Тамара Михеева – Школа дорог и мостов (страница 62)

– Не всем, – жестко перебил Кир.

Алехин прикрыл глаза, вздохнул:

– Не всем.

– Почему?! Вы даже не попытались!

Савва сказал:

– Ты же пытался, и не получилось.

– Это я. А Сергея Ивановича он бы послушался!

– Арс и в юности-то никого не слушался, – грустно улыбнулся Алехин. – А теперь тем более. Судьба Хранителя холмов – закон природы, Кир, закон мира.

– Придуманного!

– И тем его закон сильнее.

– Придумайте по-другому!

– Это невозможно. Мы думали, что вольны менять в том мире все, даже законы физики, но это не так. Мурашкин не смог оттуда выбраться, хотя они с Яной придумали этот материк, но холмы… холмы никому не принадлежат. Попав в Пятиземелье, Мурашкин столкнулся с силой, которую сам не понимал. Как Яна не понимала про остров Веретено, как никто из нас не понимал про Круговую дорогу, озеро Тун…

– Все равно! Вы должны поменять там все так, чтобы Арс смог вернуться из этих чертовых холмов!

– Он умер! – выкрикнул Алехин, и все вздрогнули – столько боли вдруг прорвалось в этом крике. – Он умер, Кир! Для этого мира, для этой жизни его больше нет! Ты думаешь, мы не пытались? Тысячу раз! Даже у Яны не получилось – тот мир давно живет сам по себе. А на самом деле всегда жил.

– Все равно, – прошептал Кир, пряча намокшие глаза.

– Я был там, – сказал Алехин устало. – Я ходил в холмы и говорил с их Хранителем. Он не сможет жить здесь, Кир. Поздно.

– Тогда я уйду к нему! – вскочил Кир.

– Поможем девочкам залатать дыры, окончишь школу, возьмешь разрешение у своего опекуна – и иди куда хочешь, – устало махнул рукой Алехин. Он положил полынную ветку на подоконник и сказал: – Сегодня вечером я хочу попробовать снова. Нам нужно попасть в Край. Вас с собой не зову, это может быть опасно, но прошу рассказать все Яне, когда она вернется.

– А где она? – спросил Кир.

– Пытается попасть в Край с другой стороны.

– Через Пятиземелье?

– Да.

На обед я взяла груздянку. Савва надулся, а я сказала:

– В Краю растет много грибов. Когда надо будет прорваться в рыбацкую деревушку, я возьму буйабес, обещаю.

– Думаешь, еда помогает в этом деле? – с большим энтузиазмом спросил Савва, заказывая две груздянки и рыбные пельмени.

Я фыркнула.

– Саша, – сказал Кир, – давай мы тоже все-таки попробуем.

– Сто сотый раз?

– Ну и что? А вдруг именно в этот раз получится?

Я пожала плечами. Ладно. Почему бы и нет? Лучше делать, чем тупо ждать.

Мы попрощались с Саввой («Давайте здесь, не могу смотреть спокойно, как за вами закрываются двери») и пошли с Киром на тот самый балкон. Почему-то казалось, что вот там и сегодня – точно получится. Что-то такое дрожало в воздухе. Я думала про Мию, думала про Литу, думала про Тхоку. Может, зря я не попробовала прясть? Может, стоило? Может, вообще все из-за меня, из-за того, что я не взяла прялку? Чтобы как-то перебить тревогу, спросила у Кира:

– Ты и правда уйдешь в холмы?

– Думаешь, Яна меня отпустит? Угу, как же.

– Я бы тоже не отпустила.

– Он был мне вместо отца.

– Отцы тоже уходят, Кир. Иногда надо это просто принять. Попрощаться и помнить все, что он успел тебе дать.

Я толкнула дверь, ведущую на балкон. И почти не удивилась, увидев там Алехина.

– Вы слышите? – спросил он.

Честно говоря, в этот момент он выглядел слегка сумасшедшим.

– Слышите гул? Будто кто-то бьет в шаманский бубен.

Я прислушалась, и… и я его услышала. Где-то внутри своего сердца.

Суэк, 8366 год старого летоисчисления, 8 год нового летоисчисления, месяц дарион, четвертый год правления короля Рулаша

Гиор пересел на плот, который приплыл за ним к кораблю, свистнул и подбодрил Виса – большого рыжего пса, сына той собаки, что спасла его из пожара. Сама она давно умерла от старости, но еще раньше он начал оставлять всех ее щенков, нанял специального человека и велел вывести новую породу рыжих умных псов, а одного щенка сам воспитал и никогда с ним не разлучался. Вис не любил воду, но за хозяином, конечно, прыгнул. Лицо светлейшего ралу, царя Альтиды, было угрюмо. И отец, и Анилу были правы: он не очень-то подходит для управления государством. Да, ему легко дается самая сложная часть политики – дипломатия, он умеет читать по глазам потаенные мысли, угадывать несказанное и умеет держать лицо, научился. Но ему не хватает твердости духа. Правы, правы старейшины: нужны помощники – те, кто подскажут, направят, не дадут упасть. Кто-то, кто будет стоять за его плечом.

