Таша Танари – Испытать силу демона (СИ) (страница 24)

Сейчас, когда они остались вдвоем на полностью разрушенном участке торгового квартала, до нее вдруг отчетливо дошло: ей все-таки удалось выпить досуха чашу терпения Фенрира. И только Высшие силы знают, что за этим последует. Алинро Листар задрала подбородок, прищурилась и сложила руки на груди. В ее крови кипел азарт и желание узнать, что будет дальше. Давно забытое, пьянящее чувство танца на краю пропасти, прыжка с обрыва, полета над морскими просторами – ей нравилось стоять у черты и смотреть в лицо опасности.

Только рядом с ним она чувствовала, что живет по-настоящему, остро воспринимает каждое мгновение, впитывает каждую эмоцию до последней капли. Если тьма, которую призвал демон в качестве орудия своей власти, пугала, то тьма, живущая у него внутри, манила. Еще совсем крохой Аля все пыталась с ней подружиться, а Фенрир не давал, прятал. Как он поступит на этот раз?

Асурендр шагнул к ней, ни на мгновение не отрывая взгляда. Казалось, еще чуть-чуть – и судьба Алинро решится. Она замерла, даже дышала через раз: так нестерпимо хотелось, чтобы Фенрир улыбнулся. Аля уже точно и не помнила, когда видела его в последний раз. Три месяца назад, четыре, пять? Но во всем облике демона виделась лишь угроза и злость. Да что она такого сделала-то, в конце концов? Это на них напали, и потом, она не просила его приходить и крушить все без разбору! Пусть бы катился по своим Очень Важным Делам, не видела она его кучу времени и еще столько же прекрасно обойдется.

Так они и стояли друг напротив друга, кожей ощущая крошечный промежуток разделяющего их расстояния. Воздух между ними уплотнился – удивительно, как искры до сих пор не посыпались. В тот момент, когда Фенрир все же взял себя в руки и хотя бы принял привычный облик, Алинро шумно выдохнула. Она и сама не сознавала, насколько неуютно ей было стоять рядом с намного превосходящим в росте, жутким на вид существом, в котором мало что осталось от прежнего, такого родного Фенрира. Разве что глаза, да и в те сейчас лучше бы не заглядывать.

Губы асурендра тронула жесткая усмешка, не имеющая ничего общего с весельем и радостью от встречи. Скорее обещающая самую изощренную кару. Алинро стиснула зубы покрепче, стараясь не сболтнуть лишнего. Ибо сейчас она тоже была на него очень сердита. Фенрир склонил голову набок, будто размышляя как поступить, но произнести ничего не успел. Откуда-то сверху донесся безэмоциональный голос:

– Вам надлежит проследовать со мной.

Аля запрокинула голову, однако говоривший появился из-за спины демона. Невысокий пожилой мужчина в сером плаще с капюшоном, на груди ярким пятном выделялся вышитый герб императора. Ей показалось, мужчина соткался прямо из воздуха, который враз поплыл маревом, являя незнакомца.

– Неужели? – холодно откликнулся Фенрир, не соблаговолив обернуться. – На каких основаниях?

– Превышение допустимых полномочий. Несогласованные жертвы. Выход за пределы сокрытия. Территория оцеплена, ведется зачистка, – все так же монотонно-невыразительно ответил человек в плаще. На его лице не отразилось ничего, кроме скуки.

Аля во все глаза таращилась на неизвестного. По всем признакам выходило, что это Смотрящий, но ей никогда не доводилось видеть их воочию. Всем жителям Империи известно о существовании некоего подразделения, следящего за межмировым порядком, но мало кому доводилось встречать его представителей лично. Ходили слухи, что в Смотрящие попадают лишь те ниоры, которые слишком близко сталкивались со смертью, ощущали ее губительное дыхание на себе. А еще, что ими заведует сам глава Тайной Канцелярии. Чем уж был так страшен легендарный серый кардинал, Алинро не знала, хотя смутно подозревала, что по доброй воле иметь дела с его ведомством никто не захочет. Бабушка как-то упоминала о нем – Корвин Форт Абигайл, вроде бы он ей симпатизировал в свое время, чем раздражал деда. Каких только небылиц и домыслов ни сочиняли о Тайной Канцелярии, тогда как истина оставалась надежно сокрыта.

– Сирус? Вашу ж… Какого пекла здесь произошло? – из-за угла полуразвалившегося здания вылетела Лада.

Алинро заозиралась в поисках Шиа, но умничка феникс маскировался. Мимолетно ее щеки коснулось что-то похожее на крыло. Але этого было достаточно: с Шиа все в порядке, он рядом. Надо же, успел бабулю привести, вот доносчик! Хотя умом синеглазка понимала, что феникс все сделал правильно.

– Все в сборе, – мрачно подвел итог Фенрир. – Как я люблю тесные уютные посиделки – не передать. Однако вынужден разочаровать: мы уходим.

Он крепко ухватил Алинро за плечо, игнорируя ее болезненную гримасу от совсем неласкового прикосновения.

– Вы нарушили… – снова завел свою песню Смотрящий.

Асурендр его перебил:

– Я сказал, мы уходим! Убирай барьер, или зачищать придется намного больше.

