Таня Свон – Поцелуй со вкусом крови (страница 19)

В один вечеров Каян уговорил меня принять участие в общих посиделках.

- Тебя больше не боятся, - настаивал он, когда тащил меня по коридору в сторону зала, где обычно собирались отдохнуть слуги.

- Но еще сторонятся! – я шла неохотно. Каяну буквально приходилось меня тянуть и подталкивать, как упрямую кобылу.

- Потому что ты не даешь шанса узнать тебя поближе! Все, что видят остальные, - это как ты злобно драишь коридоры, обедаешь в одиночестве и раньше остальных уходишь в свою комнату. Не слишком дружелюбно, да?

- Я не всегда обедаю одна, - пробурчала я. В ответ на всю тираду мне было возразить только это. – Иногда со мной за столом сидишь ты.

«И я благодарна тебе за это, - мысленно договорила я то, что не осмелилась произнести вслух. – Спасибо, что не даешь мне превратиться в одинокую мрачную тень».

Если бы не Каян, даже крохотное доверие обитателей замка могло бы мне только сниться. А так окружающие видят, как мы общаемся, слышат мой смех и понимают, что нет ничего страшного, чтобы переброситься со мной парой фраз.

На душе становится тепло, когда думаю обо всех стараниях Каяна. Это так мило, что он помогает мне… Но всякий раз мне приходится одергивать себя, чтобы не утонуть в розовых грезах.

Каян добрый, отзывчивый и милый. Но таков он не только со мной.

Он улыбается стареньким кухаркам, смеется с седым конюхом и балуется с Найварой, которая еще совсем дитя. Он похож на солнце. Но греет оно не только меня.

Мне всегда казалось, что нет ничего хуже, чем глупо влюбиться в доброту и банальную вежливость. И как же уныло осознавать, что я уже хожу по краю…

- Хотя бы поясни, что там будет происходить? Может, мне лучше зайти в комнату и переодеться во что-то более подходящее? – я подцепила пальцами ткань серого подола. Мой ежедневный наряд для работы.

Сегодня день был нелегким. Я с утра убирала все северное крыло, потом драила купальни, а вечером помогала Каяну собирать необходимые для жреческого обряда плодородия цветы в саду. Так что платье чуть замаралось по низу юбки и наверняка пропахло моим потом.

- Ты отлично выглядишь, Тиа, - улыбка отразилась даже в глазах Каяна. – Ни о чем не волнуйся и готовься веселиться!

- Я готовлюсь! – запинаясь от смущения, пролепетала я. – Потому и спрашиваю! Чем будем заниматься? Танцы? Пение? Чаепитие?

- Мы будем играть.

В этот момент мы шли по лестнице. Каян шагал чуть впереди. Сказав это, он обернулся и заговорщически мне подмигнул.

- Карты? Что-то спортивное? Азартное?

- Творческое, - загадочно отозвался интриган. – Но не волнуйся, тебе не обязательно иметь какие-то навыки. Наоборот, без них будет даже интереснее!

- Твой оптимизм порой пугает, - нервно хохотнула я, когда поняла, что мы становимся все ближе к общему залу.

Я не раз видела, как слуги отдыхают там, в южном крыле на втором этаже, но так и не рискнула к ним присоединиться. Даже как наблюдатель.

- Этой игре меня научил брат, когда я был еще совсем маленьким. Заниматься на северной границе Гаратиса, где я раньше жил, особо было нечем. Только выходить на улицу, собирать знакомую ребятню и играть…

Он продолжал рассказывать, пока мы шли, но я уже не слушала. Мысли зацепились за единственную фразу, которая теперь не давала покоя.

Каян раньше жил на границе Гаратиса. Там же, судя по всему, сейчас развернулись сражения с наступающими драконорожденными.

Знает ли он о том, что творится неподалеку от родного дома?

- Ты давно бывал там? – перебила я Каяна, когда он с улыбкой вспомнила о детских приключениях во дворе.

- Где? В Йонул?

Я кивнула.

Йонул – самая северная деревня провинции Гаратис. Одна из ее границ отделяет Артери от ничейных земель, что тонкой лентой тянутся вдоль берега океана.

- Последний раз, когда уезжал в школу. Мне было около одиннадцати, когда дар проявил себя.

- И после выпуска и поступления на службу к Рафаэлю ты ни разу не возвращался домой?

- Мне там не особо рады, - потускневшим голосом отозвался Каян. Всего на несколько секунд он стал блеклой, печальной копией себя прежнего, но быстро взял в себя руки.

Каян открыл передо мной двери в общий зал и радостно объявил:

- Пришли!

По периметру просторной комнаты были расставлены диваны, обитые плотной тканью благородного темно-зеленого цвета. На некоторых из них уже отдыхали люди, о чем-то разговаривая между собой. Стоило мне зайти, голоса стали тише, некоторые слуги и вовсе умолкли, уставившись на меня.

Я ощутила себя так же неловко, как в первый день в Розе Гаратиса. На меня смотрели так, словно моя кожа излучала сияние. Чужое внимание липло, как репей к одежде. Так и хотелось стряхнуть его с себя!

