Такаббир – Трон Знания. Книга 1 (СИ) (страница 51)
Хлыст накинул Адэру на шею перекрученную веревку и проорал в ухо:
— Задушу!
Адэр споткнулся, замер. Как отражение замер Анатан. Хотелось крикнуть бандиту: «Я все для тебя сделаю, только отпусти!» Из груди вырвался всхлип. Вдруг потяжелели руки с холодной, как лед, ношей.
Помедлив, Хлыст убрал кнут:
— Если что-то пойдет не так, убью тебя и Анатана.
Долина притушила шум водопадов. До слуха долетали журчание ручья и бойкий пересвист пичуг. Под сапогами пружинила трава. И никакая вонь не была в силах заглушить аромат весенних цветов.
Сегодняшний день стал днем тяжелейших потрясений и небывалых восторгов. И все же в нем осталось место удивлению. Удивил взгляд простолюдина. Он светился такой радостью, такой заботой — так на Адэра еще никто не смотрел, — что смог бы успокоить и согреть самую израненную душу.
— Рад тебя видеть, Яр, — еле слышно произнес Анатан.
— Я тоже, — промолвил Адэр и попытался дотянуться до завязок на шее.
— Дай-ка я. — Косясь на ношу в его руках, Анатан помог скинуть плащ.
— Покажи, что принес, — раздался голос Хлыста.
— Где девушка?
— Пока не покажешь — сделки не будет.
Анатан вытащил из-за пазухи коробку и отдал ее Хлысту. Тот порывисто откинул крышку. Затоптался как гарцующий конь.
Адэру не было необходимости смотреть на содержимое коробки — он знал, что там. Там — цена его безрассудства и самоуверенности, легкомыслия и безответственности. Там — его свобода, которая забрала у страны десятки миль дорог.
Хлыст принялся рассовывать камни по карманам.
— Где девушка? — вновь спросил Анатан.
Хлыст швырнул пустую коробку ему в лицо:
— Не забудь, Анатан — тебе есть что терять.
— Асон! Я не шучу.
Хлыст поднял плащ и попятился:
— Я тоже.
— Ты обещал, Асон, — говорил Анатан, шагая за Хлыстом. — Где девушка?
— Тебе есть что терять, Анатан, — как заведенный повторял бандит. — Не забудь!
Внезапно все, что давало силы, все, что держало на ногах, обратилось в прах. Адэр как стоял, так и сел:
— У меня.
Анатан с непонимающим видом оглянулся.
— Она здесь, — прохрипел Адэр и опустил тело в траву.
Хлыст проворно взбежал на пригорок. Вдруг со словами «Ах ты ж, гадёныш!» бросился к небольшому камню. Из-за него выскочил седой мальчуган. В тот же миг бандит щелкнул кнутом — веревка обвила тоненькую шею — и рывком притянул ребенка к себе.
— Асон! Прекрати! — закричал Анатан истошным голосом.
Адэр смотрел в красное лицо мальчугана с открытым перекошенным ртом и выпученными глазами. Под его подбородком побелел от натуги грязный кулак Хлыста, обмотанный веревкой.
Анатан вскинул перед собой ладони:
— Асон! Мы тебя не тронем. Клянусь. Только отдай ребенка.
— Ты заплатил за двоих.
— Вместо девушки я возьму мальчишку.
— А болт тебе.
— Я заплатил за живых, а девушка мертва.
— Это мы не оговаривали.
— Яр! Он задушит его! — надрывался Анатан, содрогаясь всем телом. — Яр! Сделай что-нибудь!
— Я устал, — прошептал Адэр. С огромным усилием поднялся на ноги. — Как же я устал.
Пошатываясь и спотыкаясь, пошел вверх по косогору.
— Яр! Ты куда? — крикнул Анатан.
— Обратно.
Хлыст рассмеялся:
— Иди-иди. Я скоро догоню.
— Какая же ты сволочь, — сказал Анатан Хлысту и побежал за Адэром.
— Ты променяешь любимую жену на этого урода? — промолвил бандит насмешливо.
Адэр шел, а хотелось упасть на колени и заголосить в небо.
— Яр! Подожди!
Он ускорил шаг.
— Даже если ты вернешься к бандитам, чего добьешься? — не успокаивался Анатан. — Ты уже никому не поможешь. Яр!
Адэр рухнул на камень, уткнулся лицом в ладони. Слишком частая смена чувств — от непомерно черных к самым светлым и обратно — истощила его.
— Откуда взялся мальчишка? — спросил Анатан.
— Из лагеря.
— Давай о нем забудем. Будто его не было. Давай?
— Не могу.
— Когда ты шел сюда, ты ведь не думал о ребенке.
— Я не знал, куда меня ведут.
— А если бы знал? Яр! Ты бы подумал?
Совсем некстати Анатан попытался влезть в его тайник души под названием совесть.
— Оставь меня, — простонал Адэр.
Анатан опустился на корточки, сжал ему колени:
— У меня семья. Жена, дети. Я не могу рисковать. Слышишь? Яр! Мне нельзя рисковать.
— Эй! Анатан! — донесся голос Хлыста. — Я согласен.
Анатан подпрыгнул: