень не хватало романтики и каких-то трогательных моментов между нами.

Понимаю, он взрослый боевой маг, он бывал на войне, он в принципе не склонен к девчачьим нежностям. И я приняла такое положение вещей. Тем более ценными становились те редкие, скупые мгновения, когда из-под брони Асти на поверхность пробиралось нечто живое, ласковое и греющее душу.

Только мое, только для меня.

Потому что я видела, под какими масками предстает этот невероятный мужчина для остальных. Приподнялась на цыпочках и чмокнула его в шершавую, обветренную щеку.

– Не стоит, правда. Я справлюсь. Если уж совсем допечет, тогда вмешаешься. Есть опасения, что зачет она мне ни за что не поставит.

– Она мстительна, а ты, – он обаятельно улыбнулся, совсем как мальчишка, – своим поступком ты словно выдернула из ее хвоста перо – не смертельно, но досадно.

Я хихикнула, представив общипанную курицу с алым клювом.

– Ну все, иди. Я честно-честно уже успокоилась. И… хорошо, что все же нашла тебя.

Рантар хмыкнул и в последний раз окинул взглядом окружающее пространство. Ничего больше не произнеся, вскоре он скрылся за деревьями. Я облегченно выдохнула: кажется, обошлось. Поозиралась, размышляя, что предпринять дальше. Решила устроиться на той самой лавочке, до которой мы так и не дошли. Она отлично скрывалась за ветками и не сильно просматривалась с основной тропы. Можно сказать, я и так практически у ворот. Почему-то сомнений не было: все заинтересованные лица меня точно найдут. Как показало время, я не ошиблась.

– Он уже начинает раздражать, – обронила Шэдар, слушая, как декан боевиков разговаривает с Дакастой.

– А ведь мы их свели, – с грустинкой напомнил бес. Он умильно сложил лапки на пузе и трогательно закончил: – Мы соединили сердца.

Ведьма с сомнением посмотрела на хвостатого и подумала, что он все еще нездоров.

– Нам бы тогда и тел хватило, – заметила она и от души пожелала: – Валил бы он поскорее к делегации.

Воркование во внешнем мире раздражало Шэдар хуже нытья беса.

– Да погоди, дай он девчонку пощупает!

На это замечание ведьма промолчала. Слава богам, этого узники не увидят, а бес может и нафантазировать, чего не хватает. Как-то он обвинил Шэдар в зависти, дескать, у Дакасты большая любовь, вот ведьма и бесится. Тогда она не согласилась с хвостатым, зато теперь… Теперь ночная охотница на многое смотрела иначе.

Пока бес умилялся, Шорох терпела. О своем женском счастье она предпочитала не думать. И в отличие от хвостатого, прекрасно понимала, что Асти водит девчонку за нос. Не в плане любви, а в плане ее больших и страшных секретов. Боевик отвечал за безопасность, он не мог не знать, что гостья прочитала заклинание призыва ведьмы на территории университета. Это значит, что он знает и все остальное, или почти все.

Проклятая империя!

Скорей бы вырваться и вернуться в Вольные Земли, где все так понятно и привычно.

– Вроде затихли. – Голос хвостатого отвлек Шэдар от мыслей.

– Давно пора. Что ж, приступим.

Ведьма размяла руки и встала в центр управления книгой. Из рюкзака Мартинити выбрался уже ворон, он деловито занял место на плече адептки. Ее недовольное лицо вызвало у Шэдар раздражение. Ишь какая неженка. Чтобы поставить девчонку на место, ведьма сжала когти птицы сильнее, напомнив, что все равно опасна и за лицом нужно следить.

Затем в голове Мартинити раздался голос Шэдар:

– Твоя задача просто повторять то, что я говорю. Тебе нельзя влезать в разговор со своим мнением, это понятно?

– Нет, – решительно ответила та вслух.

– Послушай, нам обеим так будет проще. Одной неосторожной фразой ты можешь погубить нас всех. Я старше, мудрее и опытней, – мягко закончила ведьма.

– Ты забыла добавить «коварней», – саркастично фыркнула Мартинити.

Шорох мысленно закатила глаза.

