Тальяна Орлова – Дракон, демон и другие учебные проблемы (страница 35)

Однако Аленса все еще не сдавалась – она подсознательно чувствовала, что Кьяр в моем присутствии становится чуть приветливее:

– Элея, тогда что? Ты обиделась, что тебе в то заведение вход теперь заказан? Ну да, больше так рисковать нельзя. Один раз катастрофы избежала, второй раз вряд ли получится!

– Именно на это я и обиделась, – схватилась я за подсказку. – Иди одна. Найди уже общие темы для бесед с ним самостоятельно!

Мне наконец-то удалось их выпроводить, а сама я еще ненадолго задержалась в опустевшей столовой, чтобы накидать список оставшихся и новых проблем. На мелкие расходы у нас денег теперь хватит на несколько месяцев. Мирте я соврала, что взяла монеты из оплаты за учебу – там ведь с лихвой было. Служанка даже порадовалась – решила, что это почти одно и то же, как личную помощь Абеля принять, а мне давно положено вести себя именно так. По поводу полной невозможности зарабатывать танцами в будущем – вопрос очень спорный. Если бы не Кьяр со своей обещанной местью, то ту ночь можно было бы назвать замечательной и прибыльной. И если прижмет, такую возможность обрубать нельзя. В случае раскрытия репутация Элеи, конечно, сильно подмокнет, но не правильнее ли ей было давно отказаться от звучной фамилии, раз именно за нее с девчонки бесконечно спрашивало разгульное семейство? Не была бы она баронессой – кто бы за невинные танцы осудил? Разве что Абель – и все, кто знаком с Абелем…

Но вообще, я действительно выкрутилась без потерь. Если бы Кьяр собирался сообщать всем о нашем поцелуе, то за пару дней об этом кто-нибудь заикнулся бы. То есть демон это и не намеревался как-то использовать, и можно благополучно забыть. В конце концов, я с Грантом тоже целовалась – или как еще обозначить тот самый инцидент в комнате принудительного впихивания языка в мой рот. Значит, по общему счету вышла в ноль… Вот все вроде складывалось, но какой же тоской меня накрыло. Ум подкидывал тысячу поводов никогда больше не видеть Кьяра, а все остальные органы только о нем и мечтали. И ведь бесконечно избегать встречи не получится – проще совсем из академии уйти, а у меня с недавних пор совсем иные планы на жизнь, как раз с учебой и связанные…

Еще и Абель – в принципе, не такой уж и плохой парень, просто с закидонами и хроническим неуважением к женщинам. Последнее объясняется местными традициями, потому его даже понять можно. И недавно упомянутая Инэтта – когда до герцогини дойдет, что у дракона тайные записки отторжения ко мне не вызвали, она придумает нечто новенькое. Конечно, проворачивать это будет секретно и без свидетелей – больше она так глупо не попадется.

Начать я решила с самого малого и хотя бы приблизительно понятного – поговорить с Грантом о Мирте. К примеру, задать вопрос: если он так уверен, что служанка пыталась меня убить, то почему не настаивал, чтобы я как минимум ее прогнала? Или это все же были домыслы? А я теперь бедную невинную девушку на расстоянии держу.

В главном корпусе сверилась с расписанием и отправилась к тренировочной площадке. Куратор нередко присутствовал на занятиях первокурсников. Пусть драконьи группы и не были такими уж многочисленными, однако каждый из учеников обладал немыслимой силой. Здесь как раз был удачный наблюдательный пункт – я села на трибуны подальше и рассматривала издали.

Грант сегодня оделся в темно-синее, хотя стройную фигуру почти любой цвет подчеркивал. Он, заложив руки за спину, ходил за спинами студентов и внимательно наблюдал за происходящим. Преподаватель впереди показывал какое-то упражнение с деревянным мечом, первокурсники ответственно повторяли. Я уже знала, что драконы способны превращаться и в реальных монстров, но на самом деле так поступают редко. Их магия поистине сильна, но заклинание не произнести здоровенной пастью рептилии, поэтому в человеческом облике они ничуть не слабее – разумеется, после полного магического образования. Среди студентов было много темноволосых девушек и юношей, однако таких иссиня-черных локонов, как у Абеля, я ни у кого не рассмотрела. Возможно, это говорило о чистоте драконьей крови. И ведь среди демонов только Кьяр обладает безупречной платиновой шевелюрой, мы уж в свое окошко и тот факультет тщательно рассмотрели. Оба необычные и выделяющиеся, но чем-то неуловимым похожие – как и Кьяр, Грант полностью уверен в своем праве повелевать остальными. Это могущество даже в осанке проскальзывает, каждым уверенным жестом подчеркивается.

