Таль Сэуль – Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 1 (страница 16)
Конечно. Очень. Риетта размышляла о тех многочисленных вещах и чувствах, о которых она не смогла поведать словами. О том, как она благодарна, что у нее есть место, где она может поставить мемориальную табличку дочери и зажечь перед ней свечу. Об умершем муже, у которого хотя бы были похороны. Могильщик Бенджамин даже пообещал, что будет заботиться о его могиле, пока сам еще жив. Но чаще всего она думала о дочери, с которой не смогла даже должным образом попрощаться, лишь похоронила в своем сердце, каждый день зажигая для нее свечи.
Риетта потихоньку обживалась в новом доме, на чужой земле. Хорошее место: здесь в дом не залезут воры, даже если не запереть дверь. Здесь соседи сердечно заботятся о незнакомцах, которые только приехали.
Риетта вспомнила дверь их дома в Севитасе, где ее держали взаперти, и долгое время туда никто не приходил. После смерти мужа и даже после того, как Касарий начал ей угрожать, никто из дружелюбных соседей не приходил ее навестить.
Риетта положила руку на грудь. До того как она отдала кулон Киллиану, он висел у нее на шее. Сегодня девушка не смогла зажечь свечу перед алтарем, поэтому она закрыла глаза и хоть и недолго, но от всего сердца помолилась.
Аксиас был очень теплым, пусть она и провела здесь только один месяц. Цены в этих краях выше, чем в Севитасе, но труд хорошо оплачивается, на улицах нет нищих, а люди веселые и дружелюбные. Тепло она почувствовала и в замке, в восточном крыле, где царила суматошная атмосфера, на совместном ужине с энергичными рыцарями, и от невероятной улыбки милорда, что на секунду появилась на его лице.
Вот это действительно было смешным. Ее тронуло, когда Киллиан, словно по привычке, небрежно налил молока котенку… Он был хорошим человеком, не таким пугающим, каким показался сначала. Это место было хорошим. Таким его сделал он. Риетта начала медленно моргать.
Позже ей все же пришла в голову мысль, что она, возможно, неправильно поняла эти слова. Но, решив, что это невозможно, девушка посмеялась над своими же мыслями. Даже если граф Севитас тоже был для неё «владыкой», было бы большим недоразумением сравнивать эрцгерцога с ним. Постель постепенно становилась теплее. Вскоре Риетта уснула сладким сном.
Спустя какое-то время после того, как Риетта уснула и уже видела сны, Киллиан продолжал ворочаться в постели и не мог уснуть. В конце концов он сдался, встал с кровати и взял книгу. «История всемирной войны». Он перечитал ее столько раз, что уже должен был знать наизусть. Сейчас же она не лезла ему в голову. Вскоре он закрыл книгу и бросил ее на тумбочку.
Риетта, одетая в простое и аккуратное платье, в его спальне. Она все не выходила у него из головы. Забавно, но он даже не помнил ее в ночной сорочке. Каждый раз, когда она с ним здоровалась, прижимала руку к груди с крайне невинным лицом, хотя она уже была замужем.
Киллиан бросил быстрый взгляд на изголовье кровати, где она недавно проводила рукой. В момент, когда она опустила ладонь на кровать и с закрытыми глазами читала молитвы, лицо Риетты показалось ему невероятно красивым. А ее грустные глаза, когда она говорила об умершем муже, стараясь скрыть боль, вызвали в нем сострадание.
«Ну разве она не хитрая женщина? Я не виноват, что меня обманули», – подумал Киллиан.
Киллиан усмехнулся, когда вспомнил ее покрасневшее лицо и кончик прикушенного языка. Забавная. Он не знал любви, но и не был дураком, чтобы не понимать, что это за чувство. Молодой мужчина не хотел, чтобы эмоции, разъедающие разум, заняли всю его голову. Киллиан встал. Он знал, как справляться с такими чувствами.
Эрцгерцог перебрался в кабинет, сел за стол и, взяв перо, начал разбирать скопившиеся документы. Эта работа была несложной, и он легко избавлялся от мыслей, что только собирались зародиться у него в голове.
Киллиан, просидевший за бумагами всю ночь, на секунду прилег на диван и незаметно для себя уснул. Пока он дремал в кабинете, Риетта ушла, передав через дворецкого слова почтения. Мужчина услышал об этом, уже сидя за рабочим столом.
– Хорошо, – ответил он коротко и даже не взглянул на пожилого мужчину.
Он будто бы напрочь забыл о девушке и бесстрастно взял со стола какой-то документ.
– Когда пришел этот отчет? – спросил Киллиан у своего управляющего.
– Какой отчет?
– Отчет от великого храма Габитус с рекомендацией освятить мои земли.
