Таша Танари – Университет Чароплетства. Ворон. Книга 2 (страница 33)

– Послушай, ты ведь тоже хочешь выбраться из подземелий. Давай пойдем вместе, – предложила Дакаста.

Бес почесал лысину и выдал:

– Но если там, в конце, отыщется золото, то оно все мое. Знаешь ли, близлики за так пажей не играют!

– Идет, – улыбнулась Мартинити и робко протянула ему руку.

Бес тут же ухватился за нее и поднял факел. Он подумал о том, что со стороны они выглядят странно. Хрупкая девушка в одной ночной сорочке бредет в темных катакомбах, держа за руку беса, покрытого коркой крови. Жизнь полна причуд. Ведь рогатый собирался поразвлечься, а теперь в груди появилось новое непривычное чувство. Наверное, его можно было назвать заботой. Не желая того, бес сочувствовал Марти. Она еще наивный ребенок, а уже оказалась втянута в кровавый ритуал. В пекле такие ценились особенно высоко – чистые, светлые души приносили гораздо больше энергии.

– Слушай, – хвостатому надоело брести в неизвестном направлении, – ты хоть знаешь, куда идти?

– Нет, – вздохнула Мартинити. – Голос водит меня кругами, но однажды я уронила в чашу золотую сережку, и тогда…

– Тогда? – Бес тут же вспомнил, что рассказывала Шэдар о подношениях богу коварства.

– Коридоры поменялись, и я почувствовала, что цель стала ближе.

– Откуда здесь золотые сережки?

– Заснула днем и не успела их снять.

– Может, стоит попробовать что-то еще? – предложил хвостатый.

– Что?

– Ну не знаю, например, наполнить ее кровью? – как бы невзначай произнес он.

– Твоей? – не осталась в долгу Дакаста.

– Ты посмотри, твой близлик маленький и хрупкий, в нем крови на две мерные стопки! – возмутился бес. – Разве тебе меня не жалко?

Мартинити с сомнением посмотрела на хвостатого, а потом выдала:

– Если ты часть моего сна, значит, не существуешь и тебе не будет больно. Да и нужно-то всего ничего.

– В таком случае больно не будет и тебе, ты же здесь тоже не существуешь. – Уж спорить бес умел.

Мартинити хотела что-то сказать в ответ, но только набрала в грудь воздуха, как в подземелье раздался гул. Тревожный, он пробирал до костей. Сами стены застонали под напором инородной силы.

– Что это? – сдавленно прохрипел бес и прижался к ноге Дакасты.

– Не знаю, – прошептала она.

Рука Мартинити непроизвольно опустилась на голову хвостатого, а пальчики ухватились за рог.

– Прекрати дрожать, женщина! – шикнул на нее бес.

– Это не я. Это стены.

Действительно, каменная кладка напротив них ходила ходуном, в какой-то момент она пошла трещинами и рухнула, образовав черный зев. Отряхиваясь от пыли, в проем вошла Шэдар. Ведьма окинула их презрительным взглядом, потом окружающий пейзаж.

– Дай угадаю, ты здесь случайно, да?

– Кто это? – тихо спросила Мартинити.

– Это… а это злая фея, – обреченно произнес бес, понимая, что его афера окончательно провалилась.

– Злая фея? Хм… нет, девочка, я ведьма! А к твоей ноге прижимается шкодливый бес.

– Не слушай ее, – доверительно зашептал хвостатый. – Я твой близлик.

– Что ж, вот и познакомились, – хмыкнула ведьма и шагнула к Мартинити.

Марти отступила, и мир тут же заколебался.

– Сны – слишком хрупкая вещь, – со знанием произнесла Шэдар. – Моя сила рушит этот мирок, но мы не расстаемся. Мы с тобой связаны. Возможно, эта цепь задушит нас обеих, но я надеюсь на лучшее. А теперь слушай внимательно: сейчас ты проснешься и пойдешь к своему герою, чтобы все рассказать. Не мелочись в откровениях и передай, что Шэдар Шорох не хочет войны, для нее важны жизнь и свобода. И лучше нам всем действовать сообща!

– Не понимаю…

– Твой красавчик все объяснит, – отрезала ведьма. – Меня уже выталкивает отсюда.

– Дари, подожди меня, – заметив, что ведьма растворяется прямо в воздухе, бес мешкать не стал. Он мертвой хваткой вцепился в чашу, которую держала Мартинити, и прорычал: – Отдай ее своему близлику!

Марти чашу не отпускала, тогда бес впился зубами ей в руку. От неожиданности и боли Дакаста сдалась. Рогатый упал на спину, прижав к себе приз, потом резво вскочил на копыта и прыгнул в сторону Шэдар. В следующий миг он очнулся в центре книги, крепко прижимая к себе заветную вещь.

– Моя прелес-с-сть, – проворковал бес.

– Ну что, близлик, поговорим? – Над хвостатым авантюристом нависла очень недовольная ведьма.