– Моя дорогая, это вытекает из предыдущих трех слов и не подлежит обсуждению. Где Хмарь и ее верный рыцарь?

– Идут, – Дакаста указала в сторону приближающихся друзей.

– Хорошо, вели ее рыцарю охранять кусты и не высовываться, – распорядилась Шэдар. – Он здесь явно лишний.

– Он любит ее.

– А она его? – едко уточнила Шэдар. – Я подольше твоего пожила, да и видела… многое. Сейчас Хмарь пытается носить платье честной жизни, но, как и любой наряд, который мал или неправильно скроен, вскоре его захочется снять.

– Кто-то должен влюбиться первым, – не пожелала сдаваться Дакаста.

– Тогда давай еще и Рантара твоего позовем? Чего уж там, ведь он любит тебя! Так ты считаешь? – рявкнула ведьма. Ее откровенно раздражали зависимое положение и необходимость возиться с «детьми».

– Я тебя услышала, – задумчиво произнесла Мартинити.

Шэдар промолчала. Она не вправе учить девчонку жизни, пусть набивает свои шишки. Да и этот мальчишка по большому счету был Шэдар безразличен. Просто сейчас он со своей любовью здесь не к месту. Еще не хватало, чтобы он что-нибудь натворил, ведомый чувствами.

– Вехель, иди сюда, – позвала Мартинити. – Кир пусть остается и присматривает за обстановкой.

Хмарь нехотя подошла, Кир, может, и был не согласен, но подчинился.

– Вы звали, старшая? – Вехель покорно опустила голову перед вороном в знак приветствия.

– Ты не обязана перед ней унижаться, – категорично заявила Дакаста.

– Марти, я не унижаюсь. Всего лишь показываю свое уважение, – удивленно заметила ее подруга.

– Не верь ей, – хмыкнула ведьма. – Она показывает мне лишь свой страх.

Мартинити на это замечание ничего не ответила. Все трое замерли в ожидании. Сгустившуюся тишину можно было резать ножом.

Скрип снега под чьими-то ногами заставил присутствующих встрепенуться.

Шорох внимательно изучала показавшуюся из-за деревьев гостью. Явно не служанка, в ней ощущался магический дар, и неслабый.

– Это госпожа Иль Су, – представила ее Вехель.

– Неужели никто не заметит ваше отсутствие? – забыв про наказ ведьмы молчать, поинтересовалась Мартинити.

– У меня есть тень, она выходит на солнце, чтобы занять мое место под ним, а я теряюсь в ее блеске, – холодно произнесла Иль Су и обратилась к Вехель: – Ты сказала, что здесь появится старшая ведьма! Но пока я вижу перед собой только простушку.

Восточная красавица окинула презрительным взглядом Мартинити. Хмарь благоразумно промолчала. Ворон громко каркнул, привлекая внимание.

– Старшая перед вами, – иронично произнесла Дакаста.

– Как интересно! Сила не ощущается, а воплощение есть, – то ли удивилась, то ли восхитилась гостья. – Я знала, что ты в ловушке, но не ожидала подобного.

– Это похвала? Или же вы показываете свою осведомленность? В любом случае не стоит утруждаться, здесь и сейчас проситель не я, а вы.

– Да как ты смеешь?

– Теперь и далее я лишь голос, – равнодушно ответила Мартинити. – Вы говорите со старшей ведьмой.

– Шэдар Шорох, ты – всего лишь один из способов добраться до цели! – вскинула подбородок Иль Су. – Мне на руку твое отчаяние.

– Отчаяние, – повторила Мартинити за Шэдар. – Мое отчаяние – твое спасение. К тому же я чувствую магию Лао, он покрывает вас.

– Если уж на то пошло, то нас, ведьма.

– Нас… – просмаковала Шэдар устами адептки Дакасты.

Она прекрасно понимала, что для Ишидана отсутствие настоящей невесты не стало тайной. Лао не мешал ей вести свои игры на его территории, но, безусловно, приглядывал. Потому что ему это было также выгодно.

– Вы все еще не озвучили свое желание, – вернулась к насущному Шэдар.

– Ранее я говорила с рыжей ведьмой, – Иль Су указала на Вехель.

Та осталась безмолвной.

– Вы должны понимать, слуги ненадежны.