- Всем добрый вечер! – на выручку, разумеется, пришел Каян. – Еще не начинали играть в портреты?

Стоило ему выступить вперед, лица отдыхающих смягчились. Некоторые все еще поглядывали на меня с опаской, но скоро у них не осталось на это причин.

- Тиа сегодня присоединится к нам, - Каян положил руку мне на плечо и подтолкнул к центру зала.

Я чуть не ударилась коленкой о столик, уставленный блюдцами со скромным печеньем, окружающими пузатый чайник. От его носика тянулся приятный аромат – листья смородины и лепестки незнакомых цветов с тонким, пряным запахом. В животе тут же заурчало.

- Никто не возражает? Ведь чем больше игроков, тем интереснее! – с широченной улыбкой разглагольствовал Каян.

Я уже не раз замечала, что его речи действуют на окружающих, почти как гипноз. Он очаровывает их улыбкой и своим теплом, заставляя невольно плясать под его дудку. Вот и теперь в зале не осталось никого, кто смотрел бы на меня с упреком или страхом.

По крайней мере, никто не делал это открыто.

Мы заняли тесный диванчик неподалеку от помоста в конце зала. Места было немного, и наши плечи и колени соприкасались. Особенно, когда Каян подавался чуть вперед, чтобы видеть кухарку, с которой обсуждал правила приготовления лучшего в Гаратисе травяного чая.

Я слушала вполуха. Во-первых, были вещи, которые беспокоили меня больше, чем чай. Сегодня к ним прибавилось новое переживание. Похоже, Артери скрывает тот факт, что драконорожденные наступают. Иначе бы слуги говорили только об этом. Да и Каян, который вырос в городе, расположенном в опасной близости к вероятным боевым действия, ведет себя слишком непринужденно.

Наверняка слуге, который зачитывал письмо о нападении в кабинете Рафаэля, запретили болтать. Мне бы он высказал то же самое пожелание, если бы не боялся встретиться лично.

А в том, что Рафаэль именно боится, я почти не сомневалась. Ведь сама гадала в страхе, что именно он мог прочесть в моих мыслях, пока мы торчали в междумирье?

Во-вторых, от общего разговора меня отвлекал сам Каян. От его тела исходило приятное тепло, которое передавалось мне даже сквозь ткань одежды. В какой-то момент в голове проскочила абсолютно дурацкая мысль – он слишком горячий. Почему никто не заподозрил в нем драконорожденного? Наша кровь всегда горячее человеческой.

А потом в зал вошла Найвара.

Я заметила ее первая, но даже не шевельнулась. Девчонка явно избегала меня, и я не собиралась ни бегать за ней, ни наоборот – отталкивать еще сильнее. Я просто наблюдала.

Когда Найвара, пройдя поглубже в зал, где уже было достаточно народу, вдруг заметила меня, то застыла. Точно зверек, который заметил охотника и теперь готовился сбежать.

Хмыкнув, я отвела глаза. Что за детские игры?.. Будто я собираюсь прямо тут всучить ей книги и заставлять учиться вместе вечернего отдыха. Я сделала вид, что слушаю разговор Каяна и других слуг, и краем глаза заметила, что Найвара все-таки не ушла. Она заняла самый дальний угол и встала там, прислонившись плечом к стене. Еще немного, и она могла бы спрятаться за гобеленом с дурманом, что висел рядом. Хотя, полагаю, именно для этого Найвара как раз там и встала.

Спустя полчаса в сборе были все. И каждый раз, когда гости зала видели меня, реакция была одна и та же. Сначала удивление, а порой даже очевидное раздражение, которые сменялись принятием после болтовни Каяна.

Все-таки его умение располагать людей к себе пугающе эффективно.

- Сегодня играем в портреты! – Каян встал с дивана и прошел в пустующий центр комнаты.

Негласный лидер, он притягивал взгляды, как сверкающие на солнце янтарь.

- Ура! Давненько у нас такого не было, - захихикала черноволосая кормилица – подруга Сариэль.

Все три красавицы занимали один диван. Их юбки были такими пышными, что походили на цветастое облако: красный атлас брюнетки, золото шатенки и изумрудный лоск одеяний Сариэль.

- Сложные игры, - простонала брюнетка, и третья девушка легонько шлепнула подругу по плечу.

- Не жалуйся, Вида! Будет весело!

- Да, я соскучилась по рисованию, - потерла ладони Сариэль и нетерпеливо поерзала.

Найвара стояла в тени за спиной старшей сестры. Она даже не пыталась приблизиться к Сариэль, и пока та сияла улыбкой, Найвара неловко переминалась с ноги на ногу.

- Нужно напомнить правила? – Каян повернулся вокруг своей оси, взглядов коснувшись каждого.

И пока все качали головами или кричали «нет», мне оставалось неловко улыбаться. Конечно, я не знала правил.

Когда мой взгляд встретился с взглядом Каяна, парень подбадривающе улыбнулся.