Tas Shir – Зефирка для Злодея (страница 3)
Разобрались с ними, остальных тоже выдержим. Только для начала нужно заехать в кондитерскую и подумать над техническим заданием. Да-да, никто не говорил, что будет так легко придумать, какой торт необходимо будет приготовить на этом совместном конкурсе. При этом удивительно, что дали придумать именно мне, а не какому-то стороннему человеку.
А, ладно, нечего из-за этого переживать, нужно сосредоточиться на другом.
Прага? Нет, слишком легко.
Захер? От одного названия уже тошнит.
Медовик? Слишком просто для такого гуру критики.
Нет-нет, все не то… Хочется чего-то воздушного и, как он там сказал? А, точно,
Я уже как раз приехала в кондитерскую. Взгляд случайно упал на зефир, который лежал на полке в углу кондитерской. Его нежные, почти прозрачные слои, казалось, таяли в воздухе, словно приглашая попробовать. Зефир…
Почему бы и нет?
Он легкий, воздушный, и его можно сделать действительно неординарным, если добавить неожиданные ингредиенты. Может, сочетать его с чем-то пряным? Или, может, с цитрусовыми нотками?
Мысли начали крутиться в голове, как карусель. И тут меня осенило. Почему бы не создать зефир, который будет не просто сладким, а расскажет историю? Например, историю о путешествии – с нотками экзотических специй, легкой горчинкой темного шоколада и свежестью лайма.
Я схватила блокнот и начала быстро записывать идеи. Зефир с кардамоном и апельсиновой цедрой, покрытый тонким слоем темного шоколада со щепоткой морской соли. Да, это может сработать! Но как сделать так, чтобы он не просто был вкусным, но и выглядел как произведение искусства? Может, добавить золотую пыльцу или съедобные цветы?
Пока я размышляла, в кондитерскую зашла знакомая бариста, которая всегда знала, как поднять настроение.
– Привет! Что-то ты сегодня выглядишь задумчивой, – улыбнулась она.
– Да вот, думаю, как удивить всех на .. – вздохнула я, но вовремя прикусила кончик языка. Нет, нельзя так просто разболтать о предстоящем конкурсе.
Лена посмотрела на меня с хитрым прищуром, но не стала допытывать.
– А ты попробуй сделать что-то, что будет не только вкусным, но и… запоминающимся. Что-то, что заставит людей говорить об этом даже после того, как они съедят последний кусочек.
Ее слова задели нужную струнку. Запоминающееся… Да, это именно то, что нужно. Я поблагодарила ее и продолжила обдумывать детали.
К вечеру у меня уже был готов примерный план. Да, точно, зефир с кардамоном, апельсиновой цедрой и темным шоколадом, украшенный съедобными цветами и золотой пыльцой. Но оставался еще один вопрос: как подать это так, чтобы это стало настоящим шоу?
Я решила, что нужно придумать не просто десерт, а целое представление. Может, сервировать его на подносе с сухим льдом, чтобы создать эффект тумана? Или добавить элемент интерактива, чтобы гости сами могли добавить последний штрих?
Мысли текли рекой, и я чувствовала, что наконец-то нашла то, что искала. Теперь оставалось только воплотить это в жизнь.
Но, как всегда, на пути к успеху стояли преграды. Уже на следующий день я столкнулась с первой проблемой: где взять съедобные цветы и золотую пыльцу в таком количестве? И, конечно, как всегда, времени было в обрез.
– Ну что ж, – сказала я себе, – если хочешь победы, придется постараться. Плюс этот засранец ни за что не повторит мой шедевр!
И с этими словами я отправилась на поиски ингредиентов, готовясь к новым испытаниям.
Кто бы знал, как мне не хотелось отвечать! Но…
– Але?
– Анна, добрый день! Могу отобрать пару минут? – послышался уже знакомый мужской голос в телефоне. Мне пришлось поглубже вздохнуть и нацепить на лицо улыбку.
– Хоть всю жизнь…– ответила я, не подумав, а потом и хлопнула себя по лбу. Если бы не пару колец на пальцах, было бы не так больно.
И что этот засранец теперь только подумает?!
– Хоть всю жизнь… – повторил он с едва уловимым смешком в голосе. Я почувствовала, как щеки начали гореть. Ну почему я всегда говорю первое, что приходит в голову?
– Ну, всю жизнь я, конечно, не займу, – продолжил он, и я представила, как он сидит в своем кабинете, слегка откинувшись на спинку кресла, с той самой самодовольной улыбкой, которая меня выводила из себя. – Но пару минут точно понадобятся.
– Говорите, – сжала я зубы, стараясь звучать максимально нейтрально.
– Во-первых, хотел уточнить, как продвигается подготовка к конкурсу? – его голос был таким спокойным, что мне захотелось бросить телефон в стену.
– Все идет по плану, – ответила я, стараясь не выдавать раздражения. – У меня уже есть идея, и я работаю над ее реализацией.
