Таша Танари – Университет Чароплетства. Ворон. Книга 2 (страница 19)
– Просто дурные сны, знаешь, обычные кошмары, в которых все сплетается в одну кучу, где нет никакого смысла, однако которые не дают отдохнуть. Глупости, в общем. Только вместе с остальным и они внесли свою лепту в мое состояние. Я действительно запуталась, потеряла ориентиры и с трудом разделяю, где реальность, а где иллюзорный мир.
Напряжение во взгляде Рантара сменилось каким-то новым, непонятным для меня чувством.
– Потерпи, маленькая, скоро все это пройдет, обещаю.
– Что со мной будет? Ведь Родрик Дахил не отстанет, такие, как он, не умеют проигрывать. Он привык получать все и по первому требованию.
Я почувствовала, как закаменел Асти.
– Вот уж о ком о ком, а о своем несостоявшемся… женихе, – будто выплюнул он последнее слово, – можешь не волноваться. Больше он к тебе не прикоснется.
– Ты… ты знаешь? – глотая горький ком в горле, прошептала я.
– Естественно, я знаю, – раздраженно отмахнулся Рантар. – Надо было позаботиться об этом раньше, еще тогда, когда ты упомянула о своем предполагаемом замужестве. Не ожидал, что этот увалень сунется в ШтУЧКИ так скоро. Дела Дахилов переживают сейчас не лучшие времена, но, видимо, избалованных сынков подобные обстоятельства волнуют мало.
Я изумленно таращилась на Рантара, перестав всхлипывать. Одно дело – предполагать, и совсем другое – воочию убедиться в возможностях сидящего передо мной мужчины. Как много ему доступно? Как далеко простираются его полномочия? Уж явно это вне компетенции декана пусть и главного университета страны.
– Полагаю, после достопамятного допроса в твоем кабинете мое досье стало на много страниц толще?
– Смышленая бабочка, – ухмыльнулся Асти.
– Но Родрик не успокоится.
– Этот вопрос я решу, ясно? Здесь не о чем беспокоиться. И очень тебя прошу, не покидай пока стен университета. Если возникнет серьезная необходимость для вылазки в город, дай знать.
– Ты не понимаешь! Я не могу забиться в нору и наслаждаться жизнью: если он не доберется до меня, значит, достанет отца.
– Не достанет, – мрачно пообещал Асти. – Положись на меня, все будет хорошо.
Я все еще недоверчиво осмысливала происходящее. Вот так просто? Тот же Родрик нисколько не сомневался: такая, как я, не стоит скандала и некрасивой возни в аристократических кругах. Не сомневался, что Рантар не захочет связываться с Дахилами. Неужели я действительно ему небезразлична? Не как забава, а как тот, кем по-настоящему дорожишь.
– Веришь мне? – словно прочитав мысли, уточнил Асти.
Робко кивнула. А что еще оставалось? Кроме покровительства Риолийских мне надеяться не на кого. Впрочем… Рантар ведь может решить вопрос и другими методами. Отогнала последние соображения подальше. Плевать, каким способом он собирается избавиться от Родрика, главное, чтобы никто из семейки Дахил больше никогда не смел вторгаться в нашу жизнь.
Осознав это, я отстраненно отметила: нежная и добрая Мартинити окончательно умерла, а нынешняя готова пойти на многое, очень многое, чтобы побороться за свое благополучие и благополучие близких. И если понадобится – убить, меня это не остановит.
– Ты знаешь, что со мной происходит? – глухо произнесла я.
Рантар вздохнул и отошел к окну. Теперь из-за бьющего в палату солнечного света было трудно разобрать выражение его лица.
– Выясняю.
Да уж, не слишком содержательно, но хотя бы не отрицает.
– Поделишься?
Он молчал так долго, что я перестала ждать ответа. А когда Асти все же набрал в грудь воздуха и собрался что-то сказать, наше уединение нарушил мастер Леуш.
– При всем уважении, лорд Асти, но даже капитальный ремонт целого этажа не даст вам возможности и дальше здесь находиться. Дакаста еще слаба, ей требуется отдых и лечение, а вы…
– Вы правы, я уже ухожу, – обезоруживающе улыбнулся Рантар.
Мастер Леуш подозрительно сощурился, явно не ожидая столь легкой победы. Я досадливо скрипнула зубами: более неподходящего момента, чтобы ввалиться к нам, и придумать нельзя. Однако Рантар упорно игнорировал мой мрачный взгляд и продолжал лучиться доброжелательностью:
– Уделите мне время? В связи с грядущими соревнованиями нам понадобится предусмотреть…
– Да-да, каждый год эта напасть, – тут же позабыл обо мне целитель, мгновенно вовлекаясь в новую тему. – Одна польза от этих Драконьих бегов – бесценная практика для адептов. А что, у руководства появились какие-то предложения?
– В некотором роде, – уклончиво ответил Асти, искоса взглянув на меня. – Дайте мне еще несколько минут, и затем обсудим все с вами тщательнейшим образом.
– Ну… хорошо, – растерянно потоптался на пороге мастер Леуш. – Но только несколько минут. Буду ждать вас у себя в кабинете.
