Таша Танари – Испытать силу демона (СИ) (страница 29)
Фенрир живо представил эти самые задания. В крупном городе, да еще портовом, при желании всегда можно найти приключения, причем далеко не безобидные. И желания у козявки было с избытком.
– Зачем тебе деньги? Твоя бабка богата, как скупой гном.
– Лада, – вредным голосом поправила Алинро. – Ее зовут Лада.
– Да без разницы! – теряя терпение, рыкнул асурендр.
Аля напыжилась, но ответила:
– В чем проблема? Мне нравится. Разве плохо, что я уже могу сама себя обеспечивать?
– Прямо обеспечивать? – иронично выгнул бровь Фенрир.
– По-разному бывает, – смутилась Аля. – Я цены не ломлю, зато у меня заказов хватает. За этот, кстати, кругленькую сумму должна была получить. – Она вздохнула. – Теперь понятно почему.
– Ну хоть что-то тебе понятно, – язвительно передразнил демон. – Нашлась наемница – штаны на лямках.
– Знаешь что?! – вновь начала закипать Алинро, но Фенрир не позволил ей развить тему. Снова задал вопрос:
– Не сочиняй, будто не знаешь, что за делишки проворачивал этот парень. Порядочным людям дополнительная защита без надобности. Выкладывай и больше не пытайся хитрить.
Аля посмотрела на крайне серьезного Фенрира. Непроизнесенную угрозу она поняла отлично.
– Я правда старалась не вникать, мне эти мутные дела не интересны. Знаю только, что периодически он получал заказы с информацией, что интересует и где добыть. Собственно, все.
– Проще говоря, стащить? – проницательно резюмировал асурендр. – Твой дружок получал заказы на кражу, верно?
– Верно-верно! Доволен? – состроила кислую мину Аля.
– Отличные у тебя друзья, – насмешливо отозвался он, хотя в глазах не было и тени веселья. – Нет, милая, я абсолютно не доволен. Что дальше?
– Дальше все как обычно: мы встретились в условленном месте и пошли передавать товар. По дороге кое-что показалось мне подозрительным…
– Что именно?
Аля пожала плечами.
– Не знаю, не могу точно сказать. Слежки я так и не обнаружила. Но мы все равно на всякий случай немного попетляли, прежде чем выйти к торговому кварталу. Дальше ты знаешь.
Фенрир хмурился. Если в этом деле замешаны его подданные, обнаружить их Альке не под силу, но и развитую интуицию девчонки сбрасывать со счетов он не спешил. Раз что-то ее смутило, значит, была причина.
– Ладно, последнее: что из себя представляла статуэтка и как звали заказчика?
Алинро наморщила лоб:
– Да спираль на подставке, вся облезлая. Ерунда какая-то, ни красоты, ни практичности. Но дорогущая вроде как, может, просто из-за того, что старинная. Не знаю… О, Хлой говорил, она для ниоров ценность имеет, а большее я не уточняла.
– Кому несли, в курсе?
– Нет, конечного заказчика знал торговец. Как звали барыгу я не помню, зато знаю, где его лавка находится. Эм, теперь уже находи-лась.
Асурендр поморщился от очередного резанувшего слух словечка из уст юной… хм, – он скосил взгляд на Алинро: назвать синеглазку леди язык не поворачивался. Потрепанная после последних событий, на щеке царапина, над бровью синяк расцветает. Демон вздохнул.
– Ясно, выясним. Остальное – дело времени.
Аля рассеяно кивнула, уйдя вглубь себя. Отстраненно доплетала у него на голове какое-то художество. Даже странно, что при таких умениях себе она косицы делала крайне редко.
– Чего притихла? – полюбопытствовал Фенрир. – Обычно из тебя вопросы сыплются, как из бездонной плошки.
Девочка дернула плечом.
– Все равно не ответишь.
– Даже не попробуешь? – ухмыльнувшись, подначил асурендр.
– Что за «Звезда Лукаса»?
Демон помрачнел. Некоторое время тишину на побережье нарушал только плеск волн, разбивающихся о камни. Казалось, Алинро и правда не ждала ответа, вновь погрузившись в собственные мысли. Однако Фенрир все же произнес:
– Ловушка, предназначенная для порабощения высших демонов. Низших она просто уничтожает на месте, у высших – блокирует силу и подавляет волю к сопротивлению. Давным-давно ее изобрели два сильнейших эльфийских мага того времени, фанатично настроенных искоренить зло в любом его обличии. Под их руководством собралось довольно много последователей этой бредовой идеи. – Асурендр скривил губы. – Забавно, что в итоге культ «Лукаса» пролил гораздо больше крови, чем многие демоны, бывающие в Ареалах. Собственно, они не только на демонов вели охоту, это было лишь красивым прикрытием. На самом деле все оказалось гораздо сложнее и запутаннее, как это часто и бывает. Понятия добра и зла очень неоднозначны, милая, не находишь?
– Очень, – эхом откликнулась Алинро. И с тоской посмотрела на своего неоднозначного представителя того самого пресловутого зла. Того, в ком видела добро, кто стал для нее больше, чем отец или друг, и кто упорно не желал пускать ее в свою душу.
