Талех Аббасов – Ардан. Войско света. Книга 2 (страница 38)

— Я возвращаюсь… к Калдану.

— Всё же решился… — Минай с трудом себя удержала, чтобы не убить гостя.

— Не совсем. Это приказ её высочества. Я возвращаюсь в Трасот, но не собираюсь служить Калдану. Обстоятельства вынудили. Думаю, ты сама скоро всё узнаешь.

— Хорошо, — Минай расслабилась. — Но пришёл ты сюда явно не прощаться.

— Письмо для Вассы. Я передам.

— Ясно, — колдунья отложила в сторону пергамен с перечёркнутыми набросками и взяла новый лист.

Пока Минай писала гусиным пером, Резо продолжал глазеть по сторонам. Подойдя к висящему на стене светильнику, он с интересом уставился на зависший в воздухе между металлическими кольцами огонь.

— Интересная штука, — заявил он. — Уж всяко лучше чадящих факелов и масляных лампад.

— Обычный милеритовый светильник, — не отрываясь от письма, ответила Минай. — Фокусирует и удерживает магию, не позволяя ей рассеяться.

— Это для тебя он обычный, — усмехнулся Резо. — А было б не плохо, если б эти светильники не только удерживали магию, но и стреляли ею.

Минай замерла от пришедшей в голову мысли.

— Что ты сказал?

— Говорю, было б не плохо…

— Резо, ты гений! — вдруг воскликнула колдунья.

— Эм… я-то что… я просто… — смутился шэхар.

— Вот сейчас я действительно рада, что не убила тебя, — произнесла Минай и рассмеялась.

— А раньше была не рада? — съязвил Резо.

Минай пропустила мимо ушей вопрос, лихорадочно отложила в сторону пергамен с недописанным посланием и взялась за чистый лист, боясь, что пришедшая в голову мысль забудется. Быстро сделав несколько зарисовок с заметками, она облегчённо вздохнула и улыбнулась. Затем перевела внимание на незавершённое письмо.

— Спасибо, Резо, — произнесла Минай, чиркая пером по листу.

— Да не за что, — шэхар пожал плечами.

— Всегда есть за что.

На это заявление Резо лишь неопределённо хмыкнул.

Вскоре Минай закончила писать, свернула пергамен в трубочку. Вложив лист с посланием в цилиндрический деревянный футляр, залила крышку сургучом и приложила к нему кольцо жрицы смерти.

— Все ещё носишь этот знак? — спросил Резо, поглядывая на печатку на среднем пальце её правой руки.

— На всякий случай. Как видишь, пригодился, — протягивая ему деревянный цилиндр, ответила Минай. — Больше тебе ничего не надо?

Приняв футляр, Резо опустил его на дно походной сумки.

— Нет.

— Тогда ступай. Мне надо точно всё рассчитать.

— Что ж, бывай, колдунья, — ответил Резо и направился к выходу.

— И тебе удачи, — произнесла ему в спину Минай.

— Ага, — не оборачиваясь, он поднял руку на прощание.

Дверь за ним бесшумно затворилась.

Зирани и Дэнджен стояли у порога кузницы Лайдо.

Старый мастер вышел встречать уважаемых гостей сразу же, как только те появились у его дома.

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — поклонившись, произнёс кузнец.

— По твоему довольному лицу можно считать, что ты справился с заданием? — спросила принцесса.

— Да, Ваше Высочество, — Лайдо выпрямился. — И даже больше. Прошу следовать за мной.

Кузнец провёл гостей в дом, где в прихожей располагалась лавка. На стене висела пара щитов. Несколько мечей и копий покоились на деревянной стойке. Тут же на полках ждали своих покупателей подковы, ножи, серпы и прочая полезная в хозяйстве утварь. В воздухе висел терпкий запах оружейного масла, тонкий аромат сосновой древесины и примешавшийся к ним тяжёлый дух железа.

Лайдо выудил из-под лавки пару одноручных клинков в ножнах и положил на столешницу. Затем на свет выглянули наплечник с наручами чёрного цвета и устроились рядом с оружием. Выглядели изделия просто и без изысков.

— Извольте, тэл Дэнджен, — пригласил проверить оружие кузнец.

