Таня Свон – Маленькая слабость профессора некромантии (страница 54)

А я все вспоминала-вспоминала…

Но ведь это невозможно! Почему они не видели профессора! Он ведь был со мной. С того момента, как я спасла его в пещере с помощью крови исчадия!

А потом я вспомнила… И меня обдало могильным холодом. Вспомнила, как сначала мне показалось, что профессор умер.

Что если?..

— Где мой кинжал? – я поднялась с кровати слишком резко. Голова пошла кругом, слабые ноги подогнулись под длинной юбкой легкого ночного платья.

Антуан и Нотт тут же подхватили меня за плечи. Гаат рванул в мою сторону, но друзья уже помогли мне вернуть равновесие. Я снова сидела на кровати и взглядом ощупывала каждый уголок комнаты.

Где он? Где?!

Антуан без слов открыл верхний ящик тумбочки, но внутрь не полез. Медленно, будто боясь, что на меня что-то кинется, я заглянула в ящик.

Там лежал хрустальный кинжал Пустоши с разбитым камнем души.

Горе душило, мешая дышать. Я нерешительно достала кинжал, который держала будто впервые, и посмотрела на него по-новому. На камень, который покрылся трещинами, что ползли изнутри. Нежно прижала его к сердцу и беззвучно залилась самыми горькими слезами.

Все это время Мор был душой, привязанной к кинжалу Пустоши моей магией. Почему? Как это получилось? Дело в том, что Мор однажды порезался моим кинжалом, или в моих чувствах к профессору? Думаю, оба факта сыграли свою роль.

Но теперь, когда моя магия исчезла… Мор исчез вместе с ней.

— Я не знаю, что делать дальше, — всхлипнула, чувствуя на себе взгляды друзей.

Нотт поглаживала меня по плечам, Антуан присел рядом и приобнял. Гаат держался чуть поодаль, но и его поддержку я чувствовала.

— Все кончено, но… Профессора больше нет. Я лишилась магии…

Я пыталась подавить всхлипы, но боль безжалостно резала душу.

Брешь закрыта, Лоркраф побежден. Но все это будто перестало иметь смысл.

— Послушай, — мягко начала Нотт. – У меня есть идея. Возможно, я смогу тебе помочь.

«Как?» — я покачала головой, при этом чувствуя такое отчаяние, что даже поддержка друзей не развеивала мою тоску.

— Ты спасла меня в пещере. Если бы не ты, ни меня, ни Гаата уже бы не было в живых. Поэтому я хочу отдать тебе самое ценное, что имею, как жрица Владыки Лисов.

Смысл слов доходил до меня постепенно.

Я часто забывала, что Нотт не просто целительница. Она поклоняется богу удачи, а тот щедро одаривает своих последователей.

— Твоя богиня дарит возможность призывать души мертвых. Мой бог – шанс исправить любую вещь в прошлом. Лишь одну за всю жизнь, но и этого достаточно, чтобы снова стать счастливым, правда?

Нотт с улыбкой наблюдала, как в моих глазах снова поселяется надежда. Но мне не верилось в такую удачу…

— Это слишком дорогой подарок. Бесценный! Я не смогу его принять.

— Сможешь, — твердо произнес Гаат и положил руку на плечо сестры. – Если бы не ты, нас бы поглотило то исчадие. Жизнь стоит дороже одного желания.

— Я могу вернуть твою магию, — подхватила Нотт. – Только скажи, и я передам Владыке твою волю.

— Соглашайся, — подбодрил Антуан. – Это хороший подарок.

Друзья с улыбками ждали, что скажу. Оставалось лишь озвучить заветное желание, и все снова станет, как прежде. Я вновь буду чародейкой, которую ждет великое будущее оракула, но…

— У меня другое желание, — решительно произнесла я и с мольбой посмотрела на Нотт. – Поможешь его осуществить?

91

Осуществить мою просьбу к Нотт оказалось невозможно без помощи профессора Эттери. Поэтому, едва набралась сил, мы сразу же отправились в преподавательское крыло на поиски вампирши.

Замок совсем не изменился. Будто и не было недель, что мы провели на практике в другой провинции. Единственное отличие обнаружилось в главном холле, где у одной из стен вдруг появилось много букетов и зажженных свечей.

