Таня Свон – Маленькая слабость профессора некромантии (страница 56)

— Постойте, — вперед неожиданно для всех вышла Эттери.

Сейчас на ней не было серого плаща, но даже так рыцарь внимательно ее слушал. Как и все мы.

— Рамир, кто, по-вашему, учится в школе круга луны?

— Будущие чародеи, — нахмурился рыцарь. – Что за вопрос? Какое это имеет отношение к нарушению закона этими людьми?

Он указал на нас с Мором. Мы все еще тесно прижимались друг к другу. Перед нами, будто защищая, стояли Нотт и Эттери. Похоже, они и правда сдружились за время практики.

— Вот именно, Рамир. Чародеи. А эта девушка, — Эттери указала на меня, — магии лишилась. Соответственно, студенткой школы больше не считается.

Рыцарь так глубоко задумался, будто прямо сейчас наизусть собирался зачитать «Хроники богов и их служителей».

— А если я проверю девушку с помощью артефакта?

— Проверьте. Тем быстрее покончим с этим недоумением!

Уже спустя десять минут конфликт улегся. Рамир последовал совету Эттери и с помощью зачарованного кольца попытался считать мой магический фон. Кончилось все тем, что помрачневший Рамир молча ушел к саням, а Мор поднял меня на руки и, не скрываясь, поцеловал.

— Ваша нога! – воскликнула я, но вместо Мора ответила Нотт:

— Я ее залечила! Ни о чем не беспокойтесь!

Но не беспокоиться пока не получалось. Ведь оставалось еще одно дело, в котором поклялась принять участие.

93

На следующий день в школе круга луны закатили большой праздник в честь завершения практики и чудесного возращения профессора Мора. Все поверили в легенду, будто Мор оказался ранен исчадием и несколько дней прятался в пещере от других чудовищ и зверей. Найти его удалось, якобы, благодаря Гаату, который изобрел поисковой артефакт.

О том, как я потеряла магию, врать не стали. О злодеяниях Лоркрафа и о нашей борьбе с ним всем поведали открыто.

Стоит ли говорить, что наша компания получила все зачеты? Точнее, их получили Нотт, Гаат и Антуан. Ведь я в оценках уже не нуждалась.

Пока все отмечали, я сдавала учебники и школьную форму. На общем празднике гуляла уже в своей одежде, из-за чего сильно выделялась. И хоть меня легко принимали и не гнали, на торжестве надолго оставаться не стала.

Прослушала главную речь ректора, в которой он поздравлял учеников и радовался за профессора Мора, которого «зря похоронили». В какой-то момент ректор задал вопрос, который у всех крутился на языке.

— Что дальше, Люциус? Останетесь преподавать в школе?

Я знала, что в толпе Мор будет искать меня. Не хотела даже случайным взглядом повлиять на его решение и поторопилась прочь из украшенного свечами и цветами зала.

Двери за спиной захлопнулись. Я не разобрала, что Мор сказал.

В коридоре было прохладно и свежо. Через распахнутые настежь окна в замок проникали ароматы цветочных кустов, которыми был засажен задний двор.

Подойдя к окну, я медленно глубоко вдохнула.

Если на церемонии становления оракулом все пройдет гладко, и Пустошь не решит меня покарать, впереди меня ждет долгая, но лишенная магии жизнь. Будет ли такой мне место рядом с Люциусом Мором?

— Вот вы где, — послышался за спиной скрип двери и голос, от которого трепетало сердце. – Решили сбежать?

— Ненадолго, — улыбнулась я, оборачиваясь… И охнула, когда поняла, что профессор навис надо мной.

Его руки уперлись по обе стороны от моих бедер в подоконник.

— Что вы делаете? – шикнула я и попыталась оттолкнуть профессора, но тот был упрям. Даже не шелохнулся! – Нас же увидят!

— Пусть. Вы больше не студентка, а я не ваш преподаватель.

— И все же. Связь со мной может подпортить вам репутацию.