Дэнджен подошёл и взял левой рукой меч за ножны, поднёс оружие к глазам. Правая ладонь сомкнулась на оплетённой чёрной кожей деревянной рукояти. Дэнджен не спешил, стараясь прочувствовать меч. Пальцы удобно охватывали эфес, будто его создавали специально для его руки. Он медленно потянул — чёрный изогнутый клинок с белой режущей кромкой, злобно шипя, выскользнул из ножен. Тяжесть меча приятно оттягивала руку. Новое оружие было чуть легче прежнего. Он несколько раз махнул им из стороны в сторону и произнёс:

— К весу придётся привыкать. Но сбалансирован он прекрасно. Хорошая работа, мастер.

— Пришлось немного повозиться с металлом прежде, чем я понял, что к нему нужен немного иной подход. Рад, что вы по достоинству оценили мою работу.

Зирани кивнула и, достав из кошеля шесть монет, положила их на стол ровной стопочкой.

— Как и обещала, мастер. Плата за работу, — произнесла принцесса и покосилась на наплечник с наручами на столе, матово отражающих свет масляных лампад.

— Вы очень щедры, Ваше Высочество, — Лайдо вновь поклонился. — Но это ещё не всё. Я взял на себя смелость и изготовил для вас, Ваше Высочество, эти части доспехов, зная вашу нелюбовь к полным доспехам.

Зирани вновь потянулась к кошельку, но Лайдо тут же замахал руками.

— Нет, нет, Ваше Высочество. Это подарок. Пусть он защитит вас на поле боя.

— Спасибо, мастер, — произнесла Зирани, принимая подарок. — Полагаю, у вас ещё остался материал для работы?

— Да, Ваше Высочество.

— Тогда принимай новый заказ. Нужен щит стражника, — вспомнив о Дарге, сказала принцесса. — Оплата прежняя.

— Немедленно этим займусь, Ваше Высочество, — Лайдо вновь поклонился.

Уже снаружи Дэнджен задумчиво спросил:

— А следовало ли давать ему новый заказ, когда ожидается нападение на Марит? Можем и не выжить…

— Ничего. Пусть работает. Полезное дело — лучший способ отвлечься от мрачных мыслей.

Хотя нападение ожидалось через три дня, посты по всему поселению были усилены. Жителей предупредили о новой напасти, готовой обрушиться на Марит. Вопреки ожиданиям, большинство предпочло остаться. Те, кто прибыли сюда в течение последнего энира и ещё не успели обжиться и пустить корни, решили бежать дальше — в Зарас. Таковых было немного: всего два десятка семей. Все отнеслись с пониманием и не стали мешать. Стоило им выйти за стены, как южные врата с глухим стуком сомкнулись за их спинами. Никто из бежавших не достиг границы, но в Марите об этом так и не узнали…

Зирани стояла на помосте северной стены и поверх частокола смотрела на медленно светлевший горизонт. Ветер развевал длинные рыжие локоны, блестевшие на фоне холодного рассвета. На её плече поверх кожаного нагрудника, надетого на тёплую куртку, красовался новый матово-чёрный наплечник из рашеса, на запястья были надеты наручи из того же металла. Ноги защищали брюки с кожаными накладками и сапоги с высокими голенищами, обитые стальными пластинами.

Слева стоял и хмурился Дэнджен, облачённый в неизменные кожаные доспехи. Справа, приложив ладонь к бровям, смотрел вдаль капитан Нохир, закованный в тяжёлую серебристую броню. В левой руке он держал каплевидный щит, на поясе в ножнах висел одноручный меч с витой крестовиной.

— Вам не обязательно быть на передовой, Ваше Высочество, — произнёс начальник гарнизона.

— Нохир, ты помнишь, чтобы я когда-либо пряталась за спинами моих воинов? — спокойно и не отрывая взгляда от горизонта, спросила Зирани.

— Нет, Ваше Высочество.

— Я не собираюсь этого менять.

— Я всего лишь забочусь о вашей безопасности.

— Не беспокойся. Не всё так плохо, как кажется. Дэнджен, — Зирани кивнула телохранителю, и тот, окружённый потоками ветра, поднялся в воздух, чтобы вскоре оказаться снаружи частокола.

— Зачем? — не выказывая удивления, спросил капитан.