Таня Свон – Мой истинный – злодей любовного романа (страница 16)

— Что это значит?

Вместо ответа получаю вопрос:

— Ты ведь полностью книгу прочитала?

— Ну… Наискосок местами.

Эльфира недовольно щелкает языком:

— Зря. Столько подсказок упустила! Я ведь не могу помнить все… Будущее уже потихоньку стирается из памяти. Скоро я совсем забуду, что сама тебя сюда притащила.

— Да что это значит?!

— Не истерии, — поднимает палец Эльфира, у которой самой глаза от слез опухли. Очень комично слышать такой совет именно от нее. – Лучше скажи, помнишь ли, чем кончилась моя судьба?

Вглядываюсь в ее глаза и понимаю, что сама принцесса в своем будущем сомневается. Похоже, ей нужно напомнить детали, чтобы она для меня сложила картинку полностью.

— Калеб узнал о том, что вы изменяли ему со своим рыцарем, Кольтом. Он убил его у вас на глазах и пообещал разрушить все, что вам дорого. Он запер вас где-то в башне, а сам пошел на Ульванию.

— Любимый муж хотел, чтобы я помучилась перед смертью, — горько улыбается Эльфира, явно вспоминая о чем-то. – Хотел, чтобы мир рушился на моих глазах…

Губы Эльфиры начинают дрожать, но она не поддается эмоциям и не впадает в новые рыдания. Берет с моей тумбы графин, наполненный водой, и пьет прямо из горлышка, после чего быстро говорит:

— Калеб запер меня в башне библиотеки, это правда. С помощью артефактов он каждый день показывал мне, что стало с миром из-за «поведения фей». Иногда он брал меня с собой, и я воочию видела страдания Ульвании. Однако больше времени я проводила с книгами, среди которых были и магические.

Она одаривает меня внимательным взглядом. Будто спрашивает: «догадываешься, к чему веду?». Но я не хочу гадать. Я хочу знать правду.

— Я много страдала и винила себя в происходящем. Думала, что будь у Калеба истинная, он бы переключился на нее, а обо мне забыл. Я бы жила спокойно и счастливо, как и Ульвания. Ведь не будь изменщицы-меня, Калебу не пришлось бы мстить феям.

На язык просятся очень колкие и злые слова. Какая-то часть меня хочет осудить Эльфиру за измену. Зачем стала встречаться с рыцарем за спиной мужа?

Но потом вспоминаю, как Калеб себя вел с Эльфирой в книге, как постоянно пытался ее унизить и оттолкнуть…

Я бы не смогла так жить.

У Эльфиры не было шанса сбежать из брака, но она сбегала каждую ночь в объятия другого.

Будет лицемерием ее осуждать. Читая роман и еще не подозревая, что это нечто большее, нежели обычная книга, я Эльфире сочувствовала и искренне переживала за их с Кольтом отношения. Для меня героем был он, а не Калеб.

— В одной книге я натолкнулась на ритуал переноса души, — продолжает Эльфира, чуть хлюпая порозовевшим носом. – Это было сложное заклинание. Сначала нужно было найти во всех мирах истинную Калеба, а затем как-то перетащить ее в наш. Кроме того… Я не хотела, чтобы ты была безмозглой дурочкой, которая не понимает, что к чему. Поэтому я решила вложить свою память в книгу, которую и сделала порталом в наш мир. Лишь прочитав ее последние строки и узнав мою судьбу, ты смогла бы перенестись сюда. Поиск мог занять годы и века, но нужная душа нашлась быстро. Лишь поэтому обратный прыжок во времени, который помог устроить правильно настроенный портал, почти не сказался на моей памяти. Как автор ритуала, я единственная из этого мира помню, что было в другой петле времени. Но скоро воспоминания выцветут и исчезнут. Ты останешься со знаниями один на один. Только ты сможешь все исправить.

Эльфира жестко сжимает мое плечо и цепко смотрит мне в глаза. Она старается выглядеть сурово, но весь ее вид, все ее жесты кричат – «пожалуйста, спаси нас!»

И мне совсем не нравится ответственность, что внезапно легла на мои плечи.

До дрожи не нравится.

24

— Погоди, — я осторожно снимаю со своего плеча руку Эльфиры. – Я просто девушка из обычного мира, где нет магии, фей и прочей фэнтезийной ерунды.

Эльфра смотрит на меня с недоумением. Чувствую, скоро оно сменится раздражением…

— Я ничего не смыслю в вашем мире…

— Потому что книгу нормально читать надо было!