Куратор подошел к одному студенту с краю и покачал головой. Вытянул руку в сторону, из кулака вырос черный меч – впечатляющее зрелище. Показал, как правильно держать, некоторое время указывал на запястье подопечного. Преподаватель благодарно ему кивнул за помощь. Что-то сильно сомневаюсь, что Кьяр со своими демонятами так же терпелив. Если и явится на занятие, пожертвовав беспечным чтением книг в библиотеке, то скорее пинка нерадивому ученику отвесит, чтобы лучше слушал профессора.

Пока я наблюдала за уроком, совсем забыла о Мирте. Попыталась сосредоточить мысли на драконе – все же издали он производил исключительно хорошее впечатление. И все равно я неизбежно снова и снова сравнивала его с Кьяром, зачем-то прикидывая, как повел бы себя в похожей ситуации куратор демонического факультета. Любая мысль заканчивалась одним и тем же: «Кьяр Ремер, Кьяр Ремер, да катись ты уже из моей головы». Я отравлена им! Приняла смертельную дозу ласки – и мне конец. Даже артефакт защиты от ядов в кармане не помог.

Не сразу я разглядела, что на скамейках с другой стороны притаилась стайка девиц во главе с Инэттой. Надо же, герцогиня не сдается – пытается попасть на глаза Абелю так же, как я недавно вылавливала Кьяра в библиотеке. Кстати говоря, ее группа поддержки заметно поредела – не иначе, позорное зрелище отвернуло от гадины тех, кто побогаче и постатуснее. Остались только самые жалкие, а ведь она и без них довольно опасна. Эта жуткая стерва едва не победила в отборе! Демон то ли подкупил, то ли угрозами заставил жюри голосовать за нее. И тогда бы она всему гарему устроила! Следует наконец-то признать, что я своим появлением спасла не только наложниц и слуг, но и самого Гранта. Он, может, и с изъянами, но такую падлу рядом все же не заслужил. А мне-то как от нее отбиться? Не пора ли засунуть гордость в мягкое место и тоже изобразить из себя подхалимку? Селина вон не гнушается. Втереться в круг верных подружек, убедить, что я действительно наложницей быть не хочу – может, даже извиниться за свою грубость. Неприятно подобное проворачивать, но если взвешивать с собственным здоровьем…

Пока я размышляла, так и не отважившись, урок закончился. И если Инэтта с подружками до сих пор меня не заметили, то сейчас у них не осталось такой возможности. Грант Абель сразу же направился в мою сторону, как будто только и ждал финала занятия. Ну надо же… до сих пор он, кажется, ни разу в мою сторону лицо не повернул, а теперь решительно приближался. На самом деле, разумные женщины именно таких мужчин и предпочитают – тех, кто в любой непонятной ситуации выбирает их. Безапелляционно, не допуская ни малейших сомнений. Это не какой-нибудь демон, у которого непонятно что на уме! И прямо сейчас я растаяла бы, не будь у него в загашнике еще двух женщин и скорой свадьбы. То есть дракон выбирает меня лишь до того момента, пока в зоне видимости не окажутся другие избранные дамы… бр-р!

И все равно эта мимолетная теплота будто перенаправила мои мысли в совсем иное русло. Абель подошел и молча сел рядом, а я некоторое время продолжала рассматривать свои руки. Затем тихо спросила:

– Грант, а мы можем стать друзьями? Буквально все говорят о тебе как о самом порядочном, терпеливом и благородном мужчине. Честно говоря, мне не помешал бы такой друг. Нет, не чтобы решал мои проблемы, а чтобы мы могли делиться своими проблемами и переживаниями. Не использование, не долг, не клятвы, а взаимное уважение.

– Еще ни разу моя собственная женщина не предлагала мне… дружбу, – хмыкнул он. – Элея, будь со мной – и ты забудешь значение слова «проблема». Я уберу все препятствия, с которыми ты столкнешься.

Устало улыбнулась и я. Ну почему даже у самых лучших людей обязательно находится неприятная сторона? Да если бы дракон хоть на минуту отключил это ненормальное собственничество и однобокое покровительство – я бы уже, наверное, в него влюбилась! Именно поэтому я вдруг решила его спровоцировать откровенностью. Посмотрела на него и проговорила почти с вызовом:

– Все ли проблемы уладишь? Есть тут одна неприятность, с которой ты ничего не поделаешь – и имя ей «Кьяр Ремер». У меня даже сердце в его присутствии иначе стучит. Нет, не подумай – я с ним не спала и не собираюсь, это даже не влюбленность, но сны о нем меня уже измотали.

Показалось, что черные радужки затопили глаза целиком. Я приготовилась к чему угодно, но точно не ожидала прохладного и спокойного ответа:

– Женщины часто говорят, что он красив. Но гораздо чаще – что красив я. Наверное, нормальным людям лицо не важнее натуры, которая за этим лицом прячется.

– А вот я ненормальная, Грант! В чем честно и признаюсь, не побоявшись вызвать очередной приступ гнева или ревности. Повело меня от него – это факт. Тебе такая любовница нужна?