Талех Аббасов – Ардан. Войско света. Книга 2 (страница 61)

«Теперь вы одни из восьми. Вы — ваираги, в ком пробудилась сила тьмы».

«Не удивляйтесь, — произнёс Дэнджен. — Вы теперь слышите мысли друг друга и наши с Зи — тоже».

«У тэли Кесс глаза красными стали», — заметил Нейд.

«У тебя тоже, — добавила Кесс и с удивлением поднесла к лицу свой локон. — Мои волосы никогда не вырастали до такой длины».

Она достала из ножен кинжал и попробовала срезать выросшие волосы, однако лезвие лишь жалобно да беспомощно заскрежетало, словно те были сделаны из прочнейшей стали.

«А вы только изменения в облике заметили? — заговорила Зирани. — Почувствуйте мир!»

До сих пор не обращавшие внимания на потоки силы, Нейд и Кесс замерли от нахлынувших на них доселе неведомых ощущений. Стихия бурлила везде, докуда дотягивалось их мироощущение — всё пространство было наполнено ею. И среди потоков силы тонкими прослойками проскальзывала… тьма. Нет, не так. Тьма! Именно с большой буквы. Мощь, которая теперь открылась им, ощущалась как нечто близкое и родное.

«Очень хорошо, — принцесса кивнула парочке новоиспечённых ваирагов. — Эта сила — наше оружие в борьбе против дарканов и прихвостней Калдана».

Король Зиала поднялся с земли и шагнул вперёд. Дэнджен тут же преградил ему путь.

— Вам лучше оставаться на месте, Ваше Величество.

— Что мне лучше, я сам решу! С дороги! — Орхем попытался оттолкнуть наглеца, но не тут-то было: Дэн стоял крепко, словно ногами врос в землю.

Король Зиала зарычал и вынул из поясных ножен меч.

— Не стоит, Ваше Величество, — произнёс Дэн и обнажил один клинок, лезвие которого тут же полыхнуло чёрным пламенем. — Знаю, каждый король и королева учатся магии, но до ваирагов вам далеко.

Орхем с сомнением посмотрел на пылающий тёмным огнём меч. Нет, он и остальные короли явно недооценили этих ваирагов.

— Я должен ближе всё рассмотреть! — огрызнулся король Зиала. — Такие взрывы на пустом месте не происходят!

— Конечно, — Дэн кивнул. — Это высвободилась сила Нейда и Кесс. И я не могу вас пропустить, Ваше Величество. Вот-вот ожидается нападение даркана.

Всё вокруг загудело и подёрнулось дрожащей пеленой.

— Вы чувствуете, Ваше Величество? — спросил Дэнджен. — Этот гул, эта дрожь… Вы хотели видеть даркана? Сейчас увидите. Только оставайтесь рядом и не глупите. Иначе я не смогу вас защитить. К тому же мы будем только мешать Её Высочеству.

Пространство разорвалось чёрной прорехой, как шёлковая ткань, перед троицей ваирагов. Орхем расширяющимися глазами смотрел, как из пустоты вышел огромный воин, закованный в тяжёлую броню. Таких здоровяков королю Зиала видеть ещё не доводилось. И это при том, что старый северянин отличался ростом и широкоплечей фигурой. Но больше всего Орхема поразили сплошь чёрные, как ночь, глаза воина. «Дарканы — грозные воины с глазами, в которых словно поселилась сама Тьма!» — вспомнилось его величеству слова из сказки, которую рассказывала бабушка, когда будущий король Зиала был ещё непоседливым сорванцом. Вдоль позвоночника Орхема заструился неприятный холодок — сказка ожила!

Норен в тот же миг оказался в руках принцессы. Кесс наставила на врага острие алебарды. Нейд призывно ударил шестопёром по щиту.

«Держитесь позади, прикрывайте друг друга», — произнесла Зирани.

«Я воин и не привык стоять за спиной женщины», — возразил Нейд.

«Я тоже не собираюсь отсиживаться за чьей бы то ни было спиной», — Кесс решительно кивнула.

«Только вы на первой ступени силы, — Зирани покачала головой. — Дарканы обычно на третьей. Хуже будет, если против нас выступил воин, достигший четвёртой ступени. Как бы там ни было, мы с Дэндженом на третьей ступени. Мне будет легче сражаться одной. Вы просто не поспеете за мной».

А враг почему-то нападать не спешил, всё присматривался к троице.

— Потомки кадирров, — глухо пробасил даркан. — Аж целых три… — он запнулся и посмотрел поверх голов трёх ваирагов на стоящего в отдалении Дэнджена. — Нет. Даже четыре! Весёлая же схватка мне предстоит.

— Мы постараемся, чтобы ты не заскучал! — огрызнулась принцесса.

Даркан хмыкнул. Его руки обволокло облако тьмы, и мгновением позже из него соткался увесистый двуручный молот.

— Уж постарайтесь, — хохотнул здоровяк, удобнее перехватывая оружие.

Он угрожающе шагнул вперёд, и тут же под его ногой полыхнула земля. Дэнджен сработал вовремя. Прогремел взрыв, взметнув в небо комья грязи. Зирани тут же метнулась к противнику, помня о хорошей защите дарканов. Пока враг оглушён (оглушён ли?), надо действовать. Званк! Брызнули в стороны искры. Клинок меча столкнулся с подставленной под удар головнёй молота.

— Хорошая попытка, — усмехнулся даркан и ткнул оружием в противницу.