Глава 12

Сегодня занятия шли по расписанию, и о случившемся на поле для игр напоминал только магический заградительный барьер. Он полностью окружал место происшествия и слегка искрился при приближении. Да еще перешептывания среди адептов – отчего-то каждый стремился высказать собственные предположения и догадки. Слухи плодились с такой скоростью, что становилось даже смешно.

За последние часы я услышала много невероятных историй. Наиболее популярной среди учащихся была та, где выдвигалась версия, будто черный вихрь призвали враги шифу Лао, дабы сорвать грядущую свадьбу и не дать породниться с императором Страны Ветров. Самые отъявленные фантазеры поговаривали, будто бы это наш император и подсуетился. Мол, такие кадры из-под носа уводят.

Преподаватели тоже не отставали. Увлеченные сплетнями, они больше общались между собой, чем вели лекции. Магистр Зелински, знакомый нам по вступительным испытаниям, заглянул к мастеру Йолему прямо посреди пары по истории магии. Сославшись на некое архиважное дело, преподаватели так увлеклись беседой друг с другом, что мы были благополучно забыты вместе с предметом. И только звук гонга вернул приятелей в действительность. Опомнившись, мастер Йолем озадачил нас подготовкой к семинару по самостоятельно изученным сразу двум темам и первый же покинул аудиторию.

Впрочем, если волнения и бродили по университетским закоулкам, то не все показывали это столь открыто. На практическом занятии с мастером Джедрисом ни у кого не оставалось времени не то что на посторонние разговоры, но даже мысли. Глядя на сосредоточенного преподавателя, явно знающего побольше других о случившемся, трудно было удержаться от расспросов. Однако первую же попытку прощупать почву от близнецов Диоли он пресек на корню, строго одернув. Еще и жестом закрепил, магическим. Больше рисковать любопытствовать никто из нас не посмел.

Кое-как отсидев еще одну пару по теории построения чар у профессора Найтона, я сдалась. Подхватила вещи и решительно направилась на поиски незабвенного декана боевиков. Поймав удивленный взгляд Зель, пояснила:

– Плохо себя чувствую. Все равно сегодня только теория, перепишу потом у тебя конспект.

– Зигисоль терпеть не может пропуски, – напомнила подруга. – Лекцию-то я дам, но он обязательно заставит отрабатывать.

Я пожала плечами. В последнее время профессор перестал смотреть на меня, как на ценный трофей в своей коллекции, да и вообще часто пребывал в приподнятом расположении духа. Казалось, он и вовсе забыл о моем существовании. Думаю, его увлек какой-то новый проект, потому что ребята после отработок рассказывали, что Зигисоль постоянно экспериментирует, и наказания теперь носят скорее формальный характер.

– Плевать, переживу как-нибудь.

Я помахала Паку и поспешила в соседнее крыло главного здания университета, надеясь застать Рантара в его кабинете. Невозможно и дальше терзаться от переполнявших вопросов и мыслей, даже если бы сейчас предстояло занятие у самого шифу Лао, и то бы его прогуляла. В пекло!

Не сомневаюсь, мужчина моей мечты и сам меня скоро нашел бы. Я прямо чувствовала нависшую над собой тень его недовольства после той прогулки на ярмарку. И еще вчера собиралась как можно дольше избегать встречи – пусть успокоится, но сегодняшняя ночь все изменила.

Череда необъяснимых событий и разрозненные куски мозаики пусть и не выстроились в понятную картину, но кое-что начало проясняться. Во всяком случае, именно Асти способен помочь расставить все по местам. На сей раз я собиралась настаивать до последнего. Даже невзирая на его гнев. Слова ведьмы из сна, который запомнился в мельчайших деталях, преследовали с момента пробуждения. И теперь моя выдержка кончилась.

Кто эта женщина? О какой связи она говорила? Шэдар Шорох… отчего-то я ни на миг не усомнилась в правдивости ее слов. Происходящее было слишком реально! Вообще, все мои сны в последнее время стали неотличимы от яви. Решающий вклад в копилку сомнений внесла исчезнувшая чаша, подаренная прорицательницей. Поддавшись интуитивному порыву, я спрятала ее в тайник, на который наткнулась, изучая пол под кроватью. Это произошло сразу после той нелепой истории с кражей детской мебели и последующими обвинениями Рантара. Чаши в схроне не обнаружилось.

Вехель о тайнике не знала, и никто другой не мог ее оттуда взять. Да и когда бы? Прошла всего лишь одна ночь. Значит… неужели и вправду бес – этот мелкий рогатый прохвост, соединивший в себе, казалось бы, несочетаемое? И тем не менее раз чаши нет, следовательно, он существует. Тогда надо признать и существование ведьмы, а еще возможность переноса реальных объектов в сон и распространяющиеся там на них физические законы этого мира.

Рассматривая утром огромный синяк на колене и недобро поминая поросячью морду, я испытала настоящий ужас. Перед мысленным взором встал расплывчатый образ фигуры в накидке с капюшоном, сразу за этим тело откликнулось сладким томлением, а во рту поселился отчетливый привкус крови. Остервенело начищая зубы, я все пыталась вспомнить, распознать больше подробностей, но безрезультатно. Таинственная фигура ускользала, зато в голове навязчиво вертелось единственное слово – господин.