Таня Соул – Багровый закат над Западным морем (страница 7)

— Ианур не имеет к этому никакого отношения! — воскликнула Виан. — Да и о какой свободе может идти речь, если расплачиваться за неё придётся ни в чём неповинной девушке?

— Ты говоришь так, будто я чудовище какое-то. Я обычный Оиилэ и ничем не отличаюсь от вас, потомков Лаан. ВашаОина ещё благодарна будет, что я выбрал её.

— Если мы ничем не отличаемся, почему же ты так хочешь в невесты одну из нас, потомков Лаан? — спросила Виан. — Выбрал бы девушку из Ругоии!

— Это я от тебя уже слышал. Ближе к делу, Виан, — он нетерпеливо покрутил запястьем, поторапливая её.

Его манера говорить, жесты, расслабленная поза — всё это выводило Виан из себя.

— Измени цену. Оина не должна расплачиваться за мою ошибку, — Виан сжала кулаки, в глубине души надеясь, что в Нораге осталась хоть капля порядочности.

Но тот, понимая, что на его стороне закон, с самого начала по-хозяйски этим пользовался, отмахиваясь от уговоров и взываний к совести, как от назойливых рыбёшек.

— С чего бы мне её менять? — поинтересовался он. — В отличие от тебя я слово своё держать умею. Если ты приплыла только за этим, то наш разговор окончен.

Устало вздохнув, он откинул голову на подушку и прикрыл глаза, делая вид, что собирается вздремнуть.

Тонкая, до предела натянутая нить терпения Виан наконец порвалась. Девушка потоком воды скинула ноги Норага с подлокотника, заставляя его встрепенуться и сесть на софе как полагается добропорядочному и воспитанному Оиилэ в присутствии гостьи.

— Нет, не окончен, — процедила она, с трудом сдерживая закипавший гнев. После пробуждения крови Лаан ей стало особенно тяжело контролировать эмоции. — Я сдержу своё слово и выйду за тебя замуж, но при одном условии.

— Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия.

— Я знаю, зачем ты выбрал невесту в племени Улиан, — сказала Виан. — Кровь Оины слабее моей, ей не пробудить ни один из трезубцев.

Виан ночь напролёт прокручивала в голове этот разговор с Норагом и аргументы, которые могла бы привести, чтобы тот согласился на её условие, и поняла, что сильная кровь Лаан — её единственное преимущество. Именно из-за королевской крови Ругоии затеяли это сватовство.

Нораг взглянул на Виан исподлобья.

— Что там за условие?

— Свадьба состоится только через три полных лунных цикла. К этому сроку я сама приплыву в Ругоии Гиугин.

— Через три полные луны? — переспросил Нораг. — Какие у меня гарантии, что ты опять не передумаешь или не сбежишь? Мне кажется, Виан, ты просто тянешь время.

Он попал в самую точку, и ей ни в коем случае нельзя было это показывать.

— Чтобы смириться со своей судьбой, мне действительно нужно чуть больше времени. Тебе, конечно, не понять. Это же не ты откажешься от своего наследия и оставишь свой род. Но если хочешь получить невесту с сильной кровью, придётся ненадолго отложить свадьбу.

— Гарантии, Виан. Какие гарантии? Я не хочу снова остаться без невесты.

Виан сделала глубокий вдох, собираясь с силами и решимостью.

— За несдержанное слово ценой я назначаю свою жизнь.

Тяжёлые слова покинули её уста слишком легко, в них не чувствовалось ни её бессонных ночей, ни страха, ни сожалений.

— Ха! Теперь-то уж точно не обманешь, — Нораг на радостях вскочил с софы, подплыл к Виан и склонился почти к самому её лицу. — Потому что вы, Улиан, дорожите своим наследием лишь на словах, а когда доходит до дела, трясётесь за свои жизни, как обычные Оиилэ. Жду тебя в Ругоии Гиугин до восхода третьей полной луны, невестушка, — он фамильярно схватил её за талию и притянул к себе. — Ну-ну, не надо делать такое недовольное лицо, когда тебя обнимает будущий муж.

Сжав зубы, Виан терпела эти мерзкие руки, обнимавшие её за талию, и сдерживала рвущуюся из рук Волю. На пальцах сами собой появились водяные когти Рэины, и ей нестерпимо хотелось располосовать ими Норагу лицо. Но вместо этого она завела руки за спину и дождалась, когда жених отпустит её сам.

— Раз со свадьбой мы всё решили, завтра я уплыву в Скалистый город, а ты, будь добра, не соблазняй в моё отсутствие других мужчин, — велел Нораг. — И Ианур тоже к ним относится. Не понимаю правда, что ты нашла в этом сопляке с трезубцем.

— Не переживай, Нораг, мне бы с одним мужчиной разобраться. Плыви в Ругоии Гиугин и ни о чём не переживай, — натянуто улыбнувшись, Виан попрощалась и выплыла из комнаты.

«Три месяца… У меня есть три месяца, чтобы найти способ разорвать помолвку, не заплатив при этом цену за отказ», — думала Виан по пути в свой новый дом, где её приютила тётя из рода Рэины. Со своим отцом Виан разругалась окончательно.

— Что ты там увидела? — Аруог подплыл и обнял Диану сзади, вместе с ней вглядываясь в резное окно.

