Тао Вонг – Искупитель мертвых (страница 5)
Я улыбнулся, оглядывая старую знакомую. Шесть ног и пара трёхпалых рук, мохнатое чёрное тело и выпуклый живот – Ксев выглядела как огромный чёрный паук с руками. Это несколько сбивало собеседников с толку. По правде сказать, когда я впервые её увидел, мне стоило огромных усилий не пальнуть в неё из ружья, а ведь я даже не боюсь пауков. Неудивительно, что по большей части Ксев не вылезает из своей мастерской.
– ПАША в порядке?
– Неплохо, только корпус немного повреждён, – я указал на мотоцикл, запарковал его возле входа в мастерскую и заглушил двигатель.
Ксев сердито защёлкала и замахала на меня руками, отгоняя прочь, прежде чем взяться за осмотр. Она засуетилась вокруг мотоцикла, подключая разные провода в соответствующие гнёзда, потом указала на одну из отметин на броне.
– Это старая! В следующий раз ты должен привезти его ко мне сразу. Даже если нанотехнологии восстанавливают прочность брони, механическая деформация от этого никуда не денется.
– Извини, – автоматически буркнул я.
На самом-то деле вмятина была такой мелкой, что на неё можно было вообще не обращать внимания. Я выложил целую кучу денег за Наноулучшение Доспеха Омнитрон Класса II и благодаря этому сэкономил на визитах к механику, даже если класс доспеха это и не повысило. Ксев что-то бормотала себе под нос, и мне пришлось кашлянуть, чтобы привлечь её внимание.
После короткого обсуждения я оставил ПАШУ на вечер в мастерской, а сам направился к мяснику. Разделочным цехом теперь служила бывшая пожарная станция. Отдельно стоявшее одноэтажное здание с широкими дверными проёмами, которые выходят на старые железнодорожные пути. Эти рельсы теперь шли из ниоткуда в никуда. До Апокалипсиса по ним обычно катали летом туристов. А теперь вся территория от пожарной станции до старого вокзала представляла собой часть двора, и на газоне громоздились три свежие компостные кучи, составлявшие, признаться, изрядно смердящий треугольник.
Спасибо хоть простенькие заклятья помогали сдуть это амбре в сторону реки, не давая распространяться ароматам освежёванных и гниющих трупов на пригород Уайтхорса. Время от времени сюда заглядывал кто-нибудь из магов и кастовал Исцеление Болезней, чтобы поддержать санитарный режим. По крайней мере настолько, насколько в нынешних условиях вообще можно поддерживать санитарию. Сдутые на ту сторону реки, эти дивные запахи всё равно приносили немало проблем. На другом берегу пришлось увеличить количество часовых, чтобы справляться с растущей популяцией монстров.
Зайдя во двор, я спокойно принялся выполнять указания местных специалистов, достал из хранилища в Изменённом пространстве скопившиеся туши и получил возможность наблюдать, как их разделяют и взвешивают, оставляя определенные части и для Салли, ведущего алхимика города, и для Ксев. Как обычно пришло уведомление о выполненном квесте, немного очков опыта и кредитов – бонус за сданное мясо, отчасти из-за него я и занимаюсь всем этим. Кроме того, даже если перебоев с едой пока нет, то впереди зима, и добывать пропитание станет значительно сложнее. Уже сейчас город предпринимал титанические усилия по заготовке провианта на зиму, потому что поставок с юга больше не будет. Эх, интересно, как у них там, на юге, дела?
Я встряхнулся и выкинул эту мысль из головы. На самом деле это не моя проблема. Вокруг туш суетились мужчины и женщины, ловко отделяя куски и складывая их на тележки. Движения их были полны силы и грации, о которой пару месяцев назад никто и не помышлял. Я отвернулся, обратив внимание на футуристический вид чудовищной офисной башни, расположившейся прямо в центре города. Отливая зеркальным серебром, она выделялась на фоне старомодных двух– и трёхэтажных домов и магазинов постройки 1920-ых годов. Эта башня была мне хорошо знакома: во-первых, именно там размещался Магазин, а во-вторых, там обитал и правил нами Лорд Роксли. Когда-то я частенько бывал там, пока всё не развалилось. Было дело, давным-давно…
Впрочем, что теперь об этом думать. Шагая по Главной улице, я обратил внимание, что всё больше и больше зданий возвращаются к жизни. Появился магазинчик бакалеи с местными деликатесами домашнего приготовления, оружейная лавка, где продавали оружие низкого класса, изготовленное из подручных материалов, пара конкурирующих между собой алхимиков, целых три магазина одежды, Гильдия, гостиница, конечно же выкупленная, и единственный в городе паб.