Гиор дотронулся до шрама на левой щеке. Успокаивать силой пришлось не только лавнийского царя, очень расстроенного, что лишился невесты, но и озверевших от несправедливости жителей Каменного, Железного и Серебряного городов, которые разбрелись по лесам и ушли за Арыцкий перевал. Они устраивали засады, ловушки, грабили и убивали – в их головах причудливым образом сложилась картина, что они жили счастливо под покровительством какого-то нового бога и его жрицы, а потом пришли разбойники из Золотого города и разрушили их дома. Гиор никак не мог понять, как сестре удалось околдовать этих людей, заморочить им головы и – исчезнуть, раствориться, будто ее и не было, бросив их на произвол судьбы. Он искал ее повсюду, он перекрыл порты, прочесал леса, руины, исходил вдоль и поперек степь за Арыцким перевалом… Сестры нигде не было. Но Гиор не верил, что Анилу могла случайно погибнуть в огне войны, как уверяли его советники, он чувствовал ее присутствие, ее злую силу. Он знал, что она не умерла. Знал, и все.

О, если бы он тогда вступился за Анилу! Если бы смог убедить отца, что такие, как она, не живут в клетке! Не для них – довольствоваться малым, подчиняться человеку, которого не уважают, покорно терпеть свою судьбу. Но он не решился высказать свое мнение, он даже не попробовал. Не хотелось спорить с отцом, слышать его обвинения в мягкотелости. И получил то, что получил, – войну, разоренную страну, гибель семьи, одиночество. Предательство той, что могла бы стоять рядом и во всем помогать.

Сейчас он ехал в Суэк со своим первым официальным визитом. Мир с Лавнией дался ему нелегко и недешево, но Суэк всегда был их союзником и торговым партнером, все должно пройти хорошо. Почему же так тоскливо?

Плот ткнулся в новый, только что отстроенный причал. Гиор очнулся, глянул в воду.

– Что это? – удивился он. – Почему вода такая… – Он замялся, вспоминая, как по-суэкски будет «отвратительного цвета».

– Розовая? – подсказал паромщик. – Да вот напасть такая завелась по всем берегам. Года два назад появилась, и никак не извести. Ядовитые твари, так жалят, что и помереть можно. Раньше-то ребятишки купались тут, красота какая была, а теперь только на плоту и проплывешь.

Гиора передернуло. Странные создания, он про таких никогда не слышал, хотя читать про разных существ любил.

Причал скрипнул под его ногами. Вот и Суэк. Гиор помнил, как приезжал сюда с отцом, как долго стеснялся заговорить с принцем, а потом они вдруг подружились, убежали с торжественного обеда, стащили у стражников луки со стрелами и стреляли из них на берегу холодного лесного озера. Было весело, беззаботно и радостно, и лес стоял такой зеленый, такой светлый, красивый, он потом ему часто снился. Наверное, его стрела до сих пор лежит на дне того озера. А они с принцем выросли и оба теперь – цари. Суэкский – по закону и местной традиции, а он – по воле злой, беспощадной судьбы.

Быстрые лошади везли карету к дворцу. Посланник короля, встретивший его на причале, почтительно поклонился. Гиор смотрел на город. Детская память не сохранила ничего о нем, и сейчас город удивлял и радовал интересной архитектурой домов, горбатыми мостиками, цветниками.

– Погодите, – сказал вдруг Гиор. – А разве здесь не должен быть лес?

– Да, – кивнул советник. – Отрадно, что ваша память так крепка, светлейший ралу. Теперь здесь Сады – прекраснейшее место взамен зарослей и бурелома.

– Мне нравился тот лес, – подавленно сказал Гиор, который никак не мог справиться со своим состоянием. – А озеро? Тут было такое…

– Озеро сохранилось. На его берегу сейчас строят дом, в котором будут жить осиротевшие девочки, которым некуда пойти.

– Благое дело, – через силу проговорил Гиор.

– Так повелел король Рулаш. Он сделал это в память о своей силе…

– О чем? – не понял Гиор.

Но посланник почему-то сделал вид, что не расслышал.

– О, вот и дворец! – воскликнул он. – Добро пожаловать, светлейший ралу. Отдохните с дороги, я приду за вами чуть позже.

Гиор был рад остаться один.

Почему-то ему хотелось плакать.

Он подошел к окну. Оно выходило в те самые сады, о которых говорил посланник. Деревья были совсем юные, тонкие, зато вовсю цвели самые разные цветы. Среди этих цветов возвышался храм. Гиор напряг память. Во что верили суэкцы? Кажется, у них был единый бог… да, бог, который держит в руках нити судеб. Как ни старался, Гиор не мог вспомнить его имени. Храм показался ему красивым. Не таким величественным, как храмы альтийских богов, скорее суровым, сдержанным, но в нем чувствовалась сила, сила, которая ему совсем не нравилась.

Ужин в честь важного альтийского гостя начался в сумерках. В большом зале пылали свечи, вышколенные слуги подавали еду и напитки, молодой король и его родители были милы и доброжелательны. У короля была сестра. Гиор не помнил ее. Наверное, когда он приезжал сюда в детстве, она была еще очень мала, но сейчас он смотрел в эти распахнутые, будто чуть удивленные глаза, в это юное свежее лицо, подмечал красноречивые взгляды ее родителей и недвусмысленные намеки ее брата-короля… «Что ж… – подумал Гиор. – Почему бы и нет? Она хороша собой, а мне давно пора жениться. Наш союз усилит Альтиду, и ведь это так важно сейчас». И он улыбнулся принцессе через стол.