Когда за целителем закрылась дверь, я не удержалась от комментария:
– Неужели ты решил не увиливать и в эти несколько минут я таки узнаю нечто интересное?
– Возможно, – хитро подмигнул Асти и решительно преодолел разделяющее нас расстояние.
Когда его губы коснулись моих, я еще собиралась что-то произнести, но уже через мгновение не только забыла, что именно, а и где нахожусь. Поцелуй получился столь же неожиданным, сколь и желанным. Порывистый, с терпкими нотками недосказанности и обещания большего.
– За центральные ворота чтобы и носу не показывала, поняла? А здесь я всегда рядом, даже если ты меня не видишь. Ничего не бойся, мотылек, – были последние слова Рантара перед уходом.
Я откинулась на подушку и прикрыла веки. Надеюсь, поводов для страха у меня больше не будет. Светлые боги свидетели: все, чего я хочу, – просто спокойно жить и учиться. Разве это так много?
Хорошее настроение, что оно такое? Что в себя включает? Довольство жизнью? Отличное самочувствие? Душевное равновесие или просто ощущение счастья, появляющееся беспричинно, но освещающее путь.
Если бы Рантар задумался, он бы не ответил на этот вопрос. Сказал бы просто: душа поет, а сердце отбивает строевой марш. Подобного он не испытывал со времен своей юности. Луиза Дебар благосклонно принимала его ухаживания и слушала баллады модного тогда барда, но любовь и привязанность красавицы истаяли вместе с последним снегом. С тех пор Асти осторожно относился к дамским обещаниям и предпочитал плотскую сторону любовных отношений.
– Весна, что ли, скоро? – задумчиво произнес маг и посмотрел в окно.
На стекле, как и полагается в это время года, мороз нарисовал причудливые узоры. И ни намека на оттепель. Рантар провел по лицу рукой, пытаясь стереть наваждение, но чувство полета никуда не исчезло. Хотелось думать об адептке Дакасте, а вовсе не о мирских заботах, что так старательно свалил на него Лао.
Асти усмехнулся: все-таки есть в этом мире равновесие, и старый друг отхватил сполна за подкинутые тяготы ректорства. Несколько дней назад от Лао пришло витиевато-пространное письмо о долге перед Страной Ветров, где несчастный плакался о свалившемся на него горе. Рантар даже не удержался и поискал следы слез на бумаге, увы, они были только в его воображении. Оказалось, Сын Неба одарил Ишидана великой милостью, разрешил продолжить свой род с одной из его достойнейших дочерей. Друг просил позаботиться о проживании невест где-нибудь на окраине столицы и получить дипломатические приглашения для них и их свиты.
Асти не мог не признать, что это послание пролило бальзам на его душу. Недаром люди говорят: нет большего счастья, чем горе у соседа. На фоне Лао его личная жизнь со строптивым мотыльком казалась сущим блаженством. Даже культисты, охотившиеся за ней, не поколебали уверенности Рантара в этом.
Осталось решить вопрос с ее женихом, Асти не собирался делиться тем, что уже считал своим. Хотя он отдавал должное глупейшему поступку Дахила, ведь благодаря этому чаша весов с благосклонностью Мартинити вновь склонилась на сторону Рантара.
Он вдруг замер, после чего поспешно вытащил послание Лао и заново перечитал. Что-то здесь на сходилось. Зачем владыке Великой Степи отпускать дочерей в Карфу, да еще в столь неспокойное время? Асти готов был поспорить на шкуру серого дракона, что со дня на день в империю пожалует и сам Сын Неба собственной персоной. У Рантара задергался глаз: выдержать делегацию высокопоставленных степняков – это не лучше грядущего конца света. Может, позволить Зогарду править балом?
Но конечно, он тут же отогнал малодушную, глупую мысль. В конце концов, вряд ли Рантар пересечется с его хитрейшеством больше одного-двух раз, а вот карфаенскому императору впору посочувствовать. И пока вся эта честная компания еще не осчастливила их своим присутствием, Асти решил послать все в пекло и устроить день без забот. Хотя бы сегодня, хотя бы оставшиеся несколько часов до окончания дня.
– Да будет так, – торжественно пообещал себе Рантар и закинул ноги на стол, подтверждая слова.
Праздность – тоже неплохое состояние души, да и зря, что ли, Лепорт у него под боком ошивается, напрочь позабыв дорогу в казармы. Вот заявится сюда и будет работать на благо империи. Кстати, именно Теодору он поручил ответственное задание – выяснить, что сподвигло этого слюнтяя Родрика на столь решительный шаг. Рантар верил в человеческую глупость, но помимо нее существовали еще ненависть, жадность, похоть, страх, честолюбие и многое другое. Что конкретно толкнуло гаденыша на подобный поступок?
От этих мыслей его отвлекла резко распахнувшаяся дверь, ручка с лязганьем ударилась о стену и отскочила в сторону, жалобно звякнув. Рантар проследил взглядом ее бесславный путь и только потом поднял глаза на вошедшего. В проеме, тяжело дыша, стоял Лепорт.