Тычок оказался на удивление сильным. Зирани отлетела назад и обязательно упала бы. Но уже в воздухе принцессу подхватили крылья ветра. Она мягко опустилась на землю.

«Простого человека уже от взрыва разорвало бы», — заговорил Нейд.

«Это не человек», — напомнила Зирани.

«И как сражаться с таким врагом?» — спросила Кесс.

«Вместе, — ответила принцесса. — Но в ближний бой не вступать. Оставьте это мне. Не забывайте про ваирагию. Как только представиться возможность — бейте. Дэн, будь готов. Твой смерч нам пригодится».

«Я всегда готов, твоё высочество. Вы там, главное, не помрите».

Зирани рванулась к врагу, ускорившись за счёт вирадиса. Замах мечом, всплеск тёмной ярости, рубящий удар клинком, с воем разрезаюший воздух. Норен оставил за собой чёрную дугу. Данг! Даркан вновь защитился рукоятью молота, однако в этот раз его отбросило назад. Тяжело выбить такого здоровяка из равновесия. Он проскользил ногами по земле, поднимая по пути тучу пыли и грязи. Взрыв! Полыхнула вторая мина. Зирани в довесок взмахом меча отправила во врага три воронки тьмы — чёрные сгустки один за другим пролетели над землёй, затягивая мусор и напитывая его силой. По очереди прогремели взрывы, выплюнув во все стороны смертоносные осколки.

Дым и пыль улеглись. Враг по-прежнему стоял целый и невредимый. Только на доспехах теперь красовались следы вмятин и копоти. Броня из рашеса и тёмная защита не подвели хозяина.

— Хорошо, — произнёс даркан. — Очень хорошо. Но пока ещё слабовато, чтобы пробить мою защиту. Дам вам ещё одну попытку. Потом уж не обессудьте. Убью всех.

— На какой ты ступени? — спросила принцесса, стискивая рукоять двуручника до белизны пальцев.

— На четвёртой, — здоровяк усмехнулся.

«Нам конец!» — выпалила принцесса.

«Не всё так плохо», — возразил Нейд.

«Справимся», — поддакнула Кесс.

«Вы не понимаете! — в мыслях Зирани чуть ли не кричала. — Четвёртая ступень! Это не шутки!»

«Успокойся, Зи!» — вмешался Дэн.

«Будь здесь Райсэн, с Дланью Разрушителя он пробил бы защиту!» — не унималась принцесса.

«Райсэна тут нет! Вспомни, чему учил нас Талгас! Исходи из того, что есть!»

«Сейчас нам это вряд ли поможет», — Норен подрагивал в руках хозяйки.

«Так что же? Отступаем?» — спросила Кесс.

«Нельзя, — плечи Зирани обречённо поникли. — Но мы уже проиграли».

«И ты будешь драться, даже зная это?» — Нейд улыбнулся.

«Дан-Альнайды никогда не сдаются!»

«Хороший ответ!» — добавила Кесс и устремилась в атаку. Нейд отстал от неё на мгновение.

С двух сторон они стали наседать на даркана. Колющие и рубящие удары алебарды да дробящие шестопёра посыпались на врага. Как же выверено и точно двигались Нейд и Кесс! Словно чувствовали друг друга. Хотя не удивительно. Их сила пробудилась одновременно и в такой близости. Даркан не поспевал за прыткой парой. Так или иначе, алебарда оставляла на броне врага новую царапину, а шестопёр — очередную вмятину. Заворожённая «танцем» Нейда и Кесс, Зирани пришла в себя только тогда, когда тряхнула головой… И ринулась к противнику. Норен влился в слаженные действия алебарды и шестопёра. Принцесса удивилась самой себе, будто многие годы тренировалась вместе с этой парой.

Ещё удивительнее для Зирани оказался одновременный всплеск тёмной ярости. Меч, алебарда и шестопёр ударили вместе. Хруст! Рукоять двуручного молота треснула и переломилась, не выдержав напора. Даркана отбросило назад. В этот раз он не удержался на ногах и рухнул в пятнадцати шагах от троицы, подняв тучу пыли. Не давая тому опомниться, Зирани, Нейд и Кесс ударили ваирагией. Раскололась под врагом земля, завыли воронки тьмы, накрыла противника густая чёрная волна. Всё пространство вокруг даркана вспучилось от грохота яростных потоков силы, пытавшихся разорвать цель в клочья. Сверкнула яркая вспышка, громыхнул взрыв, земля пошла под ногами ходуном.

«Справились?» — спросил Нейд.

«Не знаю, — Зирани качнула головой. — До сих пор ни один бой с дарканом не проходил легко. А тут противник на четвёртой ступени».

«Ясно. Если встанет, получит ещё», — добавила Кесс.

И даркан встал. Сильно потрёпанный, но встал. В доспехах зияли закопчённые по краям пробоины. Он всё ещё держал в руках обломки оружия, когда поднялся на ноги. С удивлением посмотрел на ставший бесполезным инструмент для убийства и отбросил в сторону. Головня молота с глухим стуком ударилась о землю, наполовину погрузившись в грязь.

— Я дал вам последнюю попытку, и вы её упустили, — прохрипел даркан. — Меня зовут Грол. Это имя вашей смерти!

Правая рука даркана от кисти до локтя разорвалась вдоль, превратившись в четыре змеевидных щупальца. Охватывавшие бывшую конечность, звенья кольчуги лопнули и разлетелись во все стороны стальным дождём. В том месте, где раскрытые, подобно лепесткам цветка, щупальца соединялись, зияла круглая, окаймлённая двумя рядами крючковатых зубов, пасть.