– Что? – перехватив ее взгляд, уточнил Фенрир. Одновременно с этим он прислушивался к беспокойству, зарождающемуся внутри своей личной частички моря.
– Да нет, ничего, – отмахнулась она и, стащив с одной из собственных прядей темно-синюю ленту, перевязала асурендру конец получившейся короткой косы. – Выходит, все было подстроено? Причем, не столько ради того, что было у нас, сколько ради появления кого-то более сильного.
Она ненадолго задумалась, затем взволнованно уточнила:
– Погоди, а приди вместо тебя Рангар…
Глаза Фенрира полыхнули алым отблеском.
– Да, милая, это-то и есть самое паршивое. Судя по чрезмерной самоуверенности в поведении мага, вариант с собственным поражением он не рассматривал. И имел для этого все основания.
– Иргадан браст лиеть! – звучно выразила мысль и переполняющие ее эмоции Алинро.
Асурендр зажмурился и ничего не ответил. Ну а что? По факту он был с малышкой солидарен. Сознавать, что в столь унизительную и крайне болезненную ловушку мог попасть кто-то из его ближайшего окружения… Нет, лучше не думать, иначе по венам вновь начинает разливаться разъедающий хладнокровие гнев.
Аля почесала нос, что-то прикинула в уме и полюбопытствовала:
– А ты с ней справился. Как так? Хотя… – она стрельнула глазками из-под полуопущенных ресниц, – первый дом, значит? Хм-хм.
Фенрир проигнорировал и эти рассуждения. Закончил предыдущую мысль, подводя итог разговору:
– Либо здесь двойная игра, либо хотят убрать с дороги кого-то из нас. Проверю информацию по статуэтке – это раз. Затем нужно понять: их интересуешь ты, а мы с Рангаром как помеха, или цель добраться до нас, используя тебя. В любом случае, ситуация неприятная и требует пристального внимания.
– Я? Да кому я могу понадобиться? – фыркнула Аля. – Это вы у нас птицы высокого полета. – Она уже в открытую с любопытством взглянула на демона. – Так кто, кстати? Лично мне упоминание о первом доме ничего не сказало.
– Это ты у Лады спроси, – невозмутимо ответил он, закинув руки за голову. – И относительно себя, и про нас.
– Можно подумать, она скажет.
– Можно подумать, я скажу, – в тон синеглазке повторил асурендр.
– Вот бесишь, честное слово, – беззлобно хмыкнула Аля и попыталась спихнуть с колен вредину.
– Взаимно, если ты еще не заметила. – Он уперся ногами и мертвой хваткой вцепился в тощие бока своей подопечной. И поскольку упрямства было не занимать обоим, на песке они оказались тоже вместе.
Правда, Фенрир все же подстраховал малявку и великодушно позволил ей оказаться сверху. Она оседлала его, как заправская наездница и, впиваясь острыми коленками в многострадальное тело демона, со смехом приказала:
– Сдавайся, порождение тьмы! Я пощажу тебя лишь в обмен на три ответа.
– Три? – округлил глаза от такой гномьей скромности асурендр, любуясь веселыми искорками в бездонных глазах своей воплощенной стихии. – А тебе плохо не станет?
– В самый раз, – сбилась с выбранной роли Аля, но тут же напустила на себя важный вид и высокопарно продолжила: – Не смей со мной торговаться, демон! Ты в моей власти, и не тебе диктовать условия.
Для убедительности она еще разок «пришпорила» добровольно сдавшегося на милость одной не в меру ретивой девчушки. Фенрир посерьезнел, не отрывая взгляда от ее воистину завораживающих глаз. Что за наваждение? От шутливо брошенных слов «ты в моей власти» в его груди вдруг непривычно сладко заныло, будто что-то там откликалось на столь вопиющую глупость. Хм, а если задуматься, возможно, отчасти так оно и было? Возможно, не такая уж это и глупость. Ведь ей раз за разом удавалось совладать с его рвущейся наружу сущностью, жуткой, по меркам этого мира, да и по меркам родного – тоже. При этом не подавляя, не беря силой или преобразуя гнев во влечение.
Смешно: какая в этом тщедушном тельце сила? Откуда ей суметь разжечь в нем все то низменное, животное, чтобы хоть так выплеснуть переполняющую темную энергию? И тем не менее что-то все же было. Наверное, та самая частичка тепла и света, которую он бессовестно присвоил однажды, а она вовсе и не была против. Ведь добровольно делится, часто даже не осознавая. И сегодня на обломках проклятого квартала капля ее бескорыстного доверия и любви помогла ему вовремя остановиться.
Прежде чем подумал над действием, Фенрир ласково провел указательным пальцем по ее веснушчатому носу, от переносицы и вниз. Мимолетно скользнул по губам, словно пытаясь поймать улыбку. Поймать и спрятать глубоко-глубоко, боясь однажды навсегда ее потерять.
Алинро замерла и неотрывно следила за алыми всполохами в глубине зрачков своего непредсказуемого «не друга». А он все никак не мог выплыть из омутов синевы ее глаз. Чувствовал, как разгоняется ее сердце, словно крошечная пичужка, которую поймали в силки.