— Считаете? А мне кажется, что многие поддержат наши отношения, — и Мор нежно поймал мою руку, притянул к губам, оставляя на костяшках легкий поцелуй. – После того, что я рассказал о злодеяниях Лоркрафа, о вашей помощи… Многие уже догадываются, что мы не просто друзья.

— И все же работать здесь вам будет легче, если наша связь останется тайной. К тому же… Я скоро покину школу и буду искать новый дом.

Взгляд Мора потемнел.

— С чего вы взяли, что я останусь в школе?

Я на несколько секунд потеряла дар речи.

— Если не преподавание, то что? Чему вы хотите посвятить жизнь?

— Вам, — с хитрецой улыбнулся Мор. Он довольно наблюдал, как заливаюсь краской смущения, а потом добавил: — Но еще я бы хотел оставить преподавание и заняться кое-чем новым… Я сказал об этом ректору буквально несколько минут назад. Вы не слышали?

Я оторопело покачала головой.

— Пока я был… у Пустоши…

«Мертв», — поняла я. Вот что на самом деле хотел сказать Люциус.

— В общем, я почерпнул знания, которые живым еще недоступны.

— Например?

— Лирида, вы знали, как рождаются души? Как они находят новые реальности и воплощения? Я тоже не знал. Но теперь хотел бы подробнее изучить этот вопрос. Это сложно, долго… Придется много путешествовать. А еще в этом деле мне потребуется верный помощник. Точнее, помощница.

От его улыбки кружилась голова.

Боги!.. Неужели он предлагает?..

— Вы поедете со мной? Не как помощница. А как моя невеста.

Разве я могла отказать, когда у самой от счастья сбивались пульс и дыхание?

Однако оставалось еще одно «но»…

— Спросите меня снова после церемонии в храме Пустоши. Только тогда мой ответ будет окончательным, будущее ясным, а сердце – свободным от тревог.

— Хорошо. Я буду рядом, когда все случится.

«Я знаю. Спасибо», — прозвучало поцелуем, который подарила Люциусу Мору вместе со своим сердцем.

Теперь оставалось только ждать и надеяться, что Пустошь будет благосклонна.

94

В день церемонии становления оракулом я явилась в храм Пустоши на рассвете.

Я провела там большую часть своего детства. Здесь я должна была оставить свою человеческую жизнь и стать новой версией себя.

Сестры послушницы давно знали о том, кто я. Они гордились мной прежде, но теперь, когда явилась в храм обычным человеком без магии, будто не узнавали.

Они общались со мной холодно и настороженно. Помогали собираться на церемонию нехотя, ведь знали, что это ни к чему хорошему не приведет.

— Ты уверена, что хочешь этого? – спросила самая старшая послушница. Ее осунувшееся лицо выглядывало из-под черного капюшона, а голос скрипел, как несмазанные дверные петли. – Это ведь насмехательство над нашей богиней!

— Это ее воля, — спокойно ответила я и покорно склонила голову.

На нее сейчас надевали диадему с черным камнем.

Послушница фыркнула и неохотно положила мне на колени платье, в котором должна буду прийти к главной статуе Пустоши. Там опущусь на колени в рунный круг и буду ждать, когда богиня явится, чтобы забрать мое тело для осколка своей сущности.

Раньше я боялась, что во время церемонии что-то пойдет не так, и Пустошь отринет мой дар. Теперь же я страшилась, что она отберет мою жизнь, несмотря на то, что магии во мне не осталось ни капли.

Корсет на темном платье имитировал скелет. Сзади серебряные вставки в виде позвонков, по бокам и спереди – в форме ребер. Это наряд для ритуала. Позже оракулы носят скромные одежды.

Я стояла нагая перед зеркалом, а послушницы наносили на мое тело руны заклинаний. Мне было неловко зря утруждать их, но так мы исполняли волю Пустоши. Я ведь поклялась явиться на церемонию, но не обещала, что успешно через нее пройду.