Таня Кель – Температура страсти (страница 7)
Его челюсти сжались, и дернулся кадык. Упоминание друга задело Лэкса.
— Зорн живет на поверхности, — протянул он. — Там тепло и много света. Ему комфортно. И он может в любой момент нырнуть на свою глубину. В отличие от тебя.
Я подалась вперед, понизив голос:
— А тебе не кажется, что ты слишком много думаешь о моем статусе?
Мы сидели и смотрели друг на друга. Его взгляд бесстыдно скользил по мне — по лицу, шее, вниз к ключицам и снова к глазам. Хотелось закрыться от него, но я даже не пошевелилась.
— Думаю, ровно столько, сколько нужно, — наконец выдавил он и поднялся.
У меня бегали проклятые мурашки от этого парня.
Он последний раз взглянул на меня, засунул руки в карманы и ушел.
Я вздохнула и расслабилась. Три девушки справа немедленно наклонились друг к другу и зашептались, а парень с ноутбуком быстро отвел глаза, когда я повернула голову.
Лэкс Ремингтон — это человек-загадка. Он появлялся, говорил странные вещи, от которых все внутри переворачивалось, и исчезал. Этот парень не флиртовал, как Зорн, он вскрывал тебя. Находил больное место и нажимал, чтобы ты почувствовал свою уязвимость.
Вот только зачем?
Если сравнивать Зорна и Лэкса, то первый был красивый, теплый и солнечный. Он не обжигал, скорее согревал. Со вторым же ты словно погружался в темную воду. В ней страшно нырять, потому что не видно дна. Но это определенно притягивало.
На следующий день я поняла, что Лэкс имел в виду.
Глава 6
После лекций у выхода из корпуса собралась небольшая группа моих сокурсников. Курточки застегнуты, дорогие шарфы повязаны. Ноябрьский дождь злобно моросил, и все ежились.
— Идем в «Бэрсе»? — бросила Каролина, откидывая волосы. — Там нормальный глинтвейн, и на веранде обогреватели поставили.
— Я за, — подхватил один из мальчиков. — После семинара с Фишером хочется чего-то теплого и желательно с алкоголем.
Послышались смешки. Я стояла рядом с Анной Кенте, с которой обычно сидела на парах. Нет, мы не были подругами, но и чужими тоже. Или я так думала.
— Пойдем? — обратилась я к Анне.
Девушка повернулась ко мне и с легкой улыбкой пролепетала:
— Ой, мы, вообще-то, давно планировали. Своей компанией. Ты же понимаешь?
У меня даже закончились слова. У этих людей свой круг, и он, оказывается, открыт не для всех. Есть невидимый барьер, что отделяет от них.
— Конечно, — натянула я улыбку. — Повеселитесь.
И спокойно пошла по дороге, будто бы мне и не очень с ними хотелось идти и у меня дела.
Я брела по аллее, чувствуя дождь на лице, и слышала за спиной, как они двинулись в противоположную сторону, хохоча и доставая зонты.
Дойдя до конца аллеи, я свернула за угол и остановилась. Закрыла глаза.
Когда-нибудь это закончится, и я стану такой же богатой и успешной. Надо продержаться всего четыре года с половиной. Обратной дороги нет, и я знала это, когда подавала документы.
Открыв глаза, я выдохнула. В воздухе на секунду повис пар.
Нужно двигаться дальше.
Я не знала, что Лиана Фоссет наблюдала.
Вообще, она с другого курса и в целом из другого мира. Но в этом университете, оказывается, все пересекается: коридоры, лестничные пролеты.
Лиана видела, как Лэкс сел напротив меня в столовой, да это все видели, но Лиана, в отличие от других, знала, что это значит. Она состояла в том самом кругу, в котором проектировался… аквариум. И еще видела, как на следующий день меня мягко вытолкнули из своей песочницы сокурсники у дверей корпуса.