— Мне показалось, что покров мерцал.

Защитный покров города, на мгновение ярко вспыхнув, на этот раз исчез совсем.

— Они начали проверку, — прошептал Аруог, прислоняясь щекой к её уху.

— А когда его проверяли в последний раз?

— Не знаю, — ответил он, пожимая плечами. — На моём веку это происходит впервые.

Они ждали, что покров снова появится. Время шло, но он не загорался. Со стороны площади к северной границе города потянулись Оиилэ с оружием в руках.

— Они плывут защищать город, — ответил Аруог на немой вопрос в глазах Дианы. — Похоже покров погас надолго.

Взмахнув рукой, он призвал стоявший в углу комнаты трезубец Арагерра.

— Я поплыву к ним.

— Подожди меня, — Диана схватила его за руку, удерживая на месте. — Я не могу оставаться в стороне, когда по моей вине город без защиты.

— Твоей вины здесь нет, Рриану. И я уверен, что защита скоро восстановится. Тебе нет необходимости плыть со мной.

Но, несмотря на его слова, Диана чувствовала себя виноватой. Это из-за её неосторожности похитили Мирми, а вместе с ней и сосуды. Поэтому, даже не слушая утешения Аруога, она сжала в руке трезубец Ариан и первой поплыла в коридор. Если она теперь полноценный член племени Улиан, то обязана защищать этот город бок о бок со своими соплеменниками.

От северной до западной границы, где начинались заросли водорослей, растянулся род Арагерра, за ними, к западу, — род Нэровага — женщины наравне с мужчинами держали в руках оружие, готовясь в любой момент вступить в схватку. Но сражаться было почти не с кем — в город плыли только акулы всех мастей и окрасов, маленькие и побольше. Как заговорённые, уверенно помахивая хвостами, они без страха скользили к охранявшим город Оиилэ и, получая в зубастые морды очередной удар водой, отлетали назад, но снова возвращались. Их становилось всё больше, и они пытались проскользнуть между Оиилэ или оплыть их сверху.

— Зачем им в город? — спросила Диана, отталкивая потоком воды очередную акулу.

— Незачем, — ответил Аруог, замахиваясь на ещё одну непрошенную гостью. — Здесь замешан повелитель акул.

— И что это значит?

— Значит, что рядом с городом есть настолько сильный Оиилэ, что даже дикие акулы ему подчиняются. В Бездонном море о настоящем Аррэу ро Маёрэ я не слышал уже давно. Этот Оиилэ не местный.

Акула, в которую он целился, тоже отлетела на несколько метров назад, обозлённо мотнула мордой и устремилась вверх, собираясь проплыть над ними.

— Так их не удержать. — Аруог снова ударил наглую проныру водой. — Надо самим поставить защитный купол.

Подозвав в помощь Диане седовласого, чем-то недовольного Оиилэ с водяным трезубцем в руке, Аруог поплыл вдоль границы, чтобы рассказать соплеменникам о новом плане действий.

Диана с грустью проводила супруга взглядом: даже если она теперь и относила себя к племени Улиан, всё равно ощущала неловкость, оставаясь один на один с соплеменниками. Особенно не давали покоя воспоминания о её несостоявшейся казни и о спокойствии, с которым её подводные собратья наблюдали, как Маварэг заносит над ней трезубец.

— Слышал, это из-за тебя сняли защиту, — проскрипел недовольный помощник. — Маварэг прав, с тобой Улиан ждут только беды. Племени не нужна Лунная жена!

Его гнев был объясним. С момента погружения Диана не принесла Улиан ничего хорошего. Но его слова всё равно заставили её сердце биться быстрее и кровь закипать в венах — в ней всё чаще говорила Воля и всё реже здравый смысл. Вот и теперь вместо того, чтобы молча снести оскорбление, она зарычала и, сжав сильнее трезубец, выпалила в ответ:

— Даже я, «жалкая Гаанэ», знаю, что такое смелость! Поэтому Океан и принял меня. А такие трусы, как ты, не имеют права называться потомками Лаан.

— Как ты смеешь!.. — он замахнулся на неё водяным трезубцем, но Диана без труда выбила оружие у него из рук.

Пятеро Оиилэ, охранявших западную границу, ринулись на помощь поверженному товарищу. Они окружили Диану и, наставив на неё оружие, с победным кличем одновременно выпустили в неё режущую волну. Диана слышала, что в роде Нэровага её появлению не сильно обрадовались, но не рассчитывала, что они с такой готовностью ухватятся за возможность на неё напасть.

— Остановитесь! — крикнул кто-то из наблюдавших. — Она же сильнее вас. Подумайте о цене!

Подумать они не успели, как в общем-то и Диана, ранее не участвовавшая в подводных сражениях. Она зажмурилась, готовясь получить удар, и сильнее вцепилась в рукоятку своего трезубца. Будь у неё хоть немного опыта, она бы смогла отбиться, но вместо этого растерялась.

Волнение, страх и гнев смешались в ней в один кипучий всплеск эмоций, разошедшийся волной покалываний по всему телу. Омыв её с головы до пят, эта бесконтрольная дикая сила хлынула в трезубец и с оглушающим грохотом вырвалась наружу.