— Я не умею летать, у меня сломаны крылья. В этой реальности я вообще пропащая! – указываю на татуировку цветка на виске, а Эльфира лишь разводит руками.

— Прости, — говорит она, — но не я решаю, кем ты будешь в мире, в который попадаешь. Реальность «изгибается» под твою душу, строит связи с другими людьми, прошлое… Ты ведь не можешь просто взять и появиться?

— Видимо, могу, — бурчу я.

Эльфира пропускает эти слова мимо ушей и продолжает:

— Мир меняется так, будто ты всегда в нем была. Он считывает твой характер и выбирает наиболее подходящую судьбу.

То есть меня этот мир видит пропащей, по горло увязшей в долгах? Дурочкой, которая даже не замечает, что ее жених – редкостный козел?

«А еще ты добрая и всегда протянешь руку помощи, даже ценой собственного благополучия», — голосом Альхи напоминание подсознание. Но это меня как-то не особо утешает.

— Класс, — качаю головой я. – Просто слов нет, как круто все сложилось!

— Ой, да ладно! Тем лучше, что тебе здесь не нравится.

Недоуменно смотрю на Эльфиру, изогнув бровь. Это еще почему?

— Я знаю способ, как тебе вернуться домой.

— Не верю, что ты так легко им со мной поделишься, — даже не замечаю, что давно перешла с принцессой на «ты». Наверное, сказалась обида за то, как бесцеремонно Эльфира вырвала меня из моей жизни, чтобы решить свои проблемы здесь.

В ответ на мое обращение она слабо улыбается. Понимает, что она для меня не уважаемая принцесса, а героиня из книжки, что вдруг стала реальностью.

Вольность мне прощают, и мы продолжаем диалог.

— Мне действительно стоило больших трудов перенести тебя сюда.

— И именно поэтому хочешь все обесценить и отпустить меня обратно?

— Не стала бы, если бы этот способ не бился с моими планами.

Она загадочно улыбается одними губами. Внимательно следит за моей реакцией. Видит, что слушаю заинтересованно, и продолжает:

— Чтобы покинуть этот мир и вернуться в свой, тебе нужно убить своего истинного. Обычно оба в паре погибают, если кто-то умирает, но с тобой, думаю, все иначе. Твоя душа, когда у нее больше не останется «крючка» в виде истинного тут, просто вернется домой. Ну? Что думаешь?

Что я думаю?

Да у меня в голове гудит от таких новостей! Мало того, что в этом мире я оказалась «благодаря» Эльфире, так еще и путь обратно вовсе не из легких!

Блин, да я в своем мире даже мухи не обижу! У меня-то и ссор с коллегами никогда не было, потому что я стараюсь не лезть на рожон. Берегу свое эмоциональное состояние, так сказать.

А теперь мне говорят, что я должна кого-то убить, чтобы вернуться домой?!

Эльфира смотрит на меня с улыбкой. Она выглядит уверенной, будто уже одержала победу и моими руками убила Калеба.

— Надин? – подталкивает она. – Как тебе план?

— Это не план. Это полное безумие.

Хорошенький носик Эльфиры морщится, когда она недовольно кривится. Она чуть отодвигается и выдает:

— Безумие? Это хорошая стратегия, чтобы спасти и Уьванию, и нас с тобой! Другого варианта нет. Сбежать ни тебе, ни мне не выйдет. Калеб Роузен завладеет нами обеими. Ты ведь слышала отца?

— Нет, — вру я, и Эльфира услужливо сообщает:

— Калеб намерен сделать меня женой, завершить ритуал в Тэйне, если пройду испытания… А я пройду. Иначе не видать мне жизни ни на землях эльфов, ни на родине. А ты станешь его игрушкой. Хочешь быть наложницей этого монстра до конца дней?

— Не хочу, — честно говорю я. – Но разве убийство – это выход?

В фиалковых глазах ни капли сочувствия.

— Выход, — в голосе Эльфиры звенит сталь. – И для тебя, Надин, единственный возможный.

Сказав это, она поднимается с кровати, подходит к зеркалу и быстро приводит себя в порядок с помощью магических цветков, что лежат в ее крохотном напоясном мешочке. Теперь по принцессе и не скажешь, что она ручьями лила слезы. Спина ровная, тон лица безупречен, веки перестают казаться припухшими.

— Собирай вещи, Надин, — говорит Эльфира, уже подойдя к выходу из спальни. – Сегодня мы отправляемся в Тэйн. И советую все же прихватить с собой что-нибудь острое…

Она дарит мне красноречивый взгляд и уходит.