В память о профессоре Море…

Печаль комом встала в горле, но я не позволила ей захватить разум. Я все исправлю! Я верну Мора! Он ведь обещал, что всегда будет рядом! Так пусть будет – жив и счастлив. Он страдал все эти годы, был вынужден оставаться в отравленных землях, мучился от проклятия… Нечестно, если для Люциуса Мора все кончится так.

Эттери была занята какими-то бумагами, когда мы вчетвером ворвались в ее кабинет. Профессор выглядела уставшей, даже глаза ее будто чуть поблекли.

— Почему вы не в лазарете, Лирида? – строго спросила она. – Разве вам не стоит поправлять здоровье?

— Я хочу спасти Люциуса Мора, — сказала я без церемоний. – А вы?

Брови Эттери взметнулись. Несколько секунд она с недоумением напополам с надеждой смотрела на меня. Но потом ее взгляд вновь потух, она опустила его обратно к бумагам.

— Люциус мертв, — произнесла она мрачно. – Поздно его спасать.

— А если я скажу, что шанс есть?

— О каком шансе вы говорите, Лирида? Мы даже тело Люциуса найти не смогли. Лишь с помощью наших некромантов и жрецов Пустоши нам удалось выяснить, что в мире живых его уже нет.

— Но мы можем это исправить, — выступила вперед Нотт. – Мой дар от Владыки Лисов еще со мной.

— И вы потратите его на профессора Мора? – с недоверием усмехнулась Эттери.

— Не совсем. Я решила подарить свой «второй шанс» Лириде.

Эттери выглядела удивленной настолько, будто я прилетела в ее кабинет верхом на молнии.

— Я понимаю, почему вы, Нотт, готовы преподнести столь щедрый дар. Но вы, Лирида… Неужели не желаете вернуть свою магию? Не забыли, что изменить сможете лишь что-то одно.

Я не видела Пустошь и не была уверена, что она продолжает следить за мной. Однако в тот момент чувствовала, что она не станет меня останавливать или осуждать. Ее власть надо мной иссякла вместе с моей магией.

— Уверена, как никогда.

***

Когда солнце село, Эттери перенесла меня и Нотт в деревню Ампло, которую теперь было не узнать. Вроде, те же домики среди сугробов, знакомые лица жителей… Но ощущалось здесь все совсем иначе.

Тут и там ходили рыцари луны и лекари. Они общались с жителями, помогали с разной работой… Атмосфера царила спокойная, но пронизанная светлой грустью.

— Нельзя их оставлять без помощи, — глядя на кипящую в деревне жизнь, сказала Эттери. – Лоркраф промывал им мозги, но они неплохие люди. Просто страх заставил их верить чудовищу.

— А разве вы не знали о том, что Лоркраф творил в деревне? – с недоверием спросила я.

Мы направлялись к въезду в деревню. Оттуда будет проще найти пещеру, где в последний раз видела профессора Мора живым.

— Он мне не обо всем докладывал. Если бы я узнала о том, что Лоркраф обманывает людей, заставляя верить, будто брешь – это портал к разгневанной богине, предприняла бы меры раньше. Узнав о кошмаре, что тут творился, я сразу же отправилась с докладом к рыцарям… В тот же день все кончилось.

— Значит, не вы помогали Лоркрафу писать проклятую книгу?

Эттери покачала головой:

— Книга была искусным артефактом переноса чернил, связанным с Лоркрафом. Все, что он писал с умыслом перенаправить на страницы книги, оказывалось в ней. Я ему не помогала.

В этот момент Эттери помахала кому-то рукой, и к нам подошел немолодой лунный рыцарь. Они обменялись парой слов, после чего мужчина попросил немного подождать. Как я поняла, нам должны были подготовить запряженные лошадьми сани, чтобы можно было быстрее добраться до пещеры.

Пока мы ждали, я осматривала забор и арку над въездом. Раньше там были развешаны кости Скеллы, но теперь их сняли.

Боль, щемившую изнутри, я прожила сполна. Больше ни на каплю не отталкивала эмоции, а без страха позволяла им наполнить меня.

Если бы кости Скеллы еще были здесь, я бы хотя бы похоронила ее, раз уж поднять вновь больше не могу.

— Все еще не верите мне, Лирида? – усмехнулась Эттери. – Думаете, на самом деле была пособницей Лоркрафа, пока это не стало опасно?

Нотт напряженно переминалась с ноги на ногу и молчала. Делала вид, что не слышит.