– Отлично, – он сделал паузу, словно ожидая, что я продолжу. Но я молчала. – Во-вторых, хотел напомнить, что у нас есть определенные требования к оформлению. Вы получили документы?
– Да, получила, – ответила я, хотя на самом деле еще даже не открывала их. В голове уже начали роиться мысли: а что, если там какие-то совершенно невыполнимые условия? А если они специально хотят меня подставить?
– Хорошо, – он снова сделал паузу. – И последнее…
Я замерла, ожидая подвоха.
– Не забудьте, что у нас есть строгие ограничения по времени. Все должно быть готово к обговоренному времени. Ни минутой позже.
– Я знаю, – ответила я, чувствуя, как напряжение нарастает. – Все будет сделано в срок.
– Надеюсь, – он произнес это так, словно сомневался в моих словах. – Удачи, Анна.
– Спасибо, – пробормотала я и положила трубку, едва сдерживая желание швырнуть телефон на стол.
Этот Максим умеет вывести меня из себя. Его спокойный, почти безразличный тон, его вечные напоминания и требования… Казалось, он специально старается сделать все, чтобы я чувствовала себя неуверенно. Но нет, я не позволю ему сломать меня!
Глава 4
Я сидел в своем кабинете, разбирая бумаги, когда взгляд случайно упал на часы. До конкурса оставалось меньше недели, а к дегустации нового торта и того меньше! И, честно говоря, я уже начал терять интерес ко всей этой затее. Кондитерский поединок? Звучало как что-то из дешевого реалити-шоу. Но, видимо, кому-то это казалось важным.
Она была… обычной. Ничего особенного. Ее попытки казаться уверенной и собранной вызывали скорее улыбку, чем уважение. Я видел, как она нервничала на нашей первой встрече, как старалась держаться, но ее глаза выдавали все, что она думала. Она была как открытая книга, и это делало ее предсказуемой.
Когда я позвонил ей, чтобы уточнить детали, она ответила что-то вроде: «
Это было забавно. Она явно не ожидала моего звонка и, судя по всему, не знала, как себя вести. Я позволил себе легкую усмешку, когда повторил ее слова. Она, конечно, попыталась взять себя в руки, но я слышал, как ее голос дрожал.
– Все идет по плану, – сказала она, когда я спросил о подготовке.
Я почти поверил. Почти. Но что-то в ее тоне говорило мне, что она не до конца уверена в своих силах. И это было… интересно. Не то чтобы я ожидал от нее чего-то выдающегося, но наблюдать за ее попытками справиться с давлением было забавно.
Я напомнил ей о требованиях к оформлению и сроках. Она ответила, что все будет сделано в срок, но я слышал, как она сжала зубы. Она явно нервничала, и это меня развлекало.
– Надеюсь, – сказал я перед тем, как попрощаться.
После звонка я откинулся на спинку кресла и задумался. Что она готовит? Что-то банальное, наверное. Прага, Захер, Медовик… Все то, что уже тысячу раз видели и пробовали. Она, конечно, говорила о чем-то «неординарном», но я сомневался, что у нее хватит фантазии и навыков, чтобы удивить.
К вечеру я уже почти забыл о ней. У меня были свои дела, свои планы. Конкурс был для меня просто еще одним пунктом в списке дел, не более того.
Но потом я получил сообщение от одного из организаторов. Анна заказала съедобные цветы и золотую пыльцу. Это заставило меня на секунду задуматься. Что она задумала? Зефир? С кардамоном и апельсиновой цедрой? Возможно. Но даже если это так, я сомневался, что она сможет сделать что-то действительно впечатляющее.
На следующий день я снова позвонил ей. На этот раз она ответила более уверенно, но я все равно чувствовал, что она на грани. Ее голос звучал так, будто она едва сдерживает раздражение.
– Не забудьте, что у нас есть строгие ограничения по времени, – напомнил я.
– Я знаю, – ответила она, и я услышал, как она сжала зубы.
Я улыбнулся. Она явно не ожидала, что все будет так сложно. Но что поделать? Конкуренция – это не только про талант, но и про умение справляться с давлением.
Когда я положил трубку, я почувствовал легкое удовлетворение. Она, конечно, старалась, но я был уверен, что ее десерт не сможет удивить. Она была как все остальные – пыталась сделать что-то необычное, но в итоге получалось что-то банальное.
И все же… Мне было интересно, что она приготовит. Не потому, что я ожидал чего-то выдающегося, а просто потому, что наблюдать за ее попытками было забавно.
Накануне дегустации ее нового шедевра я получил еще одно сообщение. Анна столкнулась с проблемой – съедобные цветы задержались на таможне. Я почти представил, как она бегает по городу в поисках замены. Это было… мило.
Когда я пришел в ее кондитерскую, она уже была там. Я увидел, как она нервно поправляет десерт на столе, стараясь сделать все идеально. Она даже не заметила, как я подошел ближе.