– Неподчинение, прямая угроза, оказание сопротивления, – не отреагировав, перечислил Сирус. – Если не одумаетесь, я вызову уполномоченных представителей из Нижнего Мира. Нам не нужны проблемы с Темными лордами, мы лишь следуем заключенному с ними договору.

Фенрир мысленно выругался: вот остолоп. До чего же он не переваривал Смотрящих, даже подразделение карателей Когорты Архистражей на их фоне смотрелось сборищем весельчаков. Недобро ухмыльнувшись, асурендр процедил ледяным тоном:

– А проблемы вы непременно получите, когда нашей стороне станет известно, что некто из ваших соплеменников нанес оскорбление первому дому.

Бровь Сируса вопросительно выгнулась. Лада с шумом выдохнула:

– Все-таки первый.

– В любом случае, призыв инфернального вихря был излишним, – уперся Смотрящий, хотя было заметно, что его самообладание дало трещину.

– Да неужели? – Фенрир прищурился. – Слушай внимательно, повторять не стану. Все претензии можете смело отправлять Повелителю. Не забудьте указать, что на представителя его дома было совершено нападение с использованием «Звезды Лукаса». Думаю, не нужно пояснять, чем такие ловушки опасны для высших демонов?

Сирус заметно напрягся. Асурендр продолжил:

– Он напал первый, я вообще мимо проходил. Это тоже потрудитесь упомянуть в отчете. Ну а уж с доказательствами моей правоты, надеюсь, сами справитесь. Или мне еще вашу работу за вас сделать?

– Разберемся, – процедил Смотрящий.

– Удачи. Но если все же Человеческая Империя не заинтересована в конфликте с Подземным Царством, я готов закрыть глаза на ваш недружелюбный прием. Мы сейчас мирно расходимся и считаем, что возникло легкое недоразумение.

Сирус обвел взглядом результат присутствия на его земле взбешенного демона. Демона из правящей династии. Легким недоразумением назвать то, что он сотворил, у Смотрящего язык не поворачивался, а если учесть, сколько теперь предстоит работы, чтобы навести порядок… Подправить воспоминания у свидетелей и пострадавших, восстановить магический фон, провести официальное разбирательство, оформить бумажки так, чтобы концы в воду, и прочее-прочее. У Смотрящего аж зубы заныли от столь незаманчивой перспективы. Еще не хватало и в самом деле оказаться зернышком меж жерновов Повелителя и императора. Наглый демон знал, на что давить: втягивать самые верхи чревато последствиями, тем более, еще не факт, что имперцы окажутся в своем праве.

Асурендр будто мысли его прочитал и жестко добавил:

– Да, и мне бы очень хотелось знать, откуда у погибшего ниора взялся краденый «Глаз демона». Предыдущие владельцы будут счастливы узнать о подробностях.

Сирус окончательно скис.

– Будет проведено расследование. О результатах мы сообщим в ваше ведомство.

– Нет, наши представители также примут участие в расследовании. Ожидайте в ближайшее время гостей. Если сами не можете следить за порядком, мы вынуждены вмешаться. Все официальные вопросы согласуете с моим доверенным лицом.

– Мне нужно подтверждение… – начал было Смотрящий, но осекся, завороженно глядя на расцветающий прямо в воздухе перед его носом алый узор. Печать первого дома была ему отлично знакома.

Фенрир развернулся к растерянно хлопающей глазами Алинро. Нет, она, конечно, давно подозревала, что Фенечка кто-то очень важный в Нижнем Мире, но чтобы настолько… Вот так запросто поставил на место Смотрящего, обладающего самыми широкими полномочиями в системе безопасности Империи. Еще и свои условия выдвинул. И это после всего, что устроил на чужой территории, в чужом мире. А она еще удивлялась, отчего он так свободно чувствует себя на их землях.

– Идем, – поторопил ее демон.

– Вы можете идти, – отмер Сирус. – Девочка останется.

Алинро от души пожелала Смотрящему приступ икоты: какая она, к троллям, девочка! Задрали видеть в ней только ребенка. К сожалению, к пятнадцати с половиной годам жизнь все еще не одарила ее ни ростом, ни формами. Тощая и угловатая, порою она с отвращением смотрела в зеркало, хоть Шиа и уверял, что у каждого цветка свое время цветения. Впрочем, долго горевать Аля не умела, большей частью ее устраивало, как она выглядит. Тренированное и гибкое тело, сильные мышцы, знание различных техник ведения боя и умение обращаться с различным оружием – все это позволяло ей чувствовать себя уверенно и держаться с достоинством в любой компании и ситуации.

За исключением дурацких выходов в свет.

Там она ощущала себя не в своей тарелке на фоне кукольного вида ровесниц. Подкрашенные ресницы, аккуратно уложенные локоны, идеальные манеры и желание нравиться парням. Алинро в ребятах видела лишь товарищей по разного рода аферам, интересных или не очень приятелей. Все ее попытки пообщаться с мальчишками с позиции леди результата не принесли. Точнее принесли, но ей не понравилось. А в последний раз так вообще чуть не влипла, хорошо Фенрир вовремя появился и так запугал горе-любителя молоденьких девочек, что тот заикой остался. Еще и память ему стер. То, что парень остался жив, Алю удивило, хотя вздумай Фенрир его убить, пришлось бы вступаться за дурака. Однако недобрая улыбка демона наводила на мысли, что одним заиканием дело не ограничилось.