Алинро Листар, которую близкие зовут Алей, живет в портовом городе Вегарде вместе с бабушкой Ладой. Девочке двенадцать лет. Уже несколько лет она тайно дружит с демоном Фенриром, который учит ее боевым приемам и языку Подземного Царства. Когда Аля была совсем маленькой, они заключили магический договор по всем правилам. С тех пор девочка навсегда связана с демоном, и разорвать эту связь нельзя. Приглядывать за Алей Фенриру помогает демон Рангар, архистраж ищейка и его верный друг. Бабушка ничего не знает об их дружбе. Лада ведьма и не потерпела бы демонов рядом с внучкой.
Фенрир не просто демон. Он ненаследный асурендр, то есть племянник самого Повелителя Подземного Царства. Его сила и власть огромны, но свое происхождение он тщательно скрывает даже от Али. На день рождения он дарит ей настоящего феникса по имени Шиа. Волшебная птица становится ее спутником и защитником.
Потом происходит страшное. Некто нанимает убийцу, чтобы похитить Алю. Кулон на шее девочки, который ей когда-то сделал Фенрир, распознает угрозу и сжигает нападавшего. Так демоны понимают, что кто-то прознал о связи Фенрира с девочкой. Дальше выясняется, что в Подземном Царстве действует тайный культ. Его участники пытаются призвать изгнанные древние сущности обратно и для своих обрядов собирают морские ракушки из Среднего Мира.
Однажды Лада сама сталкивается с демонами на побережье. Она обрушивает на них всю свою силу, потому что хочет защитить внучку от чужих мужчин. Но демоны сильнее. Фенрир раскрывает Ладе правду о договоре и заявляет, что Аля теперь принадлежит ему. Бабушке приходится смириться с их присутствием, хотя она не перестает искать способ избавиться от демонов.
Шло время. Аля подросла и стала невыносимой. Она постоянно ввязывалась в опасные истории, и Рангар уже не справлялся с ней. Однажды на девочку нападает банда во главе с сильным магом. Фенрир приходит на помощь и превращает весь квартал в руины. У мага оказывается редкая ловушка под названием Звезда Лукаса, опасная даже для высших демонов. Затем появляется представитель имперской службы надзора. Фенрир ставит его на место и забирает Алю.
В тот же день Фенрир решает открыть девочке правду. Ее отец Вирсэль погиб много лет назад от рук наемников, которых потом уничтожила сама Лада. Отец делал украшения и артефакты, и от него потребовали изготовить очень опасную вещь. Сначала он отказался, а потом все же выполнил заказ, но с тайной поломкой. За это его и убили. Фенрир рассказывает все это, чтобы подготовить Алю к взрослой жизни. Она принимает правду тяжело, но не срывается.
Вскоре Аля исчезает прямо у своего дома. Верный феникс Шиа получает смертельный удар. Но вместо того чтобы уйти на перерождение, он дотягивает до встречи с Фенриром и передает ему два слова, дюны и шестой. Фенрир понимает, что искать надо в Эолловых дюнах шестого круга Подземного Царства. Он берет с собой двоюродного брата Данталиана и двоюродную сестру Лилиан. Дэйвис Иро Террел, демон со способностями вампира, помогает идти по следу.
В глубокой пещере Фенрир находит Алю. Рядом с ней стоит Рафаэль Демар, сын главы третьего дома Подземного Царства. Когда-то Фенрир убил его любимую сестру, и теперь Рафаэль мстит, похитив самое дорогое, что у демона есть. Рафаэль давно выяснил, что Алинро не человек. Она потомок сирен, древней расы, которая когда-то покинула Подземное Царство и скрылась в морских глубинах. Бабушка Лада тоже из их рода, и вся семья Али скрывала эту тайну от всех.
Рафаэль провел кровавый ритуал, чтобы пробудить в девочке спящую силу. Он хотел призвать изгнанных сирен обратно и тем ослабить Повелителя. Ритуал удался. Аля запела, и ее голос подавил волю всех демонов вокруг. Фенрир едва не погиб, когда пошел навстречу песне. Данталиан успел перехватить его и разорвать связь. Рафаэль торжествовал. Но Фенрир вырвал у него из головы всю правду, а потом убил страшной смертью.
На рассвете Фенрир приносит Алю на морское побережье. У родной стихии девочка постепенно приходит в себя. Фенрир уже не может ее отпустить. Он принимает свою привязанность, хотя понимает, что Алю ждут новые испытания. На берегу появляется Лада вместе с Рангаром.
Бабушка наконец рассказывает правду о своем происхождении. У нее есть эльфийские уши, которые она раньше скрывала. Сирены умеют менять облик под того, кого любят. Лада когда-то ушла из эльфийских земель, потому что устала быть источником силы для жрецов.
Получается, Аля стоит между двух миров. Она не человек, не эльф и не совсем сирена. Но у нее есть Фенрир, готовый ее защищать, и бабушка, которая наконец готова принять, что не сможет укрыть внучку от ее судьбы. Утром они сидят на песке и смотрят, как поднимается солнце. Фенрир просит Алю когда-нибудь спеть для него. Она смеется и отвечает, что споет, но только в обмен на новую сделку.
Комментарии