Таня Хафф – Кровавый след (страница 50)

«Надо сказать ему, чтобы ехал домой, и на этот раз настоять на своем, даже если придется сломать ему несколько костей. Мне не нужна его непрошеная помощь».

Заметив, что Вики колеблется, Питер придвинулся ближе и понизил голос:

– Э-э, Вики, насчет того, чтобы он остался… Не думаю, что Генри такое одобрит.

Ее глаза сузились так, что превратились в щелочки. Какое, черт возьми, Генри до этого дело?

Вики подхватила свою сумку с пола и направилась к двери.

– Чего стоишь? – рявкнула она, проходя мимо Селуччи. – Я думала, ты собираешься вести машину.

Селуччи задумчиво взглянул на Питера и последовал за Вики.

– Что бы все это значило? – удивился Питер, когда близнецы поспешили вдогонку. – Почему тетя Надин засмеялась?

– Ты вправду не знаешь?

– Да. Вправду не знаю.

Роза вздохнула и покачала головой.

– Питер, иногда ты такой недоумок.

– Я вовсе не недоумок.

– Еще какой недоумок.

Они бы препирались всю дорогу до Лондона, если бы Вики не пригрозила надеть на них обоих намордники.

Глава 12

– Проблема вот в чем.

Вики заглянула в двигатель BMW Генри. С виду там все было в порядке.

– Так в чем же?

– А вот в чем. – Механик показал отверткой. – Тормозной шланг, ведущий к тормозному цилиндру.

– Что-то не так со шлангом?

– Да. Он продырявлен.

– В смысле – «продырявлен»?

Механик вздохнул. Выражение его лица говорило: «Женщины!» – так ясно, как если бы он произнес это вслух.

– Продырявлен в смысле – он больше не целый.

– Кто-то проделал в нем дыру?

Только спустя мгновение до Вики дошел смысл сказанного. Неужели ставки повысились? Неужели убийца узнал, что она занимается расследованием, и решил с ней разобраться?

Она нахмурилась. Это не укладывалось в сложившуюся у нее схему. Внезапно воздух в гараже, и без того пропахший железом, маслом и бензином, как будто стал гуще, дышать стало труднее.

– Я не говорил, что кто-то продырявил его нарочно. Видите, вот здесь? – Механик приподнял черный резиновый шланг концом отвертки. – Потерлось об этот металлический выступ, он вонзился прямо между ребер шланга, и тот прорвался насквозь.

Пожав плечами, механик опустил шланг.

– Такое случается. Тормоза некоторое время работают, но из них вытекает тормозная жидкость. А стоит вытечь достаточно, и…

Толстый палец чиркнул по горлу.

– Да, я знаю. – Вики выпрямилась. – Я была в машине. Итак, что вы скажете полиции?

– Несчастный случай. Обычное невезенье. Никто не виноват. – Мужчина снова пожал плечами, повернулся и покачал головой, глядя на разбитую машину. – Трудно поверить, что все остались целыми и невредимыми. Тут вам повезло.

Очень повезло, поняла Вики. Смерть разминулась с ней меньше чем на пару футов, и, если бы Роза ехала на пассажирском сиденье, она бы не выжила.

Придерживая на носу очки, Вики снова наклонилась над тормозным шлангом: ей что-то казалось непонятным.

– Какого черта машину сконструировали так, чтобы тормозной шланг терся о металл?

Механик ответил таким тоном, будто пожимал плечами:

– Может, дело в том, что машина старая. Ее выпустили в семьдесят шестом и где-то облажались. Возможно, ошибка на сборочной линии. Нет двух совершенно одинаковых машин.

Что ж, в этом был свой резон. Невезение, и только невезение, стало причиной того, что Вики, Роза и Питер ехали в машине именно тогда, когда дал о себе знать маленький недочет.

«Господи, если нельзя положиться даже на BMW…»

Вот только… Возле разрыва желтая маркировка на шланге выделялась ярче. В этих местах скопившуюся грязь, возможно, стерли чьи-то пальцы, когда тянулись, чтобы помочь «маленькому недочету». Осторожно, чтобы не коснуться резины, Вики прижала палец к выступающему кусочку металла, который якобы и стал виновником беды. Хоть выступ и не был бритвенно-острым, он не был и закругленным.

– Предположим, вы хотите продырявить чей-то тормозной шланг так, чтобы все выглядело просто случайностью. – Вики показала на двигатель. – Сколько времени у вас это займет?

Механик задумался.

– Немного.

Они пробыли в ресторане полтора часа. Уйму времени.

Заинтересовавшись этой идеей, механик полез в машину.

– Я бы взял шланг вот здесь…

– Не прикасайтесь!

Мужчина отпрянул как ужаленный.

– Вы же не думаете…

– Я думаю, что не хочу рисковать. Мне нужно, чтобы вы позвонили в полицию. У меня есть номер полицейского, который был на месте происшествия.

– У меня он тоже есть.

– Хорошо. Скажите ему, что подозреваете чье-то вмешательство. Тогда полиция должна по меньшей мере снять отпечатки пальцев.

У Вики имелся собственный маленький набор, не совсем высокотехнологичный, но вполне пригодный для снятия отпечатков с засаленных шлангов. Однако, если удастся применить полицейские технологии, тем лучше.

– А почему вы сами не позвоните?

– Потому что вы – эксперт.

Механик мгновение хмуро посмотрел на Вики, потом вздохнул и сказал:

– Хорошо, леди. Убедили. Я позвоню.

– Сейчас же.

– Ладно. Сейчас же. Ни к чему не прикасайтесь, пока меня не будет.

– Отлично. И вы тоже ни к чему не прикасайтесь, пока здесь не побывает специалист.

Мужчина снова нахмурился, сделал два шага, но остановился и оглянулся.

– Кто-то пытался убить вас, что ли?

– Возможно.