В отчете они передавали, что владения Кастинер, расположенные недалеко от Аксиаса, за два месяца были полностью опустошены чумой. Поэтому они рекомендуют освятить территории Аксиаса, дабы укрепить защиту от чумных демонов и не только.
– Прошло меньше месяца, сир.
– Да? Он пришел в начале мая?
– В конце апреля, господин.
Когда Киллиан путешествовал по империи со своими рыцарями, они останавливались в Кастинере. Это был большой город с храмом, расположенный недалеко от Аксиаса. На обратном пути в компании Риетты они тоже хотели заехать в Кастинер, но, узнав от торговца о быстро распространяющейся там чуме, решили не рисковать.
Этот отчет пришел в конце апреля. Значит, его составили и отправили в середине месяца. Разве это не слишком быстро?
– Позови Леонарда, – приказал Киллиан.
– Вы меня искали, ваше превосходительство?
Киллиан сидел на диване, откинувшись на спинку. Отложив отчет, он посмотрел на рыцаря.
– До того как чума началась, мы заезжали в земли Кастинера. Когда это было?
– В начале марта, сир.
– А чума в Кастинере когда началась?
– В начале апреля.
Киллиан на мгновение замолчал, затем усмехнулся и протянул Леонарду отчет.
– А здесь написано, что в начале марта.
Леонард взял документ в руки: там описывались симптомы болезни, вызванной чумным демоном, наносимый им ущерб, пути распространения и другое.
– Даже не знаю. Если память мне не изменяет, то это было еще начало марта, когда мы заезжали в графство Кастинер. Тогда о чуме речи не шло, – ответил Леонард, пролистывая страницы отчета.
– В моих воспоминаниях все так же.
По крайней мере, вспышки чумы в Кастинере тогда еще не было – они видели это собственными глазами. Однако в документе описаны начало чумы в Кастинере, жертвы и сожжение этих территорий как события, которые произошли с начала марта по апрель.
Положение дел в империи было ужасным, эпидемия продолжалась. Казалось, черная смерть распространялась все дальше на север – туда, где простираются земли Аксиаса. Они попробовали сопоставить информацию в отчете с тем, что знали сами. Подозрительные события были не только в Кастинере.
В отчете кратко упоминалась и вспышка болезни в Севитасе. И хотя временные рамки совпадали, масштабы распространения были сильно преувеличены по сравнению с реальными фактами. Чума действительно бушевала, но не с такой силой. Если бы все было так страшно, то они с самого начала не заезжали бы в Севитас. Информация не была искажена сильно, но ее очень странно скорректировали, чтобы обосновать заключения.
– Ну, в датах и зонах распространения допустимы небольшие расхождения и преувеличения, – сказал Киллиан, холодно улыбнувшись, и посмотрел на документ в руках Леонарда. – Тебе не кажется, что этот отчет будто бы предсказал приход чумы в Кастинер?
В отчете храма выражалась серьезная обеспокоенность стремительным распространением черной смерти. Служители Габитуса предупреждали, что в такой большой город, как Аксиас, в любой момент могут вторгнуться чумные демоны, поэтому самым правильным решением будет получить освящение от уважаемого учреждения. И если Аксиас изъявит такое желание, то великий храм с радостью готов сотрудничать.
– Попробуй внедрить в Габитус одного из наших людей, – приказал Киллиан.
Мужчина начинал подозревать, что храм замешан в каких-то нечистых делах.
– Да не может такого быть! – Леонард, который редко оспаривал мнение своего господина, неожиданно для себя самого не согласился, ведь его брат служил в храме.
– Леонард. – Красные глаза Киллиана сузились, и он выпрямился на диване, словно ленивый хищный зверь, и холодно улыбнулся. – Ты помнишь, что я тебе всегда говорил? Чтобы принимать верные решения…
– …нужно думать о том, кто от этого больше всего выиграет?
– Правильно. Так кто больше всего выиграет от распространения чумы?
Лицо Леонарда стало жестче.
Через неделю Риетта снова пришла в восточное крыло, чтобы освятить личные вещи девушек. Эрен рассказал об этом Киллиану, но тот лишь равнодушно кивнул в ответ.
Спустя некоторое время после ухода дворецкого Киллиан решил размяться и отправился в тренировочный зал.
Леонард, стиснув зубы, только успел заблокировать удар меча и, откинувшись назад, глубоко вздохнул.
– Я внедрил человека в великий храм Габитус, как вы просили, сир. Пока значимых результатов нет.
– Хорошо.
Киллиан отбил удар Леонарда резким движением снизу вверх, затем развернулся и оттолкнул его ногой. Тот быстро восстановил равновесие и, тяжело дыша, снова повернулся к владыке, продолжив свой доклад:
– То, что в Кастинере чума начала распространяться в начале апреля, – верная информация. Однако мне кажется, что это недостаточное основание, чтобы обвинить в этом великий храм.