В пабе, как всегда, было шумно и людно. А какие же искатели приключений без пабов? Не то чтобы в Юконе был самый высокий уровень потребления алкоголя в Канаде, но местная пивоварня, открывшаяся пару недель назад, была одним из первых крупных частных предприятий.
Я почувствовал, как при взгляде на всё это у меня скривились губы – ирония и гнев вспышками в мозгу сменяли друг друга. Я даже сам не понял, на что разозлился… поэтому отбросил гнев, снова загнал его в бутылку, запечатал пробкой и вошёл в заведение. Паб назывался «Самородок». Внутри он был отделан панелями из тёмного искусственного дерева и обставлен изношенной мебелью, не вписывающейся в интерьер. Апокалипсис пришёл быстро, буйные монстры и люди в панике уничтожали всё на своём пути, в том числе старую мебель. А теперь – бери, что дают.
Было восемь вечера, в «Самородке» не протолкнуться: люди отдыхали, ели и выпивали после тяжёлого рабочего дня. Группы охотников сидели кучками и занимали большую часть комнаты. Едва одетые молоденькие девушки обслуживали заказчиков, разнося пиво, стейки и рыбу с чипсами в неимоверных количествах. Пока я осматривался, кое-кто заметил меня и уже приветливо махал рукой. Это был Джейсон, высокий и тощий подросток, выглядевший слишком юным, чтобы посещать подобные заведения.
На миг я усомнился, стоит ли подходить. Впрочем, Джейсон ничего плохого мне не сделал, а я в любом случае хотел узнать, как у парня дела. Я подошёл, скользнув взглядом по людям, с которыми он сидел. Там был Ричард, как всегда рыжий и сияющий улыбкой, с очередной юной дамой в объятьях, и при нём Тень – хаски размером с пони – свернулся клубком в ногах. У Микито, даже здесь не разлучавшейся со своей нагинатой, прислонённой к стене за её спиной, на лице застыло выражение бесконечного терпения. С ними был Констебль Майк Гедсби, чья железная рука отливала тусклым блеском, а глаза были усталые. Первые двое были бывшие члены моей группы, Майк – один из лидеров Каркросса.
Я оглядел зал, заметил Рэйчел с Братьями Волка, отдельной группой подростков-индейцев, и даже прищурился. Она ушла к ним? Или…
Я неуверенно качнул головой, а Джейсон уже пододвинул для меня ещё один стул, втиснув его между прочими, чтобы я мог сесть. Заняв предложенное место, я оказался спиной к входной двери, что заставляло меня время от времени слегка напрячься, но я пришёл последним и тут уж выбирать не приходится.
– Всем добрый вечер.
– Джон, мы бы хотели кое-что спросить у Али, – проговорил Джейсон, как только с приветствиями было покончено.
Проходящая мимо официантка поставила на стол кружку пива, решив, что я буду пить. Спрашивать, что именно, нужды не было – тут выбор невелик: либо пиво, либо вода, а воду я не пью.
– Вопросы по пять кредитов, ответы – по десять, – заявил Али, увязавшись за одной из официанток. – Красотка, и мне тоже пивка.
Я увидел тень раздражения на лице девушки, но она мгновенно взяла себя в руки, вернулась к столу и поставила ещё один бокал, прежде чем вернуться к барной стойке, где бармен лихорадочно трудился в попытке выполнить нескончаемый поток заказов.
– Ты что, пьёшь? – я уставился на Али, который поднял бокал, в котором плескалась добрая пинта, и сосредоточенно забулькал.
– Теперь – пью, – заявил Дух, явно безмерно гордый собой.
Джейсон только моргнул и покачал головой.
– Всё дело в характеристиках, – начал он. – Я говорил с людьми, составлял таблицы роста. И они не сходятся. К примеру, у меня значение Силы сейчас 20. Это должно означать, что я вроде как вдвое сильнее обычного человека. Но ведь это же не так! И это ещё не всё. С нефизическими показателями вообще беда, никакого смысла. Я стал умнее, чем прежде, но не совершаю гениальных открытий в области физики. Ричард весь из себя сексуальный, женщины ему на шею вешаются, и Майк такой же. Извини, старик, но это правда. Судя по уровню его характеристик, уже даже я должен был хотеть переспать с Ричардом, но почему-то, слава богу, не хочу. Без обид.
– И не собирался. Меня дети не интересуют, – отозвался Ричард, и сидящая рядом с ним блондинка с роскошными, как у эльфийки, волосами, фыркнула, оглядывая по очереди Ричарда и Джейсона.
– Так какого чёрта? Не понимаю я, что за дерьмо, – заключил Джейсон.
–
Затем, выдержав достаточно долгую паузу, я повернулся к Джейсону и жёстко ухмыльнулся.
– Во-первых, прекрати браниться. А то мамочка заругает. Во-вторых, не слишком ли ты мал, чтобы пить тут со взрослыми?