Мне пришло сообщение от нее через два дня: «Привет! Это Лиана. Мы пересекались в кафе в сентябре. Хочу познакомиться нормально».
Я стояла посреди коридора с телефоном и перечитывала текст. Лиана Фоссет? Серьезно?
Она всегда в окружении мажорчиков, всегда в центре. Мягкая улыбка никогда не сползала с ее лица. Рядом с ней хотелось стать лучше. Но, как я выяснила позже, лучше мне быть не положено.
Зачем ей я?
Любопытство победило. Хоть я чувствовала подвох, но мне нравилось думать, что я не из тех, кто прячется.
После пар мы пришли в одно из пафосных кафе с летней верандой. Ее не убирали, хотя давно стоило. Под навесом горели инфракрасные обогреватели. Но ноябрьский холод все равно пролезал в каждую щель. Столики здесь были пустые и мокрые от влажного воздуха.
Лиана села за один из них, поправила кашемировый шарф цвета топленого молока. Ее куртка стоила как мой семестр. Девушка быстро сделала заказ, и уже скоро перед нами стояли напитки.
— Я тебе взяла капучино. Попробуй, здесь лучший в городе. Я угощаю.
Обхватив чашку руками, я грела ледяные пальцы.
Дальше Лиана болтала о преподавателях, расписаниях, даже рассказала какой-то забавный случай на семинаре. Я слушала, кивала и ждала, когда она перейдет к сути.
И вот мы добрались до этого места.
— Ты знаешь, как устроены семьи вроде наших? — Лиана поставила чашку и промокнула губы салфеткой. Ее голос не изменился, оставался все таким же доброжелательным. — Браки — это слияния, а любовь — приятный бонус, но необязательное условие.
Я замерла, держа чашку у губ, а потом все же отставила и медленно произнесла:
— Мне кажется, ты пригласила меня сюда не рассказывать про чужие браки.
Лиана широко улыбнулась и продолжила:
— Мать Лэкса выбрала тип жены для него, когда ему было восемнадцать. Своя, из круга и знает правила.
Пока я суть не улавливала, но скоро все прояснится.
Ветер шевельнул край навеса, и по столу пробежала рябь мелких капель.
— Я видела, как он подсел к тебе в столовой. — Девушка наклонилась чуть ближе, снижая голос до доверительного шепота. — Лэкс не подсаживается к людям. Это заметили все. И я подумала, ты должна понимать, что это значит.
— И что это значит? — Я поставила чашку, не отводя от Лианы взгляда.
— Что на тебя обращают внимание наши мальчики.
— Пф-ф. Так я не то, что замуж не собираюсь, я даже не общаюсь почти ни с кем из них.
А про себя подумала, что и Зорн тоже под пристальным вниманием окружающих.
— Это пока. Ты же знаешь, начинается все с улыбки, флирта, постели. Никто поначалу не думает о свадьбе. Я просто не хочу, чтобы твое сердце разбилось, когда ты решишь ответить одному из них.
И тут я задумалась. Мне оправдываться или просто промолчать? И пусть даже и намека не было на то, что хоть с кем-то у меня что-то начнется, мое имя уже обвели и поставили галочку напротив. За мной наблюдают.
— Ты красивая, — накрыла мою ладонь Лиана и сделала самые милые глаза. — Умная. Заметная. Но… ты не в списке. И не будешь. Так устроено.
Во мне начала разгораться злость. Она огненными струйками потекла по венам.
— А этот список… Он где-нибудь висит? Может, на доске объявлений? Или между расписанием экзаменов. А нет. Наверное, в меню столовой. Но я его не читала. Прости.
Лиана захлопала ресницами. Она явно не ожидала, что я умею давать отпор.
— Мирэль…
— Нет-нет, мне правда интересно. — Я подалась вперед, вырвав свою руку из ее. — Кто его составляет? Комиссия? Проходит голосование? Или мать Лэкса лично организует кастинг?
— Ты злишься. Я понимаю.